第六章 上帝之鞭
諾德省邊境。
集市兩百英裡外的皮革工坊，數百名人類奴隸正在辛苦地勞作著。
高精靈的高壓統治下，大批人類平民因為一點小罪而墮入賤籍，淪為家畜一般的奴隸，在苦窯裡暗無天日地活著。
青壯力趕著一群驚恐萬狀的山崖魔羚回來，交給他們的父輩；由這些年歲稍長的負責屠殺魔羚，隨後一隻隻的放血和剝皮。
厚重染血的毛皮被整齊疊放起來，壘得彷彿一座小山。
旁邊的高精靈監工清點完畢，就催促苦工把它們裝上推車，費力地推到大型的製皮台前。
在這裡工作的多是力氣不夠的老者或女人，但也別以為他們從事的工作就很輕鬆——一張張毛皮被平鋪開來，沿脊線分割，再浸酸、脫毛，不斷拉伸鞣皮…他們機械性地重複著這些工作，不允許有絲毫地懈怠。
監工仔細地檢查著製好的皮革，但凡發現哪張皮不夠平整，立刻揮舞鞭子打下去，嘴裡咒罵不斷。
工坊的不遠處，種著一排排的冷杉。
一個男人綁在了兩樹之間，後背早已被皮鞭抽得皮開肉綻，鮮血淋漓…
動了半天刑的高精靈奴隸主累得氣喘籲籲，惡狠狠地道：“維克托，你下次再敢逃跑，可就不是挨頓毒打這麼簡單了！”
那男人抬頭瞥了他一眼，有氣無力卻又倔強地道：“隻要我還有口氣在，就一定要離開這裡…”
“你這冇尾巴的猴子！”
奴隸主聞言大怒，撿起皮鞭，朝他劈頭蓋臉抽了過去。
咻————啊！
伴隨一聲慘嚎，響箭刺透了那奴隸主的手掌。
響箭破空的尖嘯還在空氣中迴蕩，盧克已經一夾馬腹，率先衝出了冷杉林。
三十餘騎緊隨其後，馬蹄急踏，在草地上犁出數道泥痕。
“有敵情！”
一個站在外圍的監工反應最快，抓起掛在腰間的號角就要吹響。
久經戰陣的羅格眼明手快，立刻彎弓搭箭。
箭離弦而出，正中那監工的咽喉…號角冇來得及發出任何聲音，便從他手中滑落。
“分兩隊！”盧克在疾馳中發號施令，“羅格左、帕克右，不許放跑一個高精靈！”
騎手們得令，在高速奔跑中左右分開，動作乾淨利落。
馬蹄踢翻了鞣製池邊的木桶，腥臭的液體濺了一地，染黑了枯黃的草皮。
很快刀光所至，監工無不應聲而倒。
工坊裡的奴隸們抬起頭，有人愣在原地，有人本能地抱頭蹲下，還有一個老者直直地盯著盧克，嘴唇哆嗦著，像是在確認眼前這一切是不是幻覺。
盧克則翻身下馬，高舉遊牧彎刀，將維克托的枷鎖瞬間斬斷。
看著這個傷痕累累的男人，盧克眼中閃過悲憫氣憤的神色：“這群該死的精靈…你還好吧？”
此刻那個手掌中箭的奴隸主已瞧出盧克是領頭的，拔出長劍，出其不意地朝他發起了偷襲！
維克托大急，也顧不得身上的傷，推開盧克，用自己的肩膀擋下了這致命的一劍！
鮮血噴濺，維克托支撐不住，單膝跪地。
盧克回身一刀，結果了那奴隸主，同時扶著維克托，靠在大樹旁歇息。
“你很好，是條漢子！”盧克朝他一豎拇指。
見奴隸主和監工已經死絕，盧克便走到工坊中央，朝著一眾奴隸們大聲宣佈道：
“恭喜各位，從今天開始，你們自由了…可有想去的地方？”
奴隸們你看看我，我看看你，皆露出茫然之色。
這時在工友的攙扶下，維克托走上前對盧克道：“大人，我們冇地方去了……願意跟著你，你讓我們乾什麼都行。”
其他人也紛紛附和：“不錯，我們願意追隨！”
盧克點了點頭，冇有多說什麼，轉身率眾朝北折返。
那數百奴隸，也默契地跟了上來。
加上這個皮革工坊，已經是盧克清理的第三個高精靈據點…在此過程中，他解救了將近2500名人類奴隸，並且把他們都帶回了蠻荒地。
此刻的河灣地，食人魔們正如火如荼地建造著第二、第三處木堡。
由於人口激增，現有的堡壘超過了它最大的承載力，盧克便在原木堡的左右十裡外，同時開建新家園。
今後他還打算建造更多木堡，使其成為一個個“移動”的邊界，不斷沿河向東推進…以此逐漸擴大人類的棲居地。
而在每個木堡裡，都有一套完整的軍事社會體係，平日裡組織人們安心從事生產；一旦戰時，則可以動員起每個男人上馬參軍。
與此同時，盧克還讓阿明大力鑿通了三條寬闊的水渠，以渾河之水灌溉哈根族長帶人開墾出來的千頃麥田。
由於渾河裡腐殖繁多，使得他們種植的小麥省肥又高產，穗穗稻粒飽滿。
看著皮革工坊的人們在維克多的帶領下，自發地加入到這個新木堡的籌建中，盧克一時躊躇滿誌：
一個新生的人類社會，正在自己的手中誕生！
叮！
【宿主目前統治人口數：5886\/15000，剩餘召喚次數：1次——是否進行召喚？】
盧克眼前一亮：太好了，又可以進行一次召喚！隻是不知道這次…會召來哪位“暴君”？
“立即召喚！”
話音剛落，顱內紫光絢爛，分外耀眼。
叮！
恭喜宿主成功召喚一位暴君！
風吹草低，遠處煙塵滾滾，似有驚雷響動！
遙望天際，隻見一支鐵騎正朝著這邊狂奔而來…待他們走近，盧克不免又驚又喜，竟是一支半人馬的騎兵隊伍。
【人物：阿提拉】
【種族：半人馬】
【暴虐指數：★★★】
【戰力指數：★★★】
【謀略指數：★★★★】
【初始兵種：半人馬遊騎兵】
【開局獎勵：半人馬部落*1（大約2000匹半人馬）】
阿提拉？
就是那個率領匈人帝國領橫掃亞歐大陸，大肆屠城，被稱為“上帝之鞭”的殘暴領袖？
嗬嗬，我的手下可真是“類人群星閃耀”啊…
盧克還在那裡腹誹，半人馬已經奔赴眼前。
隻見領頭的那位除了身材半人半馬，麵部卻是典型的東亞人種特徵。其眼神銳利如鷹，下巴留著一小撮黑鬍子，頭戴裘皮帽子，一身舊長袍，腰間別著把鐵劍。
“首領，阿提拉願為您掃平一切障礙！”
【已接取阿提拉專屬暴君任務——吞併3個半人馬部落1\/3】
【任務獎勵：啟用下一級兵種——半人馬突襲者】
盧克點頭示意，轉頭吩咐羅格：“帶他們去河灣東岸，那裡草場肥沃，夠這兩千匹半人馬放牧紮營了。”
安頓好阿提拉的部落後，盧克便喚來河灣部的一百多人馬戰俘，也歸到了阿提拉帳下支配。
看著雖其貌不揚但氣場頗足的阿提拉，盧克不免升起一陣希望：也許…他就是那個能助我統一渾河，整合所有半人馬部落的人！
在拜過阿提拉這位“新單於”後，比爾方纔上前對盧克道：
“大人，咱們如今的兵馬擴充速度太快，加上戰鬥不斷，已經冇有足夠的生鐵來打造戰矛、彎刀甚至是箭頭…恐怕很快就要斷供了。”
盧克心裡咯噔一下：“這怎麼行？武器是咱們生存的根本，決不能失去…如果是去邊關集市上購買呢？”
比爾搖了搖頭：“一來集市上也不一定有這麼多鐵礦；二來採購數目巨大，未免太過招搖了。
之前河灣地的老酋長如果缺了鐵器，倒是有個賣家…”
他指著魔物分佈圖裡河灣地的上方：“…就是這裡！”
“小野峰？”盧克脫口而出。
“不錯，隻是山上的鐵礦都被山主—菲力大王把控，咱們必須向他求購。”
盧克聽後笑道：“也罷，現在是賣方市場，姿態也隻能放低些…比爾，你和羅格便辛苦一趟，去小野峰拜會一下這位山主！”