第255章
王石的密報是第三天夜裏到的。
淩鋒把火漆封口的竹筒遞給我時，臉色不太好看：“周朔傳回來的。他說王僉憲在蘇州被人堵在糧倉門口了。”
我拆開密報，一目十行。情況比預想的棘手。
王石到了南京，跟海瑞、趙貞吉對賬，確實對出了貓膩。漕糧損耗高出一成，原因根本不是河道或倉儲，而是糧商在“換兌”環節做了手腳。
把好糧換成陳糧，差價裝進自己口袋，再把賬麵做成“運河水損”。
證據鏈都摸到了，就差臨門一腳，然後被堵住了。
堵他的不是刀，是狀子。
蘇州府一夜之間冒出來三十七份聯名狀，控告王石“以查案之名，行勒索之實”。說他在蘇州期間，收受某糧商賄賂，意圖誣陷良民。
狀子寫得有鼻子有眼：某年某月某日，王石在某酒樓與某糧商密會；次日，該糧商倉庫“被查抄”，賬本“被收繳”。
時間、地點、人物，對得上。
當然，全是假的。
但假到這份上，就有了三分真。
王石在密報最後寫道：
“瑾瑜，對手佈局已久。我入蘇州之日，陷阱已設。眼下不宜硬沖，容我尋其破綻。子堅頓首。”
我把密報燒了。
淩鋒小心翼翼地問：“大人，王僉憲那邊……”
“暫時不動。”我說，“讓他繼續查賬，狀子的事我來處理。”
“可那狀子……”
“狀子寫得越真，越怕人查。”我頓了頓，“寫狀子的人，最怕的不是被揭穿，是被認真對待。”
淩鋒沒太聽懂，但知道我有主意了。
其實我並沒有。
我隻知道，現在不能慌。高拱那套“敲山震虎”還沒出結果，江南那邊就反手把山推回來了。
這不是巧合。是早就等著我們。
我需要一個破局的人。
一個不怕得罪人、不怕被罵、甚至越罵越興奮的人。
然後我想到了劉錦之。
第二天大朝會，劉錦之又出列了。
這次彈劾的不是衣冠不整，是右副都禦史何永昌“奏事時左腳先出班列，有違朝儀”。
滿朝文武：“……”
何永昌臉都綠了：“劉禦史！左腳右腳有何區別？！”
劉錦之麵無表情，從袖中掏出一本藍皮小冊，翻到某頁，朗聲道：
“《大明會典·禮部·儀製》卷四十三第七頁第三行：‘凡朝參，百官出班奏事，須先邁右足，違者奪俸半月。’”
他合上小冊，補了一句：“何大人若覺得《會典》寫錯了，可以上疏請修。在修之前，還請按規矩邁腳。”
何永昌被噎得一句話都說不出來。
散朝後，我沒走，特意在金水橋邊“偶遇”了劉錦之。
他見到我，神色複雜。自從我把他發配到糾儀禦史的冷板凳上，他就沒給過我一個好臉。
“李總憲有何指教？”語氣硬邦邦的。
“沒什麼。”我跟他並肩往前走，“今天那本《會典》背得挺熟。”
他腳步一頓，警惕地看著我。
“劉禦史，”我說，“聽說你在國子監時，修過三年的《大明會典·禮部卷》？”
他沉默了一下：“……是。”
“所以你不是臨時翻的。你是真記得，左腳右腳的區別。”
他沒說話。
我停下腳步，看著他：
“劉景行，你這個人，軸，認死理，不會看人臉色，得罪了滿朝文武還不自知。”
他的臉沉下去。
“但你不蠢。”我說，“你知道自己在幹什麼。你不是為了找茬而找茬，你是真的認為，禮法是禮法，規矩是規矩，再小的規矩，也得有人守著。”他愣住了。
“這個位置，我沒給錯人。”我說完，抬腳就走。
“李總憲。”他在身後叫住我。
我回頭。
他站在原地，那身洗得發白的禦史袍被風吹得微微鼓起。
然後他說：
“江南那三十七份狀子……下官聽說了。”
我一怔。
他頓了頓，像是在跟自己較勁，然後艱澀地、一字一句地擠出話來：
“誣告。手法很糙。能查。”
他看著我，目光裡有一種令人不敢直視的、近乎固執的坦然：
“下官祖籍江西，可自祖父起，便移籍應天。江南的米，養了下官二十年。”
他深吸一口氣：
“正因如此，下官才容不得有人往這鍋米裡摻沙子。”
說完，他轉身走了，腰板依舊挺得筆直。
我站在金水橋上，看著他的背影消失在午門的陰影裡。
這個剋星。
我好像一直沒看透他。
下午，文華殿。
太子今天的箭術比上次穩多了。三箭，兩箭上靶。
王墨在旁邊誇得真情實感：“殿下再有半年，臣就教不了您了。”
太子笑得眼睛彎成月牙，然後扭頭看我：“李先生，您今天好像有心事？”
我一愣。
“殿下看出來了？”我在他旁邊蹲下身，跟他平視。
“嗯。”太子點點頭，“您平時笑的時候眼角會彎，今天沒彎。”
這孩子，觀察能力堪比錦衣衛!
“殿下，”我說，“您上次問臣，怎麼讓心靜。臣回答說，臣會想‘十年後的天下’。”
太子認真聽著。
“今天臣在想，”我緩緩道，“十年後的太子殿下，會是怎樣的君主。”
太子眨眨眼。
“殿下以後會遇到很多人。”我說，“有人會當麵誇您，背後罵您。有人會求您辦事，辦完就翻臉不認人。有人會打著您的旗號，去欺負比您弱的人。”
太子的笑容漸漸收了。
“臣不敢說殿下一定能分辨忠奸。臣活了快四十年，有時候自己也分不清。”
“那……怎麼辦？”太子問。
我看著他的眼睛。
“臣不知道。”我說，“臣隻知道，臣遇過的那些真正值得追隨的人，都有一個共同點——”
我頓了頓。
“他們不是對所有人都好。他們是對‘該好的人’好。對‘不該好的人’，他們可以非常、非常冷酷。”
太子沉默了。
半晌，他小聲說：“就像皇爺爺對您？”
我心裏猛地一縮。
這孩子……他都聽了些什麼？
太子沒有追問。他隻是伸手，從我掌心裏拿走那支沒用過的箭，搭上弓弦。
“李先生，”他眯起一隻眼睛，瞄準草靶，“我記住了。”
“十年後，我會是那種……該冷酷的時候，冷酷得下去的人。”
箭離弦。
正中紅心。
從文華殿出來，天已黃昏。
周朔等在宮門外，臉色是那種“有急事但不太方便在大街上說”的表情。
我上了馬車，他才壓低聲音：
“大人，王僉憲那邊有轉機了。”
“說。”
“不是我們的人找到的破綻。”周朔頓了頓，聲音有些古怪，“是海青天。”
我一愣：“海瑞？”
“是。”周朔遞過一封未封口的信，“他用六百裡加急，從南京直接遞到都察院，指名轉呈您。”
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