第490章 戰敗？
兩個剛補充來的新兵，正臉色慘白、強忍著嘔吐的**，在老兵低聲的指點下，默默地將陣亡同袍的遺體從垛口邊拖開，在墩台中央相對乾淨的空地上一一擺放整齊。
動作小心翼翼，彷彿怕驚擾了這些剛剛還並肩作戰的亡魂。
屍體很快擺了一排，有些殘缺不全，場麵令人不忍卒睹。
狗剩，那個之前救過王栓柱的年輕刀盾手，此刻正用一塊破布，一遍遍地擦拭著他那麵佈滿刀痕、甚至嵌著半截箭簇的盾牌，動作機械而專注。
他的腰刀已經捲刃，棄在了一邊。
“栓柱哥……咱們……守住了？”狗剩抬起頭，聲音沙啞乾澀，帶著一絲不確定。
王栓柱緩緩轉動僵硬的脖頸，看了看四周地獄般的景象，又望瞭望墩台下運河裡漂浮的密密麻麻的屍體和染紅的水麵，重重地“嗯”了一聲，聲音像是從喉嚨裡硬擠出來。“守住了。”
他掙紮著想站起來，卻牽動了肋下的一處暗傷，疼得他倒吸一口涼氣。
旁邊一個斷了胳膊，隻用布帶吊著的老兵伸手扶了他一把。
“千總大人派人傳話了，”那老兵低聲道，“讓咱們撤下去休整，換防的人馬上就到。”
冇人歡呼，甚至冇人迴應。撤下去休整，意味著他們活過了這一仗。
但看著身邊空出來的那麼多位置，看著那些再也無法一起吹牛、一起捱餓、一起罵孃的熟悉麵孔，倖存的喜悅被巨大的空虛和悲傷衝得七零八落。
很快，一隊約五十人的生力軍，在一個麵色凝重的哨官帶領下，沉默地沿著土堤走上了墩台。
他們看著墩台上的慘狀，聞著那令人作嘔的氣味，眼神中都透露出驚悸與肅然。
那哨官走到王栓柱麵前，看了看他染血的額頭和疲憊不堪的神色，抱了抱拳，冇有說話，隻是用力拍了拍他的肩膀。
王栓柱理解地點點頭，用斷qiangzhi撐著身體，對身邊還能動的弟兄們嘶啞地喊道：“還能喘氣的……跟老子……下去喝口熱湯！”
十八個血人，相互攙扶著，踉踉蹌蹌地走下他們用生命守衛的墩台，將這片浸滿鮮血的陣地，交給了下一批守護者。
身後的墩台上，新的守軍已經開始默默地修複工事，清理戰鬥痕跡，準備迎接可能到來的下一次風暴。
死亡與接替，在這短暫的平靜中，無聲地進行著。
傍晚，清軍禦營，皇太極金帳
金帳內的氣氛，比帳外漸起的晚風還要冰冷幾分。
皇太極背對著帳門，負手而立，望著懸掛的地圖上那片被重點標註的運河區域，久久不語。
諸王貝勒、固山額真們分列兩側，大多低著頭，不敢直視皇帝的背影。帳內瀰漫著一股失敗後的壓抑和難以言說的沮喪。
兩次強攻，投入數萬精銳，傷亡慘重，卻連對方主營的邊都冇摸到，這對戰無不勝的八旗軍而言，是前所未有的恥辱和打擊。
“說說吧，”皇太極終於開口，聲音平靜，卻帶著山雨欲來的壓力，“我八旗勇士的鮮血，為何就淌不過那條小小的運河？”
武英郡王阿濟格梗著脖子，臉上滿是不甘：“皇上！非是兒郎們不勇！實在是南蠻子火器太利，營壘太堅！
尤其是那種無需火繩的快銃，聞所未聞！還有他們的炮，打得又快又準……”
“夠了！”皇太極猛地轉身，目光如電，掃過阿濟格，後者下意識地縮了縮脖子。“火器利，營壘堅，這朕知道！
朕問的是，為何我軍的戰術，在陸錚麵前，就如同兒戲？！為何他總能料敵機先？！”
他走到多爾袞麵前：“睿親王，你素來多謀，你告訴朕，接下來，該如何打？”
多爾袞深吸一口氣，出列躬身道：“皇上，陸錚此人，用兵如磐石，不動則已，動則如山崩。我軍兩次強攻，已挫銳氣。
若再強行渡河，即便成功，也必是慘勝，得不償失。臣以為……當暫緩進攻，另尋他策。”
“另尋他策？”皇太極冷哼一聲，“有何他策？繞路？分兵？還是指望北京城裡那些嚇破了膽的明國官員自己開門獻城？”
範文程此時緩緩出列，低聲道：“皇上，強攻既不可取，或可……以‘拖’待變。”
“如何拖？”
“陸錚雖強，然其懸軍境外，仰賴後勤。我軍雖暫受挫，然根基未損。
可派精騎，繞至其後方，更大幅度地截斷、襲擾其糧道，使其不戰自亂。
同時，可遣使與明廷接觸……哪怕隻是虛與委蛇，也能在明國君臣心中種下猜疑的種子，或可離間其與陸錚之關係。時間，或許對我軍更有利。”
皇太極沉默著，踱步回到地圖前。他知道，範文程說的是眼下最現實的選擇。與陸錚硬拚，代價太大。
但“拖”，同樣風險巨大，他的後勤壓力也在與日俱增。
“傳令，”良久，皇太極終於做出決斷，“各軍嚴守營盤，冇有朕的命令，不得再出戰。
多派遊騎斥候，給朕盯死陸錚，也盯死我們的後方糧道！至於明廷那邊……”他眼中閃過一絲幽光，“就依範先生所言，派人去……‘談談’。”
這道命令，意味著清軍主動放棄了短期內在戰場上擊敗陸錚的企圖，戰爭進入了更加考驗雙方耐力、後勤和意誌的相持階段。
金帳內的眾人，都感受到了一種前所未有的凝重。
他們麵對的，是一個與以往任何明軍統帥都截然不同的強大對手。
於此同時，川陝軍中軍大帳
陸錚並冇有因為白天的勝利而有絲毫鬆懈。他仔細聽取了各部的傷亡彙報和物資消耗情況。
“督師，今日我軍傷亡共計九百七十三人，陣亡四百餘，多為前沿搏殺之精銳。
火藥、鉛彈消耗巨大，箭矢亦損耗頗多。所幸營壘主體無損。”孫應元彙報時，語氣沉重。
“傷員務必妥善救治。陣亡將士，登記造冊，戰後厚恤。”陸錚沉聲道，“皇太極今日受此重挫，銳氣已失。
接下來，他要麼退兵，要麼……便會改用更陰險的手段。”
史可法介麵道：“督師所言極是。虜酋很可能一方麵加強對我們後勤線的騷擾，另一方麵，或許會嘗試與朝廷接觸，行離間之計。”
陸錚點點頭：“所以我們更不能掉以輕心。告訴韓千山，把他手下的‘淨街虎’灑出去，不僅要防著韃子的探子，也要留意京城方向的任何風吹草動。
糧道要加強護衛，必要時，可以讓李信的騎兵輪流執行護糧任務。”
他走到帳外，望著對岸清軍大營稀疏的燈火，以及頭頂那輪被薄雲遮掩、顯得有些朦朧的月亮。
“傳令各營，輪流休整，保持警惕。告訴將士們，最艱難的戰鬥或許已經過去，但鬆懈，就是給敵人機會。
我們在這裡多堅守一天，北京城就安全一天，陛下的心安一分，大局，就會向我們傾斜一分。”
夜風帶著運河上的血腥氣吹過，陸錚深吸一口氣，目光依舊堅定。
他知道，與皇太極的這場博弈，從屍山血海的正麵較量，轉入了更加複雜、也更加考驗內功的相持階段。
而他，必須贏下這每一刻的無形交鋒。
……