009

張和才心中一驚，結巴道：“哪、哪個？”

外間人聲道：“爹，兒子聽見響動，想您大概起了。”

張和才放鬆下來，罵了句“怪狗才”，道：“進吧，起了。”

張林應一聲推開門，給他倒好洗臉水，伺候張和才早起。

待拾掇好，外頭天已大亮了，張和才接了張林遞來的柳枝子，躬身在門邊上刷牙。

張林麵上有些侷促，一看便知道是有事兒，張和才眼都不抬地道：“怎麼著了又？”沫子含在嘴裡，他言語有些含糊。

張林笑了一聲，諂媚道：“爹眼亮，一下兒就瞧出來了。”

吐了口中的毛渣，張和才翻了個白眼，漱口道：“少廢話！又給你爹闖什麼禍了？”

“哪兒敢啊爹。”張林陪笑道：“這不老呂掌大廚房的勺嘛，我剛起來打水，見她在院子裡抽旱菸，她和我言語，她媳婦給生了個小小子，兒子遞了封信，說是要她去見見。”

張和才抹了把臉，直起腰蹙眉道：“笑話，她一來一回得有五日，府裡少得了她五日？”頓了頓，瞪眼又道：“你小子不是收了她好處，來我這兒說和罷？”

張林連忙道：“哪兒啊，兒子也是這麼和她說的，王爺每日就指著她吃食，老呂這不也自知麼。”

張和才狐疑道：“那怎麼個意思？”

張林道：“府裡這不離不了她，她就想著，要不乾脆把兒子媳婦接到城裡來住兩天，結果上街一打聽，彆說客棧了，連長租的獨戶都冇了，正愁的慌呢麼。”

張和才聞言愣了愣。

見他走神，張林試探道：“兒子就想，府裡外院不是空著個廢園，地兒也寬拓，成日裡也冇人去拾掇，要不……讓他們家口去那就付就付？”

張和才布巾一丟，劈頭罵道：“做你的春秋大夢！”

瞪著眼，他尖聲道：“那園兒再寬拓再合適，也是王爺的產業，輪得到你個做奴才的惦記嗎？”

張林縮著肩膀道：“這、這王爺又不管事兒，府裡上下還不是爹你一句話的事兒……”

“閉上你那張臭嘴！”張和才一把擰住張林的耳朵，扯得他嗷嗷直叫。“這事兒門兒都冇有，再叫我知道你瞎惦記亂打注意，你就給我滾蛋！”

“知道了！知道了爹！”

撒開張林的耳朵，張和才一撣袍服，頭都不回地往上房請安去了。

張和才發了通脾氣，張林也就歇了心思，此事便就此擱下。可城中來客變多這事，張和才卻記在了心上。

過了幾日采買，張和才一出一進時稍作留意，確實發覺道上多了許多酒客。他原以為這是烏江府開春，魚市引出的市利，誰知春市過去，人潮不減反增，多數還是些跑江湖的。

他不止一次在簷上見著飛走而過的人了。

張和才留了個心眼，叫了張林來，囑咐他有空去和他地頭上的把子打聽打聽怎麼回事，張林應下了，但宗仁的喪期還在，他進不去打行的門，便甚麼話都冇得著。

“還冇信兒？”

把手裡剪掉的枝子遞給張林，張和才問道。

張林搖首道：“冇，不讓進，非說得等頭七過了發完喪，最後一麵都不讓見，以前認識的哥幾個也都不出來了。”

“嘿……奇了。”張和才蹙眉思索片刻，問道：“我那天回來，囑咐你去言語一聲，甭找那小娘了，你去了？”

張林苦著臉道：“第二日便去了，爹你不是看著我出的門兒麼，就耽誤了一個晚上，去那天就見不著啦。”

“……會不會——”

“張總管！張總管您快去看看罷！張總管！”

二人話說著，慌張聲便由遠及近，一小內侍連滾帶爬地跑進來，張和才認出他正是前不久被罰飯的鄭雁。

“瞎嚎甚麼！”

放下花剪，張和才三兩步走去按住他，問道：“怎麼著了？”

鄭雁慌得紗帽歪斜，扶了扶，他嚥了口氣道：“王、王爺不好了！”

“啊？”張和才大驚失色，拎著袍子抬步便跑，邊跑邊道：“怎麼回事兒？”

鄭雁剛停下，連歇都來不及，這又跑上了。

跟著張和才，他喘息道：“王爺這兩日一直騎那白母牛上街遛鳥，冇啥彆的動作，誰、誰能想到王爺今日雅興大發，非得——非、非得——”

“非得怎麼啊？”

張和才急得想踹他。

鄭雁道：“非得要喝牛乳，誰要給擠王爺還不樂意，結果他……他自己伸頭去嘬，那牛估計覺得癢癢，就坐下了。”

“嘬——，牛還坐下了？！”

張和才一個急刹，驚得嗓子都失聲了。

“那王爺呢？王爺怎麼樣了？壓著了嗎？”

鄭雁扶著膝蓋喘道：“哦，那倒是冇有的，就是不好，受驚了。”

“……”

張和才忍了片刻，猛地抬手給了他一耳光，尖聲大罵道：“你他孃的死絕戶！話不能連著本全說了？再嚇唬人爺撕爛你的嘴！”

鄭雁被他重重抽了一巴掌，捂著臉天旋地轉地跪下，連著磕了倆頭，張林自顧縮在張和才後邊偷偷笑。

罵完人，張和才仍是拔腿而奔，頭也不回地去了鹿苑。

王爺夏柳耽自然還在鹿苑，他正在和一群雞，一群鴨，一群鹿，一群鵝，還有草裡的幾隻蟈蟈呆在一起。

他們或站或坐地呆在邊上，正在看仆人罵那隻坐在地上的牛。

夏柳耽這個驚呢，確實是受了，隻倒也冇受多久，在張和才奔來哭著訴說擔憂幾刻鐘後便消失了。不止消失，他還邊笑邊撫掌，邊撫掌邊讓張和纔不必擔心，打算上牛，以示自己確實好得很。

但實在冇人再敢讓他騎牛了。

“張總管！張總管——！”

張和才這邊正哭到一半，好容易勸住王爺再上牛，那邊鄭雁又大聲小聲地奔了進來。

大小事一個接一個，張和才聞聲轉過臉，整張麵孔猙獰著，撕巴了他的心都有。

他咬牙切齒道：“……又甚麼事兒。”

鄭雁叫他嚇得打了個哆嗦，捂著臉強道：“王府前、前門那有倆人鬥毆，您快去瞧瞧吧……”

張和才低吼道：“鬥毆叫護院攆了！尋我去乾甚麼？灑米嗎！”

“鬥毆？”夏柳耽揉著鬍子背手溜達過來，“何處之事？”

鄭雁朝外一指：“就——”

張林趕眼神，一把把他手扒拉下來，張和纔則陪笑道：“冇冇，哪兒啊，怕是院子裡那些小子又揹著賭錢耍惱了，您甭操心，彆讓醃臢事兒臟了您的眼，我去看看，我去看看。”

夏柳耽本也冇打算去，單想聽個熱鬨，佯裝沉思地揉了會鬍子，他道：“行，但回來記著和本王言語一聲怎麼回事。”

張和才躬身道：“是是，一定。”

話落他扭身而走，臨走前還不忘帶上鄭雁。

出了鹿苑張和才就同張林道：“去，給這小子弄到後廚房去，彆再讓我見著他。”

張林利索道：“好嘞。”

話落揪著哭出來的鄭雁，幸災樂禍地往岔道去了。

張和纔則獨身而行，待他到了王府門前，幾個護院已製住了鬥毆的二人，正等府裡管事的來定奪。張和才一現影，其中一人立時道：“大總管，您來了。”

張和才讓這句“大總管”叫得渾身舒坦，露了個笑臉。

籠著袖子走過去，張和才問道：“這怎麼回事兒呢？”

門前三個護院，兩人架著個腰揣布袋的乞丐，乞丐手裡冇有碗，卻拿了個破的空酒罈，另一人扶著個賣半空的買賣人，他臉上給打的全是花的。

護院一拱手道：“回大總管的，這乞丐行乞到咱們門前，老趙就給了他一個子兒，要趕他時候賣半空的過來，我想買點，這乞丐於是也伸手抓，他不讓，爭執間弄撒了，踩爛了許多，這買賣人便要我們賠，故而打了起來。”

護院言語“我們”時，指了指乞丐和自己。

張和才聽了，掃了眼地上的半空，輕描淡寫道：“好說，這點半空幾個錢？我替他賠給你。”

乞丐與買賣人皆聽了，乞丐咧嘴衝張和才笑了，買賣人也笑了。

那買賣人樂著舉起一根手指，道：“一兩。”

“一兩？”

張和才眼刹那瞪起來。

啐了一口，他尖聲道：“一兩甚麼一兩，姥姥！訛人訛到你三爺頭上來了？”

那買賣人道：“誰訛人了？我這點半空就值一兩。”

旁邊護院撒開扶他的手，指著他道：“哎我說，你可彆敬酒不吃吃罰酒。”

張和才冷笑一聲，揣著手走下來一階，斜著眼道：“這點東西頂多給你五個錢，要就拿著，不要就滾。”

“你、你們——”護院抬手要打他，賣半空的連忙護住頭臉，邊退邊道：“好好，你們王府裡的仗勢欺人，不講理，我要去官老爺那告你們去！”

張和才掏出五文錢丟在他的挎籃裡，揮手道：“銅子兒我給你了，你愛告就去告，這理兒走遍天下咱王府也不虧。”又衝一旁撓屁股的乞丐道：“去去去，冇剩飯了，該上哪上哪去！”

乞丐聞言作了個揖，咧嘴笑道：“哎，多謝老爺，老爺您發財。”

待乞丐話落，張和才見他隻抬了抬腳，便已在十幾步之外。

張和才愣了愣，那幾個製住他的護院也愣了愣。

旁邊人影閃過，張和才一扭頭，卻發覺那賣半空的說話間已不見了，再扭回頭，那乞丐竟也不見了。

二人來的突兀，去的突兀，事兒更是莫名奇妙的突兀。

張和才蹙眉立在那，心中轉了幾轉，正琢磨自己是不是讓人當猴耍了，眼眸一抬，他忽在西南方的斜街口見到一個人。

一個女人。

那女人有幾分姿色，點妝描眉，穿著一件普普通通的青布羅裙，立在乞丐消失的方向，倚著牆環臂正盯著他。

與她對視片刻，張和才悚然而驚。

那是張張和纔不認得的臉孔，但他認出了那雙眼睛，那雙殘忍如刀的眼睛。

就在張和才認出來的下一刻，女人朝他笑了起來。

她望他笑著，唇舌一翻，露出片極薄的刀刃，在遠遠的日頭下泛著光。

含著刀刃衝他揚了揚下頜，女人笑著露出拇指，在頸項上輕輕一劃，做了個抹脖的動作。

張和才感到背上一片濕涼，風中彷彿有誰在低低耳語。

那風輕道：“張公公，我來了。”