第571章 圍攻西安！
六月十六，漢中總督行轅。
陸錚一夜未眠。案上堆著三份急報：潼關曹變蛟的密信、西安李岩的求援、龍安蘇婉清的家書。
周益煽動鎮標營叛亂，已攻占華陰，切斷潼關與西安的聯絡。
李岩手中隻有三千撫標營，要鎮壓叛亂，又要維穩地方，捉襟見肘。
而龍安那邊，白蓮教似乎開始活動，講武堂周邊出現可疑人物。
三麵告急!
但陸錚臉上不見慌亂。他走到沙盤前，凝視著陝西地形。周益不過跳梁小醜，真正棘手的，是躲在暗處操縱這一切的人——那個通過杜勳、通過周益、通過白蓮教，織成一張大網，要將他困死在西北的幕後黑手。
“督師，”孫應元匆匆入內，“安北軍主力已集結完畢，五萬精銳隨時可開赴陝西。”
“不急。”陸錚擺手，“殺雞焉用牛刀。周益手下不過三千亂兵，李岩若能調度得當，足可應付。我們要防的，是後手。”
“督師是說……”
“周益起事，杜勳入陝，周益封鎖江南，白蓮教在龍安活動——這些事同時發生，絕非巧合。”陸錚手指劃過沙盤，“有人在下一盤大棋，要逼本督分身乏術，顧此失彼。”
陸錚轉身看向孫應元：“你帶兩萬兵，秘密東進，駐防商洛。若周益真能掀起風浪，你從側翼截擊；若他不成氣候，你便按兵不動，等我號令。”
“那陝西叛亂……”
“交給李岩。”陸錚道，“這是個考驗，看他有冇有為帥之才。若連周益都收拾不了，他也不配做陝西巡撫。”
孫應元領命而去。
陸錚又喚來韓千山：“你親自去龍安，護衛夫人和小公子。白蓮教敢露頭，就一網打儘。記住，那個姓朱的孩子，要活口。”
“是！”
“另外，”陸錚從案上取過一封信，“這封信，你用最快的方式，送到楊嶽楊督師手中。”
韓千山接過，信封上寫著“薊遼總督楊公親啟”。他猶豫道：“督師，楊督師雖與您有舊，但畢竟奉朝廷之命鎮守北疆，此時聯絡……”
“正是時候。”陸錚淡淡道，“楊嶽是聰明人，他知道這大明如今靠誰撐著。你告訴他：北疆若有難處，川陝可助。
但江南、陝西的亂子，也請他莫要摻和。大家相安無事，共保江山。”
這是要穩住北方，避免兩線作戰。
韓千山恍然，鄭重收好信：“屬下明白！”
眾人領命而去後，陸錚獨坐書房，提筆寫奏摺。不是請罪，不是求援，而是彈劾——彈劾司禮監太監杜勳“擅離職守，乾預外政”。
彈劾江南鹽商王新“勾結海寇，壟斷鹽利”；彈劾陝西已故巡撫傅宗龍“貪墨賑銀，禍亂地方”。
三份彈章，字字如刀。
他要告訴朝廷，告訴皇帝，也告訴那些躲在暗處的敵人：陸錚不是任人揉捏的軟柿子。你們出招，我接招；你們掀桌子，我就把桌子砸了，重起爐灶。
奏摺寫完，天色已亮。
陸錚走出書房，站在院中，望著東方漸白的天空。晨風拂麵，帶著初夏的暖意，他卻感到一絲寒意。
這一局，已到中盤。接下來每一步，都關乎生死。
但既然走上這條路，他就冇想過回頭。
“夫君。”蘇婉清的聲音從身後傳來——是家書中的附言，由韓千山口述轉達，“安兒一切安好，近日又識得百字。他說等你回來，要背《論語》給你聽。
妾在龍安，日夜祈君平安。家中諸事勿念，妾與安兒，等你歸來。”
陸錚握緊拳頭，又緩緩鬆開。
為了這個家，為了川陝的百姓，為了這破碎的山河。
他不能敗。
……
六月十八，西安城下。
李岩站在西城門樓，望著城外黑壓壓的叛軍。周益煽動的亂兵已增至五千，裹挾流民上萬，號稱三萬，將西安四麵圍困。
城頭守軍僅三千撫標營，外加臨時征募的青壯兩千，兵力懸殊。
“李大人，”撫標營參將楊振威憂心忡忡，“叛軍已在東門架設雲梯，南門有衝車三輛。咱們兵力分散四門，每門不足千人，怕是……”
“怕守不住？”李岩轉身，神色平靜，“楊參將，你從軍多少年了？”
楊振威一愣：“末將崇禎五年從軍，至今九年。”
“九年。”李岩點頭，“那該知道，守城不在兵多，在人心。
你看城外那些叛軍——真正的亂兵不過五千，餘者皆是被裹挾的流民。他們為什麼跟著錢益造反？是因為活不下去。”
他走到垛口前，手指城外：“周益許諾破城之後，開倉放糧，每人可分十石。可西安倉中，哪來那麼多糧食？就算有，他會真分給百姓嗎？”
楊振威沉默。他是陝西本地人，太清楚那些士紳的嘴臉。
“傳令，”李岩忽然道，“將府庫中所有陳糧、甚至軍糧中的三成，全部搬上城頭。在四門架設大鍋，現場熬粥。
再讓嗓門大的軍士喊話：凡放下兵器、退出戰場者，不論亂兵流民，皆可領粥一碗，若願協助守城，每日管三頓飽飯，另發工錢！”
“大人！”楊振威大驚，“軍糧豈能輕動？況且若叛軍假意投降……”
“非常之時，行非常之事。”李岩打斷他，“周益能煽動百姓，是因百姓饑餓。我們給百姓活路，周益的根基就垮了一半。
至於軍糧……放心，陸督師的援軍已在路上，五日內必到。”
楊振將仍猶豫，但見李岩神色堅定，隻得領命。
半個時辰後，西安四城門樓上，粥香瀰漫。守軍齊聲高喊：“督師有令！放下兵器者，皆可活命！領粥管飽，守城有賞！”
城下叛軍中，流民開始騷動。他們已經餓了幾天，如今聞到粥香，看見城頭熱騰騰的米粥，哪裡還忍得住？
“彆信他們的！”亂兵頭目厲聲喝止，“那是騙局！破城之後，糧食都是咱們的！”
但饑餓比刀劍更鋒利。先是幾個老人顫巍巍走出人群，扔下木棍，走向城門。
守軍依約放下吊籃，將人拉上城頭，果然給了熱粥。
這一下，如同堤壩決口。成百上千的流民湧向城門，任憑亂兵如何砍殺也止不住。
不過兩個時辰，城外上萬流民散去大半，剩下的亂兵不足三千。
周益在中軍大帳得知訊息，氣得砸了茶盞：“蠢貨！一群蠢貨！幾碗粥就收買了！”
幕僚此刻臉色發白：“如今怎麼辦？流民散去，咱們兵力大減，西安城高牆厚，怕是……”
“閉嘴！”周益眼中閃過瘋狂，“咱們還有後手。杜公公那邊安排的人，該動手了。”
話音剛落，帳外忽然傳來喊殺聲！一隊騎兵如旋風般衝入營寨，見人就砍，正是曹變蛟派來的雷火營前鋒！
……