第143章 奪魁路143
這一切，都被厲鋒和駐地中一些有心人看在眼裡，鐘離七汀用實力迅速贏得這支混雜隊伍的初步認可，也悄然改變大部分人對合歡宗弟子的固有印象。
這日傍晚，結束巡查的鐘離七汀在膳堂用餐，聽到鄰桌修士低聲議論西邊黑風坳又折損人手的訊息，神色微凝。
不久，副手找來：
“柳師妹，厲頭兒請你過去。”
來到厲鋒房中，他正站在巨大地形圖前，背對著她。
“坐，柳如絲，天驕榜前二十，單水靈根，在雷域淬鍊過，對吧？”
“嗯。”
“這幾日表現，不錯，比很多自稱體修的傢夥還紮實，現在有個要緊任務，黑風坳，知道嗎？”
“略有耳聞，似乎不太平。”
“豈止不太平，近期那裡折損好幾個好手，死狀蹊蹺，不像普通魔物所為，疑有邪祟滋生，或形成了小型魔窟。
我需要一支精銳小隊潛入探查，摸清底細，評估威脅，若有可能，清除源頭，若力有不逮，立刻撤回，帶回情報。”
他目光灼灼地瞅著鐘離七汀，語氣嚴肅補充：
“你身法靈動，水法適合偵察隱匿，感知也異於常人，加上你的根基和那隻鳥似乎也有些門道，我想讓你加入探查隊，負責前哨偵察、環境感知和輔助控場，隊長是石嶽。”
鐘離七汀心念電轉，危險與機遇並存，親身探查魔物異變源頭，正是瞭解百年後危機本質的絕佳機會。
她對自己保命能力有相當信心，況且還有小黑這個深不可測的護身符。
“我加入，何時出發？”
“明日卯時，駐地門口，帶齊裝備，做好惡戰準備，記住，首要任務是探查和帶回情報，不是逞英雄，希望你彆讓我看走眼。”
“必不負所托。”
離開厲鋒處，夜色已深。
鐘離七汀漫步走回住處，懷中小黑微微動動，睡得更沉，指尖無意識地拂過小傢夥光滑羽毛，眼神在駐地昏黃的燈光映照下，顯得沉靜而銳利。
體內生命法則緩緩流轉，雷域淬鍊出的堅韌神魂與體魄悄然調整至最佳狀態。
“黑風坳……就讓我看看，這百年後的‘麻煩’，到底是個什麼成色。”
而在駐地某處陰影下，一抹人影靜靜立於牆角暗處，手中端著粗陶碗早已涼透，清目光遙遙望著鐘離七汀離去的身影，尤其在她懷中那團黑影上停留一瞬，眼底深處掠過一絲極難察覺的凝重與探究。
九幽雀……可不太好對付。。
“黑風坳探查……時機……更微妙了。”
卯時，天色未明，鋒營駐地門口。
石嶽、阮紅綃、鐘離七汀，以及兩名對黑風坳地形熟悉的本地斥候，王樵、李茂，五人集結完畢，皆是一身便於行動的深色勁裝，氣息收斂。
厲鋒親自檢查每個人裝備，最後看向鐘離七汀：
“你的鳥，冇問題？”
他注意到小黑依舊在她懷裡沉睡。鐘離七汀簡短回答：
“它睡它的，無礙。”
“記住，探查為主，發現異常，立刻標記，優先傳訊，若遇不可抗力，石嶽斷後，其他人以最快速度撤回。出發。”
五人悄無聲息地融入黎明前的昏暗，朝著西邊黑風坳方向疾行。
兩個時辰後，黑風坳入口已在眼前。
這是一片兩山夾峙的幽深穀地，常年有灰黑色瘴氣瀰漫，植被稀疏扭曲，地麵多是裸露的黑色岩石與砂礫，空氣中瀰漫著一股淡淡混雜著腐臭與硫磺的異味，靈氣稀薄且紊亂。
“之前失蹤的人，最後蹤跡就在這附近消失，裡麵的瘴氣比半月前濃鬱至少三成，而且……安靜得過頭。”
王樵壓低聲音，指著穀口幾處不易察覺的淩亂痕跡。
確實太安靜，連風聲都被吞噬，隻有偶爾碎石滾落的細微聲響。
石嶽打個手勢，五人按照事先商定的陣型，石嶽領頭，王樵李茂分居左右側翼探查路徑與痕跡，阮紅綃居中策應，鐘離七汀殿後，同時負責感知環境異常。
小心翼翼進入穀口，瘴氣立刻包裹上來，帶著陰冷濕意，試圖侵蝕護體靈光，鐘離七汀默默運轉靈力，一層極淡幾乎與水汽融為一體的清澈水膜覆在體表，不僅隔絕瘴氣，還將周圍細微的靈力波動反饋回來。
穀內地形比預想複雜，怪石嶙峋，溝壑縱橫，前行約一裡，石嶽突然蹲下，用手抹開一片黑色砂礫，露出下方暗紅色已經乾涸板結的泥土。
“血。至少是五天前的。”
“看這裡。”
李茂在幾丈外一塊岩石底部發現半截斷裂的飛劍碎片，切口平滑，像是被什麼極鋒利東西瞬間切斷。
鐘離七汀蹲下身，指尖凝聚一絲極細的水靈之力，輕輕拂過血跡和斷劍切口，閉目感應，水汽能捕捉殘留的氣息。
片刻，睜眼，低聲道：
“血跡中有很淡的魔氣，但比影魘、腐毒蜥的精純、陰冷得多，斷劍切口……殘留著一絲銳金之氣，卻又帶著詭異的腐蝕感，不像已知的任何魔物或修士手段。”
“繼續前進，提高警惕。”
越往深處，那股陰冷壓抑感覺越重，周圍的岩石開始出現一些不自然被什麼粘稠液體腐蝕過的孔洞。
懷中小黑，在進入這片區域後，第一次微微動動，眼皮掀起一條縫，金黑色眼珠轉動一下，又懶懶閉上，但鐘離七汀能感覺到，小傢夥似乎提起一分注意力。
“前麵有岔路。”
王樵示意。兩條狹窄的裂隙，分彆通往不同的方向一條略微向上，隱約有微弱的氣流、另一條向下傾斜，深處的黑暗濃得化不開，那股陰冷腐蝕的氣息正是從下方傳來。
“分隊還是一起？”
阮紅綃問。石嶽沉吟，按常理，分隊探查效率更高，但此地詭異，分散風險太大。
鐘離七汀突然搭話：
“一起，先探下麵，氣流向上的通道，可能是某種通風口或連接外界的縫隙，暫時安全，下麵的腐蝕氣息更集中，可能是源頭或核心區域，我們時間有限，直接找最可疑的。”