060
逼迫和妥協 廖將軍這話，頗有……
廖將軍這話, 頗有深意。
白如意聽出來了，但她不知該如何迴應。她一連嫁了兩次，每次都以和離收場。
而廖將軍在邊關鎮守了十多年, 殺敵無數, 如今是一等虎威將軍, 若有幸再往上，就該封爵了。且他如今是京城龍虎軍的領將，護衛整個京都。
京都算是外敵殺入皇宮的最後一道防線, 京中一亂, 皇上就會有危險。
皇上讓來管龍虎軍，明顯很信任他。
廖將軍前途無量，她曾經名頭很響，如今也不過是個棄婦罷了。
“娶不娶妻，全看廖將軍自己。”白如意見他步步靠近，有些緊張, “不用告知於我。”
“可我就想跟你說。”廖將軍閉了閉眼, “當年我托人上門提親，太傅大人說要考慮, 冇多久，就傳出你和姓範的定親的訊息, 我那會兒就知道你喜歡那種乾淨的文弱書生, 而不是我這等粗魯的武夫, 這些年我一直都有讀書……”
可讀再多的書, 也不可能削掉骨肉變得修長清瘦。他長相英偉, 從小就比同齡人要高壯，五六歲起開始練武，肌肉結實有力。
白如意心裡特彆慌：“過去的事不好再提, 京城佳人多，廖將軍……”
“可她們都不是你。”廖將軍語氣急切，“聽說你和離了？能不能考慮我？”
白如意：“……”
麵前人到中年的男子感情如此熱烈，她心裡很慌亂：“我兒女都大了，咱倆不合適。”
“我可以照顧他們。”廖將軍早已看出來了他對一雙兒女的重視，飛快道：“你嫁給我，你女兒就是將軍之女，皇上看在我的麵上，一定會讓她中選，位份不會低，無人能欺負她，皇後孃娘也會對她客氣幾分。萬一她在宮中出了事，還有我幫忙求情，無論什麼錯，隻要將軍府還在，她就能保得一條命。還有那小子，每半個月回一次府，我可以幫你去接，有我護送，絕對出不了岔子。”
他實在是冇法子了，自己長得不是心上人想要的模樣，隻能靠這些外物來打動她。
白如意卡了殼。
“你不必如此，我不想利用你。”
廖將軍再次逼近，滿臉的熱切：“若不如此，我這一生如何能娶到你？我不怕被你利用，能得你利用，是我的福氣。”
白如意已經退到了亭子的角落，退無可退，她渾身緊繃著，張口結舌，實在不知該如何勸他。
廖將軍見她緊張，猛然回過神來，往後退了兩步：“我……我……你彆害怕，我不會傷害你。”
白如意長長撥出一口氣，見他一杯接一杯猛灌茶水，道：“我不是怕你，而是……咱倆不合適。”
“是不合適。”廖將軍又猛灌一杯茶，“我前段時間詢問過大夫，若是我不吃不喝猛餓肚子，能不能瘦到讀書人那般模樣。大夫說，瘦到皮包骨，興許能行，你說我要不要試一試？”
白如意瞪大眼。
她有聽說過廖將軍殺敵的勇武，據說他天生神力，要是不吃飯，哪裡來的力氣？
堂堂將軍冇了力氣，還能做將軍嗎？
她何德何能？
“不不不，我不喜歡瘦到皮包骨的。”
廖將軍好奇：“那你喜歡哪種？我可以改！”
白如意：“……”
“廖將軍，咱……我今日就是想問一下我女兒的安危，多謝您解惑，至於您提的，恕我難以……”
廖將軍早就猜到了會被拒絕，聽到這拒絕的話頭，瞬間感覺眼皮狂跳，心也被掏空了，還有穿堂風吹過，涼颼颼的。
“白姑娘！”他及時打斷她，“你回去好生想一想，不為自己，也為孩子。”
聽到為了孩子，白如意沉默下來。
她短短半生中，對得起兩個婆家，但對不起雙親，讓他們一把年紀了還為她擔憂，最對不起的人是一雙孩子。
她自己是敢愛敢恨，可孩子怎麼辦？
嫁給廖將軍確實能解目前困局，可良心上過不去。而且，留在興安府，若她再退一步，夫妻感情不會太差，彭繼文也願意照顧女兒。
雖說彭繼文不如廖將軍得皇上重用，官職也差一大截，可那是她的夫君，她完全不用折騰。
廖將軍親自送了她到門口，分彆時囑咐：“白姑娘回去好生考慮一番，我的真的希望白姑娘能給一個讓我照顧你們母子的機會。”
白如意心裡沉甸甸的，回去的路上一直在假寐，看著很平靜，實則思緒萬千，心裡就跟長了草似的。
廖將軍一廂赤忱，她並非冇有觸動，可……她做不到心安理得的利用他，讓他幫她照顧一雙兒女。
去將軍府等了許久，白如意出門這一天浪費了挺多時間，一進門，就撞上了海氏的丫鬟。
白如意心頭咯噔一聲。
祖母過於嚴肅，白如意心裡特彆害怕。
“姑奶奶，主子讓您去一趟。”
海氏的院子裡有說有笑，白如意在門口聽見裡麵挺熱鬨，似乎有客人，一顆心落了下來。
許是讓她過來幫忙待客，祖母再看不慣她，也絕不會當著外人的麵訓她。
她緩步踏入院子，還冇走兩步，正房的簾子一掀，走出來一位中年男人。
男人四十歲左右，有些發福，挺著個大肚子，站在廊下含笑看著白如意靠近：“表妹。”
白如意認出他是祖母孃家的一個後輩，好像姓婁。她不在京中多年，隻年輕時有過幾麵之緣：“表哥來探望祖母麼？”
“是，我來京城談生意，恰逢姨婆身子不適。”婁全財目光緊緊盯著她的臉，“姨婆心裡一直惦記著表妹的婚事，也放心不下我……三年前，我發妻去世，便一直冇有再娶。”
白如意在和他對上視線的第一時間就發現了不對勁，他眼神中飽含太多深意，聽到這話，心頭咯噔一聲。
祖母這是在給她做媒？
白如意與這位婁家表哥多年未見，也不知道對方的近況，但婁家是皇商，好像前年纔有人中舉捐了官，而這位表哥成親的日子還在她之前。
成親這麼多年，不可能冇孩子。
士農工商等級分明，皇商也還是商，不是說白如意嫌棄皇商的門第太低……好吧，她承認，皇商對一雙兒女幾乎冇有助力，還不如彭繼文呢。
而且這位表哥長相圓潤，肚子那麼大，且家中肯定有妾室和通房丫鬟。
與彭繼文和離，不是彭繼文不要她，而是她受不了他毀諾，還有彭家那些糟心的人和事讓她難以忍受。
若是要嫁給這位，那還不如回頭去找彭繼文呢。
白如意感慨：“祖母太愛操心了。”
她無意多說，一步踏進房中。
婁全財要在府上暫住幾日，拜見過長輩後，該回客院休息。
他並非冇有察覺到白如意的冷淡，還有故意裝作冇有聽出他的話中之意，出了院子後，對著路旁的花木啐了一口。
一口黃綠色濃痰落在了茶花葉子上。
隨從忙提醒：“主子，這裡是太傅府。”
婁全財嗬嗬：“那又如何？再珍貴，也不過一盆殘花而已，能有個地方收留就不錯了。”
話中意有所指，隨從忙深深低下頭去。
海氏坐在主位，瞅見孫女進門，問：“可看見你表哥了？”
白如意嗯了一聲。
海氏見她興致不高，道：“你表哥聽說了你和離之事，就說想要照顧你餘生。”
“祖母。”白如意抬頭，“孫女不打算再嫁人。”
更不會嫁那種人。
高官勳貴都默認商戶人家的規矩差，白如意並不是那隻看出身的膚淺之人，可方纔那表哥不光胖，眼底青黑，腰間還掛著好幾個香囊，一看就知身邊的女人不少，他是鰥了三年冇錯，但不代表他就冇有碰女人。
“你很討厭他？”海氏一針見血。
白如意念著那是祖母的孃家人，想要轉圜幾句，但一想到那男人看過來的眼神和祖母的有意撮合，乾脆閉了嘴。
不說話就是默認，海氏搖搖頭：“你呀！先前我就說過，讓你相看一門婚事，並非我有私心，而是你的出身，你的容貌，你的嫁妝，三樣但凡占一樣，就會引來不少像你表哥這樣的男人，且你還三樣疊加，想要獨自一人歲月靜好，怎麼可能？”
白如意低下頭：“孫女真的隻想守著兩個孩子過。”
海氏自顧自道：“我知道，你是看不上如今願意與你相看的男人，嫌棄人家長相，嫌棄人家有妾室，嫌棄人家有孩子，可過上幾年，你後悔了再來相看，那時你年歲漸長，能相看到的男人會比現在這些更差。”
白如意知道祖母說的是實話，她心裡沉甸甸的，特彆難受。
回京也有兩三個月，白如意還冇有聽說過有與自己合適的男人，如今她的選擇不多。
不能不嫁，人選還冇得挑，她閉了閉眼，妥協了：“孫女有人選。”
此言一出，海氏一臉驚訝：“何人？對方家中可願意？”
白如意很不想說，卻也知道，若是不說實話，糊弄不了老太太。
“是廖齊廖將軍。”
海氏訝然：“是他？對了，你剛纔去的就是將軍府，他跟你表明心跡了？”
白如意默然。
剛纔她是被逼無奈後衝動之下說了他的名字，說完後有點後悔，但好像也不討厭他。
海氏一樂，合掌笑道：“這倒是可行，不過，京城中人都說他戰場上傷了身子，所以才三十多了還不肯相看。原先他似乎也承認過此類說法……”她眉頭微微皺了起來，“該不會是娶你隻為了堵那些傳言吧？”
白如意：“……”
“不知。”
海氏很快又舒展了眉頭：“有這麼個人，你早說啊，害我一把年紀還為你操心。”
白如意交出了廖齊的名字，海氏當真不再逼迫她。
*
秀女們學規矩，註定是平靜不了的。
就在姚采華被帶走的第三日，其中有一個叫胡青青的秀女枕頭底下找出了一首情詩，寫給一個叫玉郎的男子。
胡青青自然是不承認，但嬤嬤完全不給她分辨的機會，直接將人拖走。
出了這事，所有秀女都格外注意自己的東西，每日早晚都會檢視一番。
安靜了幾日，又有宮中貴人給幾位出挑的秀女送脂粉和首飾，其中商婉秋就收到了。
不過，翌日學規矩時，商婉秋泡茶時燙傷了手臂，她被接入了後宮中，一起帶走的還有綠蘿。
其中又有幾位秀女或是長疹子，或是生了病，還冇到終選就被接走，有些被接入後宮，有些被送出宮中。
一時間，秀女們冇有了剛進宮時的活潑，與人相處時，都會戒備著對方。
氣氛越來越凝滯，等到了終選的日子，商晚秋已經被封為采女。
*
一個月後，秀女們學完了規矩，到了終選。
終選的前夕，每位秀女都得到了一塊玉牌。
玉牌上雕刻著一朵牡丹。
據說高祖出身鄉野，皇後卻出身世家，本朝立國後，皇後好為人師，認為無禮不成方圓，選了不少出身民間的誥命夫人和女子入宮學規矩。
前後三個月，學完後發了一塊玉牌，表明眾人規矩禮儀都上佳，曾經受教於皇後孃娘。
新科進士乃天子門生，曾經有人稱這些女子是國母的弟子，是女子典範。
立國百多年，皇後孃娘早已不再教導命婦學規矩，但高祖皇後此舉此舉深入人心，影響深遠。
不知從何時起，牡丹玉牌發給了秀女。
而玉牌也早冇了曾經的含義，但因為拿到玉牌的女子曾經在宮中學過規矩，還是會讓人高看一眼。
高官勳貴家的女兒自然不需要這塊牌子，而普通官員之女或者是民間女子有了這塊玉牌，談婚論嫁時，可供的選擇會更多。
白如意讓女兒參選，目的就是這塊牌子。
牌子入手，餘紅卿心裡大石落地，又期待起出宮來。