第263章
我跟著馮保走進乾清宮，還沒跪下去，就被一隻手拉住了。
是陛下的手。
他站在我麵前，仰著臉看我。十歲的孩子，穿著常服，眼睛亮亮的，嘴角還沾著點蜜餞的糖。
“先生，您去哪兒了？”他說，“朕找您半天了。”
“先生，蜜餞是不是您留給我的？”
我愣了一下，隨即想起來，昨天進宮前，順路在蜜餞鋪子買了包糖漬梅子，託人帶進去，說是“老家來的土產，給陛下嘗個鮮”。
沒想到他認出來了。
“是臣留的。”我彎下腰，跟他平視，“陛下喜歡？”
“喜歡。”他點點頭，忽然又壓低聲音，“朕分了一半給母後，母後也喜歡。”
我看著他嘴角那點沒擦乾淨的糖漬，心裏軟了一下。
可也隻是一下。
因為高拱回頭的那一眼，還在我心裏晃。那個被趕走的人，曾經也是這樣，拉著另一個人的手，叫“陛下”。
“先生？”他見我不說話，又拉了拉我的袖子，“先生，您今天怎麼了？”
“沒什麼。”我道:“陛下找臣何事？”
“先生先回答朕，”他仰著臉，認真得很，“您忙完了沒有？”
“忙完了。”
“那先生現在陪朕吧。”他眼睛一亮，拉著我的手往裏走，“朕今天背會了一篇《論語》，先生聽聽對不對。”
我被他拉著往裏走。
殿內，炭火燒得正暖。
十歲的皇帝鬆開我的手，跑到書案前，捧起一本翻得捲了邊的《論語》，清了清嗓子，開始背：
“子曰：‘學而時習之，不亦說乎……’”
我站在他身後，聽著那稚嫩的童聲在殿內回蕩。
恍惚間，我好像看見了另一個人。另一個學生，另一個老師，另一雙手，另一篇課文。
那是很久以前的事了。
那個學生，如今已經躺在永陵裡。
那個老師，如今正坐著騾車，往家鄉的方向去。
而我站在這兒，聽下一個學生背書。
“人不知而不慍，不亦君子乎……”
他背到這裏，卡住了，回頭看我，眼睛亮晶晶的。
“先生，下一句是什麼？”
我正要開口，他忽然自己接上了話，小臉上帶著點認真的盤算：
“等我給李先生背熟了，我再給張師傅背——這樣張師傅會高興，母後也會高興。”
“怎麼，陛下怕張師傅？”我盡量讓聲音聽起來平常，“之前陛下不是說喜歡張師傅，怕高閣老的嗎？現在高閣老走了，就張師傅和李先生了。”
他對我坦誠布公，小臉上帶著那種“我可都告訴你”的認真：
“母後每天都會問張師傅我學得怎麼樣，張師傅每次都如實回答。背不好，母後就會罰我。”
他說著，忽然掀開袍子下擺，露出膝蓋。
“您看——”
我低頭一看，心裏猛地一抽。
那雙小小的膝蓋上，青紫一片，像是跪了許久留下的印子。
“上次背《資治通鑒》，有一段沒背熟，母後讓我跪了兩個時辰。”他把袍子放下，小聲嘟囔，“兩個時辰呢……”
我蹲下來，跟他平視。
“疼不疼？”
他點點頭，又搖搖頭：“現在不疼了。可是跪的時候疼。”
他頓了頓，壓低聲音，像是分享什麼秘密：
“我給您說，上次馮大伴偷偷給我墊了個軟墊，母後發現了，把馮大伴也訓了一頓。”
馮保，司禮監掌印太監，內閣首輔見了都要客氣三分的人物，因為給小皇帝墊了個軟墊被訓？
我伸手，輕輕按在他膝蓋上，隔著衣料慢慢揉著。
他眯起眼睛，像隻被順毛的小貓，臉上露出那種“終於有人疼我了”的表情。
揉了一會兒，他忽然又開口：“李先生，如果……如果承光哥哥有了個弟弟，您還會喜歡承光哥哥嗎？”
承光是我兒子成兒的大名。
這話問得我鼻子一酸。
這孩子，比成兒還小兩歲。
成兒在府裡摔一跤，婉貞都要心疼半天。這孩子跪了兩個時辰，就為了背書背得慢了點。
“怎麼會這麼問？”我盡量讓聲音平穩。
他低下頭，玩著自己的袖子，小聲說：“母後說，鏐哥兒還小，讓我讓著他。張師傅也說，要友愛兄弟。”
鏐哥兒，朱翊鏐，陛下的同母弟，今年五歲。
我心裏那點柔軟，瞬間被澆了一盆冷水。
李太後啊李太後，您這是……可真是雙標啊。
她對繼承皇位的長子萬曆，是五更天催起床、背不過書罰下跪的“魔鬼式訓練”；
對小兒子朱翊鏐，卻是百依百順、有求必應的溺愛。
這會兒小皇帝才十歲，就已經開始被要求“讓著弟弟”了。
我深吸一口氣，麵上卻還是那副溫和的表情，蹲在他麵前，看著他的眼睛：
“陛下，臣跟您講個道理。”
他眨眨眼。
“皇帝重長子，百姓愛麼兒。”我一字一句說得清楚，“什麼意思呢？就是說，當爹媽的，對當皇帝的長子，和對當百姓的小兒子，要求是不一樣的。”
“為什麼？”
“因為長子將來要擔天下，”我說，“擔天下的人，不能隻會享福。得會吃苦，得會讀書，得會受委屈。受得住委屈，將來才能扛得住大事。”
他似懂非懂地點點頭。
“至於您問的承光哥哥，”我笑了笑，“他就是有十個弟弟，也是臣的兒子。臣喜歡他，不是因為他是唯一的兒子，是因為他是承光。”
小皇帝聽懂了，眼睛亮起來：“那朕也是，不管有沒有弟弟，先生都喜歡朕？”
“當然。”我說，“臣是陛下的先生，不是鏐哥兒的先生。臣隻教陛下，隻管陛下，隻喜歡陛下。”
他笑得眼睛彎成月牙，可我還是從他眼底看到一絲沒藏住的忐忑。
這孩子，才十歲，已經在擔心父皇不在了，母後偏心，弟弟會不會搶走屬於自己的那點溫暖。
我揉了揉他的頭髮，沒再說別的。
心裏卻把李太後和張居正挨個問候了一遍。
李太後啊李太後，您這是親媽？長子是撿來的，小兒子是心頭肉？
小兒子五歲了，連開蒙老師都捨不得請，生怕寶貝疙瘩吃苦。對待陛下倒是虎媽教育，恨不得一天十二個時辰都用來讀書。
張太嶽啊張太嶽，您自己是少年天才、卷王中的卷王，十五歲中舉、二十三歲中進士的主兒，您不能讓您的學生也跟您一樣啊！
可誰心疼過這孩子？
這不是教育，這是在埋雷。
從乾清宮出來，我站在台階上吹了會兒冷風，把這口氣嚥下去。
然後，我去張居正府上。
書房裏，炭火燒得比乾清宮還旺。張居正坐在案後，麵前攤著厚厚一疊文書，見我進來，抬頭笑了笑：
“瑾瑜來了？坐。”
我在他對麵坐下。他親自給我倒了杯茶，推過來。
“剛從宮裏出來？”他問。
“嗯。”我沒多提小皇帝的事，隻點點頭。
張居正也沒追問。他放下茶壺，抬起眼看著我，那目光比剛才的炭火還灼人：
“瑾瑜，現在到時間了。”
可是他隨即又在紙上寫著什麼。
掃了一眼案上的紙張。密密麻麻的字，有“考成”“清丈”“賦稅”之類的詞兒來回出現。
張居正還在寫。
我沒有再看，也沒有再問。
隻是起身告辭的時候，在門口站了站，回頭看了他一眼。
他抬起頭，那雙眼睛在燭光裡亮得驚人。
“叔大，”我說，“陛下膝蓋上，跪了兩個時辰的印子。”
他沒說話。
“我揉了半天，沒揉散。”
就在我轉身要走的時候，他突然冷不丁的來了一句:
“教不嚴，師之惰。”
他頓了頓，放下筆，抬起眼看我。
“可天下的事，比膝蓋疼一萬倍的，多的是。”
“你明天早點來。有些事，該動手了。”
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