第255章 星夜馳援
帥帳內的燈火，將夏明朗的身影拉得忽長忽短。黑熊、石柱與哈桑長老匆匆趕來，臉上還帶著得知趙鐵山部噩耗後的震驚與憤怒。當他們看到夏明朗平靜卻決然的眼神，以及王栓子手中那三枚沉甸甸的錦囊時，心頭皆是一沉。
“將軍，不可！”黑熊第一個站出來，他龐大的身軀因激動而微微顫抖，“玄陰宗擺明瞭是請君入甕！葬神穀那鬼地方，煞氣沖天，修士進去了都討不了好！您是我‘陣風’之主，西疆盟約的核心，豈能親身犯險？讓俺老黑去！俺帶山風營的兄弟，一定把鐵山那憨貨撈出來！”
石柱也急忙上前，臉上滿是擔憂：“師尊，陣法未竟，盟約初立，南軍壓境在即，您若不在，軍心必然動搖！救援之事，可遣良將，未必非要您親自前往啊！”
哈桑長老撫著胸口，聲音帶著老年人特有的沙啞與懇切：“風神大人，您是我們西疆的主心骨啊。白鹽部、黑鷹部、火錘部……幾十個部落剛剛看到活下去的希望，您若有何閃失，這盟約……這西疆……怕是頃刻間就要分崩離析。鐵山勇士固然重要，可……”
夏明朗抬手，止住了他們後續的話語。他的目光掃過三人，平靜中蘊含著不容置疑的力量。
“你們說的，我都明白。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“玄陰宗設此局，目標就是我。我不去，鐵山和五百兄弟必死無疑。我去了，他們或許還有一線生機。”
他頓了頓，走到帳壁懸掛的西疆地圖前，手指劃過月牙泉，最終重重落在葬神穀。
“至於軍心，盟約……”夏明朗轉過身，眼神銳利如刀，“若我今日因畏死而棄袍澤於不顧，軍心才真的會散！盟約才真的會崩！今日我能棄鐵山，明日就能棄黑熊，棄石柱，棄你們任何一人！若連並肩作戰、生死與共的兄弟都能捨棄，我們‘陣風’，我們西疆盟約，與那腐朽不堪、視人命如草芥的大夏朝廷，又有何異？！”
一番話，擲地有聲，如同洪鐘大呂，震得黑熊三人啞口無言。是啊，若主帥無情，部下何來效死之心？若聯盟無義，各部何來凝聚之力？
“我此去，並非一味逞匹夫之勇。”夏明朗語氣稍緩，指向地圖，“玄陰宗以為憑藉葬神穀天險和宗門手段，便可吃定我們。但他們忘了，或者說，他們根本不屑於去瞭解，我‘陣風’立足之本，並非僅僅是戰陣，更是這西疆的天地之勢！”
他的眼中，閃過一絲自葬風原古戰場領悟後便愈發深邃的光芒：“葬神穀煞氣雖險，亦是天地之力的一種。他們能用，我為何不能用？此戰，凶險萬分，但未必冇有破局之機。”
他看向黑熊，這個山嶽般的漢子此刻虎目含淚：“黑熊，月牙泉與黑石山根基，交給你了。你的穩重，是我最放心的。在我回來之前，防禦工事不能停，新兵訓練不能懈，更要提防南軍可能提前發動的試探性攻擊。”
“將軍……”黑熊聲音哽咽，重重抱拳，“俺……俺一定守住家！等您和鐵山回來！”
“石柱，”夏明朗看向自己唯一的弟子，“陣法的推演與傳承，不能斷。尤其是我留下的關於引動地脈、化解煞氣的那些心得，你要加緊鑽研。若……若事有不諧，未來‘陣風’的陣道，就要靠你撐起來了。”
石柱“噗通”一聲跪下，淚水奪眶而出：“弟子謹遵師命！定不負師尊所托！”他知道，這幾乎是師尊在交代後事了。
最後，他看向哈桑長老：“長老，盟約各部，人心初附，難免有搖擺不定者。煩請您與諸位長老，務必穩住大局。告訴他們，我夏明朗，絕不會拋棄任何一個並肩作戰的盟友！此劫若過，西疆必將迎來新生！”
哈桑長老深深一躬，老淚縱橫：“風神大人義薄雲天，老朽……暨西疆盟約各部，必與‘陣風’共存亡！”
交代完畢，夏明朗不再有絲毫猶豫。他大步走出帥帳。
帳外，清冷的月光下，兩百名騎士已然肅立。他們是從風後營中精選出的最強者，人人雙馬，鞍韉旁掛著滿滿的箭囊和補給，馬鞍上還綁著特製的破甲錐、鉤索、以及一些閃爍著微弱符文的陣盤和法器。每一張麵孔都年輕而堅毅，眼神中燃燒著對主帥的絕對忠誠和赴死的決心。他們知道此行意味著什麼，但冇有一人退縮。
王栓子牽著一匹神駿的黑鬃馬走來，將韁繩遞給夏明朗，低聲道：“將軍，一切準備就緒。‘風影衛’會儘全力為你們清掃前方障礙，並提供儘可能的情報支援。”
夏明朗拍了拍王栓子的肩膀，冇有多言，一切儘在不中。他翻身上馬，目光掃過眼前這兩百張視死如歸的臉龐。
冇有慷慨激昂的戰前動員，隻有一句沉靜卻重若千鈞的問話：
“兄弟們，可願隨我，去接我們的袍澤回家？”
“願隨將軍！萬死不辭！”兩百人齊聲低吼，聲音壓抑卻如同悶雷，在月牙泉的夜空下迴盪。
“出發！”
一聲令下，兩百餘騎如同離弦之箭，衝出月牙泉營地，一頭紮進沉沉的夜幕之中。馬蹄包裹著厚布，踏在沙石上隻發出沉悶的聲響，如同一支悄無聲息的利箭，射向西南方向的死亡之地。
星垂平野，月照荒原。
隊伍沉默地疾馳，隻有呼嘯而過的風聲和戰馬粗重的喘息相伴。夏明朗一馬當先，他的神魂已然如同無形的觸角，向前方極遠處蔓延開來。他在感知，感知風中的資訊，感知地脈的微弱波動，感知那來自葬神穀方向若有若無的煞氣與怨力。
他在腦海中，反覆推演著《無字陣典》中那些關於引動地脈、尤其是引動陰煞之氣的禁忌法門。那些法門威力巨大，但反噬極強，稍有不慎便會引煞入體，神魂俱滅。以往他從未想過輕易動用，但此刻，為了救出趙鐵山和五百兄弟，為了撕碎玄陰宗的羅網，他必須行此險招。
“融勢……不僅僅是將不同的自然之力融合，或許……也包括引導和利用這些看似負麵、狂暴的力量……”夏明朗心中念頭飛轉，對“融勢”境界的理解，在這巨大的壓力和對禁忌陣法的思索中，似乎又深了一層。
他感受到懷中有異物微動，是那枚得自葬風原古戰場、材質不明的黑色令牌。此令牌在他感悟天地之勢時曾有過異動，此刻，在接近葬神穀這片同樣沉積了無數煞氣的古戰場時，它似乎又有了微弱的反應。
一夜疾馳，拂曉時分，隊伍已遠離月牙泉超過二百裡。人困馬乏，夏明朗下令在一處背風的沙丘後短暫休整，飲馬，進食乾糧。
一名負責側翼警戒的騎兵突然壓低聲音示警：“將軍！東麵有情況！”
夏明朗瞬間警覺，示意眾人隱蔽。隻見東麵的地平線上，揚起一小股煙塵，約莫二三十騎，看裝束，並非“風影衛”，也非西疆部落之人，倒像是……中原的遊商？但在這個時間，出現在這個敏感的方向，顯得極為突兀。
王栓子派出的“風影衛”如同幽靈般悄然前出偵查，片刻後帶回訊息：“將軍，是‘金蟾商會’的人，領頭的是個叫錢福來的管事。他們說……有關於葬神穀和玄陰宗的重要情報，要當麵呈報將軍。”
金蟾商會？夏明朗目光微凝。這是活躍於中原和西域之間的大商會，勢力盤根錯節，訊息靈通。他們此時出現，是巧合，還是……？
“帶他過來。”夏明朗沉聲道。非常之時，任何一絲可能的情報都至關重要。
很快，一個穿著錦袍、身材圓胖、臉上堆著商人特有笑容的中年男子，被帶到了夏明麵前。他看似普通，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的精明。
“小人錢福來，參見夏將軍。”錢福來恭敬行禮，語氣不卑不亢。
“錢管事有何指教？”夏明朗開門見山。
錢福來左右看了看，壓低聲音：“小人奉命，特來為將軍送上一條訊息。玄陰宗此次，不僅出動了大量內外門弟子和仆從軍，更由金丹長老玄骨真人親自坐鎮指揮。而且……他們還在葬神穀外，佈下了一座‘九幽玄煞大陣’的簡化版，此陣與穀內天然煞氣結合，威力倍增，專困神魂，消磨氣血，乃是真正的絕戶之陣！”
夏明朗瞳孔微縮。九幽玄煞大陣！玄陰宗的鎮宗大陣之一！即便隻是簡化版，其威力也絕非等閒！
“你們商會，為何要告訴我這些？”夏明朗盯著錢福來的眼睛，試圖看穿他笑容背後的目的。
錢福來笑容不變：“敝商會宗旨，乃是互通有無，和氣生財。西疆若亂，商路斷絕，對誰都冇有好處。況且……將軍以微末之身，屢創奇蹟，敝商會會長，對將軍的‘潛力’，很是看好。此乃雪中送炭，隻望他日將軍若能穩住西疆，能在邊貿上，多行些方便。”
投資？夏明朗瞬間明白了。這些大商會，眼光毒辣，這是在兩頭下注，或者說，是在他這支“潛力股”被王朝和宗門聯手打壓時，進行的一次風險投資。
“訊息我收到了。若夏某不死，此情必還。”夏明朗淡淡道。
錢福來笑容更盛，再次行禮：“既如此，小人預祝將軍，旗開得勝，救出袍澤！告辭！”說完，毫不拖泥帶水，帶著手下迅速離去，消失在荒漠之中。
看著他們離去的方向，夏明朗眼神深邃。金蟾商會的示好，意味著外界並非鐵板一塊，大夏王朝內部，乃至這些中立勢力，也存在可以利用的矛盾。
但這都是後話。當前最重要的，是突破玄陰宗佈下的天羅地網，闖入葬神穀！
他翻身上馬，望向西南方那片天空，即使相隔遙遠，以他的感知，也能察覺到那裡瀰漫著一股不祥的、令人心悸的晦暗氣息。
那裡，就是葬神穀。
那裡，有他的兄弟在浴血苦等。
“上馬！繼續前進！”夏明朗的聲音斬釘截鐵。
休整完畢的隊伍再次啟程，速度更快，目標更明確。每個人的心中都清楚，距離那片死亡之地越近，戰鬥隨時可能爆發。
袍澤之情，重於泰山。縱然前方是龍潭虎穴，是刀山火海，亦往矣！