第279章 帝星隕落長江畔，霸業未成穀塘原

太和二十三年，也就是公元499年，四月初一日，大軍行至穀塘原行宮，一路顛簸的元宏，入行宮暫做休息。

被寒霧鎖得密不透風殘春，冷雨淅淅瀝瀝，濺起細碎的水花，又順著簷角蜿蜒而下，在階前積成一汪汪清冷的水窪，映著鉛灰色的天空。

元宏臥於雕花木榻之上，錦被下的身軀早已消瘦得不成模樣，顴骨高聳，麵色慘白如紙，唯有一雙曾盛滿宏圖壯誌的眼眸，還殘留著幾分微弱的光。

他望著窗外迷濛的雨霧，沉默不語。

此次親征南齊，軍旅勞頓與水土不服讓他舊疾發作，咳疾日夜不休，常常咳得撕心裂肺，胸痛徹背，徹夜難眠。

隨軍太醫耗儘良方，名貴藥材堆如山積，卻終究擋不住病勢日漸沉重。

不多時元勰傳帝命，詔諸位臣公入內。

任城王元澄、鹹陽王元禧等宗室親貴，以及尚書令王肅等心腹大臣皆匆匆趕來，個個神色惶惶。

孝文帝元宏，語聲低弱，對司徒元勰說：“馮皇後飼養男寵，不守婦道，傷朕之心，乖違後德，自絕於天，若不及早處理，恐成漢末故事，朕死之後，賜她自儘，另立墳墓，葬以皇後之禮，這樣方可掩去馮氏家門之醜，以報太皇太後對朕的養育之恩。”

元勰不住點頭，哽咽不止。

停了許久，又說道：“看來朕陽壽已儘，雖然打敗了陳顯達，終究冇能蕩平南寇，統一寰宇，朕心實有不甘。”

此刻，行宮靜得可怕，唯有遠處軍營隱約傳來的軍笳聲，絲絲入耳，淒清而遼遠。

“南疆未定，戰事未平，南齊知朕亡故，恐隨後發兵追擊，你等需得大軍到了三鴉之地，由中壘將軍韋珍斷後，方可發喪，可保無虞……”

說罷他的目光轉向征南將軍元英，眼中閃過諸多期許，道：“雍州托付於卿……務必安撫士卒，慎勿輕舉妄動，保境安民，防範南齊北上即可……”

元英哭泣領命。

元宏環顧大臣，隨軍的滿朝文武斂聲屏氣，行宮內外瀰漫著揮之不去的憂戚——誰都清楚，這位年僅三十三、銳意革新的帝王，怕是撐不過這料峭春寒。

元宏慨然長歎道：“朕去之後，繼位的太子元恪，年紀又小，怎麼能讓朕放心得下？諸位臣公，江山社稷以後就全依靠你們了。”

眾人紛紛跪拜於床前，哭聲一片。

元宏抓起了元勰的手，緊緊握住道：“好兄弟，當年霍光、諸葛孔明受重托孤，他們都是外人，尚且冇有推辭，況且你我是至親骨肉呢，這份重任你得給皇兄擔起來啊。”

元勰豈能不知皇兄的意思，這是害怕幼主臨朝，自己這個親弟弟搞兄終弟及那一套啊，於是俯在他的肩膀上，哭著說道：“布衣之交，尚且能為知己者死，況且我還是陛下的親弟弟呢？

但是陛下，臣弟以至親的身份，長期參於朝廷的機要大事，寵遇非常，身重朝野，舉國上下誰能比得？

我之所以敢於接受聖上這樣的安排，正是因為我知陛下疼愛臣弟，所以有恃無恐。而且即使我有什麼錯處，您也會寬恕我知進忘退的過失。

現在不是那種情況了，讓我再為朝臣之首，總握軍機大權，勢必會有人要議論臣弟越上鎮主，我肯定不會有好結果啊，請陛下看在我們苦命的母親份上，饒了我吧，我不想死啊……”說罷撲進元宏懷裡大哭不止，頗有些撒嬌耍賴之意。

孝文帝元宏聽了之後，也流淚不止，他沉思良久，終於點了點頭，其實他要的就是弟弟主動退出，見他果然如此，欣慰之餘，又怎能不流淚，道：“細細思量你說的話，雖然有不作為之嫌，可是朕也怕一語成讖，那我在九泉之下如何心安？就依了你的心意吧。”

於是，孝文帝元宏吩咐拿來紙筆，親手給太子寫下詔令：“你的叔父元勰，朕之所愛，以鬆竹為心，與白雲同潔。

我與他自幼相依為命，兄弟同心，從來不忍心分離。

我離開人世之後，我兒要準許你的叔父元勰舍冕辭官，脫身俗務，順從他謙虛自抑的性格方和朕心。”

孝文帝又任侍中、護軍將軍北海王元詳為司空，鎮南將軍王肅為尚書令，鎮南大將軍廣陽王元嘉為左仆射，會同尚書右仆射元澄等六人輔政。

最後元宏眯起眼睛，翹了翹嘴角，居然笑了笑道：“還有一事，本為朕之家事，拓拔家素有宮規，冇有子嗣的嬪妃需殉葬，朕看，太過殘忍，就免了吧。

但是容她們養在深宮，又恐給朕帶綠帽子，讓朕死後也不得安生，想起上次南征，她們搞的那些醜事，朕就噁心。

這樣吧，有子嗣者，可以隨子入藩，三夫人以上，無子者入瑤光寺為比丘尼。

三夫人以下者，皆遣還本家，可隨其改嫁……”

元宏終於明文廢去了這條運營百年的殘酷宮規，數百名後宮女性免於一死。

可以說元宏是個堅定的改革家，即使麵對死亡，他也在向“漢化文明”進行跨越，引導社會向“重人倫、輕殺戮”轉變。

正因為這樣，他後宮很多禦女得以出宮後嫁與地方官員為妻。

安排完所有後事，他的聲音越來越低，氣息愈發微弱，目光漸漸渙散，最終定格在殿外那片迷濛的雨霧中，輕聲念出了他此生最大的遺憾：“白日光天無不曜，江左一隅獨未照……”

最後一個字落下，元宏的頭輕輕歪向一側，神識陷入迷離之中，隨之，胸口的劇痛驟然消散，沉重的呼吸化為輕煙，意識掙脫了肉身的桎梏，飄向一片朦朧的光暈。

很溫暖，很舒適……

光暈中，緩緩迎來一道青衣身影，居然是笑語盈盈的馮清……