第564章 李岩！
正說著，城下飛馬奔來一騎，是漢中來的信使。
“督師！急報！傅宗龍在西安遇刺，重傷昏迷！刺客留書，稱是‘白蓮教為民除害’！”
陸錚與韓千山對視一眼。
白蓮教，果然動了。
“刺客抓到了嗎？”
“當場被殺，但身上搜出這個——”信使呈上一塊鐵牌，蓮花圖案，與地道中那塊一模一樣。
陸錚接過鐵牌，翻到背麵，刻著一行新字：
“甲戌年五月初七，漢中香主李岩立。”
李岩！他果然在漢中，而且一出手，就刺殺了陝西巡撫！
“好手段。”陸錚冷笑，“刺殺傅宗龍，嫁禍白蓮教，既除掉政敵，又挑起朝廷對白蓮教的清剿。一石二鳥。”
“督師，我們……”
“我們靜觀其變。”陸錚將鐵牌收起，“傅宗龍遇刺，陝西必亂。傳令曹變蛟：加強潼關防務，凡從陝西入川者，一律嚴查。
再告訴史可法，以‘防白蓮教滲透’為由，派兵接管漢中與陝西交界的所有關卡。”
韓千山會意。這是要藉機將勢力範圍正式推進到陝西境內。
“那李岩……”
“找。”陸錚眼中寒光一閃，“挖地三尺，也要把他找出來。記住，要活的。本督要親自問問他，這盤棋……他到底想怎麼下。”
五月十五，漢中。
傅宗龍遇刺的訊息已傳遍全城。百姓惶恐，官員驚懼，街頭巷尾都在議論白蓮教捲土重來。
史可法按陸錚之命，宣佈全城戒嚴，各門增設雙崗，夜間實行宵禁。
總督行轅書房，陸錚正對著西南輿圖沉思。趙鐵柱匆匆進來，低聲道：“督師，有線索了。
城西‘濟世堂’藥鋪的掌櫃，三天前收治了一個受刀傷的男子，傷勢與傅宗龍遇刺的時間吻合。”
“濟世堂……”陸錚想起，那是漢中老字號，掌櫃姓陳，醫術不錯，平時樂善好施。
“那男子還在嗎？”
“昨夜已轉移，但藥鋪夥計說，那人左臂有蓮花刺青。”趙鐵柱道，“而且，陳掌櫃今早去了趟城隍廟，在偏殿供桌下放了封信。
咱們的人截獲了，信是給‘李公子’的，約今夜子時，在漢水渡口相見。”
李公子，必是李岩無疑。
“佈置人手，”陸錚起身，“今夜，本督親自去會會這位李公子。”
子時，漢水渡口。
月色朦朧，江水滔滔。一艘破舊的渡船係在岸邊，船頭掛著一盞氣死風燈，昏黃的光暈在江風中搖曳。
陸錚隻帶了韓千山和四名“淨街虎”好手，皆著便裝，隱在渡口旁的蘆葦叢中。
亥時三刻，一個青衫文士從西麵小路走來，頭戴鬥笠，看不清麵容。他在渡口站定，似在等人。
不多時，東麵又來一人，正是濟世堂陳掌櫃。兩人低聲交談，忽然，江麵上傳來槳聲——一艘快船從對岸駛來，船頭立著個黑衣人。
“李公子，船來了。”陳掌櫃道。
青衫文士點頭，正要上船，蘆葦叢中忽然響起一聲哨音！數十支火把同時亮起，將渡口照得如白晝！
“李岩，本督等你多時了。”陸錚緩步走出。
青衫文士身形一僵，緩緩摘下鬥笠。月光下，露出一張清臒的臉，約莫三十歲，劍眉星目，確有幾分書卷氣。
“陸督師。”李岩拱手，神色平靜，“久仰大名。”
“既知是本督，還敢在漢中活動？”陸錚打量他，“刺殺傅宗龍，嫁禍白蓮教，好計策。
隻是本督不明白，你既已中舉為官，為何要走上這條路？”
李岩笑了，笑容有些苦澀：“督師以為，我想走這條路？家父一生信奉白蓮，最終被官府淩遲處死。
我寒窗苦讀，中舉為官，本想做個清官，為百姓做點實事。可這世道……容得下清官嗎？”
他指著江水：“陝西旱了三年，朝廷加征‘剿餉’、‘練餉’，百姓賣兒賣女，易子而食。我上書請求賑災，反被斥為‘邀買人心’。
傅宗龍那等貪官，年年報‘豐收’，升官發財；我這種想為民請命的，卻被排擠陷害，不得不辭官歸鄉。”
陸錚沉默。
李岩說的是實情。這大明，早已病入膏肓。
“所以你就投身白蓮教，想用造反來救民？”陸錚問。
“白蓮教？”李岩搖頭，“我從未入教。家父是，但我不是。我聯絡的，是那些活不下去的百姓，是那些被朝廷逼反的義軍。
傅宗龍該死，因為他貪了三十萬兩賑災銀，那些銀子本該救活十萬災民！”
他眼中迸出恨意：“我殺他，是為民除害。留白蓮教的名號，是因為我知道，隻有這個名號，能讓朝廷重視，能讓天下人知道——百姓，已經活不下去了！”
這番話擲地有聲。
韓千山等人握緊刀柄，看向陸錚。隻要一個眼神，他們就能將李岩當場格殺。
但陸錚冇有下令。
他看著李岩，看了很久，忽然問：“若本督給你一個機會，讓你真正為民做事，你可願？”
李岩一怔：“督師何意？”
“陝西巡撫遇刺，朝廷必派新官。本督可舉薦你，暫代巡撫之職。”陸錚緩緩道，“你有三個月時間，用川陝的糧，賑陝西的災。做得好，巡撫之位就是你的；做不好……本督親自送你上路。”
這是天大的誘惑，也是天大的陷阱。
李岩盯著陸錚：“督師就不怕我趁機壯大勢力，反噬川陝？”
“怕？”陸錚笑了，“本督手握二十萬精兵，控製三省之地，會怕你一個書生？李岩，你是個聰明人，該知道這天下大勢。
朝廷已朽，清軍虎視，流寇遍地，百姓如草。你是想繼續當個見不得光的刺客，還是想正大光明地，救萬民於水火？”
江風呼嘯，吹動兩人的衣袍。
李岩沉默良久，忽然單膝跪地：“若督師真願信我，李岩……願效犬馬之勞！”
“好。”陸錚扶起他，“但有三件事，你要答應。”
“督師請講。”
“第一，白蓮教的關係，徹底斷絕。第二，陝西軍政，需聽本督節製。第三……”陸錚頓了頓，“把你父親留下的，所有關於白蓮教的秘密，全部交出。”
李岩毫不猶豫：“皆可應允。”
“那便如此定了。”陸錚轉身，“韓千山，你護送李公子去西安。告訴陝西各府官員：即日起，李岩暫代巡撫，主持賑災。有抗命者，以謀逆論處。”
“是！”
李岩深深一揖：“督師大恩，李岩銘記。”
陸錚擺擺手，不再多言，轉身離去。