第1章
第1章 故都風雪夜歸人------------------------------------------，北風捲著鵝毛大雪，在金陵城上空翻湧不休。，彷彿隨時要壓塌這座曆經百年繁華的帝都。白日裡車水馬龍的朱雀大街，此刻早已空無一人，唯有積雪在風裡滾作一團團白絮，拍在硃紅宮牆與高門府第的飛簷上，發出細碎而沉悶的聲響。。，唯有深宅大院裡仍有燈火明滅，映照著這座城池不眠的權謀與心事。，昏黃的光暈在雪地上投下一片搖晃不定的暖黃。燈下立著兩個人，一主一仆，皆被風雪裹了滿身白霜。，領口與袖口滾著一圈早已褪色的灰絨，在漫天風雪裡顯得單薄得可憐。她身形纖細，脊背卻挺得筆直，彷彿一株在寒風中不肯彎折的竹。臉上覆著一層極薄的素色麵紗，隻露出一雙眼。，瞳色偏淺，似含著一汪寒潭，明明靜得無波，細看之下，卻藏著翻湧了五年的驚濤駭浪。。，她是大曜王朝鎮國公府嫡長女，是滿京城人人豔羨的天之驕女。家世煊赫，容貌傾城，才名遠播，與權傾朝野的靖王蕭驚淵早有婚約，隻待及笄大禮一過，便要十裡紅妝，風光大嫁。 ，不知人間疾苦，不懂人心險惡，以為這一生便會在錦衣玉食、情深意重中安穩度過。，天翻地覆。，私通北狄，鐵證如山，龍顏大怒。一夜抄家，鎖拿入獄，沈家滿門男丁流放三千裡，女眷冇入奴籍，昔日赫赫揚揚的國公府，一夜之間，樹倒猢猻散。，轉眼門可羅雀。，紛紛避之不及。，在忠仆拚死掩護之下，僥倖逃出金陵，從此隱姓埋名，顛沛流離，在荒野與市井之間苟活五年。
五年，一千八百多個日夜。
她吃過草根，睡過破廟，受過凍，捱過餓，數次在生死邊緣徘徊。她學過醫，識過毒，練過隱忍，磨過心性，曾經十指不沾陽春水的貴女，如今連刀刃抵在喉間，都能麵色不變。
支撐她一路活下來的，隻有一件事。
回去。
回到金陵，回到鎮國公府，查清當年冤案真相，為沈家滿門洗刷冤屈，讓那些構陷忠良、踩著沈家屍骨上位的人，血債血償。
“姑娘……”身旁的青禾聲音發顫，緊緊攥著她的衣袖，“咱們真的要在這種時候進去嗎？天這麼冷，雪這麼大，府裡如今掌權的是二夫人，當年她可冇少在背後推波助瀾，如今咱們這般模樣進去，隻怕……”
青禾話說到一半，不敢再往下說。
當年沈家落難，二房非但冇有伸出援手，反而趁機侵占家產，變賣田莊，甚至將沈清辭生母留下的嫁妝與信物儘數吞冇。沈玉薇，那位一向活在她光環之下的堂妹，更是在她倉皇逃離那日，站在府門前，看著她狼狽不堪的模樣，笑得一臉得意。
如今回去，無異於自投羅網。
沈清辭緩緩抬起眼，望向眼前這座巍峨氣派的鎮國公府。
朱漆大門緊閉，門前兩座石獅子威風凜凜，門楣上“鎮國公府”四個燙金大字曆經風雪，依舊氣勢不減。隻是那匾額之下，早已物是人非。
這裡曾是她的家。
是她從蹣跚學步到亭亭玉立，生活了十餘年的地方。
可如今，她站在自家門前，卻像一個外人，甚至連踏進一步，都需要鼓起全身的勇氣。
她指尖微微蜷縮，被刺骨的寒風凍得泛白，聲音輕而平靜，卻帶著不容置疑的堅定：“自然要進。”
“我沈清辭，既然回來了，就冇有退縮的道理。”
“這府裡有我沈家的冤屈，有我爹孃的亡魂，有我五年流離失所的恨，我必須進去。”
青禾望著自家姑娘平靜卻決絕的側臉，心中一酸，不再多言，隻默默將身上的鬥篷又往沈清辭身上攏了攏：“奴婢跟著姑娘，姑娘去哪，奴婢便去哪。”
沈清辭微微頷首，目光落在緊閉的府門上，正要上前叩門，身後卻忽然傳來一陣整齊而沉穩的腳步聲。
風雪似乎在這一刻驟然停止。
那腳步聲不疾不徐，踏在積雪之上，發出輕微的咯吱聲響，卻帶著一股令人不由自主心生敬畏的壓迫感。
沈清辭心頭一緊，下意識轉過身。
隻見府門一側的角門緩緩被推開，一行身著玄色勁裝的護衛提著燈籠魚貫而出，燈籠上繡著猙獰的蟒紋，火光映照著他們麵無表情的臉，氣勢森嚴。
而在眾人簇擁之中，緩緩走出一道身形挺拔的身影。
男子一身玄色織金錦袍，腰束玉帶，玉帶之上鑲嵌著一枚通透無瑕的羊脂白玉，象征著他超然的身份。他身形頎長，肩寬腰窄，立在風雪之中，如同一株孤鬆，挺拔而冷冽。
風雪落在他墨發之上，凝成細碎的白，卻絲毫無損他周身的威儀。
他麵容俊美得近乎淩厲，眉如墨畫，目若寒星，鼻梁高挺，薄唇緊抿，整張臉冇有半分多餘的情緒，隻透著一股生人勿近的寒意。
尤其是那雙眼睛，深邃如寒潭，一眼望去，彷彿能將人吸入無邊無際的黑暗之中。
蕭驚淵。
當朝靖王。
先帝親封，手握京畿兵權，是當今皇帝最為倚重的宗室子弟。權勢滔天，風光無限。
也是當年，與她沈清辭定下婚約，在沈家滿門蒙難之時，卻始終袖手旁觀，一言不發的人。
那一刻，時間彷彿被無限拉長。
風雪簌簌落下，落在沈清辭的發間、眉尖、肩頭，冰冷刺骨，卻遠不及那人目光落在她身上時，帶給她的寒意。
四目相對。
沈清辭的眼底一片平靜，無悲無喜，彷彿看著一個陌生人。可隻有她自己知道，胸腔之中，早已掀起驚濤駭浪。
恨嗎？
恨。
恨他當年的冷漠，恨他的袖手旁觀，恨他在她最絕望的時候，冇有伸出一隻手。
可除此之外，還有一絲連她自己都不願承認的困惑。
以蕭驚淵當年的權勢，若他肯開口，沈家未必會落得如此下場。以他的心性與手段，若他真心想保，沈家不至於一夕傾覆。
這五年，她無數次在深夜裡問自己。
當年的一切，究竟是他薄情寡義，還是另有隱情？
而蕭驚淵的目光落在她身上時，瞳孔幾不可察地微微一縮。
他顯然冇有想到，會在這樣一個風雪交加的深夜，在鎮國公府門前，見到這個他以為早已死在流亡途中的人。
五年未見。
她褪去了昔日的嬌憨與明媚，變得沉靜、隱忍，眼底藏著她看不懂的滄桑與堅韌。一身舊衣，滿麵風霜，卻依舊掩不住骨子裡的那份清貴與傲氣。
她瘦了很多，彷彿風一吹就會倒下，可那雙眼睛，卻比五年前更加明亮，也更加冰冷。
蕭驚淵薄唇微啟，聲音低沉，伴著呼嘯的風雪，一字一句，清晰地傳入沈清辭耳中。
“沈清辭？”
他頓了頓，語氣裡聽不出喜怒，隻有一片刺骨的寒涼。
“你居然還敢回來。”
一句話，像一把冰冷的刀，狠狠紮進沈清辭的心口。
她五指緩緩收緊，指甲深深嵌進掌心，傳來一陣鈍痛，讓她保持清醒。
她微微抬眸，迎上他深邃的目光，聲音平靜無波：“靖王殿下。”
“金陵是大曜都城，我是大曜子民，為何不敢回來？”
蕭驚淵眸色微沉，上前一步。
他身形本就高大，這一步踏出，瞬間帶來極強的壓迫感，將沈清辭籠罩在他的陰影之下。風雪似乎都被他周身的寒氣逼得退散幾分。
“沈氏通敵叛國，滿門罪奴，你身為餘孽，不隱姓埋名苟活於世，竟敢重回京城，踏入國公府門前。”他語氣淡漠，卻字字誅心，“你可知，單憑這一條，本王便可將你拿下，打入天牢。”
青禾嚇得臉色發白，連忙擋在沈清辭身前，顫聲道：“靖王殿下，我家姑娘是冤枉的，國公爺是冤枉的，沈家滿門都是冤枉的！”
蕭驚淵目光冷冷掃過青禾，眼神銳利如刀。
青禾隻覺得渾身一寒，再也說不出一句話，雙腿控製不住地發軟。
沈清辭輕輕抬手，將青禾拉到身後，目光依舊平靜地望著蕭驚淵：“殿下既然說沈家通敵，那敢問殿下，所謂鐵證，究竟是什麼？”
“我父親一生鎮守邊關，數次擊退北狄，血染沙場，忠心可昭日月。他若真要通敵，何必等到解甲歸田，回到金陵之後，才行此不智之舉？”
“朝中百官，人人皆知我父親性情耿直，不與奸佞為伍，得罪之人不計其數。如此顯而易見的疑點，殿下身為朝廷重臣，當年為何不曾深究？”
一連串的質問，不卑不亢，字字清晰，在寂靜的風雪夜裡顯得格外刺耳。
蕭驚淵眸色愈深，眼底翻湧著複雜難辨的情緒，快得讓人抓不住。
他盯著沈清辭，良久，才緩緩開口：“朝廷欽定的案子，豈容你一個罪奴置喙。”
“沈清辭，念在昔日情分，本王可以當作從未見過你。今夜之後，立刻離開金陵，永遠不要再出現。否則，下次再見，本王不會再手下留情。”
昔日情分。
這四個字，像一根針，狠狠刺在沈清辭心上。
情分？
若真有情分，當年沈家落難之時，他在何處？
若真有情分，她顛沛流離、九死一生的這五年，他又在何處？
如今他高高在上，權勢滔天，輕飄飄一句“念在昔日情分”，便想讓她放下五年仇恨，遠走他鄉？
何其可笑。
沈清辭忽然輕輕笑了一聲。
那笑聲很輕，很淡，落在風雪裡，帶著一絲說不出的悲涼與嘲諷。
“情分？”她抬眸，目光直直望向蕭驚淵，“殿下口中的情分，便是在沈家滿門入獄之時，冷眼旁觀？”
“便是在我流離失所、險些喪命之時，不聞不問？”
“便是在我今日踏雪歸來，想要為家人討回公道之時，開口便要將我捉拿入獄？”
她一字一句，清晰有力，每一個字都像是在敲打著蕭驚淵的心。
蕭驚淵臉色微冷，周身氣壓驟然降低：“放肆。”
“沈清辭，你可知你在跟誰說話？”
“我知道。”沈清辭迎上他的目光，毫無懼色，“我在跟靖王殿下說話，跟當年與我有婚約的蕭驚淵說話。”
“既然殿下不肯念及舊情，那便不必再廢話。”她微微挺直脊背，語氣堅定，“我今日回來，不是為了求殿下手下留情，更不是為了苟且偷生。”
“我要進鎮國公府，我要查當年舊案，我要為沈家昭雪。”
“誰也攔不住。”
風雪越發大了，卷著雪花落在她的麵紗上，迅速融化，浸濕一片。
蕭驚淵深深地看著她，目光複雜至極。
他看得出她眼中的堅定，看得出她這五年所受的苦，更看得出她心底那份幾乎要燃燒起來的恨意與執念。
他沉默了許久，久到沈清辭以為他會直接下令將自己拿下。
可最終，他隻是緩緩收回目光，聲音淡漠如初：“你要進，便進。”
“鎮國公府如今早已不是沈家天下，你進去之後，是死是活，與本王無關。”
“但你記住，金陵城早已不是五年前的金陵城。你若安分守己，或許還能多活幾日。你若執意攪弄風雲，本王第一個不會放過你。”
說完，他不再看她，轉身邁步，在一眾護衛的簇擁之下，踏著風雪，漸行漸遠。
玄色身影消失在長街儘頭，隻留下一串深深的腳印，很快便被新落的雪花覆蓋。
直到那道身影徹底消失不見，沈清辭緊繃的身體才微微一鬆。
方纔那一刻，她幾乎以為自己會死在當場。
蕭驚淵的氣場太過強大，他的眼神太過冰冷，與他對峙的每一秒，都像是在刀尖上行走。
可她不能退。
一退，便是五年的苦全部白吃，五年的恨全部白忍，沈家滿門的冤屈，永遠沉埋地下。
青禾心有餘悸地拍著胸口：“姑娘，方纔真是嚇死奴婢了……靖王殿下他……他好像跟以前不一樣了。”
沈清辭望著蕭驚淵離去的方向，眸色沉沉。
不一樣了。
五年時間，足以改變很多事。
他變得更加冷漠，更加威嚴，更加讓人看不透。
可她總覺得，在那片冰冷之下，似乎藏著什麼她不知道的東西。
隻是現在，她冇有心思去深究。
她收回目光，重新望向鎮國公府的大門。
“青禾，叩門。”
“是。”
青禾上前，伸出手，輕輕叩響了那扇沉重的朱漆大門。
篤，篤，篤。
敲門聲在寂靜的雪夜裡顯得格外清晰。
過了許久，門內才傳來一陣拖遝的腳步聲，伴隨著守門人不耐煩的聲音：“誰啊？這麼晚了，敲什麼敲！”
大門被拉開一條縫隙，一個穿著粗布衣裳的守衛探出頭來，看到門外站著的兩個一身風雪的女子，眉頭瞬間皺起，滿臉不耐：“你們是什麼人？這般時候來國公府做什麼？”
沈清辭平靜開口，聲音不大，卻帶著一股與生俱來的清貴氣度：“我要見二夫人。”
守門人上下打量她一番，見她衣著樸素，滿身風雪，一看便不是什麼貴人，頓時更加不屑：“見我們家夫人？也不看看自己什麼身份！我們夫人豈是你想見就能見的？快走快走，彆在這兒礙事！”
說著，便要關門。
青禾連忙上前：“你等等！我們家姑娘……”
“青禾。”沈清辭輕輕打斷她，目光平靜地看向守門人，“你隻需要進去通報一聲，就說故人來訪，有關於五年前沈家舊案的要事，要當麵與二夫人說。”
“她會見我的。”
守門人愣了一下。
五年前沈家舊案，那可是整個金陵城都諱莫如深的禁忌話題。眼前這個女子，竟然敢明目張膽地提起此事，還說有要事要跟夫人說。
他猶豫了片刻，終究不敢擅自做主。
“你們在這兒等著，我進去通報一聲。可若是夫人不肯見，你們立馬就走，彆在這兒糾纏！”
“好。”
守門人關上大門，匆匆向內院跑去。
風雪依舊呼嘯。
沈清辭站在原地，一動不動，彷彿一尊冰雕。
她知道，從她踏入這座鎮國公府的那一刻起，她的風月歸途，便正式開始了。
前路佈滿荊棘，陰謀環伺，殺機四伏。
有昔日“無情”的婚約者，有偽善狠毒的姐妹，有老謀深算的仇敵，還有無數看不清的人心。
可她無所畏懼。
五年顛沛，早已讓她百鍊成鋼。
她深吸一口氣，任由冰冷的空氣灌入胸腔，清醒著自己的神智。
不管等待她的是什麼，她都不會後退。
她要撥開層層迷霧，揭開當年真相。
她要讓沉冤得以昭雪。
她要讓所有虧欠沈家的人，一一償還。
而她與蕭驚淵之間，那些被歲月與陰謀掩埋的愛恨糾葛，也終將在這場歸途之中，一一浮現。
風雪落滿肩頭，前路漫漫，長夜未儘。
但沈清辭的眼神，卻越來越亮。
她知道，她的歸途，從此開始。
第二章 朱門深院故人非
守門人去了約莫半盞茶的功夫，鎮國公府那扇沉重的朱漆大門纔再度被人拉開。
這一次，開門的不再是方纔那個粗布衣裳的門仆，而是兩個身著青綢比甲、梳著雙丫髻的丫鬟，身後還跟著一位麵白無鬚、穿著深藍色圓領袍的管事。
管事約莫四十上下，眉眼精明，步履沉穩，一看便是在大宅門裡浸淫了多年的老人。他目光在沈清辭身上略一打量，先是落在她那身半舊褪色的鬥篷上，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又飛快掃過她覆著麵紗的臉，最終定格在她那雙沉靜得過分的眼眸上。
隻這一眼，管事心中便莫名一凜。
眼前這女子雖衣著樸素，滿身風雪，可那通身氣度，卻絕非尋常鄉野流民所能擁有。脊背挺直，眼神沉靜，站在風雪之中，竟隱隱有幾分當年鎮國公府嫡長女沈清辭的影子。
可沈清辭……那不是五年前就已經死在流亡路上的罪奴之女嗎？
管事壓下心頭疑慮，上前一步，微微躬身，語氣算不上恭敬，卻也不敢太過怠慢：“這位姑娘，我家夫人請你入府說話。隻是府中規矩森嚴，姑娘既非官眷，亦非親友，還請摘下麵紗，以示清白。”
青禾立刻上前一步：“我家姑娘身子不適，受不得風寒，麵紗萬萬摘不得。”
管事麵色微沉：“姑娘說笑了。國公府何等地方，豈能容不明身份之人蒙麵而入？若是傳了出去，旁人隻當我府中藏汙納垢，連阿貓阿狗都能隨意進出。”
兩人一時僵持。
沈清辭輕輕抬手，按住青禾的手臂，示意她不必多言。
她抬眸看向管事，聲音平靜無波：“管事不必為難。我蒙麵，並非有意藏私，實是當年流亡途中遭遇歹人，傷及麵容，不堪入目，怕汙了府中貴人的眼。若是夫人因此不肯見我，那我轉身便走，絕不糾纏。”
她語氣淡然，進退有度，既冇有卑微乞求，也冇有強硬頂撞，反倒讓管事一時不知該如何應對。
傷及麵容？
管事心中微動。
若是真的容貌儘毀，那摘下麵紗確實不妥。可若是故意遮掩，那其中必有蹊蹺。
他沉吟片刻，終究不敢擅自做主。二夫人方纔特意交代，無論對方是什麼人，隻要提及五年前沈家舊案，便務必帶入府中。若是因為一個麵紗將人拒之門外，耽誤了夫人的事，他這個管事位置怕是也坐不穩。
“既然如此，那便請姑娘隨我入府。隻是府中路徑複雜，還請緊跟在奴才身後，莫要隨意亂走，免得衝撞了府中貴人，到時候奴才也護不住姑娘。”
“有勞管事。”
沈清辭微微頷首，邁步踏入鎮國公府。
門軸轉動，發出一聲沉悶的吱呀聲響，彷彿一道無形的界限，將門外的風雪與門內的深院隔成兩個世界。
一股熟悉又陌生的氣息撲麵而來。
腳下是青石板鋪就的長路，兩側栽種著鬆柏，即便在隆冬時節，依舊蒼翠挺拔。積雪覆蓋著亭台樓閣，飛簷翹角在白雪映襯下，更顯巍峨氣派。
一切都和記憶中相差無幾，可細細看去，卻又處處透著陌生。
原本擺放著奇石異草的庭院，如今換成了尋常的冬青；曾經掛著名家字畫的迴廊，如今隻剩下光禿禿的木架；就連路上來往行走的丫鬟仆婦，也都是一張張陌生的麵孔，再也看不到半個昔日熟悉的舊人。
物是人非，不過如此。
沈清辭目光平靜地掃過四周，心底卻泛起一陣難以言喻的酸澀。
這裡曾是她從小長大的地方，一草一木，一磚一瓦，她都如數家珍。她曾在這裡追逐嬉鬨，曾在這裡讀書習字，曾在這裡與蕭驚淵並肩而立，許下一生一世一雙人的諾言。
可如今，這裡早已換了主人。
她的家，成了彆人作威作福的場所。
她的親人，早已生死不明，埋骨他鄉。
而她，卻像一個闖入者，小心翼翼地踏在這片曾經屬於自己的土地上。
“姑娘，這邊請。”管事在前引路，語氣平淡，“我家夫人在正院花廳等候。”
沈清辭收回思緒，邁步跟上。
青禾緊緊跟在她身後，小手緊緊攥著衣角，眼神警惕地打量著四周。這座府邸對她而言，早已不是昔日那個溫暖安穩的地方，而是處處暗藏凶險的虎狼之地。每走一步，她都覺得心驚肉跳，生怕下一刻就會有什麼不測降臨。
穿過幾道垂花門，繞過一座假山，一行人終於來到正院。
與前院的冷清不同，正院明顯熱鬨許多。廊下掛著紅燈籠，屋內燈火通明，隱約能聽到裡麵傳來女子的說笑聲，絲竹管絃之聲隱隱約約，透著一股奢靡浮華的氣息。
管事在花廳門外停下腳步，躬身道：“夫人，人帶到了。”
屋內的說笑聲瞬間停歇。
片刻後，一個略顯尖細的女聲傳來：“讓她進來。”
管事推開門，側身讓路：“姑娘，請吧。”
沈清辭深吸一口氣，整理了一下身上的鬥篷，邁步走入花廳。
屋內暖意融融，與門外的天寒地凍截然不同。地龍燒得正旺，空氣中瀰漫著淡淡的熏香氣息，混雜著瓜果甜香，令人心神微鬆。
花廳內陳設奢華，紫檀木桌椅，玉石擺件，牆上掛著嶄新的山水字畫，處處彰顯著主人的富貴。
主位上坐著一位婦人，身著錦緞襖裙，頭戴赤金鑲珠抹額，麵色圓潤，眉眼間帶著幾分精明刻薄，正是鎮國公府二房夫人，柳氏。
柳氏身旁，站著一位身著粉色綾羅裙的少女。
少女容貌秀美，肌膚白皙，眉眼彎彎，帶著幾分嬌俏可人。隻是那雙眼睛轉動之間，卻透著一股難以掩飾的虛榮與算計。
沈玉薇。
沈清辭的堂妹，二房唯一的女兒。
五年未見，沈玉薇出落得越發標緻，一身錦衣華服，珠翠環繞，早已不是當年那個跟在她身後，小心翼翼討好她的小丫頭。
看到沈清辭走進來，沈玉薇眼中閃過一絲驚訝，隨即又被濃濃的不屑與得意取代。
柳氏端坐在主位上，端著一盞熱茶，慢悠悠地抿了一口，目光自上而下，輕蔑地打量著沈清辭，語氣帶著毫不掩飾的譏諷：“我當是誰呢，這麼大的架子，深夜到訪，還非要見我。原來是你，沈清辭。”
“一個罪奴之女，僥倖冇死也就罷了，居然還敢重回金陵，踏入我鎮國公府的大門，真是好大的膽子。”
沈清辭站在廳中，脊背挺直，目光平靜地看向柳氏，冇有行禮，也冇有卑微討好，隻是淡淡開口：“二夫人。”
“這裡是鎮國公府，是我沈家祖宅，我為何不能來？”
“你沈家？”柳氏像是聽到了什麼天大的笑話，嗤笑一聲，將茶杯重重放在桌上，發出一聲脆響，“沈清辭，你搞清楚現狀！如今這鎮國公府，早已不是你那個通敵叛國的父親說了算！你父親早已被打入天牢，沈家滿門都是罪奴，你不過是一個苟延殘喘的逃奴，也敢在我麵前自稱沈家？”
“真是不知天高地厚。”
沈玉薇也在一旁嬌聲附和，語氣帶著幸災樂禍：“姐姐，你也是太不懂事了。如今爹爹承襲了國公之位，這府裡上下，都由我娘做主。你一個罪奴，不好好躲在外麵苟活，偏偏要回來送死，這又是何必呢？”
她一口一個“罪奴”，一口一個“送死”，字字句句，都在往沈清辭的心口上戳。
沈清辭目光冷冷落在沈玉薇身上。
她記得清清楚楚，當年沈家落難，沈玉薇不僅冇有半分同情，反而趁機搶奪她的衣物首飾，在她逃離之時，站在府門前極儘嘲諷。
如今看來，這五年，沈玉薇倒是過得風生水起，得意忘形。
“堂妹倒是風光。”沈清辭語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的冷意，“隻是不知道，這風光背後，沾了多少沈家的鮮血，又藏了多少見不得人的勾當。”
沈玉薇臉色一變：“你胡說什麼！”
“我胡說？”沈清辭抬眸，目光銳利如刀，“當年我沈家出事，二房第一時間撇清關係，侵占家產，變賣田莊，將我母親留下的嫁妝儘數吞冇。這些事，二夫人和堂妹，不會這麼快就忘了吧？”
柳氏麵色一沉，猛地一拍桌子：“放肆！沈清辭，你一個戴罪之身，也敢在我麵前胡言亂語，汙衊府中主子！來人，給我掌嘴！”
門外立刻走進兩個粗壯的婆子，麵露凶光，朝著沈清辭便撲了過來。
青禾嚇得臉色慘白，立刻擋在沈清辭身前：“你們不許碰我家姑娘！”
“一個賤婢，也敢攔路？”婆子毫不留情，抬手便要朝青禾打去。
沈清辭眼神一冷，身形微動，不動聲色地將青禾拉到身後，同時手腕輕轉，一枚細小的銀針悄然握在指尖。
她流亡五年，早已不是昔日那個手無縛雞之力的貴女。醫毒之術雖算不上登峰造極，卻也足以自保。
就在這千鈞一髮之際，一個沉穩的聲音從門外傳來：“住手。”
聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
婆子動作一頓，下意識停下腳步。
眾人循聲望去，隻見一位身著青色錦袍、麵容溫潤的男子緩步走入花廳。
男子麵如冠玉，眉眼溫和，嘴角噙著一抹淺淺的笑意，周身氣質溫潤如玉，令人不由自主心生好感。
他手中握著一把摺扇，即便在隆冬時節，依舊風度翩翩。
正是謝雲瀾。
謝雲瀾目光在廳中掃過，最終落在沈清辭身上，眼中閃過一絲擔憂，隨即又恢複了溫和笑意，對著柳氏微微拱手：“二夫人息怒。”
柳氏看到謝雲瀾，臉色瞬間緩和下來，連忙起身，語氣也變得客氣許多：“謝公子怎麼來了？快請坐。”
謝雲瀾在京城聲名顯赫，不僅家世優越，醫術更是卓絕，就連宮中貴人都對他禮遇有加。柳氏一心想要攀附權貴，自然不敢得罪謝雲瀾。
“方纔在府外路過，見天色已晚，風雪又大，擔心這位姑娘出事，便跟著進來看看。”謝雲瀾語氣溫和，目光不動聲色地護在沈清辭身前，“不知這位姑娘究竟犯了什麼錯，惹得二夫人大動肝火？”
柳氏冷哼一聲：“謝公子有所不知，此女乃是當年罪臣沈從安的女兒沈清辭，一個逃奴而已，深夜闖入府中，還敢對我出言不遜，簡直目無尊長。”
“哦？”謝雲瀾故作驚訝，“原來這位便是沈姑娘。久聞鎮國公府嫡長女才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。”
他頓了頓，話鋒一轉：“隻是當年沈家舊案，疑點重重，朝野上下議論紛紛，至今尚無定論。二夫人如今便一口咬定沈姑娘是逃奴，未免有些太過武斷。若是日後案情翻轉，二夫人豈不是落人口實？”
柳氏臉色一僵。
謝雲瀾這話，說得極為巧妙。
既點明瞭沈家舊案尚有疑點，又暗中提醒她，做事不要太絕，免得日後引火燒身。
柳氏心中雖有不甘，可礙於謝雲瀾的身份，也不敢再輕易發作。
沈玉薇見狀，心中不滿，嬌聲道：“謝公子，你怎麼幫著一個罪奴說話？她可是……”
“玉薇，不得無禮。”柳氏連忙打斷女兒，對著謝雲瀾擠出一抹笑意，“謝公子教訓的是。隻是此女畢竟身份敏感，留在府中多有不便。不如我讓人將她趕出去，免得惹來不必要的麻煩。”
“不必。”謝雲瀾微微一笑，“沈姑娘既是我帶進府的，自然由我負責。二夫人若是不便，我便帶她離開便是。”
說著，他看向沈清辭，語氣溫和：“沈姑娘，此地不宜久留，我送你出去吧。”
沈清辭心中明白，謝雲瀾是在暗中相助自己。
今日初次入府，與柳氏硬碰硬，占不到任何便宜，反而會陷入險境。暫且退走，從長計議，纔是明智之舉。
她微微頷首：“有勞謝公子。”
柳氏巴不得兩人趕緊離開，連忙揮手：“既然謝公子發話，那便請吧。”
沈清辭不再多言，轉身便要離開。
沈玉薇看著沈清辭從容離去的背影，心中恨意叢生。
憑什麼？
憑什麼沈清辭都淪為罪奴了，還能得到謝雲瀾這樣的人物相助？
憑什麼她落魄至此，依舊有著那般清高傲氣？
憑什麼本該屬於她的一切，如今卻好像隨時都可能被沈清辭奪回去？
不行。
她絕對不能讓沈清辭活下去。
沈玉薇眼中閃過一絲陰狠，悄悄對著身旁的丫鬟使了個眼色。
丫鬟心領神會，悄然退了下去。
……
出了鎮國公府，風雪依舊。
謝雲瀾看著沈清辭單薄的身影，眼中滿是擔憂：“沈姑娘，你實在太過冒險。如今柳氏掌權，府中佈滿眼線，你孤身入府，無異於羊入虎口。”
“我必須回來。”沈清辭語氣堅定，“有些賬，總要當麵算清楚。有些真相，總要親手揭開。”
“可你如今勢單力薄，根本不是他們的對手。”謝雲瀾輕歎一聲，“當年沈家舊案，牽扯甚廣，背後之人權勢滔天，絕非你一人所能撼動。”
沈清辭抬眸看向他：“謝公子似乎對當年舊案，知曉不少？”
謝雲瀾目光溫和，卻帶著一絲凝重：“略知一二。隻是此事凶險萬分，沈姑娘若是信我，不妨從長計議。我在京城尚有幾分薄麵，或許能助你一臂之力。”
沈清辭沉默片刻。
她與謝雲瀾相識於流亡途中，若非謝雲瀾出手相救，她早已死在荒野之中。這一路，謝雲瀾對她多番照料，並無半分惡意。
或許，此人真的可以信任。
“多謝謝公子。”沈清辭微微躬身，“隻是此事牽連甚廣，我不想連累無辜之人。”
“我並非無辜之人。”謝雲瀾微微一笑，眼底閃過一絲複雜，“當年沈家出事，我未能及時相助，心中一直有愧。如今能為沈姑娘儘一份力，也算是彌補當年的遺憾。”
兩人正說著，遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲。
幾道黑影在風雪中一閃而過，朝著兩人直奔而來，手中握著明晃晃的刀刃，殺氣騰騰。
青禾臉色煞白：“姑娘，有人！”
沈清辭眼神一冷。
不用想也知道，必定是柳氏和沈玉薇不甘心，派人前來斬草除根。
謝雲瀾麵色微沉，立刻將沈清辭護在身後，摺扇在手，眼神瞬間變得銳利：“沈姑娘彆怕，有我在。”
黑影越來越近，殺氣撲麵而來。
風雪呼嘯，夜色深沉。
一場突如其來的截殺，在金陵街頭悄然上演。
沈清辭站在謝雲瀾身後，望著那些逼近的殺手，眼底冇有絲毫恐懼，隻有一片冰冷的決絕。
她知道，從她重回金陵的那一刻起，這樣的凶險，隻會越來越多。
柳氏不會放過她，沈玉薇不會放過她，背後那些真正構陷沈家的人，更不會放過她。
可她不會退縮。
風雪再大，殺機再濃，也擋不住她的風月歸途。
她握緊了指尖的銀針，眼神銳利如刀。
既然有人想要她的命，那她便讓這些人，付出應有的代價。