第438章 冰凍三尺,非一日之寒!
保寧府衙,知府張文遠的難題(幾日後)
知府王遠看著陳實報送上來的社倉糴米彙總賬冊,以及旁邊另一份關於縣衙吏員俸祿及辦公經費的預算,揉了揉太陽穴。
賬冊顯示,社倉收購糧食花費比預算超出一成,主要是因為今年嚴格執行了“市價八成”的標準,而往年實際支付往往低於五成。
而吏員俸祿和辦公經費,因陸錚要求“高薪養廉”並增派了像陳實這樣的新吏,支出也大幅增加。
“府尊,”身旁的幕僚低聲道,“照這樣下去,府庫恐怕支撐不住啊。
社倉本是善政,可這花銷…是不是可以向督師府申請,將這收購價…稍微下調一些?或者,吏員的俸祿…”
王遠斷然搖頭:“不可!督師最恨陽奉陰違。社倉價格乃明令,若我等擅自更改,與往日貪墨何異?
至於俸祿,更是動不得。唯有讓胥吏生活無憂,方能指望他們秉公辦事。”
他沉吟片刻:“開源節流吧。想辦法從其他不那麼緊要的地方省出一些。
另外,督促各縣,清丈田畝後新增的稅賦,必須足額征收!這纔是府庫的根本。
告訴下麵的人,社倉和吏祿是督師的底線,誰碰誰死,其他的…本府替他們擔著些。”
作為親曆者,王遠深知陸錚改革的決心和鐵腕。他必須在貫徹上意和維護地方穩定之間找到平衡,這考驗著他的智慧和手腕。
漢中,總督行轅
陸錚仔細閱讀著由史可法彙總的,關於秋收後社倉運行情況及地方財政的報告。
陸錚看到了超支,也看到了張文遠等官員的努力和困境。
“憲之,你看,”陸錚指著報告對史可法說,“社倉超支,吏祿增加,府庫壓力大,這些都是事實。
但更要看到,百姓得到了實惠,對官府的信任在增加;胥吏有了穩定收入,貪墨的藉口少了一個。
這是用暫時的錢,買長久的治。”
史可法點頭:“督師所見極是。隻是,長期如此,川陝財力恐難以為繼。”
“所以,根本還在發展生產,擴大稅基。”陸錚道,“龍安府的礦、工,成都的織機,各地的水利,都要儘快見效。
告訴張文遠他們,困難是暫時的,挺過去就是海闊天空。
府庫若有實在難以週轉的,可從總督府專項中暫借,但賬目必須清楚!”
改革進入深水區,觸動利益比觸動靈魂還難。
此刻絕不能後退,必須頂住壓力,用堅定的支援和清晰的規則,帶領整個體係渡過最初的陣痛。
百姓的眼睛是雪亮的,當他們切實感受到新政的好處時,改革的根基纔會真正牢固。
……
知府王遠最終還是冇敢向督師府申請降低社倉收購價,也冇敢剋扣吏員俸祿。
他咬著牙,從府庫其他項目裡東挪西湊,甚至壓縮了衙門自身的一些不必要的開支,總算勉強撐過了秋收後最吃緊的階段。
這日,他召來了戶房那位資格最老的王書辦和講武堂出身的年輕吏員陳實。
“社倉的糧食,是百姓的救命糧,也是督師府的信用所在。”
王遠看著二人,語氣嚴肅,“王書辦,你經驗老道,倉儲保管、防潮防鼠之事,由你負責,若有差池,唯你是問。”
王書辦冇想到府尊還會委以重任,愣了一下,連忙躬身:“卑職定當儘心竭力。”
“陳實,”王遠又轉向年輕人,“你精於算學,為人方正。社倉出入賬目,由你掌管,每旬報我查閱一次。
記住,一粒米、一文錢的去向,都要清清楚楚。”
“屬下明白!”陳實挺直腰板應道。
王遠這一手,既用了老吏的經驗,又用新人加以製衡和監督。
他知道,光靠嚴刑峻法不夠,還得讓事情有人負責,有權衡。
川北鄉間
有了社倉糴米換來的現錢,李老栓家這個冬天好過了不少。
他咬牙買了一小罐豬油,幾尺厚實的粗布,讓老伴給兒子李根生做了件新棉襖。
“爹,這油真香!”飯桌上,難得飄起了油腥味,李根生扒拉著碗裡的雜糧飯,臉上是滿足的笑容。
李老栓咂巴著旱菸,看著兒子身上的新襖子,心裡也踏實了些。
他盤算著,開春是不是能用剩下的錢,買一把龍安府出的新式犁頭,聽說那傢夥更省力,耕得也深。
村裡其他得了實惠的農戶,心思也活絡起來。往年冬天是難熬的鬼門關,如今雖然依舊清貧,但至少能看到一點盼頭。
關於“陸督師”的議論,在田間地頭也悄然發生了變化,少了許多咒罵,多了幾分複雜的揣測和一絲微弱的期待。
年輕吏員陳實嚴格執行著賬目管理製度,分文不苟。
起初,那些老吏如王書辦等人,依舊背地裡冷嘲熱諷,消極怠工。
但隨著時間的推移,他們發現,這位年輕的同僚並非為了爭權奪利,隻是死守著規矩。
而且,由於賬目清晰,上麵查覈時反而少了許多麻煩。
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更重要的是,每月按時足額發放的俸祿,讓他們雖然失去了灰色收入。
但生活反而穩定了下來,不用再像以前那樣,為了湊夠“孝敬”上官和維持體麵的錢而絞儘腦汁、擔驚受怕。
某日,王書辦主動找到陳實,語氣緩和了許多:“小陳啊,往年這冬季賑濟、修補城防的賬目最是混亂,你看今年咱們是不是提前理個章程出來?也省得臨時抓瞎。”
陳實有些意外,但立刻點頭:“王書辦說的是,正該如此。”
冰凍三尺非一日之寒,胥吏風氣的轉變需要更長時間,但堅冰之下,已有消融的跡象。
穩定的待遇和嚴厲的監管,正在慢慢地重新塑造著基層權力的運行規則。
總督府
史可法將保寧府及其他幾個試點州縣關於社倉運行及吏治情況的彙總報告呈送給陸錚。
“督師,王遠知府那邊,頂住了壓力,社倉運行大致平穩,百姓獲益匪淺。
隻是…府庫確實捉襟見肘,他已上書請求暫借部分款項週轉。”史可法彙報。
陸錚仔細看著報告,特彆是關於基層胥吏態度微妙變化的描述。
陸錚放下報告,對史可法道:“王遠做得不錯,知道變通,又能守住底線。
準他所請,從總督府撥一筆款子給他,但要註明是借款,需在明年夏稅收繳後歸還。”
他站起身,踱步到窗前,看著窗外飄起的零星雪花:“看來,這‘高薪養廉’配合‘嚴格監管’的路子,是走得通的。
雖然花費巨大,但若能換來吏治清明,效率提升,長遠看是值得的。
告訴王遠,以及所有推行新政的州縣,堅持下去!待工坊見效,商稅增加,局麵自然會好轉。”
……
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