第19章：汞池詭影
通往汞池的狹窄通道比記憶中更加陰冷潮濕，岩壁滲出的水珠匯集滑落，在死寂中發出單調的滴答聲，敲打著每個人緊繃的神經。暫息之玦帶來的短暫平靜，已被銅鏡大廳的驚變徹底粉碎。隊伍沉默地前行，腳步沉重，除了粗重的喘息和傷員偶爾的呻吟，再無他聲。
花無殤走在隊伍中後段，林薇在他身側。他依舊能感覺到懷中那半塊玉環殘留的溫熱，以及手臂紋路那異樣的冰涼沉寂——一種不自然的、彷彿被強行凍結的平靜。銅鏡最後映照出的、帶著玉環光暈的身影，像一根刺紮在他心底。父親，銅鏡，玉環，暫息之玦……這些碎片之間，到底藏著怎樣一條看不見的線？
通道盡頭，那朦朧的、清冷詭異的銀輝再次映入眼簾。汞池到了。
池麵依舊平靜如一塊巨大的、粘稠的銀鏡，倒映著洞窟高處不可見的微光，散發著令人不安的美麗。空氣中汞蒸氣的甜腥味更加濃烈，即使戴著防毒麵具，也能感到那股沉甸甸的、彷彿能滲透進骨髓的陰寒。
石梁蜿蜒，濕滑的青黑色苔蘚在銀輝下泛著油光。幾處沒入汞液的段落，銀亮的液體緩緩流動，看不出深淺。
來時，柳七的符籙曾開辟出一條暫時的安全通道。但此刻，符籙早已耗盡，而池麵上，雖然沒有了之前那種幻光凝聚的恐怖景象，卻多了一些別的、更加難以捉摸的東西。
一些淡淡的、稀薄的、如同輕煙般的銀色霧靄，正從汞池深處緩緩升起，飄浮在池麵上方尺許的空中，緩緩流動，時而凝聚成模糊的、瞬息即散的輪廓，時而消散無蹤。這些霧靄不像幻光那樣具有直接的致幻衝擊，卻帶著一種更加深沉、更加粘滯的惡意，彷彿有無數雙冰冷無形的眼睛，藏匿其中，默默注視著岸邊的闖入者。
“汞精陰魄……”柳七的聲音透過麵具傳來，帶著前所未有的凝重，“汞為至陰至毒重液，經年累月積聚於此等極陰之地，又受上方星力（雖扭曲）與地脈陰煞滋養，已生出了極微弱的‘精魄’。雖無靈智，卻本能地憎惡、排斥一切陽氣活物。之前幻光被破，這些沉在池底的東西，反而被激了出來。”
“比幻光更麻煩？”胡爺沉聲問，目光緊鎖著那些飄忽不定的銀色霧靄。
“性質不同。”柳七解釋道，“幻光惑心，主要攻擊神智。而這汞精陰魄，則更偏向侵蝕肉身與氣血。一旦被其沾染，輕則皮肉潰爛，寒氣侵體，重則可能被其拖入池底，成為滋養它的養料。而且，它們似乎能一定程度上幹擾現實，讓石梁變得更滑，甚至……製造一些物理層麵的障礙。”
彷彿為了印證她的話，池麵上一縷稍濃的銀色霧靄飄至石梁某段上空，那段的青黑色苔蘚竟然以肉眼可見的速度凝結出一層薄薄的、閃爍著金屬光澤的銀霜！石梁表麵頓時變得如同覆蓋了一層冰殼。
“不能等，必須盡快通過。”李隊檢查了一下所剩無幾的彈藥，“這些東西看起來怕物理衝擊，但我們的子彈不多了。而且開槍可能引發更大範圍的池麵反應。”
唯一的辦法，依舊是快速通過石梁，盡量減少在池麵上的停留時間，避免被那些飄忽的汞精陰魄包圍或直接沾染。
隊伍再次整備。傷員情況不容樂觀：孫強昏迷，王浩昏迷，阿蠻背部受傷動作受影響，李哲腳踝腫脹，陳遠山虛弱，張明精神瀕臨崩潰。能保持相對完好戰鬥力的，隻剩下胡爺、李隊、灰隼、柳七、老九、花無殤和林薇七人，而他們要護送五名傷員。
“老規矩，我在前，阿蠻、灰隼抬王浩居中，李隊、柳姑娘護兩翼，陳教授、張明、李哲跟著我，老九斷後，注意那些銀霧。”胡爺快速分配，“花無殤，林薇，你們跟緊，必要時幫忙照應一下陳教授和李哲。”
沒有更好的辦法。眾人將所剩無幾的防腐蝕藥劑塗抹在鞋子和可能接觸池麵的衣物上，深吸一口氣，踏上了死亡石梁。
第一步落下，濕滑感比記憶中更甚。那些銀色霧靄彷彿嗅到了活人的氣息，開始緩緩向石梁上方匯聚、飄蕩。
胡爺打頭，步伐穩健卻迅疾，盡量避開霧靄濃重和結霜的區域。阿蠻和灰隼抬著王浩的擔架，每一步都走得極其艱難，既要保持平衡，又要避開障礙，速度很慢。李隊和柳七一左一右，警惕地盯著周圍飄動的銀霧和池麵下可能的變化。
花無殤攙扶著氣喘籲籲的陳遠山，林薇則幫著有些踉蹌的李哲。兩人都全神貫注於腳下和前方的路，不敢有絲毫分神。
最初幾十米還算順利，雖然銀霧繚繞，帶來刺骨的寒意和輕微的視線幹擾，但並未發起實質攻擊。然而，當隊伍行進到石梁中段，最寬闊也最靠近池心的地方時，危機降臨。
數縷較為粗壯的銀色霧靄，彷彿收到了某種指令，突然從不同方向加速匯聚，在隊伍前方不遠處糾纏、凝聚，竟形成了一個模糊的、不斷變幻的、約莫半人高的銀色人形輪廓！那人形沒有五官，隻是靜靜地“站”在石梁中央，擋住了去路。
與此同時，池麵下傳來“咕嚕咕嚕”的怪異聲響，銀亮的汞液開始不規律地翻湧起細小的浪花，彷彿有什麽東西正在下方蘇醒、上浮！
“衝過去！別停！”胡爺低吼一聲，拔出短刀，速度不減反增，朝著那銀色人形直衝過去，試圖在其完全成形前強行突破！
就在胡爺即將撞上那銀色人形的刹那，人形輪廓猛地張開雙臂（如果那可以稱之為手臂），一股極其冰寒、帶著強烈腐蝕性和沉重遲滯感的無形力場擴散開來！胡爺衝入力場的瞬間，動作肉眼可見地一滯，臉上瞬間結起一層白霜，衝鋒的勢頭被打斷！
“胡爺！”後麵的阿蠻見狀大急，但他抬著擔架，無法上前。
就在此時，一直沉默斷後的老九，身影再次如同鬼魅般從隊伍末尾閃出。他沒有衝向那銀色人形，而是踏上了石梁外側一處極其狹窄、幾乎無法立足的凸起，身體與石梁呈一個驚險的角度，手中幽藍匕首脫手飛出，並非射向銀色人形，而是劃出一道詭異的弧線，貼著池麵飛過，精準地擊中了人形輪廓下方、石梁與汞池相接處的一小塊不起眼的、顏色略深的青苔！
“噗！”
一聲輕微的、如同氣泡破裂的聲響。那塊青苔被匕首擊中，竟滲出了一小股暗綠色的、粘稠的液體。與此同時，那銀色人形輪廓猛地一顫，發出一聲幾乎聽不見的、彷彿無數細碎冰晶摩擦的嘶鳴，凝聚的形態瞬間變得渙散、不穩定，擴散出的冰寒力場也隨之減弱！
胡爺壓力一輕，抓住這稍縱即逝的機會，暴喝一聲，短刀上閃過一抹紅光（似乎塗抹了某種藥料），狠狠劈向那渙散的人形！
嗤啦！
刀鋒劃過銀霧，如同燒紅的烙鐵切入油脂，發出刺耳的聲響。人形輪廓徹底潰散，重新化作幾縷散亂的銀霧，倉皇退向池心。
“走！”胡爺頭也不回，繼續前衝。
隊伍不敢停留，加速通過這危險的中段。然而，池下的湧動並未停止，反而因為剛才的擾動變得更加劇烈。幾處沒入汞液的石梁段落，銀亮的液麵突然隆起，數條由粘稠汞液凝聚而成的、銀光閃閃的觸手狀物體，猛地探出，朝著隊伍最脆弱的環節——抬著擔架的阿蠻和灰隼，以及攙扶傷者的花無殤、林薇卷來！
這些汞液觸手速度不快，但覆蓋範圍廣，帶著沉重的遲滯感和刺骨的寒意！
“小心！”李隊和柳七同時出手。李隊手中的步槍噴出短促的火舌，子彈擊中一條觸手，將其前端打散，但更多的汞液迅速補充上來。柳七則丟擲一把赤紅色的粉末，粉末觸及觸手，立刻爆開一團團熾熱的火焰，暫時阻遏了它們的進逼。
但觸手數量不少，一條較細的，趁著混亂，如同毒蛇般貼著石梁表麵滑行，徑直卷向花無殤扶著陳遠山的那隻腳踝！
花無殤全部注意力都在腳下和陳遠山身上，直到刺骨的寒意觸及麵板才驚覺！他想要閃避，但扶著人，腳下濕滑，根本來不及！
千鈞一發之際，旁邊的林薇想也沒想，猛地將攙扶的李哲往旁邊一推（李哲踉蹌著靠在了石梁內側），自己則跨前一步，用手中的登山杖狠狠砸向那條卷來的汞液觸手！
登山杖砸中觸手，發出沉悶的響聲，觸手被打得微微一偏，但前端分散的幾縷細流，卻濺到了林薇的小腿和鞋麵上！
嗤——！
輕微的腐蝕聲響起，特製的防護褲表麵立刻冒出白煙，留下焦黑的痕跡。一股鑽心的寒意順著小腿瞬間蔓延上來，林薇悶哼一聲，臉色霎時變得慘白，動作都僵硬了半分。
“林薇！”花無殤心頭一緊，想要檢視，卻被陳遠山的重量拖住。
“別管我！快走！”林薇咬牙，強忍著刺骨的冰寒和腐蝕的灼痛，用登山杖支撐著，繼續向前。
花無殤知道此刻猶豫不得，隻能更用力地攙起陳遠山，加快腳步。他眼角餘光看到，老九已經收回了匕首，正以一種詭異的身法在石梁邊緣快速移動，每一次揮動匕首，都能精準地斬斷或逼退一條試圖靠近的汞液觸手，為隊伍清理著側翼和後方的威脅。
在胡爺的開路、老九的清理、李隊和柳七的掩護下，隊伍終於有驚無險地衝過了最危險的池心段，踏上了通往對岸的最後一段石梁。
身後的汞池依舊翻湧，銀霧繚繞，但攻擊的強度似乎在減弱，或許是離開了其核心區域。
當最後一人——斷後的老九，輕盈地躍上對岸堅實的岩石平台時，所有人都如同虛脫般癱倒在地，連抬手指的力氣都快沒了。
花無殤第一時間看向林薇。她正靠著岩壁坐下，顫抖著手捲起褲腿。小腿外側，防護褲被腐蝕出一個破洞，下麵的麵板一片紅腫，邊緣發黑，冒著細微的白氣，顯然汞毒已經滲透。
“得馬上處理！”花無殤急道，他知道汞中毒的可怕。
柳七迅速上前，從隨身的藥囊中取出一個小瓷瓶，倒出一些散發著辛辣氣味的黑色藥膏。“這是拔毒鎮寒的，能暫時壓製，但出去後必須立刻用專業藥物和手段治療。”她快速將藥膏塗抹在林薇傷處。
藥膏觸及麵板，林薇身體猛地一顫，額頭上冷汗涔涔，但咬緊牙關沒有出聲。藥膏似乎起效很快，紅腫蔓延的趨勢被止住，那刺骨的寒意也稍減。
清點人數，傷員又添一名。林薇小腿汞毒灼傷。阿蠻背部被鏡煞所傷，寒氣侵體。孫強、王浩依舊昏迷。李哲腳踝腫得更高。張明精神恍惚。陳遠山虛弱不堪。完整戰力，幾乎折損殆盡。
而前方，還有黃腸題湊的迷宮，懸魂階的天塹，以及那片詭異的腐林在等著他們。
暫息之玦帶來的喘息，在現實無情的險阻麵前，顯得如此脆弱。歸途，註定步步殺機。花無殤望著來時那幽深黑暗的通道，心中沉甸甸的。他們真的能帶著這沉重的“收獲”和滿身的傷痕，活著離開這座幽寰之塚嗎？