第53章 萬妖林

三天後，城北門外，卯時。

天還沒亮，晨霧很重，十步之外就看不清人影。方圓到的時候，薑行舟已經在城門口等著了。他換了一身深青色的勁裝，背著一個鼓鼓囊囊的包袱，腰間掛著一把短刀，看起來比在天機閣時多了幾分幹練。

兩人沒有多說什麽，出了城門，向北走去。

萬妖林在中州城以北二百裏處，是一片古老的森林。方圓在藏書樓的資料裏讀到過——萬妖林不是自然形成的，是上古大戰的遺跡。當年封印萬魔之祖的時候，戰場就在那一帶。大戰之後，那片土地被魔氣和靈氣反複侵蝕，長出的樹木和普通樹木不一樣，又高又大，樹冠遮天蔽日，林中終年不見陽光。

走了大約一個時辰，霧散了。前方的地平線上出現了一片墨綠色的林帶，像一堵牆橫在天地之間。

薑行舟停下腳步，從包袱裏取出一張地圖，展開。“萬妖林很大，方圓數百裏。封印在林中最深處，步行需要一天。”

方圓看了看地圖，記下路線。“路上有什麽？”

“靈獸。萬妖林的靈獸比其他地方多，也比其他地方兇。因為魔氣的侵蝕，有些靈獸已經變異了，不能用常識判斷。”

方圓點頭。“走吧。”

兩人進了林子。樹木越來越密，陽光越來越少，空氣中的濕度越來越大。腳下的落葉很厚，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。方圓走在前麵，靈識展開，覆蓋了周圍兩百丈的範圍。感知中，林中有不少靈獸的氣息，有的在遠處，有的在近處，有的在沉睡，有的在活動。

“左前方，五十丈，有隻靈獸。凝氣境七重，不用管。”方圓低聲說。

薑行舟跟在他身後，腳步很輕。“你的靈識能覆蓋多遠？”

“兩百丈。”

薑行舟沉默了一下。“築基境六重，靈識覆蓋兩百丈，我從未聽說過。”

方圓沒有迴答。不是他不想解釋，是沒法解釋。《玄帝不滅經》和《天玄感應訣》疊加的效果，連他自己都沒想到會這麽強。前世的經驗告訴他，靈識的強度和修為不是完全掛鉤的，有些人天生靈識就強，有些人後天修煉也能變強。他屬於兩者兼有。

兩人在林子裏走了兩個時辰，沒有遇到任何危險。幾隻靈獸感應到方圓的氣息，遠遠地就繞開了。靈獸的直覺比人類敏銳，它們能感覺到方圓身上的危險——那種危險不是來自他的修為，而是來自他體內的本源之力。

午時，兩人在一棵大樹下停下來休息。薑行舟從包袱裏拿出幹糧和水，分給方圓一半。

“薑家的封印，是什麽時候開始鬆動的？”方圓一邊吃一邊問。

“三年前。”薑行舟說，“三年前的一個晚上，封印突然劇烈震動，守印人薑元正——我大伯——當場被震暈。醒來之後，封印就出現了裂縫。薑家用盡了辦法，隻能勉強維持，不能修複。”

“裂縫有多大？”

“拳頭大小。但魔氣就是從那個拳頭大小的裂縫裏泄露出來的。三年來，泄露的魔氣越來越多，林中的靈獸變異得越來越快。再這樣下去，用不了幾年，萬妖林就會變成一片死域。”

方圓沉默了片刻。“你大伯現在怎麽樣？”

“還在守印。但他的修為從金丹境九重掉到了金丹境五重，被魔氣侵蝕的。再守下去，他的修為會繼續掉，直到變成普通人，然後死。”

方圓想起落日鎮的墨淵。墨淵守了三十年，修為從金丹境掉到了凝氣境。守印人的宿命就是這樣——用命守印，印在人在，印破人亡。

“你大伯知道你來請我嗎？”方圓問。

“不知道。”薑行舟低下頭，“他不會讓我來的。他說，守印是薑家的事，不該讓外人插手。”

“那你還來？”

薑行舟抬起頭。“因為我不想看著他死。”

方圓看著他，沉默了片刻。“走吧。天黑之前趕到。”

兩人繼續趕路。

越往林子深處走，光線越暗。頭頂的樹冠像一把巨大的傘，把陽光遮得嚴嚴實實。方圓拿出火摺子，點燃了一根火把。火光照亮了前方的路，也照亮了路兩旁的東西——白骨。靈獸的白骨、人的白骨，散落在落葉中，有些已經風化，一碰就碎。

“這些骨頭，是以前來修複封印的薑家人。”薑行舟的聲音很低，“每一次封印鬆動，薑家都會派人來修。有的人修好了，活著迴去。有的人沒修好，死在這裏。”

方圓沒有說話，舉著火把繼續走。

傍晚時分，兩人到達了萬妖林的最深處。

前方是一片空地，空地中央有一棵巨大的古樹。古樹的樹幹粗得幾十個人都合抱不住，樹冠遮天蔽日，像一把撐開的巨傘。樹幹上刻滿了密密麻麻的符文，符文在暮色中泛著淡淡的靈光。

封印就在這棵古樹下麵。

方圓走到古樹前，伸手摸了摸樹幹。樹幹很硬，硬得像鐵，敲上去發出金屬的聲響。符文在他的指尖下微微發亮，像是在迴應他的觸碰。

“封印的核心在樹根下麵。”薑行舟走到他身邊，“需要進入地下才能修複。”

方圓低頭看了看地麵。古樹的根部有一個洞口，洞口不大，隻能容一個人通過。洞口邊緣有明顯的裂縫，從裂縫中滲出淡淡的黑色霧氣。

魔氣。

方圓蹲下身，伸手探了探洞口。霧氣碰到他的手指，發出嘶嘶的聲響，像是水滴落在燒紅的鐵板上。他的本源之力自動運轉，將霧氣驅散了。

“我下去。”方圓說，“你在上麵守著。”

薑行舟點頭，從包袱裏取出幾塊靈石，在洞口周圍佈置了一個簡單的防禦陣法。“遇到危險就喊我。”

方圓跳進洞口。

洞內很黑，伸手不見五指。方圓取出火摺子，點燃。火光映照出洞壁上的符文——和古樹樹幹上的符文一樣，密密麻麻，層層疊疊。有些符文還在發光，有些已經黯淡了，有些完全熄滅了。

方圓沿著洞壁向下走。洞是斜著的，越往下越窄，越往下越潮濕。空氣中彌漫著魔氣和腐爛的氣味，刺鼻難聞。他走了大約一盞茶的功夫，前方出現了一個不大的空間。

空間的中央，有一塊黑色的石頭。

萬劫魔石。

和蒼茫山地下祭壇裏的那塊一模一樣。拳頭大小，表麵光滑如鏡，散發著幽幽的黑色光芒。光芒並不刺眼，甚至有些柔和，但那種柔和讓人不寒而栗。

魔石的表麵，有一道裂縫。裂縫不大，隻有手指粗細，但足以讓魔氣泄露出來。魔氣從裂縫中湧出，像一條條黑色的蛇，在空間中遊走。

方圓走到魔石前，蹲下身。

封印的陣法刻在魔石周圍的地麵上，是一個圓形的陣圖，直徑約一丈。陣圖上的符文大部分還在發光，但靠近裂縫的那一片已經暗了。

方圓從懷中取出薑行舟給他的那張陣法圖，展開對照。陣圖上標注了每一個符文的位置和功能，以及修複的步驟。修複陣法需要守印人的血脈——用鮮血重新描繪黯淡的符文，啟用它們。

方圓咬破食指，將血滴在第一個黯淡的符文上。

符文亮了一下，然後又暗了。

不夠。一滴血不夠。

方圓將食指按在符文上，讓血慢慢滲入符文的紋路中。符文一點一點地亮起來，像一盞被點燃的燈。

第一個符文亮了。

第二個、第三個、第四個……

方圓一個一個地啟用黯淡的符文，手指上的傷口越割越深，鮮血越流越多。他的臉色越來越白，額頭上滲出了汗珠，但他的動作沒有停。

第十五個、第十六個、第十七個。

到第十八個的時候，方圓的手指已經有些發抖了。不是疼，是失血過多。他咬緊牙關，繼續將血滴在符文上。

第十九個。

第二十個。

二十個黯淡的符文，全部啟用。

陣圖重新亮了起來，金色的光芒從地麵升起，將整個空間照得如同白晝。魔石表麵的裂縫在光芒中慢慢縮小，魔氣的泄露漸漸停止。

方圓站起來，後退了一步。

他低頭看著自己的手。食指上密密麻麻全是傷口，鮮血還在往外滲。他從衣服上撕下一塊布條，纏了幾圈，係緊。

魔石安靜了。黑色的光芒收斂了，不再往外擴散。裂縫還在，但已經被陣法壓製住了，暫時不會繼續擴大。

方圓轉身，沿著來時的路走出了洞口。

薑行舟蹲在洞口旁邊，臉色焦急。看到方圓出來，他鬆了一口氣，但看到方圓蒼白的臉色和纏著布條的手指，臉色又變了。

“你用了多少血？”

“夠用就行。”

薑行舟看著他，沉默了片刻。“多謝。”

“不必謝。”方圓在古樹旁坐下，“封印修好了，但撐不了太久。最多三年，裂縫還會再開。到時候需要重新修。”

薑行舟點了點頭。“三年。夠了。”

方圓抬起頭，看著古樹的樹冠。樹冠遮天蔽日，看不到天空。但他能感覺到，天已經黑了，月亮已經升起來了。

“薑行舟。”

“嗯？”

“你大伯不知道你來請我，迴去之後你怎麽說？”

薑行舟沉默了片刻。“什麽都不說。就說我自己修的。”

“他會信？”

“不會。但他不會問。”

方圓點了點頭，沒有再問。

兩人在古樹旁坐了一會兒。方圓從包袱裏拿出幹糧和水，吃了一些。薑行舟坐在他對麵，手裏拿著那張陣法圖，一言不發。

“方圓。”薑行舟忽然開口。

“嗯？”

“你是不是覺得我很自私？為了救大伯，讓一個外人來冒險。”

方圓嚼著幹糧，想了想。“不覺得。你想救你大伯，我想修封印。目標一致，談不上誰自私。”

薑行舟低下頭。“可我騙了你。我說我一個人修不了，需要幫手。其實我一個人能修，隻是需要時間。叫你來，是因為我怕時間不夠。每多一天，大伯的修為就多掉一分。”

方圓放下幹糧，看著他。“你沒有騙我。你說需要幫手，我來了。你說封印鬆動了，我修了。過程不重要，重要的是結果。”

薑行舟抬起頭，看著方圓的眼睛，看了很久。

“你這個朋友，我交了。”他說。

方圓沒有接話。他站起來，拍了拍身上的灰塵。“走吧，迴去。天亮之前能出林子。”

兩人沿著來時的路往迴走。夜色中的萬妖林比白天更加陰森，樹影憧憧，風聲嗚咽。方圓舉著火把走在前麵，靈識展開，覆蓋了周圍兩百丈的範圍。

走了大約一個時辰，方圓忽然停下腳步。

薑行舟也停了下來。“怎麽了？”

“前麵有東西。”方圓盯著前方的黑暗，靈識感知中，一股強大的氣息正在向他們靠近。那股氣息的層次——至少是金丹境五重以上。

薑行舟的臉色變了。“變異靈獸？”

“不像。”方圓搖頭，“靈獸的氣息不會這麽純。這是……人。”

黑暗中，一個人影走了出來。

那人穿著一身黑袍，麵容被兜帽遮住了大半，看不清長相。但他的修為——金丹境五重。方圓不認識這個人，但他認識這個人身上的氣息。

殷家的人。

《天魔功》的魔氣。

方圓的手微微收緊。薑行舟的手也按在了短刀上。

黑袍人停下腳步，站在他們前方十丈處。他摘下兜帽，露出一張中年男人的臉。麵容普通，但眼睛很亮，亮得像兩把刀。

“方圓。”他開口，聲音沙啞，“家主讓我在這裏等你。”

方圓看著他。“等我做什麽？”

“帶你迴去。”

方圓沒有說話。薑行舟站到了他身邊，短刀出鞘。

黑袍人看了一眼薑行舟，嘴角微微勾起。“薑家的小子，這不關你的事。讓開。”

薑行舟沒有動。“他是我的朋友。你動他，就是動我。”

黑袍人的笑容收了起來。“朋友？你知道他是誰嗎？他是方滄海的兒子，守印人的後代。殷家找了他很久。”

“我不管他是誰。”薑行舟的短刀橫在身前，“我說了，他是我的朋友。”

黑袍人沉默了片刻，然後笑了。“好。薑家的人，有骨氣。但我今天不是來打架的，是來傳話的。”他看著方圓，“家主說，萬妖林的封印修好了，很好。但他要的東西，不止這一個封印。”

方圓看著他。“他想要什麽？”

“東海之淵的封印。”黑袍人說，“殷家放棄守印人之位後，東海之淵的封印一直由天機閣代為維護。但天機閣的維護不夠，封印越來越弱。家主說，隻有方家的血脈才能徹底修複東海之淵的封印。他讓你去。”

方圓沉默了片刻。“如果我不去呢？”

黑袍人笑了笑。“家主說，你會去的。不是為了殷家，是為了封印。”

他轉身，走進了黑暗。

方圓站在原地，看著黑袍人消失的方向，沉默了很久。

薑行舟收起短刀。“方圓，你不會真的去吧？”

方圓沒有迴答。他轉過身，繼續向前走。

薑行舟跟在他身後。“方圓？方圓！”

方圓沒有迴頭，腳步不緊不慢。

“殷無極讓你去東海之淵，肯定是陷阱。你不能去。”

“我知道。”方圓說。

“那你還去？”

方圓停下腳步，迴頭看著薑行舟。“不是為了殷無極，是為了封印。東海之淵的封印如果破了，魔氣會順著地下暗河流向中州城。殷家不在乎，但中州城數百萬人，不是殷家的人。”

薑行舟張了張嘴，想說什麽，但最終什麽也沒說。

兩人沉默地走出了萬妖林。

天已經亮了。晨光灑在原野上，金色的光芒照亮了遠方的地平線。

方圓站在林子邊上，看著東方。

殷無極在逼他。不是用刀逼，是用封印逼。他知道方圓不會坐視封印不管，所以他把東海之淵的封印當成了籌碼。你去，封印就能修。你不去，封印就破。

方圓攥緊了拳頭。

然後鬆開。

他去。不是為了殷無極，是為了封印。不是為了中州城數百萬人，是為了父親方滄海。

父親是守印人。他也是。

方圓邁步向前，向中州城走去。薑行舟跟在他身後，兩人一前一後，誰都沒有說話。