第43章
-
聽到瑞秋幾度想要放棄生命，希薇兒簡直要氣瘋了。
“……我，好累啊。”
“殿下想要離開她嗎？想要自由嗎？”希薇兒終於問出了口。
從前她以為瑞秋是真心喜歡薑止水，所以才選擇放任。然而現實卻告訴她並非如此。她的殿下現在很痛苦，她唯一的姐姐幾乎被折磨致死，希薇兒發誓，她不會再像從前那樣對薑止水放任不管！
“……自由？”
瑞秋再次陷入長久的沉默。在她渾渾噩噩的精神世界裡，確實有誰在叫囂著想要離開，想要自由。
這念頭讓瑞秋終於恢複了幾分神誌。
“弗朗西斯，你能帶我走嗎？”
聽到這句話，希薇兒的眼淚終於流了下來。
“我帶你走。”
“姐姐，我帶你走！”
妹妹的哭腔進一步堅定了瑞秋心中的想法，她好像做了一個很長、很離奇的夢。夢裡是無休止的囚禁與占有，她也因此逐漸失去生機。
這怎麼能是她呢？
她要走。
不過在此之前。
“希薇兒，這口氣我不能嚥下去。”
第38章癡心妄想
據說瑞秋公主又在房中枯坐了一日，滴水未進。最後還是薑止水匆匆趕回，強硬地喂她嚥下些許流食，公主才得以沉沉睡去。
彩宮時常憂心瑞秋哪日便這般長眠不醒，雖說那保命丹能續她半月性命，但前提是這人尚存求生之念。所幸瑞秋似乎還未絕望至此，依舊能苟延殘喘。
“大人，您近日究竟在忙些什麼？”彩宮輕聲問薑止水。
自那日起，薑止水便恢複了王宮與莊園兩點一線的生活。彩宮原以為她會多抽出些時間陪伴公主，卻未料薑止水在外逗留的時間竟比在莊園裡還要長久，甚至常常隻剩彩宮一人守在瑞秋身側。
“為聖女造勢。”薑止水淡淡道。
此刻的她，彷彿已從東國使臣的身份中尋回了昔日的沉穩，不再如先前那般歇斯底裡，因她已抓住一線契機——或許能借推舉瑞秋的親妹妹登基為王，以此喚起瑞秋對生的希望。
這不正是瑞秋從前的執念嗎？
彩宮沉默片刻，提醒道：“可是大人，您為何不同殿下明說呢？”
薑止水聞言，眼中掠過一絲訝異：“她會聽？”
彩宮：“……”
那確實不會聽哈，所以敢情她們家大人每晚來殿下身邊，純粹隻是為了餵飯？
不愧是她們家大人。
彩宮引著薑止水步入臥室，隻見瑞秋正趴在窗台發呆，聞聲，竟轉頭向她們望來。
“你回來了？”
薑止水腳步微頓，一時竟不敢上前。她懼怕在瑞秋清醒時靠近，唯恐得到的永遠是冰冷的拒絕。卻未想瑞秋隻是靜靜望著她，眼底眸光柔和。
薑止水皺眉：“她怎麼了？怎麼像是真瘋了？”
彩宮垂首輕語：“您去看看吧。”
豈料薑止水非但不敢上前，竟直接後退一步，立在門邊對彩宮道：“你去。”
彩宮：“……”
她如往常數次那般走到瑞秋麵前。
彩宮常著一身綠衣，髮絲編成漂亮的小辮垂於身前，微微彎腰與瑞秋說話時，那辮子輕輕一晃，連同包發的布巾一同落到瑞秋麵前。
就在這時，原本動也不願動一下的瑞秋，竟伸出纖手，輕輕纏繞起那小辮。
“你來了。”
這情形明顯不對勁。彩宮將手覆在瑞秋手背，點頭道：“是的，我回來了。”
“希薇兒，今日外麵出了太陽……”瑞秋話音未落，呼吸節奏驟然錯亂，她垂首深呼吸許久，才續上後半句，“……我們，去瞧瞧。”
自己的身體如今連說個長句都需大喘氣，瑞秋卻渾然不覺，對著彩宮喚出了妹妹的名字。
彩宮溫柔一笑，轉頭看向薑止水。
薑止水的臉色已難看到極點。
原來能讓瑞秋恢覆成這副模樣的人，不是彆人，正是她一直視作死對頭的希薇兒，也是她如今欲扶持登基的女王。薑止水猜到希薇兒對瑞秋至關重要，卻未料竟重要至此。
“希薇兒？”
瑞秋輕輕晃了晃彩宮的辮子，卻不慎失了平衡，栽進彩宮懷中。彩宮下意識將人抱住，輕拍其背安撫，又憶起門口還立著位大人，頓時如芒在背。
彩宮解釋道：“大人恕罪，奴婢幼時也有個這般愛撒嬌的妹妹。”
豈料這一解釋，薑止水的臉色更陰沉了——畢竟瑞秋從未對她撒過嬌。
彩宮：“……”
“你出去，我來。”薑止水冷聲道。
她知道自己在遷怒彩宮，但若不如此，她真不知該將怒火發泄於誰。
彩宮甚是體貼，點頭離去，臨行前仍擔憂地看了瑞秋一眼。
薑止水耐著性子道：“我不會動她。往日的教訓還不夠嗎？一味相逼最終隻會落得一具冰冷屍體，我不會再重蹈覆轍。”
彩宮鬆了口氣，輕輕為二人掩上房門。她靠在門邊，望著掌心淺綠色的符文，神色有些難看。
符文明顯不對，有人動了手腳，她……要幫嗎？
房內，瑞秋仍有些呆愣，不解為何“妹妹”離自己而去。她抓著被子，低垂著眼，倚著床框輕喘，直至眼前出現一雙白金色雲紋靴。
“瑞秋。”
聽到這聲音，瑞秋身軀竟微微一顫。薑止水見狀心底怒意更盛，麵上卻未露分毫破綻，甚至顯得格外溫柔。
“你希望希薇兒當上國王嗎？”
瑞秋不予理會，麵對眼前這個人，她全無對待彩宮時的依戀，甚至還有些懼怕。
薑止水簡直要氣笑了，難道要她也扮作希薇兒？這絕無可能。她與希薇兒是兩個人，彩宮也不像希薇兒，為何瑞秋會將她錯認？
“我隻需你一句話。隻要你點頭，我即刻能讓希薇兒登基。但前提是你必須立刻好轉。瑞秋，莫要挑戰我的底線。”薑止水冷聲道。
她已放棄爭奪蘭西國度的權勢。即便知曉希薇兒登基後，自己或被立刻驅逐，她亦不在乎。反正女帝那邊的壓力她能解決，這國家於她而言可有可無。她隻要從前的瑞秋，絕不可能放任瑞秋離去。
薑止水的驕傲與高傲，亦不允許瑞秋就此一走了之。薑止水自覺已做出巨大讓步，倘若瑞秋仍不識好歹，她也……
做不了什麼。
或許薑止水的聲音太過冰冷，瑞秋往床內縮了縮，下意識擺出防禦姿態。
薑止水見狀，非但未怒，竟有些想笑。
“你果然在害怕我。”
瑞秋低頭不語，隻露出頭頂金色的發旋。那被彩宮日日打理的金髮雖仍有光澤，卻不再如從前璀璨，真是可惜了。
薑止水凝視她片刻，忽然轉身。
“我答應你，希薇兒會是蘭西國度下一任國王。”
言罷轉身離去，背影卻頗有落荒而逃之意。
待人徹底消失，瑞秋才緩緩抬頭，唇邊勾起一抹漫不經心的笑意。
已失去過一次，她怎會再次錯認妹妹？
……
時隔半年，一場轟轟烈烈的奪權運動再度在帝國掀起。
人們逐漸接受曾是天才王子的弗朗西斯，轉生成為了公主，且帶領神聖教會的事實。現任國王的無所作為有目共睹，國家全靠神聖教會聖女與異國使臣治理，一時間，眾人皆嗅到不可調和的戰爭氣息。
現任國王已被完全架空，聖女隨時能推翻其統治，前提是得過薑止水這一關。
現在兩人勢均力敵，若真鬥起來，國度或將經曆如半年前般的戰亂，雙方勢力本應該再僵持一段時間，然而聖女一派卻以迅雷不及掩耳之勢，發起對使臣閣下的抨擊。
“東國自稱禮儀之邦，薑小姐，作為出使我國、象征友好的使臣，卻肆意插手我國政務要事，這便是你們所謂的禮儀？使、臣、閣、下！”聖女冷冷諷刺。
王座上的國王已無人在意，所有目光皆聚集到希薇兒與薑止水身上。原以為薑止水即便不大發雷霆，也會反駁，卻未料她隻略一點頭。
“在下隻是見蘭西國度正經戰亂，出手相助罷了。聖女閣下若不喜，在下今後不插手便是。隻是聖女閣下，國王似乎有意將王位傳與你，不知你作何想？”
使臣閣下竟直接表明態度，想要扶持勝利當上女王。以兩人如今水火不容的關係，聖女登上王位，留給使臣閣下的未來可不算光明，她竟真要支援聖女？
一時間，眾人皆有些摸不著頭腦。
聞此言，希薇兒亦眉頭微挑。
她兩日前便已察覺薑止水的態度轉變，知曉對方欲輔佐自己登基，但那又如何？一想到自己的國王之位或是殿下換來的，希薇兒便感到陣陣無力與噁心，恨不得即刻拔劍斬殺眼前這女人。
隻是不行。
殿下愛護這個國家，殿下希望她當上國王，殿下不願看到這局麵！
-