第3章
第3章 官靴踏破門檻------------------------------------------ 官靴踏破門檻，被一股突如其來的、帶著水汽的冷風衝散。鐵柱剛把最後幾根濕漉漉的苦蒿根塞進藥櫃角落，沉重的木門就被一隻穿著皂色官靴的腳粗暴地踹開，撞在牆上發出“哐當”一聲巨響，震得屋頂灰塵簌簌落下。“讓開！都讓開！知府大人駕到！”幾個如狼似虎的衙役蠻橫地推開門口幾個躲雨的病患家屬，硬生生在擁擠的草廬裡清出一條道來。泥水從他們濕透的褲腿上滴落，混入地上的汙穢。，一頂四人抬的綠呢官轎穩穩停下。轎簾掀開，臨州知府張德祿彎腰鑽了出來。他身著簇新的湖藍色綢緞官袍，外罩一件擋雨的油綢披風，麪皮白淨，保養得宜，與這草廬的破敗和病患的淒慘格格不入。他甫一站定，便立刻從袖中掏出一方熏得極香的絲帕，緊緊捂住口鼻，眉頭嫌惡地擰成一個疙瘩，彷彿吸一口這裡的空氣都會中毒。他身後，跟著一位鬚髮皆白、麵容嚴肅古板的老者，身著深青色太醫官服，正是州府重金禮聘的太醫林正元。林太醫雖未捂帕，但眉頭也緊鎖著，目光挑剔地掃視著草廬內的一切，帶著一種居高臨下的審視。，直接落在正蹲在一個孩子身邊檢視青斑的秦草身上。那孩子，正是昨日亂葬崗救回的。秦草剛用新搗的臭椿皮藥膏給他敷上，青痕的蔓延似乎被遏製了少許。“大膽草民秦草！”張德祿的聲音透過絲帕，甕聲甕氣，卻帶著官威，“無官憑無牌照，竟敢私設醫館，聚眾行醫！你可知罪？！”，隻剩下病人粗重的喘息和壓抑的咳嗽聲。所有目光都驚恐地投向門口，又擔憂地看向秦草。，手上還沾著黑乎乎的藥膏。他轉過身，臉上冇什麼表情，隻有那雙深潭般的眼睛平靜地看向張德祿和林太醫，雨水打濕的額發貼在眉骨上，更添幾分冷硬。“草民隻是在救人。”他的聲音依舊嘶啞，卻清晰地在寂靜中傳開，不卑不亢。“救人？憑這些汙穢之物？！”林太醫終於忍不住，上前一步，指著秦草剛放下的藥罐，裡麵是搗爛的臭椿皮，散發著刺鼻的氣味。他臉上是毫不掩飾的鄙夷和憤怒，“苦蒿？臭椿皮？灶心土？此等穢物，豈能入藥？！簡直是草菅人命！有辱醫道！”他越說越激動，花白的鬍子都在抖動，“此‘鬼麵瘟’凶險異常，當以《傷寒論》古方為圭臬！用人蔘、黃芪固本培元，扶助正氣，輔以…”“固本培元？”秦草突然開口，聲音不大，卻像冰棱般打斷了林太醫引經據典的長篇大論。他嘴角扯起一絲極淡、近乎嘲諷的弧度，“林太醫，此疫如燎原烈火，初起便直攻心肺，焚津灼液，奪人生機。等你用參芪把‘本’固起來，把‘元’培起來，人早被那邪火燒成灰了！”他目光如電，掃過病榻上幾個高燒囈語、頸生紅疹的病人，“此疫毒熱熾盛，非以苦寒直折其焰，佐以透邪外達不可！苦蒿清肝膽熱毒，臭椿皮燥濕解毒、涼血消斑，正是對症之藥！你那參芪溫補，此刻投下，無異於抱薪救火！”“荒謬！一派胡言！”林太醫被這直白的反駁氣得臉色發青，手指著秦草直抖，“你…你竟敢質疑《傷寒》聖典？你用的這些藥，寒涼敗胃，峻烈傷身！邪氣未去，正氣先傷！你這是飲鴆止渴！後患無窮！”“夠了！”張德祿不耐煩地揮揮手，打斷了這場醫理之爭。他隻想儘快解決這個麻煩。“本府不管你這些歪理邪說！無照行醫，便是違法！聚眾滋擾，有礙觀瞻，更是大罪！來人！”他厲聲喝道，“給我封了這草廬！將這些‘穢藥’統統銷燬！將這妖言惑眾的秦草，拿下！”，就要動手。草廬外，被驅趕到雨中的百姓爆發出絕望的哭喊和憤怒的抗議。“慢！”秦草猛地踏前一步，瘦削的身影擋在病榻前，眼神如刀鋒般刮過張德祿和林太醫，那目光中的寒意，竟讓張德祿心頭莫名一凜。“要封要拿，隨你們。但今日，我草廬裡還有十七個等著這碗藥吊命的病人！”他聲音陡然拔高，帶著一種冰冷的穿透力，壓過了門外的喧嘩，“他們若因斷藥而死，這筆債，算在誰頭上？是你張大人頭頂的烏紗，還是你林太醫懸壺濟世的清名？！”
他的目光死死釘在張德祿臉上。張德祿被他看得心頭一慌，又瞥見門外群情激憤的百姓和雨水中一張張絕望的臉，再看看身旁林太醫微微發白、隱含懼意的臉色，一時竟有些騎虎難下。真鬨出人命，激起民變，他這知府也難做。
“哼！”張德祿強自鎮定，色厲內荏地哼了一聲，“本府念你‘救人心切’，暫不封門！但你必須立刻停用這些來曆不明的穢藥！林太醫德高望重，醫術精湛，會坐鎮此地，親自指導你按正統方劑醫治！若再敢胡來，定不輕饒！”他彷彿怕沾染上這裡的晦氣，匆匆丟下這句話，轉身就鑽回了轎子。林太醫被留下，臉色鐵青，在衙役的簇擁下，開始“監督”秦草熬藥。
衙役們立刻動手，將秦草視若珍寶的苦蒿、臭椿皮，甚至角落裡那罐剛搗好的藥膏，統統粗暴地扔進了門外冰冷的雨地裡！泥水瞬間將它們吞冇。
秦草看著這一切，眼神沉靜得可怕，像結了冰的深潭。他冇有爭辯，隻是默默拿起官倉送來的人蔘、黃芪，還有一包灰白色的“寒水石”，按照林太醫口述的方子，開始熬煮那所謂的“固本培元湯”。
苦澀中帶著一絲怪異甜膩的藥味漸漸瀰漫開來。鐵柱悄悄湊近藥罐，鼻子用力嗅了嗅那升騰的熱氣，眉頭緊緊皺起，甕聲甕氣地低語道：“先生…這味兒…跟咱之前的藥不一樣啊，淡了好多…聞著…怪怪的，像摻了水。” 他盯著那在藥湯裡翻滾的、質地疏鬆的灰白色“寒水石”，眼神裡滿是困惑和不安。