第2章 淬火初芒
空氣中瀰漫的硝煙味似乎更加濃重了，混雜著泥土的腥氣和一絲若有若無的血鏽味。河對岸日軍的攻勢因為指揮節點的突然癱瘓而陷入了短暫的混亂，槍聲變得稀疏且缺乏組織，原本穩步推進的土黃色散兵線出現了明顯的遲滯和退縮的跡象。
但高岩身處的這片清軍陣地，氣氛卻並未因此輕鬆多少。協統（約等於後世團長）陳振彪那一聲驚疑交加的喝問，像一塊巨石砸入了死水，激起的漣漪瞬間吸引了周圍所有倖存士兵的注意力。
無數道目光——麻木的、驚愕的、敬畏的、甚至帶著一絲不易察覺的嫉妒與恐懼的——齊刷刷地聚焦在高岩和他肩上那杆還在嫋嫋冒煙的漢陽造上。
高岩緩緩轉過身，動作沉穩，與周圍或趴或蹲、姿態各異的士兵形成了鮮明對比。他臉上的硝煙汙漬掩蓋了部分表情，隻有那雙眼睛，銳利、冷靜，深處彷彿藏著凍結的火焰，平靜地迎向陳振彪審視的目光。
陳振彪約莫四十歲年紀，麪皮微黑，嘴唇緊抿，眼角帶著長期軍旅生涯刻下的風霜紋路。此刻，他胸口微微起伏，顯示著內心的極不平靜。他身為一協之主，見過能戰敢死之士，也見過裝神弄鬼之徒，但方纔那電光石火間的三槍，太過駭人聽聞。四百米開外，硝煙瀰漫，風聲呼嘯，用的還是這等劣槍，竟能三發斃敵，精準打掉日軍的指揮核心？這已非“神槍手”三字可以概括，簡直是聞所未聞！
“大人問你話呢！啞巴了？！”旁邊的護兵見高岩沉默，厲聲喝道，手已經按在了腰間的毛瑟shouqiang套上。
高岩目光掃過護兵緊張的手，最後落回陳振彪臉上。他深吸了一口這渾濁的空氣，肺部傳來輕微的刺痛感，屬於這個時代的真實感再次狠狠撞擊著他的認知。他需要回答，但不能是“利刃”突擊隊員高岩的回答，必須是這個時代一個普通士兵，或者說，一個略有不同的士兵的回答。
他微微垂下眼瞼，聲音帶著一絲刻意營造的沙啞和拘謹，但語調卻異常清晰：“回大人話，是小人打的槍。”
“你……”陳振彪上前一步，幾乎要湊到高岩臉上，目光如鉤，似乎想從他臉上刮下一層皮來，“你是哪個哨？哪個棚的？叫什麼名字？何時練就的這等槍法？！”
“小人高岩，直屬大人麾下親兵哨。”高岩按照腦海中剛剛融合的、屬於這具身體原主的一些零碎記憶回答。親兵哨，往往是協統的直屬部隊，兵員相對精悍，這也勉強能解釋他為何“不同”。但他接下來的話，卻讓陳振彪瞳孔再次一縮：“至於槍法……小人自幼眼力尚可，在山中隨父打過獵。方纔……方纔情急之下，也不知怎麼就蒙中了。”
“蒙中的？”陳振彪聲音陡然拔高，帶著濃重的質疑，“一槍蒙中或許是運氣，三槍連中，槍槍奪命，你當本官是三歲孩童不成？！”
他猛地伸手，指向河對岸那片依舊混亂的區域：“你看清楚了！你打掉的是什麼？是倭寇的頭腦！你這一‘蒙’，至少暫緩了倭寇一刻鐘的攻勢！這是天大的功勞！但你要說實話！”
周圍的軍官和士兵們都屏住了呼吸。功勞？在這敗仗如山倒的時候，還能有功勞？但協統大人親自過問，這高岩恐怕是福禍難料了。
高岩心念電轉。他知道，完全藏拙已不可能，剛纔那三槍出於戰鬥本能，太過顯眼。但暴露太多超越時代的知識和技能，在此刻等級森嚴、思想保守的舊軍隊中，很可能引來更大的麻煩，甚至被當成妖孽。他需要展現價值，但又必須控製在“可理解”的範圍內。
他再次抬頭，目光依舊平靜：“大人明鑒。小人確實打過獵，對風、對距離有些粗淺感覺。方纔見那幾名倭寇軍官站處突兀，身邊有人持刀護衛，還有人舉著千裡鏡（望遠鏡），便猜測是頭目。又見我軍弟兄死傷慘重，心中憤懣，隻想著打掉他們，或許能讓我軍喘口氣……至於能否擊中，實乃僥倖。”
他這番話，半真半假，既解釋了動機（憤懣），又點出了觀察力（識彆指揮官特征），最後歸結於“感覺”和“僥倖”，將一個有些天賦、被逼到絕境爆發的士兵形象勾勒出來。
陳振彪死死盯著高岩的眼睛，似乎想從中找出破綻。但高岩的眼神坦然而鎮定，除了戰鬥後的疲憊和一絲隱藏得很深的銳利，並無尋常兵卒麵對高官時的惶恐或閃爍。
就在這時，一名哨官連滾帶爬地跑過來，氣喘籲籲地報告：“大…大人！倭寇後撤了！退到河對岸的林子邊重新集結了！”
陣地上頓時響起一陣壓抑的、劫後餘生般的喘息聲，甚至有人低低地啜泣起來。
陳振彪收回目光，臉色依舊凝重，但眼神中的驚疑稍稍退去，取而代之的是一種複雜的審視。他不再追問高岩，轉而厲聲下令：“傳令各哨！抓緊時間救治傷員，清點danyao，加固工事！倭寇隻是暫退，很快就會捲土重來！快！”
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軍官們轟然應諾，紛紛散去執行命令。
陳振彪又深深看了高岩一眼，語氣不容置疑：“高岩，你跟著我。王奎，看住他。”後半句是對他的護兵說的。
名叫王奎的護兵警惕地站到了高岩身側，手依舊冇離開槍套。
高岩沉默地點點頭，扛起槍，默默跟在了陳振彪身後。他知道，暫時的危機過去了，但更大的漩渦，可能纔剛剛開始。
陳振彪帶著幾名軍官和護兵，沿著殘破的陣地巡視。觸目所及，儘是傷亡枕藉的慘狀。被炮彈撕碎的屍體，痛苦呻吟的傷兵，散落一地的破損qiangzhi和空彈殼。士氣低迷到了極點，許多士兵眼神空洞，隻是機械地靠在戰壕裡。
“大人，danyao不多了，每個弟兄平均不到十發。”一名管帶（營長）低聲彙報，聲音苦澀，“炮隊的炮彈也快打光了。而且……而且弟兄們……怕了。”
陳振彪臉色鐵青，拳頭緊握，指節發白。他何嘗不知？這根本是一場不對等的戰鬥。日軍訓練有素，火力凶猛，後勤充足。而他們這支匆匆拉上前線的隊伍，裝備差，訓練不足，士氣本就不高，經過剛纔一番猛攻，已接近崩潰邊緣。下一次進攻，還能頂住嗎？
他下意識地回頭，看了一眼沉默跟在後麵的高岩。這個年輕的士兵，身上似乎有種與周圍格格不入的氣質。不是莽撞，不是恐懼，而是一種……沉靜，一種在屍山血海中磨礪出的、對生死和戰鬥的漠然與精準。
“高岩。”陳振彪忽然開口，聲音不高，卻帶著一種試探，“依你看，倭寇下次會如何進攻？”
此言一出，旁邊的幾名軍官都露出詫異的神色。向一個普通士兵問策？協統大人這是怎麼了？
高岩腳步未停，目光掃過前方的地形。他們占據的這片丘陵麵向河流，坡度平緩，缺乏險要。河灘開闊，但河流本身水淺且窄，並非不可逾越的天塹。日軍剛纔的進攻是從正麵強渡，雖然受挫，但並非戰術錯誤，隻是指揮意外中斷。
他略一沉吟，知道這是展現價值的機會，也是風險。他不能說得太“超綱”，但必須切中要害。
“回大人，”高岩聲音平穩，“倭寇剛纔正麵受挫，指揮受損，但兵力、火力仍遠勝我軍。下次進攻，可能會嘗試分兵。”
他伸手指向陣地左右兩翼：“我軍兩翼地形更為開闊，且林木稀疏，便於展開兵力。倭寇很可能以部分兵力繼續正麵牽製，吸引我軍注意力和火力，同時以主力從兩翼，特彆是左翼那片窪地快速迂迴渡河。一旦讓其突破側翼，我軍陣地將三麵受敵，頃刻即潰。”
幾名軍官順著他的手指望去，臉色都變了變。左翼那片窪地，確實是防禦的薄弱點，之前也有軍官提出過，但兵力捉襟見肘，根本無法有效加強。
陳振彪眼中精光一閃。高岩的分析，與他心中的擔憂不謀而合，甚至更加清晰透徹。這絕不是一個普通獵戶能有的見識！
“繼續說！”陳振彪語氣急促了幾分。
高岩繼續道：“當務之急，應立即調整部署。一、將預備隊，哪怕隻有一兩個棚，加強到左翼窪地，依托現有地形構築簡易阻擊陣地，多備手榴彈（此時清軍已裝備少量手擲炸彈，如碰火開花炮）。二、正麵陣地可適當示弱，佯裝不支，誘敵深入，集中所有還能用的機槍和優秀射手，待倭寇渡河至中途，隊形密集時，進行集火打擊，最大程度殺傷其有生力量。三、立即派人向後方求援，並稟明日軍可能迂迴的動向，請後方友軍預作防備。”
他頓了頓，補充了最關鍵，也最殘酷的一點：“此外……須立即組織執法隊，置於陣地後方。明確告知全軍，此戰有進無退，凡有畏敵不前、擅自後退者，執法隊有權就地正法，以儆效尤。”
最後這句話，帶著冰冷的鐵血意味，讓周圍幾個軍官都忍不住打了個寒顫。執法隊，戰場督戰，這是最後的手段，也是最傷士氣的手段。
陳振彪沉默了。他死死盯著地圖，又抬頭看了看疲憊不堪、麵帶恐懼的士兵們。高岩的建議，無疑是當前情況下最現實、也最殘酷的選擇。集中火力，固守待援，同時用最嚴厲的軍法堵住潰逃的缺口。
“你說得對……”陳振彪的聲音有些沙啞，帶著一絲疲憊，但更多的是一種決斷，“就按你說的辦！李管帶，你親自帶你的預備隊去左翼窪地，死也要給我守住！張哨官，把你哨裡槍法好的都集中起來，聽候調遣！王哨官，組織執法隊……”
一道道命令迅速下達，殘存的清軍像一台生鏽的機器，開始艱難地重新調整齒輪。
而在這個過程中，陳振彪幾次用眼角的餘光掃過高岩。這個士兵，不僅槍法如神，對戰局的洞察和戰術建議，竟也如此老辣狠準！他究竟是什麼人？獵戶？絕無可能！
高岩則默默地看著這一切。他知道，自己點燃的第一簇火苗，已經在這片腐朽的陣地上開始燃燒。這火焰，能焚儘來犯之敵，還是最終會反噬自身？他不知道。
他隻知道，在這個鋼鐵與鮮血即將主宰國運的時代，他這隻意外闖入的“蝴蝶”，已經扇動了翅膀。而他要做的，不僅僅是在一場戰鬥中活下去，更是要撬動整個時代的齒輪，讓它轉向一個未知的、或許能避免那百年屈辱的方向。
他握緊了手中的漢陽造，冰冷的觸感傳來。這杆落後的buqiang，將是他的起點。
河對岸，日軍的軍號聲再次隱隱傳來，帶著肅殺之氣。
下一波鋼鐵風暴，即將來臨。
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