043

張和纔在自己的床榻上醒來。

他很規矩地躺在榻上, 身上蓋了薄被, 被角掖在他身下。

今日外間的天很好, 半開的窗子曬進來些晨光，留了一綹亮色在榻頭上, 照著那疊得整整齊齊的，他的外袍。

那整齊之中，留著一絲令人難以察覺的溫柔。

睜開眼, 張和才眨了眨, 腦子慢慢清醒過來。

他又把眼閉上了。

閉著眼, 張和纔在口中咬住自己的唇, 下頜慢慢哆嗦起來。

他使勁兒一吸氣, 吞嚥了一下, 咬緊牙關, 想要壓住身子裡湧上來的那個勁頭。

不好使。

他緊起眉頭來, 抬起手背貼住額頭, 又微張開唇吐息著，試圖鎮壓它。

不行。

還是不行。

猛然掀被坐起來, 他雙腳觸地, 推開五鬥櫃的櫃門, 扒掉底下的衣物，拉出了下方的暗格。

“……”

凝視著那裡, 張和才緊緊抓著櫃邊，指尖刮過雕花，隨著下落磨出血來。

他劇烈喘息著, 咳嗽著，斷斷續續地。

雙腿支撐不住，他身子慢慢軟倒下去。

跪坐在滿地繡樣華美的冬服中間，張和才終而涕泗磅礴，哭得如同大雨之中，嘶鳴的一隻野鴨。

三十三年一度的長嘶，伴著風，伴著酒，伴著綿綿的夏雨，遠遠送了出去。

五十裡外的李斂忽而抬起頭來，扭身回望。

她望著身後已遠的烏江府，鬥笠下的雙眸暗暗，麵上一絲表情也無。

“李七。”

身旁人喚了她一聲。

“李七，看路，瞧甚麼呢。”

“……”

望了許時，李斂回過身來，勒馬的手緊了緊，趕馬朝前快行了幾步。

出聲那人不一時也朝前趕了幾步，行到她身邊來，笑笑道：“哎，剛看甚麼呢，那麼上心？”

“……”

李斂頭不動，微斜眸掃了他一眼，淡淡道：“冇甚麼，我聽見我漢子在家哭。”

那人噎了一下，再開口，話中對李斂的興味變少，不甘卻增上來。

“你出來保這趟鏢，冇和他打招呼？”

“打了。”

“那他哭甚麼。”

“……”輕笑了一聲，李斂道：“他心疼我。”

男子嗨了一聲，話中有顯見的輕蔑。

“大男人，那也不至於就哭哭啼啼的。”

李斂仍然笑著，冇有言語。

看著前方，她的眼神穿過坦坦的黃土長路，望向不知何處。

如果叫李斂回望自己，見到這份笑，她想必會吃驚於曾經，更吃驚於現下。

那些迷茫的虛無在一壺酒，一聲嘶喊中，儘數歸攏，抖抖身子立起來，立成一份笑意，一把視死如歸的刀。

他冇有問過她是否再去烏江，她也冇有給出答案的意思。

多麼奇妙。

烏江前一個去，死背後一個歸。

誰都冇有把握的答案，給出與否，實在毫無意義。

自被師父拾回門中，已二十載了，距上一代的那些人死去，也已二十載。

二十加二十，幾度輪迴。

李斂有些淡漠地想。

她們這一門走出去的女人，也是否都終將陷在輪迴之中，是否，都有著些命定的劫數。

綿夏的雨輕敲鬥笠，絲露聚成水滴，順著邊沿落下去，落到李斂的衣衫上。

前方馬車的簾忽掀起來，一張唐仕女般的柔和麪貌露出來。

那女人輕喚道：“七娘。”

李斂隨著她的呼喚趕馬過去，微壓了壓身子。

“裘家主。”

裘藍湘軟和道：“七娘，淋得慌麼？”

李斂輕笑一聲，道：“不打緊。”

“那就好。”

裘藍湘禮節性地笑一笑，一時不言不語，隻觀瞧她。

那觀瞧叫李斂挑了下眉頭。

“怎麼？”

裘藍湘淡淡道：“七娘，你似乎落了一些能言善辯在烏江。”

李斂一頓。

她瘦窄的身子穩坐在馬上，身後馬尾蕩蕩，畫出一方江湖。

直起腰來，李斂平聲道：“是麼。”

裘藍湘看著她道：“走鏢到京城之後，你有甚麼打算麼？”

李斂又笑一聲。

“裘家主，這才上路半個時辰，你就開始挖我去你那了？”

裘藍湘坦然道：“是啊，天底下功夫這般好的姑娘多難尋啊。”

李斂道：“我說過，我隻會殺人的功夫。”

裘藍湘道：“你也說過，你可以學。”

“……”

李斂冇說話。

半晌，她道：“我還有彆的事要做。”

“出了香我要在京城長盤六個月，我可以等你。”裘藍湘道，“裘家還是有些家底的，你若有需，我也可以幫忙。”

扭過頭笑了一下，李斂拇指朝後指了指，車廂後麵大隊人馬跟隨。

“你是不是就是用這法子，把這些水鬼子頭都收下的？”

裘藍湘掩嘴笑道：“我一文弱女子，可收不下誰，他們隻是跟來罷了。”

吸了口氣，李斂搖頭道：“多謝你美意，但我還是不去了。”

頓了一頓，裘藍湘忽道：“你那件事，就這麼棘手麼？”

“……”

她的心思太過銳利，李斂喉頭一梗，又是半晌無言。

昨夜送張和纔回屋時，她盜走了五鬥櫃中的那封信。那是封很簡單的信，上麵有命令，有督促，還有一個名字。

涼鈺遷。

這個名字很美，名字本也冇有甚麼，可這名字的背後，卻有一個很要命的身份，它叫李斂生平頭一回感到躊躇。

“七娘。”

“……”

“你同我說過，你是幽北長大的，是不是？”

李斂看了她一眼。

“你去過京城嗎？”

“冇有。”

“那你為何這回要去了？”

“我應了你的活兒。”

裘藍湘道：“你我都知道，這一點束不住你的。”

李斂輕笑一聲，道：“那你未必也太小看我的職業道德了。”

裘藍湘咯咯地笑。

笑過了，她歎息般地道：“啊……許久不曾聽人說這般的詞了。”

慢慢地，裘藍湘又道：“七娘，幽北與烏江，哪裡也不比京城，你要在一個從不曾去過的地方，做一件棘手的事，是註定討不到好處的。”

李斂的唇抿了起來。

雨勢漸大，絲線成網，噠噠馬蹄中，李斂鬥笠上的水滴落成一道雨幕。

良久，她微昂了下頭觀瞧前路，道：“裘家主，雨疾了，不若我去前頭探探路，免得車陷在了泥裡。”

“……”

裘藍湘輕輕地歎息了一聲。

李斂的意思已經很明白了。

在烏江相遇至今，裘藍湘與李斂幾度來往，她常常能在李斂身上感受到一股氣息。

家鄉。

她好似曾經那個光鮮亮麗的千禧年下生的孩子。她們吃最鮮辣的美食，討論最熱鬨的事實，見識最廣闊的世界，享受最光怪陸離的人生，可內裡卻一個一個，都患著孤獨的絕症。

那缺失信仰與漂泊帶來的冰冷印刻在骨血之中，教他們即使穿越了時間，變換了朝代，教出來的孩子，也仍和自己一樣。

李斂是一道茫然的風，她吹在這世上，刮過一切藩籬，一切城牆，刮出一番隨時隨地的一走了之。

但現在，裘藍湘感到她彷彿被甚麼攔阻住了。

人終究不是風。

人也終究，要被甚麼攔阻住。

“好罷。”

裘藍湘終而輕聲道。

“你去罷。”

頷首過後，李斂不再多言，隻打馬前行。

馬蹄聲疾，鬥笠上的雨簾刹那被打亂，分出兩邊。

李斂抓住帽簷，抬手朝下一甩，再度將鬥笠戴在頭上，一手握韁，策馬疾馳前奔了十幾裡地，地上還算平順。

順著一道岔路爬上坡，李斂複行半裡，很快見到了路邊一家客棧。

陰雨天不見光，客棧門前早早亮起燈籠，繞到後麵，馬廄裡已有三四匹馬。

繞著客棧觀察了一圈，李斂下馬入內，敲敲櫃檯道：“掌櫃。”

“……”

“掌櫃——”

“來了來了！”

櫃後簾布一掀開，出來一個瘦高個，三十歲上下的樣貌，麵容娟秀，嘴有些尖，唇邊有顆黑痣。

他乍現身，李斂擱在櫃檯上的手瞬間僵了僵。

“客官，您怎麼著？打尖還是住店？”

“……”李斂道，“我是裘家商隊的前探，輜重還有十六七裡到此。”

“好嘞。”掌櫃翻了翻春簿，從善如流地道：“房都給預備好了，我這裡現在叫後頭預備熱湯，您回報罷。”

“……”

看著他，李斂忽從鼻子裡輕笑了一聲，點了點頭，轉身出去。

立在門前燈籠邊，她翻身上馬，提韁回馳。

當晚，裘家一行人宿在了這家客棧之中。

出了烏江便近蜀了，蜀邊潮熱，雲多雨多，綿綿熱雨下一陣停一陣，及夜裡雷聲又大作起來，絲毫冇有停的意思。

晚間洗過澡，李斂回到仆從的通鋪臥房翻身上梁，歪倚在梁上閉了眼。

睡到半夜裡，瓦上忽傳來一陣輕輕的咯吱聲，李斂吸口氣睜開眼，眼神跟著那股聲音走，一個猿猴掛枝無聲無息落下來，微敞窗子，從縫隙之中掠了出去。

貼著牆根飛躍前屋，李斂順進後院主家人的宿處，順著已敞開一扇的窗子翻進去，不偏不倚，坐在了屋中鼓凳上。

屋中有兩道人影。

李斂坐定片刻，一人先開口了。

“七娘。”他道，“大江大河霸儂碎盤子拔了蠟，燕子樓下秋刀子，哪裡間活跳跳嘛。（道上人說你被殺了，燕子樓乾的，你這不活得挺好麼。）”

李斂輕笑一聲，道：“開眼罷。（把燈掌上。）”

身側一人身形微動，破空聲後，屋中乍然亮起來。

除了李斂，其餘二人一個是店中掌櫃，另一個，竟是賀棲風。