第55章 暗渠邪蹤
【當前時間節點】
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漢王國
昭德七年
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道曆：七千三百四十二年
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儒曆：三千九百八十五年
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農曆：十月初五
文華大比的風波，在慧泉城嚴謹的文氣氛圍中，如同一塊投入深潭的石頭，激起漣漪後又迅速被無形的秩序之力撫平。知府蘇文正與學子李清那場未儘的衝突，最終以一場私下約談悄然收場，並未在城中掀起更大的波瀾。然而，那短暫交鋒中泄露出的陰冷邪氣，卻如同毒蛇的信子，在夏衍（時年八歲）敏銳的感知中留下了清晰而危險的印記。
寧休（時年二十二歲）連日來心事重重。李清那尖銳的質問與蘇文正最終的緩和，在他心中反覆激盪，讓他對漢王國引以為傲的“文治”產生了更深層的思索。他不再滿足於流連書院文廟，而是開始更深入地走訪市井，與販夫走卒、寒門學子交談，試圖從底層視角審視這煌煌文氣下的真實世情。他心中的儒家理想，正經曆著無聲的淬鍊與蛻變。
夏衍則更加沉默。他的大部分心神，都用於追蹤那一閃而逝的邪氣源頭。那氣息與河源府操控蘇文正、林中殘害生靈的邪修同出一源，陰冷、汙穢、充滿對生靈的惡意，卻比此前所遇更為隱蔽、狡猾，如同滴入清水的墨汁，極力淡化自身，試圖融入這片浩瀚文氣之中，難以捕捉。
然而，夏衍的願力感知源於最本真的悲憫，對這等扭麴生命、散播絕望的惡念有著天然的排斥與敏銳。他像最耐心的獵手，每日帶著婉娘（時年六歲）和雪焰在城中看似無目的地漫步，實則將禪心感知如同蛛網般悄然鋪開，細細篩過每一寸經過的土地。
婉娘似乎也感知到小哥哥的專注與凝重，變得異常安靜乖巧，隻是緊緊拉著他的手。雪焰碧色的瞳孔時常警惕地掃視四周，喉間發出極低沉的嗚咽，它對那邪異氣息的厭惡尤甚。
功夫不負有心人。三日後的黃昏，當夏衍行至城西一片相對老舊、人流稀疏的坊市時，雪焰忽然猛地停下腳步，全身毛髮微微豎起，對著一條狹窄、陰暗、散發著潮濕黴味的小巷低吼起來，碧眼中充滿了警惕與敵意。
夏衍的心神立刻聚焦。就是這裡！那縷極其淡薄、卻本質未變的邪氣，正從這條名為“暗渠巷”的深處隱隱散發出來！
他拉住正要往前走的寧休，低聲道：“寧先生，那邊。”
寧休從沉思中驚醒，順著夏衍的目光望去，隻見那巷道狹窄幽深，地麵濕滑，兩旁是斑駁的高牆，少有門戶，儘頭似乎通向一處廢棄的貨棧或工坊，與慧泉城主流的整潔文雅格格不入，透著一股破敗與陰晦之氣。
“此地…”寧休蹙眉，他能感覺到此地的文氣異常稀薄晦澀，卻無法像夏衍那般精準捕捉到那隱藏極深的邪異，“小友，你確定？”
夏衍點了點頭，眼神篤定。
寧休神色一凜，立刻意識到事情的嚴重性。幽影教妖人竟能潛入慧泉城，甚至可能潛伏在文樞台附近意圖不軌，這絕非小事！他低聲道：“此事非同小可，需得從長計議，或可稟報官府…”
然而夏衍卻搖了搖頭。他感知到那邪氣雖然隱蔽，卻並無多麼強大的力量波動，更像是一個聯絡點或觀察哨，而非主力巢穴。打草驚蛇，反而可能讓線索中斷。
“我先去看看。”夏衍輕聲道，語氣平靜卻不容置疑。他有願力護身，更能隱匿氣息，是最適合的探查者。
“太危險了！”寧休斷然拒絕，“我與你同去！”
“寧先生，你的文氣…太顯眼了。”夏衍直言不諱。寧休一身精純文氣，在這汙穢之地如同明燈，根本無法隱匿行藏。
寧休語塞，他深知夏衍所言非虛，心中焦急卻無計可施。讓他放任一個八歲孩童去探查邪教據點，他萬萬做不到！
就在這時，婉娘忽然小聲開口：“哥哥…我…我好像能感覺到…裡麵那個人…心裡很害怕，也很…餓？”她的小臉上露出一絲困惑與不適。她那被夏衍願力滋養、本就敏感的心神，似乎對負麵情緒有著獨特的感知力。
雪焰也蹭了蹭夏衍的腿，低鳴一聲，似乎表示自己可以跟隨。
夏衍心中一動，對寧休道：“寧先生，你在此處接應。若有異動，再設法接應或報官。我帶雪焰進去，它很機警。”他頓了頓，看向婉娘，“婉娘，你仔細感覺，如果裡麵的人情緒變化很大，立刻告訴寧先生。”
這是折中之法。寧休雖仍不放心，但見夏衍心意已決，且安排有理，隻得咬牙點頭：“千萬小心！一有不對，立刻退回！”
夏衍頷首，抱起雪焰，那白狐身影一閃，竟化作一道極淡的白影，融入他的衣袍陰影之中，氣息也隨之收斂到極致。這是雪焰近來覺醒的些許天賦神通。
夏衍深吸一口氣，周身願力內斂，如同蒙塵的明珠，所有氣息儘數收斂，邁步踏入了陰暗的暗渠巷。
巷道極深，越往裡走，光線越暗，潮濕的黴味與某種難以言喻的**氣息愈發濃重。兩側高牆遮天蔽日，彷彿與外麵光鮮的慧泉城是兩個世界。夏衍的禪心如同最精密的羅盤，牢牢鎖定著那絲微弱卻頑固的邪氣源頭。
終於，在巷道儘頭，出現了一扇破舊的木門，門上鐵環鏽蝕，邪氣正是從門縫中絲絲縷縷地滲透出來。門旁牆壁上，刻著一個模糊的、彷彿孩童隨手塗鴉的扭曲蛇形圖案，若不仔細看，根本不會注意。
夏衍屏住呼吸，將願力感知緩緩探入門內。
門內是一個狹小、肮臟的雜物間，堆滿了破筐爛桶，空氣中瀰漫著餿飯和劣質藥材混合的怪味。一個穿著破爛灰布衣、瘦骨嶙峋、麵色蠟黃的中年男人，正蜷縮在角落的草堆裡，瑟瑟發抖。他眼神渙散，口中唸唸有詞，似乎在祈禱，又像是在詛咒。
那邪氣，正是從他身上散發出來的！但並非他自身所有，而是如同寄生一般，纏繞在他的心神與氣血之中，不斷汲取著他的生命力，同時放大著他的恐懼與痛苦，並隱隱與某個遙遠的存在保持著聯絡！
這男人本身，虛弱不堪，毫無威脅，更像是一個…被邪術控製的傀儡信標！
夏衍甚至能“看”到，那邪氣正通過一種極其隱晦的方式，將從此地觀察到的、關於文華大比以及慧泉城文氣流動的細微資訊，源源不斷地傳遞出去。
就在夏衍感知的瞬間，那男人似乎有所察覺，猛地抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲被窺破的驚恐，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，周身邪氣驟然波動！
不好！夏衍心念電轉，知道不能再猶豫！
他並未破門而入，而是瞬間將願力凝聚成一絲極其纖細、卻無比精準的意念之針，穿透門板，直刺那男人心神中被邪氣纏繞的核心節點！
這一擊，並非攻擊其肉身，也非淨化邪氣（那會立刻驚動背後的施術者），而是暫時“麻痹”那邪氣與傀儡之間的連接點，使其陷入短暫的昏沉與記憶混亂！
這是對願力操控精度極限的挑戰！
門內的男人身體猛地一僵，眼中的驚恐迅速被迷茫取代，頭一歪，竟直接昏睡過去，周身波動的邪氣也隨之平複下來，那隱秘的資訊傳遞也戛然而止。
夏衍鬆了口氣，額角滲出細汗。方纔那一下，極其耗費心神。
他並未進入屋內，而是迅速退後，同時以願力仔細抹去自己來過的所有細微痕跡。
回到巷口，寧休立刻迎上，急切問道：“如何？”
“一個被控製的探子，已經暫時昏睡。裡麵很安全，但冇有更多線索。”夏衍言簡意賅，“他身上的邪術，在向外傳遞訊息。”
寧休倒吸一口涼氣：“果然有妖人作祟！必須立刻報官！”
“等等。”夏衍按住他，“抓了他，會驚動後麵的人。他們…好像在找東西，或者…等什麼人。”
他的願力在剛纔那短暫的接觸中，捕捉到那邪氣傳遞的資訊碎片中，反覆縈繞著幾個模糊的意念：“…文脈…節點…等待…甦醒…”
這絕非簡單的破壞，似乎有更大的圖謀。
寧休強迫自己冷靜下來，沉吟道：“小友言之有理。然則，我等該如何應對？總不能放任不管。”
夏衍望向慧泉城中心那磅礴的文氣彙聚之處，輕聲道：“他們藏在暗處，是因為害怕城裡的‘氣’。我們…可以讓這‘氣’，更亮一點。”
一個念頭在他心中漸漸清晰。既然幽影教妖人試圖潛伏在文氣的陰影之下，那麼，若能增強、淨化慧泉城的文氣，尤其是那些容易被邪氣侵蝕的薄弱節點，是否就能迫使它們顯形，或者抑製其活動？
這並非直接對抗，而是另一種形式的“驅邪”。
“更亮一點？”寧休若有所思。
“嗯。”夏衍點頭，“就像…在屋裡多點幾盞燈，老鼠就不敢出來了。”
寧休眼中光芒一閃，撫掌道：“妙啊！此乃‘扶正祛邪’之理！我儒家文氣，本就浩然坦蕩，克治邪祟！若能設法提振全城文氣，弘揚正氣，自可壓製宵小之輩！”
但如何“提振全城文氣”？這絕非易事。非大儒不能引動如此規模的文氣共鳴。
夏衍卻看向了寧休：“寧先生，你讀過很多書，知道哪裡是城裡的‘文心’嗎？就是…文氣最濃，也最容易…生病的地方？”
他用的詞依舊質樸，卻直指關鍵。文氣彙聚之地，若受汙染或出現滯礙，其危害也更大。
寧休聞言，立刻明白過來，精神一振：“文心…自是文廟、各大書院！還有…知府衙門！此乃一城文脈中樞所在！若這些地方文氣昌明，則邪氣難侵！”
他越想越覺得可行：“我可借遊學之名，前往各大書院拜會談經，與學子交流，或可潛移默化，激揚其誌；亦可嘗試拜會蘇府尊，若能說動官府出麵，組織士子宣講教化，提振民心士氣，效果更佳！”
雖然他知道自己人微言輕，想要影響一城文氣難如登天，但有了明確的方向，總好過束手無策。而且，他隱隱覺得，有夏衍在身邊，或許真能創造奇蹟。
“好。”夏衍點頭，“我們去文氣最亮的地方看看。”
兩人商議既定，決定先從最大的“崇文書院”開始。就在他們轉身欲離開暗渠巷時，婉娘忽然拉了拉夏衍的衣角，小聲道：“哥哥…那個睡著的人…心裡好像…有個黑色的‘小蟲子’在動，它好像…有點生氣了…”
夏衍與寧休對視一眼，心中一凜。那邪術感應果然靈敏，短暫的阻斷已引起了幕後之人的警覺！
必須加快行動了。
他們迅速離開這片陰暗的角落，重回夕陽照耀的大街。身後那幽深的暗渠巷，如同一個沉默的傷口，隱藏在慧泉城光鮮的肌體之下。
而一場以文氣為戰場，於無聲處進行的較量，已然拉開了序幕。
（本章完）