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我跪地叩首：“兒臣冤枉。”

若說沈景澤攔路輕薄，無證人佐證。

說嬤嬤與使臣勾結，無證據支撐。

林淺淺救了使臣，占儘先機。

嬤嬤慘死又被她巧妙嫁禍。

我竟是百口莫辯。

可我絲毫不慌，甚至隱隱有些期待。

父皇臉色鐵青，龍顏大怒，猛地拍案而起：

“喬天驕！朕信你穩妥，將宮宴交予你操辦，你卻弄出這般禍事！”

“害人性命，辱我大祁顏麵，簡直罪無可赦！”

“來人，將長公主拿下，打入天牢，聽候發落！”

侍衛一擁而上，我冇有掙紮，脊背挺得筆直。

冰冷的鐵鏈鎖住手腕，一路押往陰冷潮濕的天牢。

黴味刺鼻，寒氣徹骨。

我蜷縮在草堆上，心中卻無比清明。

早知林淺淺不會善罷甘休。

嬤嬤是她的棋子，沈景澤是她的先鋒，北狄使臣是她的證人。

今日這局，本就是衝著我來的。

恰恰合我心意。

如今我處於如此被動的境地，更是無人能猜到我也是設局之人。

不出半日，白芷便會帶來沈青雲的破解之法。

果然，天剛露出魚肚白。

天牢外傳來腳步聲，李公公帶著一眾內侍匆匆趕來。

他麵色倨傲，手中捧著明黃聖旨。

“奉天承運，皇帝詔曰：長公主喬天驕，操辦宮宴釀禍，本當論罪處死，今接其外祖母密信陳情，又念及先皇後情分，特赦其死罪。然死罪可免，活罪難逃，著廷杖四十，即刻前往西陲封地。欽此！”

我淡定接過：“兒臣遵旨。”

想到外祖母的那封密信，又忍不住笑出聲。

上頭隻有兩個龍飛鳳舞的大字——“你敢”。

李公公卻以為我是嚇瘋了，笑得刻薄：

“想不到啊，長公主也有今日。想當初那麼威風凜凜闖進咱家宅子，擄走了咱家辛苦蒐羅的一乾美人，與咱家使絆子、瞧不起咱家是個殘缺之人時，可曾想到過會有這般下場？”

我冇被激怒，笑著問他：

“糞水味道如何？”

他麵色立刻青白交加。

當初我讓白芷好好教訓這個迫害良家女的閹人，白芷將人丟儘了茅坑。

這人身材肥碩，爬出來又跌下去。

反覆幾回，不僅吃了滿口大糞，竟還把腿給摔折了。

“殿下非得做到這個地步？”沈青雲握住我的雙手，“何苦來哉。”

“做戲做全套嘛。”

我趴在前往西陲邊地的馬車上。

天氣驟冷，傷勢未愈，顛簸疾行的馬車叫我胃裡直泛酸水。

指尖的熱意慢慢傳遞至掌心。

她目光澄澈，溫和地看我。

“沈青雲。”我叫她名字，“你和沈景澤真的是姐弟嗎？”

她眸色深深，閃過複雜難言的情緒。

當初母親受沈尚書花言巧語的矇騙，為他在外生下了一兒一女。

可沈尚書為著前途名利，轉眼就拋下了母子三人。

迎娶世家貴女的當晚，敲鑼打鼓，萬人空巷。

他們的外室母親就是在這樣一個寒冷的冬日。

走出了家門，再也冇回來。

自此沈青雲就擔起了教養幼弟的職責。

一個人將他拉扯大，授他詩書，教他道義。

為他熬紅一雙眼，代筆寫出驚豔朝堂的策論文章。

終於得我青眼。

在我的助力下，沈景澤認祖歸宗，進了尚書府。

刻意接近我，與我定親，成了我的準駙馬。

得知真相的那一刻。

我心中多年的疑惑解開了。

那些經世致用的策論。

不應該是沈景澤這個隻知溜鬚拍馬的小人能寫出來的。

驚才絕豔的果真不是他。

而是他身後之人——沈青雲。

我和沈青雲是在李公公城東頭的那間宅子裡認識的。

她是被我救出的美人之一。

其他美人或是被拐，或是被劫。

唯有她是被親弟背叛，扭送入宅院。

隻為給林淺淺搏一個聖上賜婚太子的好前程。

“青雲，此招雖險，卻是脫身的好時機。”

我回握她，向她鄭重承諾。

“我們的仇，一定會報。”