第10章 陳皮舊事

眾人正六神無主時，老郎中顫巍巍站了出來，長嘆一聲，「大家莫慌，老夫來善後。」

他從懷中摸出個青瓷小瓶，手指摩挲瓶身良久，才啞著嗓子道，「這是忘川散，服下後神智混沌如三歲稚童，約莫三五年方能漸醒。隻是……這藥本是治癲狂症的，如今卻用來做這等事……」

他頓了頓，眼底滿是愧色，聲音裡帶著羞愧，「老夫行醫五十載，今日竟行此齷齪勾當，愧對藥王...祖師！」

話雖如此，下手卻半點不慢。老郎中取來瓦罐化開藥粉，藥湯呈濁黃色，隱隱透著一股辛辣氣。

三個被捆的匪徒灌下藥湯，不消片刻便迷茫睜眼，神情渙散，嘴角淌涎，果真成了癡傻模樣。

眾人這才鬆了口氣。幾個漢子七手八腳用草蓆捲了兩具屍首，拖往亂墳崗草草掩埋。

另有旁人套好驢車，將三個癡傻匪徒扔上車廂，打算送往百裡外的荒鎮丟棄。這般模樣，縱是被人撞見，也隻當是流落街頭的瘋漢。

一切處置停當，已是黃昏。

陳皮一手扶著黃豆芽，一手攙住老郎中，喉頭哽咽，「老伯，連累您了……」

老郎中擺了擺手，轉身鎖上醫館木門。月光灑在他微駝瘦削的背上，那件洗得發白的青布長衫有點空蕩，愈發顯得身形單薄。

他將常用藥材打成包袱，又從房梁暗格裡取出個油布小包，裡麵是這些年攢下的碎銀與幾張銀票。

「老夫孤身一人，本就四海為家。」他聲音很輕，卻帶著不容置喙的決絕，「何況你是為救我惹的禍。走吧，咱們祖孫三人，往後便是一根藤上的瓜了。」

鄰裡們都來默默幫忙。張屠夫拎來一塊熟豬頭肉，李寡婦塞過一包剛蒸好的雜麵饃，雜貨鋪掌櫃老周最是周到，不僅搬來鋪蓋乾糧送上船，還悄悄在藥箱底層壓了二兩碎銀。

臨行前，老周拉著陳皮躲到暗處，低聲叮囑，「往西十裡，河道分岔處轉南。南邊有七八座大集鎮，碼頭常年缺郎中，你們隱在那裡避避風聲。」他拍了拍陳皮的肩膀，眼底滿是懇切，「記著，這裡永遠是你的家。」

陳皮心頭一熱。亂世飄萍，能有個可念可回的地方，已是天大的福分。

謝過眾人，陳皮扶黃豆芽躺進船艙，又攙老郎中在船頭坐定，自己到船尾撐篙離岸，揮槳前行。

小船迎著晚霞往西去，河麵風緊，霞光刺眼。

冇有傳說裡，「落霞與孤鶩齊飛」的景緻。也無應季中，「秋水共長天一色」的開闊，唯有劈波斬浪的小心翼翼，和河麵漸起的霧氣，裹著前路的迷茫。

水氣蒸騰如仙境，白霧一團團聚了又散，恰似人生的悲歡離合。

陳皮望著茫茫河麵，眼眶莫名一熱，眼淚竟落了下來。

這廉價又稀罕的東西，他早已忘了滋味。

父母離世時的懵懂無措，那些雨珠般的淚水落儘後，隻剩失魂落魄的漂泊。

軍中袍澤屍體安葬時，雙眼的通紅，早已蒸發了淚流。

要麼在沉默中消亡，要麼在沉默中奮起。

他卻偏偏是中間那一種，當兵入伍本是奮起的開端，可還未等有所成就，一切便匆匆落幕。

他抬手抹淨眼淚，低頭看向艙裡安穩躺著的黃豆芽，又望瞭望前麵閉目養神、卻仍牢牢護著藥箱的老郎中，掌心不自覺攥緊了船槳。

前路縱是白霧茫茫、禍福難料，可身邊有要護的人，有同行的長者，便不算孤身一人。

他咬了咬牙，奮力揮槳，小船破開薄霧，朝著老周指引的方向去。心裡隻有一個念頭，隻要祖孫仨能活著，總有一處能落腳生根。

夜色漸沉，小船藏進蘆葦盪繫牢，幾人上岸就著乾糧、喝口涼開水墊了肚子，隻待天明再趕路。

這時陳皮纔看向自己跛著的右腿，昏黃油燈下，他解開綁腿，一道深褐色的猙獰疤痕赫然顯露，幾乎貫穿整個腳底，看著觸目驚心。

黃豆芽驚得低呼一聲，老郎中俯身湊近，指尖輕輕按壓傷處，陳皮隻覺一陣痠麻猛地竄向膝彎。

「這傷……是被利刃挑斷了腳筋？」老郎中撚著鬍鬚，沉聲沉吟。

陳皮點頭，眼底掠過一絲久違的銳光，「是。當年我在軍中，是探馬隊的什長。」