第262章

“十歲太子，如何治天下。”

這話從張居正嘴裏說出來，我手裏的茶盞頓住了。

“傳出去了？”我盯著他。

“傳出去了。”他放下茶盞，聲音平淡得像在說明日有雨，“傳到太後耳朵裡的時候，變成了‘十歲孩子，如何當皇帝’。陳太後、李太後，都親耳聽到。”

我看著張居正，忽然覺得有點冷。

這個人，我認識他這麼多年，知道他深沉，知道他謹慎，知道他心裏裝著天下。可我第一次發現，他狠起來，可以這麼狠。

高拱那句話，我聽過。那是先帝梓宮前，他捶著柱子嚎啕，說先帝走得早，留下個十歲太子，這偌大的天下，孩子怎麼扛。

那是哭，是痛，是老臣掏心窩子的瘋話。

可“十歲孩子如何當皇帝”？

那是謀逆。是廢立。是誅九族的刀。

我從這句話裡，聞到了血腥氣。

抬頭看張居正。他還是那張方正的臉，那雙沉靜的眼。

我從沒想過，他可以把一個人的命，算得這麼乾淨利落。

一句話，從他耳朵裡過一遍，換幾個字，到太後那裏，就成了催命符。

這中間他做了多少事，見了哪些人，遞了什麼話，我不敢想。

“叔大。”我開口，聲音比我預想的平靜。

他抬眼看我。

“高拱得活著。”

他眉頭微微一動，沒說話。

“我知道你要做什麼。”我把茶盞放下，盯著他的眼睛，“你嫌他礙事，擋你的路，你想把他踢出內閣，我都當沒看見。但是叔大——”

我頓了頓。

“我答應過先帝。”

他的眼神終於有了一絲變化。

“先帝臨走那天，拉著我的手。他說高鬍子那張嘴，遲早給他惹禍。他說到時候，讓我拉一把。”我看著張居正，“我點了頭。”

他沒接話。

“你做事，我從不攔著。”我往他麵前走了一步，“但這個頭，我點過了。高拱的命，我收下了。”

張居正看著我，目光複雜。良久，他端起茶盞，抿了一口。

“放心。”

就兩個字。聽不出是答應，還是讓我別管。

我沒再問。

那天之後，一切快得像做夢。

六月十六日，會極門。

大臣們照常來上朝，等著早朝開始。

然後馮保從裏麵走出來，手裏捧著一卷黃綾。

那不是內閣草擬的旨意，那是“中旨”——直接出自宮裏的命令，繞開了內閣。

馮保展開聖旨，尖細的嗓音在清晨的空氣中回蕩：

“今有大學士高拱，專權擅政，把朝廷威福都強奪自專，不許皇帝主管。不知他要何為？我母子三人驚懼不寧。高拱著回籍閑住，不許停留。”

滿朝文武，鴉雀無聲。

高拱站在原地，臉上的血色一點一點褪盡。

他張了張嘴，想說什麼，卻什麼都沒說出來。汗水順著額頭往下淌，整個人像被抽去了骨頭。

然後他跪下去，叩頭謝恩。

那一刻，我看著他跪在地上的背影，想起隆慶臨終前握著他的手，說的那兩個字——

“切莫……”

切莫什麼？切莫急躁？切莫樹敵太多？切莫忘了自己是臣？

切莫，落得今天這個下場？

我不知道。他永遠也不會知道了。

次日清晨，北京城外。

我沒去送。不是不想，是不能。

我現在是輔政大臣，是新帝的“李先生”，是和馮保、張居正站在一起的人。我去送他，別人怎麼想？太後怎麼想？馮保怎麼想？

可我還是派周朔去了。

周朔回來說，一輛騾車，幾箱行李，一個趕車的騾夫。

沒人來送。那些他提拔過的門生，那些他罵過又扶起來的人，那些口口聲聲“高閣老高閣老”叫得親熱的官員，一個都沒來。

高拱上車前，回頭看了一眼北京城的輪廓，然後轉身上車。

騾車吱呀吱呀地走了，揚起一路塵土。

周朔說，他站在路邊，看著那輛車越來越遠，越來越小，最後變成一個點，消失在官道盡頭。

他說：“大人，我心裏挺不是滋味的。”

我沒說話。

我站在都察院的值房裏，看著窗外。北京城還是那個北京城，街道上人來人往，茶館裏照常營業，說書先生照樣拍驚堂木。

沒人知道，一個時代結束了。

與此同時，內閣裡，張居正終於坐上了首輔的那把椅子。

遺詔裡沒有明確說誰是首輔，但高拱走了，剩下的那個自然就是。

馮保站在他旁邊，笑容比以往更深了些。

兩位太後在內宮裏鬆了口氣。那個讓她們“驚懼不寧”的人，終於走了。

二十天。

隆慶駕崩到高拱被逐，隻用了二十天。

二十天前，陛下還握著他的手說“保全他性命”。二十天後，那人已經坐著騾車，消失在北京城外。

我不知道該怎麼跟先帝交代。也許不用交代，因為先帝下已經聽不見了。再說了，這個結局，對高拱而言，已經是最好的了。

我回到值房，坐在椅子上，發了很久的呆。

外麵傳來腳步聲，一個小太監躬身進來：

“李大人，張閣老請您過府一敘。

我笑了笑，轉身邁出門檻。

新帝才十歲，新政才開了個頭。

就在這時，馮保走了進來：

“李總憲，陛下正到處找您呢。”

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