第122章
戶部風波與胡宗憲案的餘波尚未平息，貴州土司暴斃的驚雷又至。
雷聰剛通報完苗疆之變，嘉靖皇帝不急不緩地吐出五個字：“召群臣議事。”
不一會兒，西苑精舍裡就跪滿了一地大臣。煙霧繚繞中，群臣對貴州土司之位的爭論聲此起彼伏。
“陛下，苗疆習俗向來傳男不傳女，當立阿雲土司之弟阿訶......”
“荒謬！”
我向前一步，聲音在精舍內格外清晰：“陛下，阿朵乃阿雲土司唯一胞妹，血統純正，此其一。
她麾下直接掌控三部軍權，根基深厚，此其二。
其在苗疆素有賢名，民心所向，此其三。”
我目光掃過徐階一派的大臣，語氣轉冷：“反觀其兄阿烈，曾有叛亂前科，兵權已失，不足為慮。而其三哥阿訶......”
我故意停頓，看著嘉靖的眼睛：“阿雲土司壯年暴斃，並無子嗣，此事本身就透著蹊蹺。若立其兄弟，恐令真兇逍遙，後患無窮。
立阿朵，方能名正言順地徹查此案，以安人心，以彰天朝法度。更重要的是——”
我加重語氣：“立阿朵，陛下不費朝廷一兵一餉，便可借女子之力穩定苗疆，此乃上善伐謀之道。”
嘉靖緩緩睜眼，目光如電：“準奏。著錦衣衛千戶雷聰，即刻赴黔，宣示朕意，冊立阿朵繼任土司。”
是夜，錦衣衛衙署內，燈火通明。
我將一封裝有密奏的信函遞給雷聰，低聲道：“此去貴州，三步走。第一，也是首要之務，確保阿朵坐上土司之位，名正言順。
第二，暗中查清阿雲土司暴斃的真相。第三......”
我頓了頓，眼神銳利：“摸清當地各部勢力盤根錯節的關係。我們在思州的多年經營，絕不能功虧一簣。”
雷聰接過信函，那張萬年不變的冰山臉上，罕見地透出一絲凝重。他抱拳，沉聲道：“大人放心。隻要雷聰還有一口氣在，必不讓西南生亂，也必護得阿朵姑娘......周全。”
雷聰晝夜兼程趕赴貴州，而此時的土司府，早已黑雲壓城。
阿烈正拍案怒吼：“苗疆從來沒有女人當土司的道理。阿訶，你說是不是？”
一旁身著苗醫服飾的阿訶麵露悲憫：“二哥息怒，小妹確實年輕，不過......”
“不過什麼？”一個冰冷的聲音從門口傳來。
雷聰手持聖旨，錦衣衛魚貫而入，瞬間控製了大廳。吳鵬帶著官兵緊隨其後，完成了合圍。
“陛下有旨，冊立阿朵為新任土司。”雷聰目光如刀，“爾等聚眾脅迫，是想造反嗎？”
阿烈還要爭辯，卻被錦衣衛死死按住。
阿訶立即躬身，姿態恭順到了極致：“朝廷旨意，阿訶謹遵。隻是......兄長新喪，小妹年幼，阿訶不才，略通醫理，隻願從旁協助，穩定部族民心，絕無他念。”
他抬頭時，恰與雷聰目光相撞。那一瞬間，雷聰從這個看似溫順的苗醫眼中，捕捉到了一閃而過的陰冷。
是夜，土司府密室。
阿朵卸下白日的堅強，對雷聰憂心忡忡道：“三哥阿訶......絕不簡單。他憑藉醫術取得先兄信任，我因顧念兄弟之情，且他當時確無劣跡，才將部分軍權交予他安撫。”
吳鵬遞上一份密報：“下官查到，阿雲土司暴斃前，阿訶曾通過粵商渠道，進過幾味特殊的藥材。
而這幾味藥材，單獨服用無害，但若與阿訶平日給土司調養的方子同用......”
雷聰握緊腰刀：“如此看來，阿訶嫌疑最大。他偽裝超然，暗中卻借行醫之名籠絡人心，勾結外邦。”
“不僅如此。”阿朵輕嘆，“先兄暴斃前幾日，曾對我說過，三哥向他打聽過苗疆祖傳的礦脈圖......”
三人對視一眼，心中都已明瞭：阿訶要的，遠不止一個土司之位。
夜色深沉，我坐在書房裏，對著大明輿圖沉思。老周無聲地進來，將一封密信放在書案上。
信是雷聰從貴州發出的，字跡倉促有力：
“大人，阿朵已接任土司，然位危如累卵。”
“其餘七大寨聯合逼婚，欲吞其地與人口。”
“初步查明，阿雲土司之死，非病。表麵線索指向阿烈與粵商，然阿訶置身事外，過於乾淨，反顯可疑。”
“水，極深。速來！”
京城的風雨，從來不止一麵。
就在雷聰於苗疆抽絲剝繭，我謀劃貴州之行時，一紙關於東南舊案的裁決，也如同另一隻靴子，終於沉重地落在了地上。
或許是被西南的突發事件攪擾了心境，嘉靖皇帝終於對胡宗憲案做出了最後的裁決。
旨意下達：“胡宗憲馭下不嚴，結黨營私，本應重處。念其平定東南有功，著革去一切官職，籍沒家產，遣送回籍，永不敘用。”
詔獄深處，我見到了即將被押解回鄉的胡宗憲。不過短短時日，他鬢角已見斑白，但眼神依舊沉靜。
“部堂。”我輕喚一聲。
他看著我，露出一絲複雜的笑意：“李僉憲，不，清風。這個結局，已是陛下天恩，亦是你在暗中周旋的結果吧？胡某......多謝了。”
“部堂言重，東南舊事，清風不敢或忘。”
他點了點頭，坦然道：“如此也好，總算......能回家了。東南未竟之事，天下未靖之寇，往後，就要看你們這些後輩了。”
我鄭重拱手：“部堂保重。”
送走胡宗憲，京城的目光，很快便從這失勢督臣的身上移開，再次聚焦於永無休止的朝堂攻訐。徐黨藉著“考成法”試行中的波瀾，對高拱的圍攻愈演愈烈。
我知道，不能再等了。
“林潤，”我將一疊卷宗推到他麵前，“查查這幾個跳得最歡的。記住，我們要的，是能砸死人的實據，不是撓癢癢的風聞。”
幾天後，當徐黨的彈章再次如雪片般飛向西苑時，我們都察院的奏疏後，已然附上了某位清流侵佔民田的地契副本，以及另一位收受鹽商賄賂的證人畫押供詞。
廷議之上，高拱抓住我等提供的證據，勃然大怒，聲若洪鐘：“爾等滿口仁義道德，一肚子男盜女娼！有何臉麵在此妄談苛政？陛下，此等國之蛀蟲不除，吏治何以清明？新政何以推行？”
一番短兵相接，徐黨的氣焰總算被暫時壓了下去。
次日西苑麵聖，我知時機已至，獻上早已準備好的說辭：“陛下，西南土司更迭，涉及邊境安定、賦稅徵收。臣請旨親赴貴州，名為‘宣慰撫民，巡查吏治’，實則為陛下親眼看看，這新任的土司，是忠是奸，那苗疆之地，是禍是福。”
嘉靖把玩著手中的翡翠靈芝，忽然問：“李愛卿可是發現了什麼？”
“臣隻是覺得，一個能讓阿雲土司在壯年暴斃，又能讓部族上下都認為他淡泊名權的神醫......實在值得一見。”
嘉靖眼中精光一閃，準奏。
就在我準備南下行李時，貴州深處的醫廬內，阿訶正在搗葯。一個心腹苗兵疾步而入，用苗語低報：
“三爺，京城訊息，那個李清風，要來了。”
阿訶搗葯的手一頓，臉上那悲天憫人的表情瞬間消失，取而代之的是一片冰冷的算計。
“李清風......那個騙了小妹的‘苗疆贅婿’”他輕聲唸叨，嘴角勾起一抹詭異的笑容，“來得正好。這苗疆的礦脈，正好缺一個像他這樣的‘貴人’，來幫我把它運出去。”
他取出一個精緻的瓷瓶，輕輕摩挲著：
“就是不知道這位財神爺，能不能扛得住我這‘神醫’特製的......清風散？”
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