第244章
衝進火海的一瞬間，我就後悔了。
熱浪劈頭蓋臉砸過來，頭髮眉毛立刻捲曲發焦，那股子“為國捐軀、捨生取義”的豪情，被濃煙嗆得隻剩一個念頭：
李清風你裝什麼裝？演過了！現在退票行不行？
當然不行。
周朔一把將我拽到身後，濕透的布巾捂上我的口鼻，聲音在劈啪燃燒的爆響中依然鎮定：“大人跟緊。”
倉庫內部像個燒紅的鐵籠子。梁木在頭頂呻吟，貨箱化作翻騰的火牆，熱風卷著灰燼迷眼。
我貓著腰，視線在滿地狼藉裡瘋狂掃掠，綢緞在熔化，香料在爆燃，整箱的象牙燒成了詭異的焦白色。
“這邊！”周朔忽然低喝。
他踢開一截塌落的橫樑，露出底下半口鐵箱。箱蓋被燒得變形，但鎖扣處依稀能看出官府火漆的殘印，一看就不是普通貨箱。
周朔用刀柄猛撬，“哐當”一聲，箱蓋彈開，裏麵沒有金銀。
左側，是幾本邊緣焦黑的賬冊；右側，整齊碼放著十幾個油布包裹的長條物件，有兩個包裹已被火星引燃，油布燒開後，露出底下黝黑冰冷的——鳥銃管。
還有幾個小木箱，散落出幾粒圓滾滾的——彈丸。
我心跳如擂鼓，伸手就去抓賬冊。手指剛碰到焦脆的封麵，“刺啦”一聲，封皮碎了一塊。
“小心！”周朔解下自己濕透的外袍，迅速將賬冊和兩桿尚未起火的鳥銃裹緊，打成包袱甩在肩上，“大人，走！”
回去的路比進來時更難走。火勢更大了，通道被掉落的雜物堵住大半。
周朔在前開道，我抱著另一個小些的包裹緊隨其後，炙烤感穿透衣物，後背火辣辣地疼。
終於，前方出現晃動的光亮和人影。
“出來了！”
淩鋒的吼聲夾雜著驚呼。我踉蹌著衝出火場，新鮮空氣湧進肺裡，嗆得我劇烈咳嗽，眼淚鼻涕糊了一臉。
趙貞吉第一個衝上來，臉色煞白得像紙，手抖著想碰我又不敢碰：“瑾瑜！你、你……”
陳文治在一旁對著一眾官兵訓斥道：“胡鬧！簡直是胡鬧!國家大臣安可置此險地，你們也不說攔著點兒!”
我擺擺手，想說我沒事，一開口卻先吐出一口黑煙。
然後就被一個人死死抱住了。
抱得那麼緊，勒得我傷口生疼。
“瑾瑜——”趙淩的聲音帶著我沒聽過的顫音，在我耳邊炸開，“我們兄弟幾個！誰都不能拋下誰先死！王子堅不許，你更不許！聽見沒有？”
我被他勒得直翻白眼，心裏卻莫名一暖。用力推他：“好了好了趙大哥，我還沒死呢，這麼煽情幹什麼……鬆手，要勒死了……”
趙淩這才鬆了點力道，眼睛通紅地瞪著我。
趙貞吉已經搶過布條，抓著我那隻自作孽割破的手掌，開始包紮。動作粗魯得像是要把我整隻手捆成粽子，邊捆邊咬著牙冷笑：
“師弟——”他特意重重咬了這兩個字，“您要是這麼急著去找老師報道，我第一個不放過你。
到了底下，我也得把你拽回來，讓你把《禮記》抄一百遍！”
他包紮完，狠狠打了個結，疼得我齜牙咧嘴。
然後他抬起頭，目光像兩把淬冰的刀子，直直射向站在不遠處、臉色已慘白如鬼的徐璠。
徐璠死死盯著周朔放在地上的、那個還在冒煙濕漉漉的包袱，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也吐不出來。
我緩過氣，掙開趙淩，走到徐璠麵前，他下意識後退半步。
我笑了笑，雖然臉被燻黑了可能看不出來。轉頭對淩鋒道：“淩總旗。”
“在！”
“徐三公子涉嫌縱火毀證、阻撓欽差辦案。”我聲音不高，但足夠全場聽清:
“請他去應天府衙門‘暫住’，好好回憶回憶，今晚這場火，到底是怎麼‘天乾物燥’燒起來的。”
淩鋒咧嘴一笑，露出白牙：“是！屬下一定‘請’得客氣！”
他一揮手，幾個衙役上前。徐璠還想掙紮，被淩鋒一記巧勁扣住肩胛，頓時動彈不得，被半架著拖走了。
天，已經矇矇亮了。
晨光刺破煙塵，照在焦黑的沙洲上，也照在那包袱上。
“周朔，”我低聲道，“把這些東西，連同之前查到的所有賬目、貨單、徐琮的口供，全部整理封存。派人嚴加看管，沒有我的手令，任何人不得靠近。”
“是。”
“再派個人，”我頓了頓，“去‘請’魏謙魏老先生。就說……李清風昨夜受了驚嚇，想請他過府，喝杯定驚茶。”
周朔眼神一凜：“若他不來？”
“那就告訴他，茶涼了不好喝。有些事，涼了，就更不好說了。”
眾人各自領命散去。趙貞吉陪著我回到驛館。
關上門，他第一句話就是：“你瘋了？”
“沒瘋，”我癱在椅子上，感覺全身骨頭都在叫囂，“就是有點……後悔。”
趙貞吉瞪著我，瞪了半天，忽然嘆了口氣，坐下來給我倒了杯熱茶：“手怎麼樣？”
“死不了。”我接過茶，手心傷口被熱氣一蒸，疼得我吸了口氣，“師兄，我算明白了，為什麼戲文裡那些忠臣總愛乾傻事——不幹點傻的，顯不出忠來。”
“你現在還有心思貧嘴？”趙貞吉沒好氣，“徐璠被抓，徐家絕不會善罷甘休。還有那個魏謙……你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”我喝了口茶，熱流順著喉嚨下去，稍微驅散了那股寒意，“召集都察院、應天府、大理寺，三法司會審，公堂之上，明正典刑。
徐琮的案子，不止是侵田走私，現在是通敵叛國，私販軍火。”
趙貞吉沉默良久：“證據夠嗎？”
“賬冊燒了一半，但往來條目、暗語、畫押還在。鳥銃和彈丸是實打實的。
再加上劉崇禮的證詞、碼頭的貨單、還有徐琮自己那些說不清道不明的‘生意夥伴’……”我放下茶杯，“夠他死十次了。”
“那徐階……”
“徐閣老？”我看向窗外，天色大亮了，“他若聰明，就該知道，現在斷的已經不是尾，是胳膊，是腿。再不斷，下次掉的，就是腦袋了。”
趙貞吉不再說話。
當天下午，三法司聯合辦案的公文便發了出去。南京城像被投入巨石的深潭，表麵波瀾不驚，底下暗流洶湧。
夜裏，我獨自在燈下給隆慶皇帝寫密疏，筆墨很沉。
寫到“臣於火場見前朝所製鳥銃，銘文模糊，然形製與閩浙衛所流失軍械類同”時，筆尖頓了頓。
不知怎麼，忽然想起衝進火海前那一閃而過的念頭。
先帝……
那個駕馭群臣如操舟於驚濤、以權術與玄默統治天下四十五年的嘉靖皇帝。倭患、邊亂、貪腐、還有皇子間雖未動刀兵卻更耗心神的暗湧，都是他必須麵對的巨浪。
我這身官袍，識得的第一個人間帝王便是他。他重用我，因我無派；我願效命，亦因那時隻見他一人之力，撐著一艘巨大的、正在漏水的船。
我放下筆，揉了揉眉心。
門被輕輕推開，趙貞吉端著一碗熱粥進來，看見我神色，愣了愣：“怎麼了？”
“師兄，”我靠向椅背，聲音有些疲憊，“我最近……總夢見先帝。”
趙貞吉把粥放在桌上，沒說話。
“不是夢見他訓斥人，也不是夢見他煉丹。”我閉上眼，“是夢見他在值房裏，對著東南沿海的告急文書，一個人坐到天亮。
夢見他在景王死後，站在宮牆上看著北京城外……背影很瘦。”
我睜開眼，看向趙貞吉：“朝臣大多厭惡先帝苛虐，說他刻薄寡恩。可我好像有點理解他了。”
趙貞吉靜靜看了我一會兒，忽然笑了。
那笑容有點複雜，帶著點調侃，又有點深意。
“瑾瑜，”他說，“我前些年，常不能理解你所說的‘朝臣都有受虐傾向’。現在我看你——”
他頓了頓，一字一句：
“就很有這個傾向。”
我：“……”
好嘛，我就不該跟你談心。
趙貞吉把粥往我麵前又推了推：“快喝，明天還有硬仗。三法司會審，徐家必做困獸之鬥。魏謙那條老狐狸，也不會乖乖喝茶。”
我端起碗，粥的溫度透過瓷壁暖著手心。
窗外，南京城的夜色濃得化不開。更鼓聲遠遠傳來，一聲，又一聲。
明天。
三法司的公堂之上，纔是真正見真章的時候。
證據會說話，血會說話。
而那些藏在暗處的人，已經不得不走到光下來。
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