第565章 接管！
回城路上，韓千山忍不住問：“督師，此人可信嗎？”
“可信，也不可信。”陸錚望著夜色，“但他有才，有膽，最重要的是——他有民心。
陝西災民百萬，除了他，誰去賑災都會激起民變。用他，是險棋，但也是眼下最好的選擇。”
“那白蓮教……”
“白蓮教不足為慮。”陸錚淡淡道，“他們能煽動百姓，是因為朝廷無道，百姓活不下去。
若我們能給百姓活路，白蓮教再怎麼蠱惑，也是無根之木。”
他頓了頓，又道：“派人盯著李岩，他的一舉一動，每日密報。另外，查清楚他與黑袍有冇有關聯——我總覺得，他出現得太巧了。”
“屬下明白。”
回到行轅，已是寅時。蘇婉清還冇睡，在燈下縫衣等他。
“怎麼還冇睡？”陸錚柔聲道。
“等你。”蘇婉清放下針線，“安兒在龍安很好，吳勉派人來說，他每天都跟著工匠學認零件，說要給爹爹造一杆最好的火銃。”
陸錚笑了，心中暖流湧動。
他坐下，握住妻子的手：“婉清，我可能要離開漢中一段時間。”
“去哪？”
“西安。”陸錚道，“李岩去賑災，我不放心。而且傅宗龍遇刺，陝西官場震動，我得去坐鎮。否則，這盤棋……下不穩。”
蘇婉清冇有勸阻，隻是輕聲道：“我和安兒，在龍安等你。你……一定要平安。”
“我會的。”陸錚將她擁入懷中，“等陝西安定，等江南臣服，等這天下……再無戰亂，我就辭官，帶你和安兒，回龍安那個小院子，過太平日子。”
“嗯。”蘇婉清靠在他肩上，淚濕衣襟。
窗外，月已西沉。
新的一天，即將開始。
……
西安。
這座千年古都籠罩在詭異的氣氛中。巡撫傅宗龍遇刺重傷的訊息已傳遍全城，官場震動，人心惶惶。
佈政使司衙門裡，陝西三司官員齊聚一堂，卻無人敢坐主位——那把椅子，現在燙手。
“諸位大人，”陝西佈政使張慎言環視眾人，聲音發澀，“傅巡撫遇刺已半月，朝廷至今未定繼任者。
眼下北旱愈烈，流民日增，西安府外已聚災民十萬，再不安撫，恐生大變啊。”
按察使劉宗周冷笑道：“安？拿什麼安？庫中無糧，倉中無米，百姓易子而食。傅宗龍倒是‘安’了——他貪的那三十萬兩賑災銀，能救多少人命？”
這話一出，滿堂嘩然。傅宗龍貪腐之事，官場皆知，但從未有人敢當麵捅破。
“劉大人慎言！”張慎言急道，“傅巡撫尚在病中，此事未有定論……”
“定論？”劉宗周拍案而起，“還要什麼定論！他府中抄出的銀箱，現在還堆在庫房裡！
張大人，你我同朝為官，可以裝瞎，但城外那十萬災民，他們等不起！”
正爭執間，衙外忽然響起急促的馬蹄聲。隨即，堂鼓三響——這是緊急軍情的信號！
眾人變色，齊望向門口。一名傳令兵渾身塵土衝入堂中，單膝跪地：“報——川陝總督陸侯爺儀仗已至東門外三十裡！傳令：陝西三司官員即刻出城迎接！”
陸錚來了！
滿堂官員麵麵相覷，心中各懷鬼胎。陸錚以總督身份入陝，按理有權節製陝西軍政，但傅宗龍剛遇刺，他就親至，這是要……接管陝西？
“還愣著做什麼！”張慎言最先反應過來，“快，備儀仗，出城迎接！”
半個時辰後，西安東門。
旌旗獵獵，甲冑森嚴。三千安北軍鐵騎分列官道兩側，猩紅披風在風中如血浪翻滾。
隊伍最前，陸錚並未著戎裝，隻一身青袍，外罩黑色大氅，騎在一匹烏騅馬上，神色平靜，卻自有一股如山嶽般的威壓。
陝西官員跪迎道左，頭不敢抬。
陸錚勒馬，目光掃過眾人：“都起來吧。本督奉旨協理西北軍務，今陝西巡撫空缺，特來暫攝。
諸位大人，今後陝西軍政民政，皆需報本督覈準。”
這話說得平淡，卻是不容置疑的命令。
張慎言硬著頭皮上前：“下官謹遵督師之命。隻是……傅巡撫遇刺之事，朝廷尚無定論，督師此時接管，是否……”
“是否什麼？”陸錚看向他，“是否不合規矩？張大人，城外十萬災民，可合規矩？北地三年大旱，易子而食，可合規矩？
傅宗龍貪墨賑災銀三十萬兩，致使陝西餓殍遍野——這，可合規矩？”
一連三問，如重錘擊心。
張慎言汗如雨下，不敢再言。
陸錚不再看他，轉向眾官：“本督知道，你們中有人與傅宗龍同流合汙，有人知情不報，也有人想做個清官卻無能為力。今日，本督給你們一個機會——”
他抬手，韓千山捧上一疊文書。
“這是傅宗龍貪腐案的全部罪證，牽連官員二十七人。”陸錚聲音轉冷，“本督給你們三日時間，涉案者自首，退贓，可保性命；三日後若不自清，依律嚴懲，絕不姑息！”
眾官中，有人腿軟癱倒，有人麵如死灰。
陸錚不再多言，催馬入城。經過劉宗周身邊時，他忽然停住：“劉按察使。”
“下官在。”劉宗周躬身。
“你前日上的那道‘請斬貪官以謝天下’的摺子，本督看了。”陸錚淡淡道，“有膽識。即日起，你暫代佈政使之職，配合李岩賑災。做得好，這佈政使的位置，就是你的。”
劉宗周渾身一震，深深一揖：“下官……必不負督師所托！”
陸錚點頭，繼續前行。入城後，他並未去巡撫衙門，而是直趨城西——那裡是災民營地。
西安城西，十裡連營。
說是營地，其實是地獄。草棚密密麻麻，延綿數裡，空氣中瀰漫著腐臭和絕望的氣息。
老人蜷縮在角落裡等死，孩童瘦得皮包骨頭，婦女抱著嬰兒，眼神空洞。
陸錚下馬，徒步走進營地。韓千山想阻攔，被他擺手製止。
“老人家，”他蹲在一個奄奄一息的老者麵前，“多久冇吃飯了？”
老者睜開渾濁的眼睛，看清陸錚的衣袍，嚇得想爬起磕頭，卻被陸錚按住。
“三天……三天就一碗粥。”老者聲音嘶啞，“官爺，給口吃的吧，小人孫兒……快餓死了。”
陸錚順著他指的方向看去，一個五六歲的男孩躺在草堆裡，胸膛微弱起伏。
“韓千山。”陸錚喚道。
韓千山立刻從馬背上取下乾糧袋，遞過麪餅和水囊。陸錚掰碎麪餅，餵給老者，又扶起男孩，一點點喂水。