第243章
魏謙的肩膀似乎僵了一下。
半晌，他緩緩轉過身，那雙老眼第一次完全睜開，直直地看著我。
那眼神渾濁，卻像兩口深井，井底沉著不知道多少年的秘密。
“李總憲，”他慢慢說，“老朽今年六十七了。嘉靖二十年的進士，嘉靖二十三年外放福建，嘉靖三十年辭官經商。
這三十七年裏，我見過倭寇把整村的人頭插在竹竿上，見過海商一船貨賺的銀子能堆成山，也見過昨天還稱兄道弟的人，今天就被沉了海。”
他頓了頓，柺杖在地上重重一杵：“老朽現在，隻想在南京城裏養老，每天喝喝茶，聽聽曲。總憲要是覺得老朽礙眼……”
他忽然笑了，那笑容又冷又澀：“老朽可以再‘病’一次。這次，病重些，不治了也行。”
這話說得平淡，卻比任何威脅都狠。
他在告訴我：我知道太多事，逼急了，我可以死。但我死了，那些秘密會不會被人捅出去，可就不好說了。
我沉默片刻，也笑了：“魏老說笑了。您這樣的老前輩，是該好好頤養天年，請。”
魏謙深深看了我一眼，拄著柺杖，一步一步，慢悠悠地走了。
他一走，雅間裏的氣氛更古怪了。
我不再跟徐琮廢話，對淩鋒喝道：“你持我令牌，立刻調集南京守備兵馬司的人，封鎖徐府在南京所有產業！
綢布莊、貨棧、碼頭倉庫，一處不許漏！沒有我的手令，一針一線都不許動！敢有阻攔者，以同案犯論處！”
“是！”淩鋒轉身就跑。
我這纔看向徐琮，語氣不容置疑：“徐掌櫃，在都察院襲擊案查清、證明與你無關之前，請你暫留南京府內，隨時配合調查。
淩鋒會派人‘護送’你回府。放心，隻是保護，免得你再被什麼‘不明勢力’滅口。”
徐琮臉色鐵青，知道這是變相軟禁，但看著門外不知何時出現的、周朔安排的幾個麵無表情的護衛，隻能咬牙：“好，徐某……配合。”
人被帶走，雅間裏隻剩下我們三人，還有一桌涼透的茶點。
趙貞吉長舒一口氣，抹了把額頭的汗：“這魏謙……我倒是聽說過。嘉靖年間在福建當過市舶司提舉，後來不知怎麼辭官了。沒想到……”
“沒想到他還在，而且成了海上那幫人的‘老前輩’。”我接道，坐下給自己倒了杯冷茶，“剛才那出襲擊……”
“假的。”陳文治搶答，一副“我猜對了”的表情，“周朔安排的人，對不對？”
我點頭：“不用真打，鬧出動靜就行。但得讓徐琮覺得，是有人要趁亂滅劉崇禮的口，這樣我纔有理由立刻動手封他的產業。”
陳文治恍然大悟，隨即又憂心：“可這樣大張旗鼓搜查徐家產業……萬一真搜不出什麼鐵證，徐琮和那個魏謙反咬一口，說你濫用職權、擾亂商民……”
“所以得快。”我喝乾冷茶，“在徐琮背後的人反應過來、銷毀證據或施加壓力之前，找到能釘死他的東西。沙洲倉庫，就是關鍵。”
窗外，秦淮河的夜色被無數燈籠染成暖黃色，畫舫笙歌隱隱傳來。
周朔悄無聲息地出現在門口，低聲道：“大人，派去沙洲的兄弟傳回訊息，倉庫守衛比平時多了一倍，而且……幾個時辰前，有十幾輛蒙得嚴嚴實實的馬車進去，還沒出來。”
我和趙貞吉對視一眼。
“看來，徐琮也在急著轉移東西。”趙貞吉道。
“不止。”周朔補充，聲音更低，“襲擊都察院的那夥人，雖然是我們安排的，但混在圍觀人群裡的兄弟發現，另有一夥身份不明的人也在附近窺探。他們用的觀察手法，很像是軍中的斥候。”
軍中的人？
徐琮的名單上有衛所軍官，但那是台州、福建。南京的軍隊怎麼也攪進來了？
我忽然想起徐階次子徐璠，那個因科舉舞弊被我斷了前程、一直懷恨在心的徐三公子。
他雖無官職，但徐家多年經營，在南京守備衙門乃至京營舊部中，難道沒有幾個“世交故舊”？
又或者，是那個剛剛離開的魏謙——這個從嘉靖年間就在海上撲騰的老狐狸，真會隻是來“傳句話”？
“周朔，”我沉吟道，“查抄徐家產業照常進行，大張旗鼓地查。但分三隊人手：一隊盯緊魏謙的住處，看他回去後見什麼人；
二隊盯死徐璠；三隊換便服，去南京守備衙門和幾處衛所軍營附近轉轉，看看今晚有沒有異常。”
“大人是懷疑……”
“我懷疑，”我看著窗外沉沉的夜色，河上的燈籠倒影在水裏，被槳打得支離破碎:
“今晚這齣戲，登台唱的不止我們和徐琮。台下坐著看戲的，也不止一個魏謙。”
茶涼了，戲散了。
徐琮是明麵上的魚，魏謙是水底下不知活了多少年的老烏龜。
那藏在更深、更暗處，等著收網的漁夫，又會是誰？
周朔帶隊兵圍徐府，封倉查賬。火把照亮了金山衛外沙洲上巨大的倉庫群。
賬冊堆積如山，綾羅綢緞、南洋香料、甚至整箱的象牙……但最關鍵的東西，始終沒找到。
就在我下令撬開最裏麵那間鐵門緊鎖的倉房時，徐璠帶著南京守備的官兵趕到了，手捧一紙莫名其妙的“協查公文”。
雙方對峙，劍拔弩張。
忽然，倉庫深處，毫無徵兆地，冒起了濃煙。
緊接著，第二處，第三處……火舌瘋狂竄起，吞噬著堆積如山的貨物和可能存在的所有證據。
徐璠在跳動的火光中微笑，聲音卻冷得像冰：“李總憲，天乾物燥，小心火燭啊。這庫裡……可都是朝廷等著要的‘貢品’。”
我抽出了刀，抵在他的脖子上。
他在提醒我，一把火燒光，我可以推給“意外”；但若我強行闖入，無論找到什麼，都可能被扣上“損毀貢品、衝擊皇差”的罪名。
周朔搶過一桶水澆透全身，看向我：“大人？”
我盯著徐璠眼中那抹有恃無恐的得意，忽然也笑了。
我把刀從他脖子上移開，在所有人驚愕的目光中，反手割破了自己的手掌。
鮮血湧出，滴在焦土上，滋滋作響。
“徐三公子，”我把滴血的刀尖指向熊熊烈火，“你看清楚了。今日我李清風踏進這道火門，若是找到不該有的東西，你徐家滿門難逃國法；若是我找不到，或者死在裏麵——”
我上前一步，幾乎與他鼻尖相碰，壓低了聲音，確保隻有他能聽見：
“我這掌心的血，就會變成你徐家永遠洗不掉的‘弒殺欽差’的印記。
你說，是我找到證據你死得快點，還是我死了，你徐家被天下唾罵、被朝廷徹查、最後株連九族死得慘點？”
徐璠的笑容徹底僵在臉上。
我不再看他，將染血的手掌按在濕毛巾上，對周朔喝道：“走！”
說罷，率先沖向那吞噬一切的火海。
在躍入烈焰的前一瞬，灼熱的氣浪撲麵而來，彷彿要燒盡一切虛偽與汙垢。一個念頭如閃電般擊中我：
先帝……他當年麵對的重重宮火、洶湧海患、乃至骨肉相殘，是否也源於同一片沃土下，這永遠燒不盡的貪婪之根？
下一刻，黑暗與熾紅吞沒了一切。
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