第536章 燕戎邊境
一行人迅速沿著來時的密道折返，薑秣心中掛念地宮內局勢，步伐加快。
沈祁緊隨其後詢問，“地宮內現在是什麼情況？”
“地宮裡高手不少，且地形複雜，付阿九他們撐不了多裡外。”薑秣語速很快。
沈祁神色凝重，沉聲道：“方纔那處樹林已是燕戎國地界。”
薑秣聞言，側頭看向他，“燕戎？你在那邊可查到更多關於赤燼盟的線索？”
沈祁點頭，簡短回道：“查到一些，但線索指向頗為敏感，與燕戎皇室有關。之前大啟與燕戎聯手攻打北蒼時，燕戎二皇子曾暗中奪權，背叛盟約，私下勾結北蒼，意圖反噬大啟。後來是燕戎太子救助大啟，最後朝廷助太子奪權平定內亂，那二皇子兵敗後本該伏誅，如今卻下落不明。”
薑秣邊聽邊快速前行，腦海中回想起之前與司靜茹在禹州軍營時，有聽到的過這訊息。
“下落不明？”薑秣發出疑問。
“我此番潛入燕戎暗查，發現了一些蛛絲馬跡。我懷疑，這位失蹤的二皇子，與赤燼盟或多或少有些聯絡。隻是線索太少，且涉及他國內政秘辛，難以確證。”
他看向薑秣，“我循著線索追蹤至此，冇想到會遇見你。你怎麼會在這裡？”
薑秣此刻已能隱約聽到前方傳來地宮內的打鬥聲，她腳下步伐加快，“此事說來話長，具體緣由，等解決了眼前危機再與你細說，先救人。”
說話間，薑秣帶人快速趕回地宮內部。
眼前的景象比離開時更加混亂。洞穴中央的戰局已擴散開來，萬影門接應的人手正與赤燼盟的守衛混戰。地上橫七豎八躺了不少人，有赤燼盟的，也有萬影門的。
付阿九和右影衛等人被五六名黑衣人圍在洞穴一角，背靠著岩壁，竭力抵抗。
付阿九身上受了不少傷，鮮血浸濕了半邊衣衫，但他劍勢依舊淩厲，全力殺敵。
右影衛也負了傷，動作稍顯遲滯，但眼神銳利，與另一名萬影門精銳配合，勉力支撐。
薑秣一眼看到他們的傷勢，瞬間切入戰圈，劍光潑灑，將敵人逼退。
沈祁幾乎同時出手，瞬間便與一名持刀高手戰在一處，將其牢牢牽製。
付阿九壓力驟減，看向薑秣，眼中掠過一絲鬆懈，隨即又轉為擔憂，艱難抬手比劃：“你傷勢如何？”
“我冇事，你先把藥吃了，在這裡休息。”薑秣拿出兩粒藥丸，一顆給付阿九，一顆給右影衛。
薑秣提起已被打昏的謝宮主，用劍抵住他的脖頸高聲喝道：“宮主已擒！棄械投降者不殺！負隅頑抗者，立斬！”
許多原本就在苦撐的守衛聞言，再看到被薑秣牢牢製住，狼狽不堪的謝宮主，終於失去鬥誌，紛紛丟下兵器。
負隅頑抗的死硬分子，在薑秣等人聯手清剿下，也迅速被擊殺或製服。
約莫一刻鐘後，地宮洞穴內的戰鬥基本平息。地上躺倒不少傷亡者，剩餘投降的守衛被集中看管起來。
局勢稍定，薑秣與沈祁迅速清點傷亡，安置俘虜，並解救被囚禁的百姓。
地宮深處那幾間血腥的石室被打開時，景象令人觸目驚心。被他們抓來的人已有不少已經被折磨致死，隻剩二十餘名形容枯槁，傷痕累累的百姓蜷縮其中，甚至有數名孩童，他們眼中早已失去光彩，隻剩麻木。
繳獲的物資中，除了大量藥材、器械，還有數箱未來得及銷燬的往來書信與賬冊。
薑秣一手扶著付阿九，另一隻手攙住右影衛。付阿九的幾處傷口雖已簡單包紮，仍不斷有血滲出，將他半邊衣衫染得深紅。
他臉色蒼白，卻咬著牙，不願將太多重量壓在薑秣身上。
右影衛傷在肋下，呼吸有些急促，警惕地掃視著周圍被看押的俘虜，以及地宮內一片狼藉的景象。
沈祁快步上前，目光落在薑秣攙扶付阿九的手上，“我來。”他從薑秣手中接過付阿九的胳膊，架在自己肩上，動作乾脆利落。
薑秣隨即鬆開手，順勢將右影衛扶穩了些。她看了眼沈祁緊繃的側臉，隻道：“有勞。”
付阿九被沈祁接過，身體微微一僵，抬眼看向薑秣，見她點頭示意，這才放鬆下來，低聲咳嗽了兩下。
“此地不宜久留，”薑秣環視這陰森的地宮，“峪州是赤燼盟經營多年的地盤，我們鬨出這麼大動靜，他們的援兵或官府中的同黨隨時會到，必須立刻轉移。”
沈祁點頭讚同，目光掃過那些虛弱的百姓和受傷的同伴，“去燕戎，邊境附近有我的一處臨時據點，相對安全，也可為傷者醫治。”
薑秣略一沉吟，此地確實離燕戎更近，且沈祁在那邊已有佈置，目前看來是個不錯的選擇。
“好，事不宜遲，立刻動身。”
眾人迅速整理行裝，帶上重要的俘虜和繳獲的文書，攙扶起傷者與被救百姓，往暗道離開。
沈祁在前引路，一行人在崎嶇的山林中穿行。
約莫行了一個多時辰，前方出現一處隱蔽在山坳中的小村落。村落規模不大，隻有十幾戶人家，看起來與普通山村無異，但薑秣察覺到，村口和暗處都有人在巡視。
“到了。”沈祁示意眾人停下，他一上前村口立刻有人迎出，迅速將眾人引入村中。
村落內部，有幾處較大的院落被改造成了臨時的營地和醫所。受傷的萬影門弟兄和百姓被安頓下來，立刻有懂醫術的人上前救治。
付阿九和右影衛分彆被扶進一間乾淨的屋子處理傷口。
薑秣仔細檢查了付阿九肩頭的傷勢，劍傷頗深，幸而未傷及筋骨，她親自替他清洗傷口，上藥包紮。
付阿九靠在榻上，看著她專注的側臉，想抬手比劃著什麼，卻被薑秣輕輕按住。
“彆動，這次多虧了你們守著地宮，眼下局勢已穩，你好好休息。”
付阿九點點頭，目光追隨著薑秣，直到她轉身去了右影衛的房間。
沈祁站在不遠處，將這一幕儘收眼底。