第85章：祭壇與騙局
骨門在身後合攏的沉悶聲響，如同命運的閘門落下，徹底隔絕了來路。門內，並非預想中更加狹窄的通道或另一個恐怖的墓室，而是一片難以言喻的廣闊與死寂。
他們站在一處高聳的、環形的石質看台上。看台邊緣是低矮的石欄，向下俯瞰，是一個巨大到令人目眩的地下空間。這空間的規模遠超之前經曆過的任何地方，穹頂高不可及，隱沒在絕對的黑暗之中，彷彿一片倒懸的夜空。空間下方，是無底的深邃黑暗，隱隱有潮濕的寒氣向上蒸騰。
而在這片巨大空間的中央，懸浮著一座巍峨的祭壇。
祭壇並非坐落於地麵，而是由數道粗大無比、泛著暗沉金屬光澤的鎖鏈從穹頂垂吊下來，懸停在半空。祭壇本身呈圓台狀，通體由一種月白色的、彷彿會自行發光的玉石砌成，散發出柔和而聖潔的輝光，成為這巨大黑暗空間中唯一的光源，也將祭壇的每一處細節都清晰地照亮。
祭壇分為三層。最底層是寬廣的基座，邊緣雕刻著與星圖、古國祭祀場景相關的繁複浮雕。中間一層是環繞祭壇的環形步道。而最高處，也是最核心的位置，是一個微微凸起的圓台，圓台中心，赫然懸浮著一件東西。
那是一枚拳頭大小、形狀並不規則的多麵晶體。晶體呈現出一種極其純淨、卻又彷彿蘊含著無窮變幻的月白色，內部似乎有液態的光華在緩緩流轉、旋轉，偶爾折射出星點般的璀璨碎光。它靜靜地懸浮在圓台上方尺許之處，沒有任何支撐，卻穩如磐石，散發出的光芒雖然柔和，卻帶著一種直抵靈魂的、難以抗拒的吸引力與威嚴感。彷彿它就是這片黑暗空間的“心髒”，是古老力量凝聚的核心——月核晶體。
在祭壇最高層圓台的邊緣，環繞著一圈清晰的銘文，即使隔著遙遠的距離和柔和的光暈，也能隱約辨認出其莊嚴肅穆的字型風格。結合一路走來的所有線索、壁畫、記憶殘影，以及那關於“遴選侍者”、“以血為引”的種種暗示，所有指向似乎都匯聚於此——觸碰這枚晶體，通過“月”的考驗，便能獲得所謂的“月賜”。而那“月賜”，很可能就是解除“七星鎖魂圖”紋路侵蝕、甚至獲取更強大力量的唯一希望！
就在五人被這懸浮祭壇與月核晶體的景象所震撼，凝神觀察時，異變陡生！
並非來自祭壇，而是來自他們所在的環形看台另一側，一個與他們進入的骨門幾乎對稱的、黑黝黝的洞口。
一陣雜亂而急促的腳步聲、喘息聲，以及裝備碰撞的聲響，猛地從那洞口傳來！
緊接著，數道狼狽不堪、滿身沙塵與汙跡的身影，爭先恐後地從那洞口衝了出來，踏上了環形看台！
是秦眉的隊伍！
隻是，隊伍明顯縮水了。衝出來的隻有秦眉本人、特殊部門的三人——隼、墨、磐，以及……李茂和王海。張明和劉海，果然不見蹤影。
兩隊人馬，在這懸空祭壇的巨大空間中，以這樣一種始料未及的方式，驟然重逢！
秦眉的作戰服有多處破損和汙漬，臉上帶著疲憊與驚魂未定，但領隊的冷靜氣質猶在。隼依舊眼神銳利，迅速掃視環境並鎖定言言小隊的位置。墨的眼鏡片上沾著灰塵，手裏緊緊抓著他的儀器平板。磐則如同鐵塔般護在側翼，身上同樣帶著戰鬥痕跡。而李茂和王海，兩人看起來比秦眉他們還要狼狽數倍，頭發散亂，臉上混雜著恐懼、疲憊，還有一種近乎癲狂的、死死盯著祭壇中央那月核晶體的熾熱渴望！他們的狀態顯然極差，呼吸急促，眼神渙散，但當目光觸及晶體時，又會爆發出駭人的亮光。
雙方在看清彼此的瞬間，都愣住了。短暫的死寂彌漫在看台上空，隻有下方深淵隱隱的氣流聲和懸弔祭壇鎖鏈極細微的摩擦聲。
秦眉的目光如同冰錐，瞬間刺向言言，裏麵壓抑的怒火幾乎要噴湧而出：“言先生！你們果然在這裏！”她的聲音因為激動和疲憊而有些沙啞，“風暴中擅自離隊，將隊伍置於險境，你們到底想幹什麽？！”
言言麵對質問，神色不變，隻是淡淡地回應：“秦隊長，沙暴是天災，失散非我所願。我們也是曆經艱險纔到達此處。現在看來，你們的路，似乎也不太平。”他的目光掃過秦眉隊伍的殘損狀態，尤其在李茂和王海那異常的狀態上停留了一瞬。
隼上前半步，擋在秦眉和言言之間，聲音平穩卻帶著壓力：“言先生，現在不是討論這個的時候。既然匯合，當前首要目標是眼前之物。”他的目光也投向了中央懸浮的月核晶體，“根據我們沿途破解的資訊和墨的分析，那應該就是此地的核心，很可能與解除紋路威脅有關。”
墨立刻補充，語速很快：“能量讀數前所未有地集中且穩定，生命磁場掃描顯示其內部蘊含著高度有序的活性靈質……理論上，如果能安全接觸並引導，確實有可能中和或逆轉‘七星鎖魂圖’這類能量印記的侵蝕過程！”
他的話，如同給油鍋裏滴入了冷水。李茂和王海的眼睛瞬間紅了！解除紋路！他們夢寐以求的解脫！之前下墓尋得的寶物，隻能延緩，不能根除，而且時限將盡！這懸浮的晶體，就是他們最後的救命稻草！
“月賜……是月賜！”李茂喃喃著，聲音嘶啞，腳步不由自主地向前挪動，眼神死死鎖住晶體，“能解除……一定能解除……像之前一樣……”他似乎在說服自己，又似乎在回憶之前依靠寶物延緩紋路的經曆。
王海也舔了舔幹裂的嘴唇，臉上擠出一種混合著貪婪與恐懼的扭曲表情：“秦隊！隼哥！還等什麽？那東西就在那兒！拿到它，我們就有救了！”
秦眉眉頭緊鎖，她當然也想解除紋路威脅，無論是為了李茂王海，還是為了可能存在的、對“神物”能量的研究價值。但她比李茂王海冷靜得多，也警惕得多。這祭壇懸浮於深淵之上，結構詭異，晶體散發出的能量雖然誘人，卻也讓她本能地感到不安。她沒有立刻下令，而是看向言言：“言先生，你們先到，有什麽發現？”
言言的目光從李茂王海那幾乎失控的狀態上收回，又看了看祭壇和晶體，緩緩搖頭：“我們也是剛到。這祭壇……給我的感覺，不太對勁。”
他的懷疑，與秦眉的不安隱隱重合。但就在雙方領隊尚在謹慎觀察、評估風險時——
異變再起！
這次，是來自看台下方，環形看台與中央懸空祭壇之間那一片黑暗的深淵！
兩道黑影，如同從地獄最深處爬出的惡鬼，悄無聲息地、卻又快如閃電般，從看台邊緣的陰影中猛然竄出，直撲向距離看台邊緣最近、心神完全被晶體吸引的李茂和王海！
那赫然是——張明和劉海！
但此刻的他們，已經麵目全非！
兩人瘦得幾乎隻剩下一層皮包骨頭，原本合身的衣物空蕩蕩地掛在身上，裸露在外的麵板，包括臉上，布滿瞭如同活物般蠕動、蔓延的漆黑紋路！那些紋路比花無殤他們手臂上的“七星鎖魂圖”更加猙獰、更加混亂，如同無數條細小的黑色毒蛇在皮下鑽行，散發出一種令人作嘔的、混合了腐敗與瘋狂的氣息。他們的眼睛深陷，眼白布滿血絲，瞳孔擴散，眼神裏沒有理智，隻有一種近乎野獸般的、對某種東西的極致渴望和半瘋狂的混沌。
“月賜……給我月賜……”張明的喉嚨裏發出嗬嗬的怪響，聲音嘶啞破碎，如同破風箱。
“是我的……給我……”劉海的狀態更糟，他的一條手臂不自然地扭曲著，嘴角流著涎水，直勾勾地盯著祭壇晶體，對近在咫尺的李茂和王海視若無睹，又或者說，他的目標隻有晶體，任何擋路者都會被撕碎。
他們的出現太過突然，速度也太快！秦眉和隼等人雖驚，但反應慢了半拍。李茂和王海更是嚇得魂飛魄散，他們本就狀態極差，麵對這突然從黑暗中撲出的、形如鬼魅的昔日同伴（或許已不能稱之為同伴），大腦一片空白。
“攔住他們！”秦眉厲喝。
磐反應最快，魁梧的身軀猛地前衝，試圖擋住張明劉海的去路。隼也迅速拔槍。
但張明和劉海的目標似乎並非直接攻擊，而是……衝向祭壇的方向！他們以一種不似人類的敏捷和瘋狂，試圖繞過磐，撲向看台邊緣，似乎想直接跳向那懸空的祭壇！
李茂和王海正好擋在他們衝往看台邊緣的路徑上。極致的恐懼和求生欲，在這一刻壓垮了李茂和王海本就脆弱的神經。他們看到張明劉海那恐怖的、被黑色紋路徹底侵蝕的模樣，彷彿看到了自己不久後的未來。不！他們不要變成那樣！
“滾開！”李茂發出一聲不似人聲的尖叫，不知從哪裏爆發出一股力氣，猛地將身邊一個不知是誰的揹包（可能是墨的）狠狠砸向撲來的張明，同時身體向側麵王海的方向撞去，試圖將王海也撞開，給自己讓出逃跑的空間。
王海也被這突如其來的襲擊和同伴的瘋狂舉動嚇破了膽，他下意識地伸手去推擋在前麵的李茂，兩人瞬間扭作一團，反而擋住了磐的攔截路線。
混亂！瞬間的混亂！
就在這電光石火的一刹那，張明和劉海已經如同兩道黑色旋風，從扭打的李茂王海身邊、從磐因阻擋不及而露出的縫隙中，猛地竄了過去，撲到了看台邊緣！
他們的目標，確實是祭壇。但祭壇懸浮在深淵中央，他們根本無法直接躍過數十米的虛空距離。
就在兩人撲到邊緣，身體因為慣性即將衝出看台的瞬間——
李茂在和王海的扭打推搡中，被王海猛地一推，踉蹌著後退，正好退到了看台邊緣，距離張明劉海僅一步之遙！他看到張明那布滿黑色紋路、猙獰可怖的臉近在咫尺，看到對方那瘋狂而空洞的眼神，無邊的恐懼徹底淹沒了他。他幾乎是本能地，從腰間（不知何時，他手裏竟然緊握著一把不知從哪裏弄來的手槍！）抬起手，槍口對準近在咫尺的張明，扣動了扳機！
砰！！！
槍聲在這巨大而寂靜的空間裏炸響，震耳欲聾！
子彈近距離射入了張明的胸膛。
張明的身體猛地一僵，前衝的勢頭頓止。他緩緩低頭，看著自己胸口迅速洇開的暗色，又抬頭看向李茂，那瘋狂混沌的眼神裏，似乎閃過一絲極其短暫的、難以解讀的複雜情緒，然後迅速被更深的黑暗吞沒。
幾乎同時，旁邊的劉海也被槍聲驚動，他猛地轉頭，發出野獸般的嘶吼，放棄跳向祭壇的不切實際想法，轉而撲向了開槍的李茂！
李茂開槍後自己也嚇呆了，被劉海撲個正著，兩人滾倒在地。劉海那被黑色紋路侵蝕、力氣大得驚人的雙手死死掐住了李茂的脖子。
“啊！放開我！”李茂拚命掙紮，胡亂踢打，手槍在扭打中脫手飛出，滑向看台深處。
王海看到這一幕，不但沒有幫忙，反而像是被徹底嚇瘋了，連滾爬爬地向遠離戰場的方向逃去，口中胡亂喊著：“別過來！別殺我！月賜給你們！都給你們！”
而就在李茂被劉海掐住脖子，眼球開始凸出，臉色漲紫，瀕臨窒息，而張明胸口中彈，身體搖晃著即將倒下時——
異變，達到了**！
張明和劉海身上那瘋狂蠕動的黑色紋路，在兩人遭受致命攻擊（張明中彈，劉海陷入瘋狂攻擊）的瞬間，彷彿被注入了最後的能量，驟然爆發出強烈的、不祥的黑色光芒！
那黑光並非向外照射，而是向內猛地一縮，如同兩個小型的黑洞，瞬間將張明和劉海的身體徹底吞沒！他們的身體在黑光中扭曲、萎縮，然後“噗”的一聲輕響，如同被戳破的氣泡，連同那爆發的黑光一起，消失得無影無蹤！隻在原地留下了兩小片焦黑的痕跡，以及空氣中彌漫開的、令人作嘔的焦臭和更濃烈的瘋狂氣息。
李茂脖子上的鉗製驟然消失，他癱倒在地，劇烈地咳嗽、幹嘔，臉上充滿了劫後餘生的驚恐和後怕。王海則癱在不遠處，抱著頭瑟瑟發抖。
然而，還沒等任何人從這驟起驟落的驚變中回過神來——
祭壇中央，那枚一直靜靜懸浮、散發著聖潔月白光輝的“月核晶體”，忽然……動了！
不是被外力觸動，而是它自身，毫無征兆地，表麵出現了一道細微的裂痕！
緊接著，裂痕迅速蔓延，如同蛛網般爬滿整個晶體表麵！
哢嚓……