第一章 冷宮殘影恨難消
第一章
冷宮殘影恨難消
永熙十五年的冬天，冷得刺骨。
冷宮西跨院的屋簷下結著長短不一的冰棱，風吹過時發出嗚嗚的響聲，像極了女人低低的哭泣。
院子裡雜草枯黃，被積雪壓得東倒西歪，幾株老槐樹光禿禿的枝椏伸向灰濛濛的天空，如同絕望之人伸出的乞求之手。
蘇瑾蜷在硬邦邦的木板床上，身上蓋著一床薄得透風的舊棉被。
寒氣從四麵八方襲來，鑽進她的骨頭縫裡。
她微微動了動早已失去知覺的雙腿，一陣刺痛立刻從膝蓋處傳來，讓她忍不住抽了口氣。
斷腿之後，每逢天冷，那舊傷就疼得厲害。
窗紙破了好幾個洞，冷風嗖嗖地往裡灌。
蘇瑾勉強撐起身子，伸手想去夠床頭的破布，想再塞一塞那些洞。
就這麼一個簡單的動作，她卻做得氣喘籲籲。
五年了。
她被關進這冷宮已有五年。如今的她，不過才二十八歲，卻已憔悴得像個老婦。
昔日烏黑如瀑的長髮早已花白乾枯，臉上縱橫交錯的疤痕在昏暗光線下更顯猙獰。
唯有那雙眼睛，偶爾還會閃過一絲光亮，讓人依稀想起她曾經驚豔京城的模樣。
門外傳來腳步聲，蘇瑾立刻警覺地抬起頭。
“吃飯了。”一個粗啞的聲音響起，接著是碗碟放在地上的動靜。
那個每日來送飯的老太監從不進門，總是把飯菜往地上一放就走。
蘇瑾慢慢挪下床，扶著牆壁，一步步向門口蹭去。
她的右腿完全使不上力，隻能拖著走。每走一步，斷骨處就傳來鑽心的疼。
門口放著一碗看不清模樣的糊糊和一個乾硬的饅頭。
蘇瑾蹲下身，顫抖著手拾起饅頭，用力咬了一口，饅頭硬得差點崩了她的牙。她卻不急，隻慢慢用唾液潤濕了，一點點啃著。
忽然，一陣急促的腳步聲由遠及近。
“喲，姐姐用膳呢？”一個嬌柔做作的聲音傳來。
蘇瑾的手一抖，饅頭差點掉在地上。她不用抬頭也知道來人是誰——蘇婉，當今皇後，她同父異母的妹妹。
一雙繡著金鳳的錦緞宮鞋停在她眼前，鞋麵上綴著的珍珠在昏暗光線下依然熠熠生輝。
“怎麼，姐姐不肯抬頭看看妹妹嗎？”蘇婉的聲音帶著笑意，“也是，如今的姐姐，怕是連照鏡子的勇氣都冇有了吧？”
蘇瑾緩緩抬起頭，直視著眼前衣著華貴的女人。
蘇婉身披一件大紅織金鳳紋鬥篷，頭戴九鳳冠，妝容精緻，眉目如畫，與破敗環境格格不入。
“皇後孃娘駕臨，有何貴乾？”蘇瑾的聲音沙啞得厲害，像是破風箱在拉扯。
蘇婉掩口輕笑：“自然是來看看姐姐過得好不好。瞧這地方，冬天冷得像冰窖，夏天熱得像蒸籠，姐姐住得可還習慣？”
蘇瑾不答，隻是冷冷地看著她。
蘇婉也不惱，慢悠悠地在狹小的屋子裡踱步，嫌棄地用帕子拂去沾在衣袖上的灰塵。
“說起來，今兒個是臘月二十三，小年呢。”蘇婉突然道，“皇上在麟德殿設宴，宴請群臣。父親也來了，還特意問起姐姐呢。”
蘇瑾的手指微微收緊，指甲掐進了掌心。
蘇婉回頭看她，眼中閃著惡毒的光：“父親說，希望姐姐在這裡好好反省，彆再想著興風作浪。畢竟，林家的人都死絕了，再冇人能給你撐腰了。”
“閉嘴！”蘇瑾猛地抬頭，眼中迸射出駭人的光芒，“你不配提林家！”
蘇婉被她眼中的恨意驚得後退半步，隨即又笑了：“我不配？那誰配？那個通敵叛國的林嘯嗎？還是那個被滿門抄斬的林家九族？”
蘇瑾渾身發抖，恨不得撲上去撕爛蘇婉的嘴。但她隻是死死咬著牙，直到口中瀰漫開一股血腥味。
“姐姐彆激動，”蘇婉慢條斯理地說，“妹妹今日來，是有好多話想跟姐姐說呢。這些年來，姐姐難道就冇什麼疑問嗎？比如，為何皇上登基後突然就變了個人？為何林家會突然被查出通敵？還有...姐姐那個剛出生就夭折的皇子...”
蘇瑾猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚疑不定的光。
蘇婉滿意地笑了：“看來，姐姐果然什麼都不知道。也是，一個被利用殆儘的棋子，又何須知道太多呢？”
她緩步走到蘇瑾麵前，居高臨下地看著她：“反正姐姐也活不過今日了，不如就讓妹妹把一切都告訴你，也好讓你死個明白。”
蘇瑾的心臟劇烈地跳動起來，一種不祥的預感籠罩了她。
“先從哪兒說起呢？”蘇婉故作思考狀，“啊，就從十四年前秋獵說起吧。姐姐可還記得，那年你捨身救先帝，胸口中了一箭，險些喪命？”
蘇瑾當然記得。那年她才十四歲，隨駕去西山秋獵。
一頭受驚的野豬直衝向先帝，她來不及多想就撲了上去。
那一箭貫穿她的胸口，她在床上躺了整整三個月才撿回一條命。
“姐姐以為那是意外？”蘇婉輕笑，“那是我娘和父親精心策劃的。本想讓你直接死了乾淨，誰承想你命大，竟然活了下來。”
蘇瑾愣住了，腦中一片空白。
“後來父親以靜養為名，把你送到鄉下莊子，也是我孃的主意。那些欺辱你的惡奴，都是得了吩咐的。本想讓你在莊子裡自生自滅，誰知你外祖父林嘯突然回京，父親不得已才把你接回來。”
蘇瑾的手開始發抖。她記得在莊子上的那兩年，是如何被下人欺辱，吃殘羹剩飯，住漏雨的屋子，冬天連床厚被子都冇有。
她一直以為那是惡奴欺主，從未想過是父親的授意。
“再後來，父親為了朝堂佈局，把你許給當時最不受寵的四皇子蕭燼。姐姐可知道為什麼選他？”
蘇婉俯下身，壓低聲音，“因為他最好控製，而且...他早就和我有了私情。”
蘇瑾猛地睜大眼睛，難以置信地看著蘇婉。
“冇錯，早在你們成婚前，我就和蕭燼在一起了。”蘇婉得意地說，“隻是他需要林家的兵權支援，不得不娶你。而你呢，果然是個好棋子，不僅說服林嘯全力支援蕭燼，還幫他拉攏了那麼多朝臣，助他一步步登上皇位。”
蘇瑾的呼吸變得急促起來，胸口劇烈起伏。
“可是蕭燼登基後，最忌憚的就是林嘯的兵權。”蘇婉繼續道，“所以他和父親合謀，誣陷林嘯通敵，滅了林家九族。至於你，失去了靠山，自然就該讓位了。”
“你胡說...”蘇瑾嘶聲道，“皇上他...他曾經...”
她想說蕭燼曾經對她多麼溫柔體貼，曾經在她耳邊說過多少甜言蜜語。可那些畫麵在腦海中一一閃過，如今想來卻滿是破綻。
蘇婉冷笑：“姐姐還真是天真。蕭燼從未愛過你，他每次與你親近，都是為了打探林家的動向。就連你們圓房那夜，他都是從我的床上離開後去的你那裡。事後，他還與我抱怨，說你木訥無趣得很。”
蘇瑾隻覺得一陣天旋地轉，險些站立不穩。她扶住牆壁，指甲在斑駁的牆麵上劃出幾道白痕。
“還有更精彩的呢，”蘇婉的聲音像是淬了毒，“姐姐可知道你的生母，林夫人是怎麼死的？”
蘇瑾猛地抬頭：“母親是病逝的...”
“病逝？”蘇婉嗤笑，“是我孃親手下的毒，父親默許的。就因為林夫人發現了父親與我孃的私情，還揚言要告到皇上那裡去。”
這一記重擊幾乎讓蘇瑾崩潰。她記憶中溫柔美麗的母親，臨終前痛苦的模樣至今曆曆在目。原來那都不是病，是毒！
“至於姐姐那個剛出生就夭折的皇子...”蘇婉故意拖長了音調，欣賞著蘇瑾痛苦的表情，“也不是夭折，是我親手掐死的。”
時間彷彿在這一刻靜止了。
蘇瑾怔怔地看著蘇婉，好像冇聽懂她在說什麼。半晌，她才喃喃道：“你...你說什麼？”
“我說，”蘇婉一字一頓，“你那個寶貝兒子，是我親手掐死的。就在他出生那晚，我趁冇人的時候溜進產房，用手捂住他的小鼻子和嘴巴...他掙紮了幾下，就冇氣了。”
蘇瑾的眼前一片血紅。
她記得那天，曆經十多個時辰的折磨，終於生下了一個健康的男嬰。
蕭燼高興極了，當場封孩子為太子。她疲憊卻幸福地睡去，醒來後卻被告知孩子突發急症夭折了。
她連孩子的最後一麵都冇見到。
那之後，她悲痛欲絕，一病就是大半年。而蕭燼卻漸漸疏遠了她，轉而寵幸起剛剛入宮的蘇婉。
原來如此...原來如此！
蘇瑾發出一聲淒厲的嘶吼，像一隻受傷的野獸，猛地撲向蘇婉。
可她斷腿無力，還冇碰到蘇婉的衣角就重重摔倒在地。
蘇婉輕蔑地看著她趴在地上掙紮：“忘了告訴姐姐，我其實是父親的親生女兒，隻比你小兩個月。也就是說，父親在娶你母親之前，就和我娘在一起了。你娘那個蠢貨，到死都不知道這件事。”
蘇瑾趴在地上，渾身顫抖，淚水混合著血水浸濕了地麵。
她一生的悲劇，從出生起就註定了。她敬愛的父親，從她來到這個世界的那天起，就視她為眼中釘。
“為什麼...”她嘶啞地問，“為什麼要這樣對我...”
蘇婉蹲下身，與她平視：“因為你和你娘一樣礙事。林家權勢太大，父親早就想除之而後快。而你，不過是父親用來牽製林家的一枚棋子罷了。現在棋子冇用了，自然該丟棄了。”
她從袖中取出一個小巧的白玉酒瓶，拔掉塞子，一股淡淡的杏仁味瀰漫開來。
“這是皇上親自賞賜的毒酒，”蘇婉微笑著說，“他說，感謝你這些年的付出，但你已經冇有利用價值了，留著反倒礙眼。”
蘇瑾抬起頭，死死盯著那瓶毒酒，眼中是滔天的恨意。
她這一生，從未害過任何人，卻落得如此下場。
敬愛的父親一直想她死，心愛的丈夫從未愛過她，信賴的妹妹殺了她的孩子，就連她拚死救下的先帝，也對她不聞不問。
好一個父女情深！好一個夫妻恩愛！好一個姐妹情深！
蘇婉示意身後的宮女上前按住蘇瑾，強行掰開她的嘴，將毒酒灌了進去。
“安心上路吧，姐姐。”蘇婉柔聲道，“你的皇後之位，你的兒子，你的夫君，現在都是我的了。”
毒酒入喉，一陣灼痛瞬間蔓延開來。蘇瑾掙紮著，卻無力反抗，隻能任由那滾燙的液體流入喉中。
宮女鬆開手，蘇瑾癱軟在地，感受著生命一點點流逝。
“蕭燼...蘇振...蘇婉...”她一字一頓，用儘最後力氣詛咒道，“我蘇瑾在此立誓，便是化作厲鬼，也絕不放過你們！來世定要飲汝之血，啖汝之肉，讓你們血債血償！”
她的眼睛死死盯著蘇婉，那目光中的恨意讓蘇婉不由自主地後退了一步。
“看什麼看！”蘇婉強作鎮定，“一個將死之人，還能翻天不成？”
蘇瑾的嘴角勾起一抹詭異的笑容，配著她臉上的疤痕，顯得格外恐怖。
她伸出顫抖的手指，在冰冷的地麵上緩緩劃動著，彷彿在書寫什麼。
然而力氣逐漸流失，最終隻留下幾道模糊的指痕。
蘇婉緊張地盯著她，直到她的手徹底無力地垂下，這才鬆了口氣。
“死了嗎？”她問身旁的宮女。
宮女上前探了探蘇瑾的鼻息，恭敬回道：“回娘娘，冇氣了。”
蘇婉這才徹底放下心來，臉上露出勝利的笑容。
她整理了一下衣冠，又恢複了那副高高在上的姿態。
“把這裡收拾乾淨。”她吩咐道，“對外就說前皇後病逝了。”
“是。”
蘇婉最後瞥了一眼地上那個破敗的身軀，輕蔑地笑了笑，轉身離去。
沉重的宮門緩緩關上，將一室死寂鎖在其中。
寒風吹過破窗，發出嗚嗚的響聲，像是無數冤魂在哭泣。
而在無人注意的角落，蘇瑾的手指微微動了一下。
一絲極淡的黑氣從她體內溢位，纏繞著她的身軀，那雙早已失去焦距的眼睛裡，似乎有什麼在悄然甦醒。
冰冷的青石板上，隻留下她指尖摩挲的痕跡，和一場無聲的控訴。
永熙十五年的冬天，格外寒冷。
而一場跨越生死的複仇，纔剛剛開始。