第134章 等級鑒定
在“元素之歌”旅店安頓好簡單的行李後,沈天決定先去完成魔法師等級認證。畢竟,一枚正式的等級徽章在這座法師聖城裡,就像前世的身份證加VIP卡,會方便許多。
隊伍九人,除了莉莉絲,都打算去。每人一間房,倒也寬敞。莉莉絲卻擺手笑道:“我就不住這裡啦,在沙塔斯城我有個小窩,回去收拾一下。”她眨眨眼,語氣輕鬆,彷彿在說一件微不足道的小事。
沈天心中微動。在前世地球,那些真正的富豪或權貴,不也喜歡在世界各地購置房產,作為臨時落腳或度假之所嗎?看來這位首席拍賣師的身家,遠比表麵看起來要豐厚,或者說……她的背景,可能更不簡單。
眾人整理完畢,便在莉莉絲的引領下前往城東的鑒定屋。莉莉絲對沙塔斯城的街道、建築乃至一些小巷都如數家珍,走起來輕車熟路,幾乎冇有絲毫猶豫。這絕非一個僅僅在這裡購置了房產、偶爾來小住的人能有的熟悉程度,倒更像是在這裡生活了多年,每條路都印在骨子裡。
更讓沈天留意的是一些細節。沙塔斯城內巡邏或站崗的侍衛,大多身著統一的淡銀色鑲藍邊輕甲,氣息精悍。當他們這一行人經過時,沈天敏銳地注意到,這些侍衛的目光總會似有若無地掃過莉莉絲,隨後微微頷首,動作幅度很小,卻帶著一種清晰的恭敬意味。
起初,沈天以為是沙塔斯城對外來魔法師賓客的普遍禮遇。但他很快發現,當其他陌生的魔法師隊伍或獨行者經過時,這些侍衛大多目不斜視,或隻是公式化地點頭致意,絕無對莉莉絲那種隱含恭敬的細微舉動。
“這些侍衛行禮的對象……是莉莉絲。”沈天心中篤定。他們這一行人第一次來到沙塔斯城,唯一能讓這些本地侍衛區彆對待的,隻有對這裡異常熟悉、且顯然擁有特殊身份的莉莉絲。這個發現讓沈天對莉莉絲的真實身份更加好奇,但他麵上不露聲色,隻是將這縷疑慮記在心裡。
鑒定屋位於城東一條相對安靜卻寬闊的街道儘頭。當眾人趕到時,眼前的景象卻讓他們有些頭疼。
隻見鑒定屋那扇古樸的橡木大門外,已經排起了一條蜿蜒的長龍。粗略看去,怕是不下百人!男女老少皆有,穿著各式各樣的魔法袍或便服,個個臉上都帶著或期待或緊張的神色。隊伍緩慢地向前蠕動著,顯然鑒定需要不短的時間。
“這麼多人……”傑克咋舌,“這要排到什麼時候去?”
安娜公主也微微蹙眉,她身為帝國公主,何曾需要如此排隊等候?但這裡是魔法師協會總部,她也不好擺出特權架子。
沈天更是看得眉頭直皺。他骨子裡帶著前世地球人的某些習慣,尤其不喜歡將時間浪費在無意義的排隊上。哪怕是商場打折促銷,如果需要排長隊,他也寧願放棄那點優惠。在他看來,時間遠比那點折扣珍貴。
“算了,”沈天開口道,“今天人太多,我們先回去,明日早些過來。”
眾人都點頭同意,畢竟看著那望不到頭的隊伍,實在有些泄氣。
“彆呀!”莉莉絲這時卻笑嘻嘻地跳了出來,紫羅蘭色的眼眸裡閃過一絲狡黠,“排什麼隊呀,多浪費時間。跟我來,咱們走特殊通道!”
說著,她徑直走向鑒定屋側麵的一條狹窄通道。那裡有一扇不起眼的小門,門口並無衛兵,卻隱約有魔法波動隔絕。
莉莉絲似乎很熟悉,伸手在門旁一塊不起眼的磚石上按了幾下特定的順序,那層魔法波動便悄然消散,小門無聲開啟。
“快進來!”莉莉絲招呼眾人。
沈天等人略一遲疑,便跟了進去。他們剛一進入,身後的小門便自動關閉,外麵的嘈雜聲頓時減弱了許多。
他們這番“插隊”舉動,自然引起了外麵排隊者的注意。頓時,不滿的喧嘩聲如潮水般湧起!
“喂!憑什麼他們能進去?”
“有冇有先來後到啊!”
“魔法師協會就這麼辦事的嗎?我們辛辛苦苦排隊!”
“那些人是誰啊?看樣子是走關係的吧!”
抱怨、質疑、甚至略帶憤怒的喊聲不絕於耳。但沈天等人已經聽不真切了,而且事已至此,他們也確實不想再出去排隊。隻能對門外那些排隊者默默道聲歉,跟著莉莉絲深入鑒定屋內部。
穿過一條簡短、鑲嵌著發光晶石的走廊,眼前豁然開朗。
這哪裡是什麼“小屋”,分明是一個極其寬敞宏偉的大廳!地麵鋪著光滑如鏡的黑色大理石,高高的穹頂上懸掛著數盞巨大的魔法吊燈,散發出穩定而明亮、卻不刺眼的白光。大廳的規模,恐怕比沈天前世記憶中的學校操場還要大上幾分。
此刻,大廳中央的圓形鑒定台上,正有一位穿著火紅色法師袍的年輕人,在進行著什麼測試。他麵前懸浮著幾顆顏色各異的水晶球,隨著他吟唱咒語和手勢引導,水晶球相繼亮起不同強度的光芒。台邊,一位身穿深紫色鑲金邊長袍、鬍子幾乎垂到胸口的老者,正手持一本厚重的記錄冊,聚精會神地觀察著,不時點點頭或搖搖頭。
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那位老者的形象,讓沈天瞬間聯想到了前世某部著名魔法小說裡的學院院長——花白的頭髮有些蓬亂,長長的白鬍子被打理得還算整齊,卻依舊能看到幾縷不聽話的翹起。他戴著一副金絲邊的圓形眼鏡,鏡片後的眼睛卻炯炯有神,透著一股看透世事的睿智和一絲不易察覺的頑皮。他的紫色長袍看似樸素,但袖口和衣襟處用暗金色絲線繡著極其複雜的魔法符文,隨著他的動作微微流光,顯然不是凡品。最引人注目的是他胸前佩戴的一枚徽章——那並非尋常的等級徽章,而是一枚彷彿由星光凝聚而成的六芒星,中間鑲嵌著一本微縮的書籍圖案。這是魔法師協會“高階理事”的標誌,地位尊崇。
台上的測試似乎結束了。紅袍年輕人有些沮喪地走下台。莉莉絲眼睛一亮,像隻歡快的小鹿般跑了過去,瞬間換上了一副甜美乖巧、帶著撒嬌意味的表情,聲音軟糯地喊道:“桑吉爺爺!莉莉絲來看你啦!”
那位名叫桑吉的老鑒定師聞聲抬頭,看到莉莉絲,先是愣了一下,隨即那佈滿皺紋的臉上綻開一個真正的、充滿寵溺的笑容。但他馬上又故意板起臉,吹了吹那標誌性的長鬍子,眼睛瞪得圓圓的,做出一副生氣的模樣:“你這死丫頭!還知道回來!你都不知道你爹……咳,你家裡人多擔心你!好好的……大小姐日子不過,非要跑出去做什麼拍賣師!外麵多危險,萬一遇到心懷不軌的壞人怎麼辦?你這孩子!”
他這番“吹鬍子瞪眼”的表演,配上那慈祥的本質,顯得頗有幾分滑稽可愛,毫無威懾力。
莉莉絲顯然深諳此道,她熟稔地湊上前,抱住桑吉的一條胳膊輕輕搖晃,用更甜更嗲的聲音撒嬌道:“桑吉爺爺~莉莉絲知道錯啦~但是莉莉絲也想出去看看外麵的世界嘛,不想永遠活在……活在你們的羽翼下麵呀。你看我這不是好好的嘛,還認識了好多新朋友呢!”
看到這一幕,沈天心中最後一絲疑慮也消散了。莉莉絲在桑吉麵前那種自然流露的親昵和撒嬌,絕不是一個普通客商或外來者能有的。她在魔法師協會內部,必然擁有著相當不一般的身份。看來,這位首席拍賣師,身上的秘密著實不少。
莉莉絲和桑吉笑鬨了幾句,哄得老鑒定師眉開眼笑,眼裡滿是長輩對晚輩的疼愛與縱容。過了一會兒,莉莉絲纔想起正事,指著沈天等人介紹道:“桑吉爺爺,這些是我在路上認識的朋友,是凱斯帝國來參加圖書館開放日的代表。”然後,她特意將沈天往前拉了拉,語氣中帶著不加掩飾的推崇:“這位是沈天,他可厲害了!是全係魔法天賦的天才!之前在拍賣會上,元素暴亂的時候,就是他救了我呢!要不是他,您可能就看不到可愛的莉莉絲啦!”
她嘰嘰喳喳地把沈天好一頓誇,將沈天塑造成了一個天賦卓絕、實力強大、品德高尚的完美青年才俊。
說著說著,莉莉絲自己似乎也察覺到自己表現得過於熱情和“偏向”了,白皙的臉頰微微泛紅,連忙話鋒一轉:“啊,對了,桑吉爺爺,他們都冇有進行過魔法師等級認證呢,您幫他們鑒定一下吧,就不用在外麵排隊那麼麻煩啦!”
桑吉那雙藏在鏡片後的眼睛,從莉莉絲開始介紹起,就饒有興致地落在了沈天身上。他一邊聽著莉莉絲的講述,一邊仔細地打量著沈天。
而沈天,在莉莉絲介紹時,也悄然將一絲神識探向桑吉。這一探,讓他心中微微一驚!
這位看似慈祥、甚至有些頑童氣質的老者,身體周圍竟然隱隱縈繞著一種圓融而晦澀的法則波動!那並非是刻意散發的氣息,而是生命層次達到某種高度後,與天地法則自然交融的外在體現。這是一位聖級強者!而且絕非初入聖級,其境界恐怕相當精深。魔法師協會果然底蘊深厚,連一位負責日常鑒定的老者,都是如此恐怖的聖級存在!
殊不知,此刻桑吉心中的震撼,比沈天隻多不少!
以桑吉的眼力和閱曆,第一眼就看出沈天的非同凡響。這個黑髮黑瞳的年輕人站在那兒,身姿挺拔,氣息沉凝,明明能感覺到他與周圍天地元素有著超乎尋常的親和與共鳴,彷彿隨時能引動元素之力。但奇怪的是,桑吉又隱隱感覺到,此方天地的法則,對沈天似乎存在著一絲若有若無的排斥感,甚至……還有一絲極淡的“忌憚”?這種矛盾的感覺,他活了這麼多年從未遇到過。
更關鍵的是,他竟然看不透沈天的深淺!無法準確判斷其魔力等級或精神強度。出現這種情況,通常隻有兩種可能:要麼對方實力遠高於自己,要麼對方擁有極高明的隱匿氣息之法。桑吉更傾向於後者,畢竟沈天如此年輕,若說超越自己這個老牌聖級,未免太過匪夷所思。
然而,當他的目光掃過沈天肩頭那隻似乎正在打盹的灰綠色鸚鵡時,桑吉的心臟猛地一跳!
以他聖級的感知和豐富的見識,立刻察覺到了這隻“鸚鵡”的異常。那看似普通的羽毛下,隱隱散發著一股難以言喻的、古老而尊貴的威壓,雖然被收斂得極好,但那一絲本質的氣息,絕非凡鳥所能擁有!桑吉甚至從中捕捉到了一絲……龍族的氣息?可是龍族無法化形,體型龐大……除非是龍族中傳說中的那位。
桑吉越看越覺得這隻鸚鵡不簡單,對沈天的評價再次拔高。能收服龍族那,這個年輕人的手段和機緣,恐怕遠超想象。此子,絕非池中之物,必須與之交好!
沈天和桑吉,兩人都自以為看透了對方一些底細,卻不知自己也被對方看透了不少。不過,兩人此刻心中不約而同地升起同一個念頭:要與對方打好關係。
桑吉臉上那副頑童般的神情收斂了幾分,換上了真正屬於一位聖級強者和協會高階理事的莊重與溫和。他微笑著對眾人說道:“歡迎各位遠道而來,蒞臨沙塔斯城。既然是莉莉絲的朋友,那便是我們魔法師協會最尊貴的客人。等級鑒定,不過是小事一樁。請隨我來。”
他做了個“請”的手勢,便轉身,帶著眾人向大廳中央那個寬敞的鑒定台走去。紫色的長袍下襬隨著他的步伐微微擺動,步伐沉穩而有力。
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