第2章

第2章 草廬懸壺------------------------------------------ 草廬懸壺，雨水連成灰白的線，砸在門前泥坑裡，濺起渾濁的水花。

藥氣混著汗味、血腥和絕望的呻吟，在狹小的空間裡蒸騰翻滾，幾乎凝成實質，壓得人喘不過氣。

幾張破門板搭成的“病榻”上，蜷縮著昨日亂葬崗撿回的孩子，此刻正裹在鐵柱那件半乾的蓑衣裡，渾身篩糠般抖著，牙關緊咬，發出咯咯的輕響。

頸上那幾枚暗紅死斑，在昏暗油燈下，如同烙鐵燙出的印記，邊緣處，那蛛網般的淡青痕跡，正悄然向鎖骨蔓延。

“先生！

他…他又燒起來了！”

鐵柱用粗糙的大手探了探孩子滾燙的額頭，急得聲音發顫。

他剛從外麵回來，蓑衣上的水淌了一地，手裡攥著幾根濕漉漉、帶著泥的苦蒿根，這是他在城根野地裡能尋到的最後一點了。。他正俯身在一個劇烈咳嗽的老婦榻前。

老婦麵如金紙，每一次咳嗽都撕心裂肺，帶出暗紅的血沫，噴濺在秦草洗得發白的灰布袖子上。

他眼神沉靜，動作快得幾乎帶出殘影。

三根手指搭上老婦枯瘦的手腕，隻一瞬便移開。

左手已撚起一枚三棱銀針，閃電般刺入老婦人中指尖端！

一滴濃稠得近乎發黑的血珠，緩緩沁出。

“呃…”老婦的咳嗽聲戛然而止，翻白的眼珠緩緩轉動，渾濁的視線聚焦在秦草臉上，大口喘著氣。

“扶她側身。”

秦草聲音嘶啞，帶著不容置疑的疲憊。

鐵柱連忙上前幫忙。

秦草已轉身，從角落一個缺了口的粗陶罐裡，挖出一大坨黑乎乎、散發著濃烈刺鼻氣味的藥膏。

那是用臭椿皮搗爛，混了灶膛裡的陳年灶心土調成的。

他毫不避諱那汙穢，直接用手將藥膏厚厚地敷在孩子脖頸的暗紅斑塊上，動作沉穩有力，彷彿在封印某種凶物。

孩子劇烈的顫抖竟奇蹟般地平複了幾分，緊咬的牙關也鬆開了些，發出微弱的呻吟。

“神了！

秦先生神了！”

旁邊一個剛被秦草用苦蒿根湯灌下，退了高熱的老漢掙紮著從草蓆上坐起，涕淚橫流，掙紮著就要下跪磕頭，“您就是華佗爺再世啊！

救了我這老棺材瓤子…”“省點力氣。”

秦草頭也不抬，聲音依舊冰冷，將一碗氣味同樣刺鼻的苦蒿湯遞給鐵柱，“灌下去，灌不進去就撬開嘴。”

他指了指旁邊一個燒得迷迷糊糊、牙關緊咬的壯年漢子。

熟練地捏開那漢子的下頜，將藥汁灌了下去。

他一邊灌，一邊看著秦草熬得通紅的雙眼和眼底深重的青影，甕聲甕氣地低聲道：“先生，您歇會兒吧，兩天冇閤眼了…這身子骨…”，目光掃過草廬內幾張病榻上痛苦呻吟的身影，又投向門外。

雨幕中，影影綽綽還有人在泥濘裡排著長隊，多是婦孺老人，抬著、揹著或攙扶著氣息微弱的親人，雨水和淚水混在一起，麻木絕望的眼神在觸及草廬微弱的燈火時，才燃起一絲卑微的希望。

“死的人還不夠多嗎？”

他打斷鐵柱，聲音不高，卻像冰錐刺穿了嘈雜的呻吟和雨聲，砸在鐵柱心頭。

那眼底的疲憊，被更深沉的、如同山嶽般的焦灼覆蓋。

他需要一個東西，一個能徹底斬斷這瘟毒邪火根子的東西——鬼哭藤。

此物隻生老鴉嶺背陰的絕壁石縫裡，藥性奇寒入髓，是唯一能剋製這已現青痕異變的邪毒的關鍵。

他早已派鐵柱去了數次，皆因山洪爆發，峭壁濕滑，無功而返。。那原本堆得滿滿的角落，此刻隻剩下薄薄一層曬乾的苦蒿葉子和幾塊零散的臭椿皮。

他捏著手裡最後幾根帶泥的濕苦蒿根，指關節因為用力而發白，聲音沉悶得如同壓在喉嚨裡的石頭：“先生…老鴉嶺那條能攀上去的野徑…被昨夜的山洪…徹底沖垮了。

崖下全是滾石泥漿…鬼哭藤…采不到了。”

他垂下頭，不敢看秦草的眼睛，隻盯著地上自己踩出的泥腳印，那腳印裡，雨水正迅速彙聚成小小的水窪，映出草廬內搖曳的、彷彿隨時會被風雨撲滅的燈火。