第250章
海東青。
這個詞一出，連門外抱刀的周朔，都微微直起了身子。
“海東青是誰？”我問。
“不知道。”徐琮搖頭，“我隻知道，這個代號代表的是先帝晚年派到江南的‘眼睛’。
他不直接管事，但所有‘特別貨物’的最終流向，都要經他確認。魏老和他單線聯絡。
有一次我多問了一句，魏老說……”徐琮回憶著，臉上露出一絲恐懼，“他說，‘海東青’不是一個人，是一個‘衙門’的先帝叫法。”
不是一個人，是一個衙門？
嘉靖皇帝晚年，除了錦衣衛、東廠，還有什麼隱秘的“衙門”？
徐琮苦笑道：“李總憲，我知道的，就這些了。名單和記錄的原件，應該在魏老手裏。他留著，大概也是為了保命。
至於‘海東青’……你們若真想查，恐怕得從宮裏，或者從錦衣衛的陳年密檔裡去找。”
他抬起頭，眼神裏帶著最後一點希冀：“我能說的，都說了。我那‘三等’，還能不能……”
“看你表現。”我站起身，“若所言屬實，你的家人，我會設法安置。”
徐琮重重低下頭：“謝……李總憲。”
走出詔獄時，天光正好。陽光刺眼，我眯了眯眼睛，那股牢裏帶出來的陰冷氣好像還貼在身上。
王石跟在我身邊，眉頭緊鎖：“海東青……若真是先帝設的隱秘衙門，隻怕牽扯更深。魏謙被朱希忠單獨看管，會不會就是因為這個？”
周朔忽然開口：“大人，成國公那邊……”
我擺手：“先不提。你二人立刻去辦兩件事。”
我語速加快，腦中脈絡在寒意中異常清晰：
“周朔，你去查，嘉靖四十五年前後，宮裏或北鎮撫司有沒有設過不錄檔的‘外差’，代帶‘鷹’或‘隼’的。
不要動檔案，隻從錦衣衛老人嘴裏探風。找退了休、嘴巴不嚴但記性好的老卒，請他們喝酒。”
“子堅兄，你通過刑部舊關係，私下核對京城幾大當鋪、古董行在隆慶元年前後的流水。
看有沒有突然出現的大宗遼東皮貨、南洋奇珍，出貨人是不是掛了某家勛貴或太監名下。”
“記住，”我看著他們，“隻探風，不取證，絕不可打草驚蛇。有蛛絲馬跡，立刻報我。”
兩人領命，轉身欲走。
“等等。”我叫住他們，抬頭看了看天色，日頭已西斜，“你們先去。我……進宮一趟。”
王石腳步一頓，愕然回頭：“現在？瑾瑜，這事尚無實據，隻是徐琮一麵之詞，你此刻麵聖，是否太急？”
“就是因為尚無實據，纔要立刻麵聖。”我將那幾張貨單抄件仔細摺好，收入懷中，彷彿揣著一塊冰。
“若‘海東青’真是什麼先帝的隱秘衙門，若這份貢品名單直指宮闈……
那這就不是都察院的案子，甚至不是三法司的案子。這是陛下才能裁斷的案中之案。”
我看向紫禁城的方向，暮色正為那片重重殿宇塗上陰影。
“我得知道，陛下對此，是毫不知情，還是……早有耳聞。”
周朔低聲道：“大人，可需我等隨行？”
“不必。宮門落鎖前，我若未出，你們便回府等訊息。”我整理了一下官袍，儘管它已染上詔獄淡淡的晦氣。
“若明日辰時我仍未歸，王石，你持我名帖去找張閣老，隻說一句話：‘清風昨夜進宮，問及海東青之事。’”
王石麵色凝重，重重點頭。他知道這句話是報信，也是以防萬一的護身符。
我沒有乘車，隻讓周朔牽了匹馬。獨自策馬穿行在暮色漸濃的京城街道，寒意隨著夜風滲入骨髓。
徐琮那張混合著恐懼與希冀的臉，和“不是一個衙門”那句話，在我腦中反覆回蕩。
宮門前，侍衛驗過腰牌，卻麵露難色：“李總憲，此刻非奏事之時，陛下怕是已在用膳……”
“勞煩通傳，”我打斷他，語氣平靜但不容置疑，“都察院李清風，有江南急案關涉先帝舊製，需即刻麵聖。陛下若怪罪，我一力承擔。”
那侍衛猶豫片刻，終究轉身疾步入內通傳。
等待的時間格外漫長。宮牆內的燈火次第亮起，勾勒出這座帝國心臟沉默而威嚴的輪廓。
我想起趙貞吉送別時那句話——“京城不講對錯，隻講利害。”
那麼陛下，我此刻帶來的這個“海東青”的利害，究竟有多大？
片刻，一名太監匆匆而出，竟是馮保手下得用的乾兒子。他見到我，壓低聲音：
“李總憲，陛下正在用膳，聞您求見，已移駕暖閣。馮公公讓咱家提醒您……奏事務必簡明，陛下今日龍體欠安，心情不佳。”
“謝公公提點。”我拱手，隨他步入那深不見底的宮門。
穿過一道道朱門，越往裏走，燈火愈明，卻愈顯得寂靜空曠。我的腳步聲在宮道上迴響，清晰得有些刺耳。
終於到了暖閣外，裏麵隱隱傳來幾聲壓抑的咳嗽。太監通傳後，厚重的門簾被掀起。
暖閣內，皇帝隻著一件常服，靠在榻上，麵前小幾上擺著幾樣清淡小菜，幾乎未動。
他臉色在燈光下確實顯得有些疲憊，抬眼看向我時，那雙慣常溫和的眼睛裏帶著些許疑惑和被打擾的不豫。
“瑾瑜，”他聲音有些沙啞，“何事如此緊急，非要此刻入宮？江南的案子，不是已交由三法司核議了麼？”
我跪下行禮，深吸一口氣，知道接下來每個字都重若千鈞。
“陛下，”我抬起頭，直視著他，“臣今日審訊徐琮，他供出一事，關乎先帝晚年所設一隱秘職司，代號‘海東青’。
據稱，此非一人，而是一‘衙門’，曾監督江南至京師一特殊貢品輸送之網路，涉……宮內中人及京中勛貴。”
我將徐琮所述，關於名單、貢品、及“海東青”代號的來歷，盡量清晰、簡潔地陳述完畢。
暖閣內，一片死寂。
隻有皇帝手指無意識摩挲茶杯邊緣的細微聲響，以及更漏滴滴答答，敲在人心上。
陛下臉上的疲憊漸漸凝固，那點不豫之色消失無蹤，取而代之的是一種深沉的、難以解讀的凝重。
他沒有立刻暴怒或追問，隻是靜靜地看著我，看了很久。
然後，他緩緩地、極輕地放下茶杯，瓷器與木幾相觸，發出“哢”的一聲輕響。
他慢慢靠回椅背，閉上了眼睛，良久，才吐出一句話，聲音低得幾乎聽不見：
“海東青。”
“朕，聽過。”
說完這三個字，他沉默了片刻，彷彿在掂量某個重大決定。隨後，他抬起手，對侍立一旁的馮保做了個極簡潔的手勢。
馮保立刻躬身近前。
皇帝的聲音恢復了平靜：“傳成國公朱希忠，帶魏謙入宮。現在就去。”
他頓了頓，補充道：“從西華門進，直接來暖閣。不要驚動任何人。”
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