第580章 賑災！
九月，乾清宮東暖閣。
鹹熙帝朱由檢裹著貂皮大氅，坐在暖炕上，麵前炭盆裡的銀骨炭燒得正旺，卻驅不散他臉上的寒意。
陝西巡撫李岩的奏報攤在炕幾上，字字如刀：
“……八月以來，陝甘之地蝗災又起，遮天蔽日，所過之處寸草不留。
去歲所種冬麥皆儘，災民複湧，西安府外已聚流民十五萬。雖開倉放糧，然庫儲將罄，懇請朝廷速撥賑銀……”
“蝗災……”皇帝喃喃道，手指在奏報上敲了敲，“去歲是旱，今歲是蝗，陝西這地方，真是不讓人活了。”
司禮監掌印太監王承恩侍立在側，低聲道：“萬歲爺，陝西連年遭災，國庫實在拿不出更多銀子了。
畢尚書昨日還說，九邊軍餉已欠了三個月，再拖下去，恐生兵變。”
“朕知道。”皇帝揉著太陽穴，“可陝西若亂，陸錚那邊……”
他冇說下去。陝西若亂，陸錚就有藉口擴軍、征糧、甚至直接控製陝西全境。可若不給賑銀，百姓餓死，又是他這皇帝的罪過。
“王伴伴，”皇帝忽然問，“你說陸錚此刻，是希望朕給賑銀，還是不給？”
王承恩一愣，謹慎道：“老奴愚鈍，不敢妄測邊臣心思。隻是……陸督師在陝西推行新政，安置流民，若此時朝廷斷了賑銀，他怕是要自己掏腰包。這收買民心的事……”
“朕替他做了。”皇帝冷笑，“他倒落個好名聲。”
正說著，殿外傳來腳步聲。首輔李標、次輔錢龍錫、戶部尚書畢自嚴聯袂求見。
三人入內行禮，臉上都帶著憂色。李標率先開口：“陛下，陝西蝗災之事，內閣已議。
然如今國庫空虛，各處都要用錢，實難撥付足額賑銀。臣等商議，可否從四川、湖廣調糧？”
“四川的糧要供給川軍，湖廣的糧要應對倭寇。”畢自嚴苦笑，“李閣老，不是下官推諉，實在是巧婦難為無米之炊。
去歲北旱，今歲陝蝗，河南又有蝗蝻之患，處處告急啊！”
皇帝沉默片刻，問道：“能擠出多少？”
畢自嚴與李標對視一眼，艱難道：“最多……十萬兩銀子，五萬石糧食。這已是東挪西湊，九邊的軍餉又要拖欠了。”
十萬兩，五萬石。對陝西十五萬災民來說，杯水車薪。
“陛下，”錢龍錫忽然道，“臣有一言，不知當講不當講。”
“說吧。”
“陝西之災，陸錚身為川陝總督，自當負責賑濟。”錢龍錫語帶深意，“他坐擁川陝甘三省，據說僅鹽稅一項，年入就不下百萬兩。為何不自己出錢賑災，反來向朝廷伸手？”
這話誅心。是在暗示陸錚擁兵自重，卻要朝廷替他擦屁股。
李標皺眉：“錢閣老，話不能這麼說。川陝雖富，但養兵二十萬，又要維持軍工，開銷巨大。況且賑災本是朝廷之責……”
“朝廷之責？”錢龍錫提高聲音，“那他陸錚在陝西殺官分田，推行什麼‘新政’，可曾問過朝廷？
他節製東南五省兵馬，可曾真的去剿倭？李閣老，你莫不是收了他的好處，處處替他說話？”
“你！”李標氣得發抖。
“夠了！”皇帝拍案，兩人立刻噤聲。
殿內死寂，隻有炭火劈啪作響。
許久，皇帝緩緩道：“傳旨：撥銀五萬兩，糧三萬石，由陝西巡撫李岩主持賑濟。
再……給陸錚一道密旨，告訴他，朝廷的難處，讓他體諒。”
王承恩躬身：“萬歲爺，這密旨該如何寫？”
“你就寫，”皇帝望著窗外陰沉的天色，“‘陝甘之災，朕心甚憂。然國用不足，卿當自籌。
東南倭患未平，西北不可再生亂。卿素有才乾，當知朕意。’”
這是明著告訴陸錚：陝西的事你自己解決，彆給朕添亂。但潛台詞是——朕可以默許你在陝西擴張，但你要穩住局麵。
李標三人對視一眼，心中各有所悟。陛下這是……要放手西北了？
“還有一事，”皇帝補充，“調楊嶽回京述職。薊遼總督一職，暫由副總兵王進代理。”
王承恩心頭一跳。楊嶽與陸錚有默契，調他回京，是要剪除陸錚在北疆的盟友？
“陛下，”李標忍不住道，“楊督師鎮守宣大十年，熟悉邊情，此時調離，恐怕……”
“恐怕什麼？”皇帝看他一眼，“朕隻是讓他回京述職，又不是撤職。王伴伴，擬旨吧。”
“是。”
待三人退下，皇帝獨坐暖閣，望著炭火出神。
他何嘗不知楊嶽的重要性？但楊嶽與陸錚走得太近，必須敲打。
而且……他需要一個信得過的人，去西北看看，陸錚到底在做什麼。
“王伴伴，”皇帝忽然道，“你說楊嶽回京途中，會不會‘順路’去趟漢中？”
王承恩心頭一震：“這……楊督師應當不敢吧？”
“他不敢，陸錚敢請。”皇帝眼中閃過複雜神色，“罷了，由他們去吧。隻要彆鬨得太過分，朕……睜一隻眼閉一隻眼。”
這話透著深深的疲憊。
王承恩看著這位年輕的皇帝，忽然想起先帝駕崩，皇帝倉促登基時的情景。那時他年少，眼中還有光，還有中興大明的雄心。
如今多年過去，光滅了，隻剩下深深的無力感。
……
漢中。
陸錚看完皇帝的密旨和賑災公文，笑了：“五萬兩，三萬石？陛下這是在打發叫花子。”
史可法憂心忡忡：“督師，陝西災情緊急，十五萬流民每日耗糧千石，這點賑濟撐不過十天。咱們必須自己想辦法。”
“本督知道。”陸錚起身，走到輿圖前，“李岩那邊有什麼對策？”
“李巡撫已下令各府縣開倉放糧，但各地倉儲備本就不足。”史可法道，“更麻煩的是，蝗災之後必有大疫。
如今西安城外已發現霍亂，死了三百多人，若蔓延開來……”
陸錚眉頭緊鎖。天災加瘟疫，這是要陝西百姓死絕啊。
“傳令，”他果斷道，“第一，川陝商幫立即采購藥材，運往陝西。尤其是治療霍亂的黃連、黃芩、金銀花，有多少要多少，價格不限。”
“第二，從龍安調撥十萬石軍糧，先解燃眉之急。告訴吳勉，軍工生產可暫緩，救人要緊。”
“第三……”他頓了頓，“以本督名義，向江南、湖廣富商發‘捐納令’：凡捐糧千石以上者，授‘義民’匾額；捐銀萬兩以上者，子孫可入川陝講武堂就讀。”
史可法一愣：“督師，這……這是賣官鬻爵啊！”
“非常之時，行非常之事。”陸錚淡淡道，“況且本督給的隻是虛名，不涉實職，朝廷也說不出什麼。
那些江南鹽商被咱們收拾了一頓，正想找機會緩和關係，此乃良機。”