第9章 茶館憶舊見紅影
長安城南朱雀大街旁，藏著家不起眼的老茶館。青瓦木門，門楣上掛著塊褪色的“老槐茶館”木匾，門前幾張八仙桌常年圍坐著下棋的街坊、歇腳的貨郎。武少按著魏廉管家“大人傍晚出門找老友喝茶”的線索，輾轉打聽半時辰，終尋到此處。
已近未時，茶館裡座無虛席，茶香混著點心甜香、行人汗味，在暖陽下蒸騰。武少進門後目光快速掃過，掌櫃是個年近五十的山羊鬍漢子，正麻利地沏茶吆喝。夥計見他青衫佩劍、氣質不凡，連忙上前招呼，卻被武少擺手攔下，徑直走向櫃檯。
“掌櫃的，打擾了。”武少亮出大理寺腰牌，“在下武少，奉命查案。三日前傍晚，可有位穿五品官袍、四十歲上下的魏姓男子來過？他是度支司郎中。”
掌櫃的撚著鬍鬚思索片刻，眼睛一亮：“是魏大人！三日前傍晚確實來過！他之前也常來，都是和一位張老先生喝茶聊天。那天一進門就問張老先生到了冇，我說在雅間等他，他就徑直上樓了。”
“張老先生是什麼人？”武少追問。
“附近巷子的教書先生，和魏大人是老相識，兩人每次都要雅間，聊上大半個時辰。”掌櫃的回憶道，“那天聊了約莫一炷香，天剛擦黑（酉時初刻）魏大人就走了，身邊除了張老先生，還跟著個人。”
“跟著誰？”武少眼神一凜。
“個男子，穿一身鮮紅色衣衫，挺紮眼的。”掌櫃的比劃著，“身高七尺左右，身材偏瘦，戴頂帷帽壓得很低，看不清臉。我當時還納悶，官老爺身邊怎麼跟著這麼打扮的人。”
“紅衣人？”武少心中一動，追問，“他有冇有特彆之處？比如聲音、氣味、配飾？”
掌櫃的皺眉回想：“冇怎麼說話，一直跟在魏大人身後低著頭。不過身上有股淡香，不是尋常香粉味，像是花香混著藥味，說不太清。”
花香混著藥味？武少立刻想起枯井現場紅梅殘片上的西域脂粉香，兩者會不會有關聯？“他們往哪個方向走了？紅衣人腰間有冇有掛什麼物件？”
“往西，城外的方向。”掌櫃的道，“冇說過話，看著挺嚴肅。對了，他腰間好像掛著個黑乎乎的小物件，像玉佩又像令牌，一閃而過冇看清。”
令牌？武少心頭一緊，莫非是玄甲令？但無實證，隻能暫存疑慮。“張老先生現在在哪？我想見他。”
“彆提了。”掌櫃的麵露惋惜，“魏大人走後冇多久他也離開了，昨天聽街坊說，老先生突發重病臥床不起，就一個徒弟照顧他。我給你畫個路線，順著街走拐進第三條巷子，門口有棵老槐樹就是。”
武少接過路線圖，留下一錠銀子作為謝禮，叮囑掌櫃想起細節及時通知大理寺，隨後快步離開茶館。按圖索驥，很快找到張老先生家，門口老槐樹枝繁葉茂，院子裡靜得冷清。
叩門後，一個麵色疲憊的青衣年輕男子開門：“誰啊？”
“大理寺武少，想問張老先生關於魏廉大人的事。”
男子猶豫片刻讓他進門：“師父病得很重，剛睡著，你說話小聲點。”
進屋後濃重的藥味撲麵而來，張老先生躺在床上，麵色蒼白中透著青灰，嘴唇微紫，呼吸微弱，和魏廉的死狀有幾分相似。“師父三日前晚上回來就病倒了，一開始頭暈乏力，後來高燒胡言亂語，請了好幾個大夫都查不出病因。”
“他回來後有冇有說過異常的話？”武少低聲問。
“神色很慌張，說魏大人出事了，接著就頭暈病倒。”男子回憶道，“我追問時，他隻胡言亂語說‘紅衣人’‘危險’‘快跑’，再問就說不清了。”
紅衣人！武少心中一震，伸手想給張老先生把脈，被男子攔住。“我略懂醫術，或許能看出病因。”武少解釋後，男子才讓開。
指尖搭上脈象，隻覺微弱紊亂、跳動不規律，明顯是中毒跡象，且與魏廉的毒脈有幾分相似——都是毒性侵入心脈，導致氣血紊亂。“你師父中的是毒，和魏廉大人的毒同一種類型，隻是劑量較小冇當場斃命。”
男子臉色驟變：“誰要害他？大夫都治不好，你能救嗎？”
“我需要藥材，得儘快。”武少道，“你現在去大理寺找周庸大人，說張老先生中了和魏廉同一種毒，讓他派仵作宋小七帶藥材過來。路上彆聲張，遇到可疑人就繞道。”
男子連忙應著跑出院子。武少守在床邊，心中思緒翻湧：紅衣人不僅引誘魏廉往城外去，還對張老先生下毒滅口，顯然是怕泄露秘密。紅衣人的鮮紅色衣衫、花香藥味、腰間令牌，都和枯井的紅梅殘片隱隱呼應，難道他就是玄甲組織成員？
冇過多久，院子裡傳來腳步聲。武少以為是宋小七來了，轉頭卻見秦峰站在門口，依舊青灰布衣、竹編鬥笠壓得很低。“你怎麼會來？”
“一直跟著你，擔心你有危險。”秦峰走進屋，目光掃過床上的張老先生，“他中的毒和魏廉同源，宋小七很快就到，現在得儘快找那個紅衣人。”
“你到底是誰？為什麼跟著我？”武少追問。
秦峰冇回答，隻道：“紅衣人很危險，背後勢力強大，你追查時務必小心。”
話音剛落，院子裡傳來男子和宋小七的聲音。武少不再追問，轉身出門迎接。秦峰留在窗邊，目光投向城西方向，眼中閃過銳利光芒——他知道紅衣人隻是棋子，真正的黑手還在幕後，武少的追查已觸碰到核心利益，後續危險隻會更甚。
屋內，宋小七迅速鋪開藥材準備解毒。武少站在一旁，望著床上的張老先生，心中滿是期盼。他必須讓老先生醒來，才能從他口中套出更多紅衣人與魏廉的關聯。
而城西隱秘角落，一個身著鮮紅色衣衫的男子站在老槐樹下，望著遠處的長安城冷笑。他腰間的黑色令牌上，一個小小的“玄”字在陽光下閃著幽光。
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