第157章 控訴

下人們早已習以為常，每每有類似請帖送來，都不等通報便自行處置。

她一向不喜歡趕時髦，也從不跟風湊熱鬨。

她常說：“穿衣戴帽，夠用便好。金銀再多，也不能替你延壽半日。”

平日裡最喜穿靛青素綢衫裙，頭上插一根白玉簪便足矣，極少佩戴繁複飾物。

她覺得自己妝匣裡攢下的那些珠玉，戴一輩子都夠用，不必再去多添累贅。

那妝台上的首飾盒層層疊疊，鎖著三代相傳的老物件：祖母留下的翡翠鐲子，母親贈予的珍珠耳墜，還有當年出嫁時皇上賞賜的赤金步搖……

件件都有來曆，樣樣皆有故事。

可這次不一樣。

這一次，帖子末尾赫然加蓋了一枚鳳紋印璽——那是宮中禦用標記，意味著此會並非普通社交集會，而是帶有官方意味的遴選活動。

她的身份不同了，如今她是國公夫人，更是皇上麵前說得上話的人物，皇後前幾天親自下了請帖，邀她入宮說話，還留她在偏殿用了午膳，那次召見雖未言明緣由，但禮遇之隆前所未有，連尚儀局的女官都親來引路，可見非同尋常。

這份恩寵在京城之中早已傳得沸沸揚揚，街頭巷尾、茶樓酒肆，到處都有人在低聲議論。

有人驚歎魏家竟得了這般殊榮，也有人暗自揣測其中是否另有內情。

無論是權貴之家還是普通官宦，都不約而同地開始重新掂量魏家的地位，不敢再如從前那般輕慢。

穿衣打扮自然不能再像從前那樣隨意敷衍，畢竟身份變了，門麵就得跟上。

一針一線、一絲一縷，皆須講究品位與格調。

衣料要選上等雲錦，繡工要請蘇繡名師，就連頭上的簪環耳墜，也不能隨隨便便用些市井貨色充數。

出門赴宴時，座次要靠前；見客會友時，言談舉止更需拿捏得體。

每一步都關係著家族顏麵，絲毫馬虎不得。

往日還能穿件半舊的衫子就去串門，如今若再如此，怕是連仆役都要低眼看人，趁著這機會，給自己拾掇兩件得體的行頭之外，魏夫人還想著，正好也能給稚魚挑點好東西。

稚魚年歲漸長，容貌出眾，氣度又溫婉大方，正該好好裝扮起來，不能委屈了她，魏夫人心想，稚魚雖不是親生骨肉，卻是自己一手帶大，待她實比親生女兒還要疼惜幾分。

平日裡噓寒問暖，從不虧待，連貼身的丫鬟嬤嬤都是精心挑選的。

如今年紀也到了十五六，正是議親的好時候，將來婚事絕不能馬虎應付，婚姻大事，關乎終身幸福，更牽連兩家門第，必須慎之又慎，擇一個品貌才學俱佳的良配。

再說她那個不成器的兒子，整日裡隻知道鬥雞走狗，遊手好閒，連正經書都不願多翻一頁，府裡的管事報上來的事，他看都不看，隻顧著去賽馬賭錢，結交一群紈絝子弟，娶媳婦的事更是拖了一年又一年，媒人來了三撥都被他藉口推脫，要麼說年紀尚小，要麼嫌人家姑娘太拘謹。

眼看著隔壁張家的嫡子都已完婚生子，自家兒子卻仍無動靜，魏夫人急得夜不能寐，若哪天突然定下親事，聘禮得現成備著才行，否則臨時湊辦，倉促之間買不到上好的珍寶，被旁人看了笑話，丟臉的可不是她一人，而是整個魏家的臉麵。

魏夫人越盤算越起勁，心頭彷彿燃起一團火，覺得眼前的日子突然有了奔頭，連走路都輕快了幾分。

她開始在心裡默列清單：金絲鐲子、羊脂玉佩、南珠鳳冠……

一樣都不能少。

她扭頭對稚魚說：“乖女兒，過兩天你跟我一道去聚寶齋瞧瞧，好不好？聽說新到了一批薑南來的料子，還有幾樣新打的首飾。”

稚魚早惦記著聚寶齋那位神秘的薑老闆，聽聞此人眼光極準，經手之物無一不是精品，每月推出的新款皆出自名家設計，樣式新穎別緻，京城貴女無不趨之若鶩，甚至有為爭一件耳墜鬨出風波的。

她一聽這話立馬點頭，眼睛亮晶晶的，像落了星子。

還故意撒嬌似的湊上前去，摟住魏夫人的手臂輕輕搖晃：“那可得說到做到，我要是看上哪件，您可不準賴賬，更不能說我亂花錢。”

“哈哈哈，”魏夫人朗聲笑了起來，“那我得多揣幾張銀票出門才行，不然咱倆看花了眼，相中十件八件，結果錢不夠付，掌櫃的把門一關，非得讓家裡拿贖金來換人，那可熱鬨了！”

魏夫人邊說邊笑，眼角泛起細紋，笑聲清脆爽朗，在屋子裡迴盪開來。

她望著稚魚年輕的臉龐，心頭暖烘烘的，彷彿冬日曬著太陽，通體舒暢。

薑露蘭坐在敦親王府的馬車上，手裡緊緊捏著那張聚寶齋的帖子，指尖輕輕摩挲著燙金的邊緣。

那金色在陽光下一閃一閃，映出細微的光暈，像是藏著某種預示。

車輪滾滾前行，碾過青石板路，發出沉穩而規律的聲響。

窗外街景不斷後退，店鋪招牌、行人身影、叫賣聲、犬吠聲，一切都在迅速遠去。

她的腦海裡卻還在回放剛纔的畫麵——沈晏禮和父親從書房出來時的那一幕。

沈晏禮神色冷峻，眉宇間透著不容置喙的威壓；而父親臉色蒼白，嘴唇微微發抖，腳步踉蹌，幾乎需要侍從來扶。

可母親確實被放了。

這一點讓她稍稍安心。

但她知道，這一場風波遠未結束，背後牽扯的權勢較量，恐怕纔剛剛拉開帷幕。

然而最讓她心痛的是父親的樣子。

他整個人像塌了一樣，背彎下去，肩胛骨突出，彷彿承受著千斤重擔。

走路都冇了力氣，原先挺拔的身姿如今佝僂著，像是一夜之間老了十歲。

頭頂好像一瞬間多了好幾根白頭髮，刺眼地夾雜在烏髮之中。

那些銀絲在光線底下格外分明，像是無聲的控訴。

他佝僂著脊背，腳步虛浮，每走一步都像是踩在棉花上，軟綿無力。

昔日果斷利落的步伐不見了，取而代之的是遲緩與遲疑。

肩頭沉得抬不起來，連呼吸都顯得滯重，胸口起伏微弱，彷彿每一次吸氣都需要極大的努力。

他的眼神空茫，望著前方，卻似什麼也冇看見。

薑露蘭坐在車廂裡，掌心還貼著那張燙金帖子，冰冷的觸感讓她微微戰栗。