第167章
次日，杜河換了常服，帶幾個護衛，與裴行儉出城。
時值七月，炎炎烈日，才奔行數裡，就出了一身的汗，騎隊放慢速度，在樹蔭底下喝水乘涼。
“侯爺，卑下這樣做，有沒有問題？”
裴行儉到底年少，沒有當過官，處理驃騎將軍，仍有些不自信，杜河怕他出亂子，索性跟在旁邊，當個隨從。
杜河收起水囊，淡淡道：“你認為對就去做。”
裴行儉鄭重點頭，他們今日出城，要去境內平安鎮，據裴行儉調查，被剋扣軍餉的府兵，就住在那裏。
平安鎮在河穀之間，一眼過去，儘是沃野。
鎮上不大，隻有一條主街，賣一些油鹽醬醋，布匹之類的雜貨，眼見幾個彪悍騎士進來，居民神情好奇。
裴行儉找了家店鋪。
“這位嬸嬸，請問趙良家住哪裏？”
“前麵右拐，街邊的房子就是。”
“多謝。”
“小郎君真俊，要大娘介紹媳婦不？”
裴行儉擦擦汗，營州冬季寒冷，百姓在家沒事幹，就愛嘮嗑。
眾人上馬，拐過街道，就看到一座農家院子，院中養著雞，門窗破舊不堪，可見主人家不富裕。
“有人在嗎？”
裴行儉站在門前，大聲呼喊。
屋裏走出一個中年漢子，這人麵容清瘦，麵板黝黑，穿著青色的舊袍子，走起路來，一瘸一拐。
“幾位是？”
漢子一臉苦相，神情忐忑。
“你是趙良？”
“是，草民是趙良。”
裴行儉精神一震，“本官是營州都督府司馬，聽人說，你在營州驃騎府服役時，被剋扣過軍餉？”
“沒有的事，大人找錯了。”
漢子麵露恐慌，連連擺手。
一個七八歲的女娃，從屋中走出，她衣裳破爛，揉著眼睛問道：“爹爹，有客人來了麼？我去倒水。”
“進去！”
漢子神色大變，將女孩嗬斥進屋。
裴行儉不是笨蛋，一眼就看出他在撒謊，沉聲道：“你這人，怎地不識好歹，若有委屈，本官自會做主。”
“大人找錯了。”
漢子說完，轉身往屋裏走。
裴行儉無可奈何，又不能打進門去。
杜河開口道：“你這漢子，虧得也是府兵，竟然這般沒出息，受人欺辱，連說也不敢說，上了戰場，也是懦夫。”
漢子渾身一震，轉過頭，竟帶有幾分殺氣。
“我趙良不是懦夫，對得起大唐。”
他一指瘸腿，厲聲道：“這條腿，就是打高句麗瘸的！”
高句麗名義上臣服，但和營州，時有摩擦。
“那就開門。”
漢子神情放緩，身形萎靡下去。
“你真是都督府司馬？”
裴行儉掏出魚符，漢子臉色變幻，終是咬咬牙，把院門開啟，眾人魚貫而入，跟著他走進屋中。
屋內陳設簡陋，女孩端著碗送水。
“客人請喝水。”
開水浪費柴火，尋常百姓待客，便隻有井水，杜河見她乖巧可愛，略一點頭，部曲遞上銀兩。
“真乖，這是謝禮。”
裴行儉道：“新任都督，有意整頓營州，你有什麼冤屈，儘管和我說，都督府定然會給你做主。”
漢子猛然跪倒。
“請司馬替草民做主。”
“慢慢說。”
裴行儉將他扶起，漢子緩緩開口。
“貞觀四年，草民應召入伍，在營州驃騎府服役，尋常輪番，是自帶糧食的，短時間，倒也負擔的起。”
裴行儉點點頭。
府兵每年，隻需輪值數月，省省也能應付。
“那年十月，高句麗蠻子侵犯營州，我們值衛延長，到十二月，將軍說朝廷糧草吃緊，讓我們家中出糧。”
“草民家中，隻有娘子和幼女，往年我做工換些糧食，才能度過冬天，我在軍中，不敢讓家中出糧。”
“軍中又要訓練，草民餓的受不了，便託人告訴家中，不到三天，家中就送來糧食。”
“過得一個月，朝廷調兵，我們去前線和蠻子交戰，草民運氣好，被戰馬踩瘸了腿，領得賞田歸家。”
“怎料歸家後，娘子……”說到這裏，趙良神情激動，湧出熱淚，哭嚎道：“娘子已經餓死，我兒隻剩皮包骨哇。”
裴行儉眼眶泛紅。
那女子將口糧送去，餘者喂幼女，竟把自己餓死了。
“若非四鄰用米湯吊著，我兒也餓死了！”趙良捶胸大哭道：“你說，大唐是個什麼世道啊？”
屋內眾人，一時默然。
趙良哭聲停歇，大聲道：“後來我託人打聽，才知朝廷下糧，隻是契丹冰災，高價買糧，崔大器，將糧賣出去了！”
“真是可恨！”
裴行儉一拍桌子，怒髮衝冠。
“都督府難道不管麼？”
趙良涕淚橫流：“都督府的人，賠了五十兩銀子，我不要銀子，我要的，是我家娘子的命啊。”
“草民去找崔大器拚命，被他派人打了一頓，並說，要是再敢上鬧，就把我兒的命也拿走。”
“草民隻有這個閨女，不敢再鬧。”
裴行儉拍案而起，怒道：“我若拿下崔大器，你可敢當庭佐證。”
“有何不敢！”
杜河揉著女孩亂糟糟的頭髮，淡淡道：“你隻管佐證，本督向你保證，沒有任何一個人，能傷害到你女兒。”
趙良渾身一震，磕頭如搗蒜。
“謝都督……”
出了趙良家，裴行儉憤怒難消。
“張督竟是這樣的人，虧我敬佩他。”
杜河道：“行儉，崔大器背後是崔氏，張督要顧營州大局，隻能向他們妥協，官場就是這樣，妥協無處不在。”
裴行儉道：“侯爺也要妥協麼？”
“妥協？去他孃的妥協！”
杜河大罵一句。
“對，去他孃的妥協。”
裴行儉知書達理，難得爆出粗口。
兩人相視一笑，杜河嘆道：“我在慈州，河南道，一路所見，俱是白骨，陛下再聖明，也管不了長安之外。”
“青史留名的盛世，誰又在乎塵土小民呢。”
“本侯這一生，錢、權、女人，都沒有少過，但總覺得，這操蛋的世界，不該是這樣的，大唐，也不該是這樣。”
“沒有奴，沒有婢，人人富足，人人明理。”
“纔是我心中的大唐啊。”
裴行儉俊臉通紅。
“行儉願與侯爺共進退。”
杜河哈哈一笑，大聲道：“走吧，咱們回營州，會會這位崔將軍。”
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