第36章 ：舉家去涼州！
迴到悅來居，又是鞭炮齊鳴。整條街都轟動了，八歲狀元，這可是大新聞。
趙老闆笑得合不攏嘴：“謝狀元，您可是給我們小店長臉了！從今往後，這悅來居就是‘狀元店’了！”
宋先生卻神色凝重：“先上樓，有話要說。”
六人進了房間，關上門。
“先生，怎麽了？”林文柏問。
宋先生坐下，緩緩道：“殿試的名次，你們也看到了。謝青山是狀元，但周文瑾是探花，王世安是榜眼。你們知道王世安是誰嗎？”
眾人搖頭。
“太原王氏的嫡孫。”宋先生沉聲道，“太原王氏，五姓七望之一，世代簪纓。周文瑾的周家，也是江南大族。而你們五個，都是寒門。”
謝青山明白了：“所以，一甲三名，兩個世家，一個寒門。我這個寒門，還是因為年紀小，才被點為狀元。”
“正是。”宋先生點頭，“皇上點你為狀元，圖的是‘神童狀元’的名聲，彰顯朝廷重才。但實際上，他並不真想重用寒門。你們看二甲、三甲的名次，世家子弟普遍靠前，寒門靠後。鄭遠會試第二百九十五，殿試掉到三甲末位，這絕不是偶然。”
鄭遠臉色一白：“先生，那我……”
“別急。”宋先生安慰道，“殿試名次已定，多說無益。接下來是授官，這纔是關鍵。”
果然，第二天吏部就來人了。
來的是吏部考功司郎中，姓孫，四十來歲，態度倨傲。
“奉旨，新科進士授官如下。”他展開文書，“狀元謝青山，授北地涼州府山陽縣令，正七品。”
涼州？山陽縣？
謝青山心中一震。涼州在北地邊陲，山陽縣更是有名的貧瘠之地。把他一個八歲孩子派去那裏，明擺著是發配。
“榜眼王世安，授翰林院編修，正七品。”
“探花周文瑾，授翰林院編修，正七品。”
翰林院！清貴之地，將來入閣的捷徑！
“傳臚林文柏，授北地涼州府清水縣令，正七品。”
“周明軒，授北地涼州府平涼縣令，正七品。”
“吳子涵，授北地涼州府安定縣令，正七品。”
“鄭遠，授北地涼州府金城縣丞，正八品。”
五人，全被派到了涼州。雖然都是官，但涼州苦寒，又是邊地，這分明是打壓。
孫郎中唸完，瞥了謝青山一眼：“謝狀元，吏部考慮到你年紀尚小，本不想外放。但楊相說，少年英才，正該去艱苦之地曆練。你可有異議？”
謝青山垂首：“學生不敢。”
“那就好。”孫郎中收起文書，“給你們一個月時間，迴鄉省親。七月初一前，必須到任。”
“是。”
孫郎中走後，房間裏一片死寂。
許久，鄭遠才哭出來：“金城縣丞……正八品……我爹還指望我光宗耀祖……”
“鄭師兄，別哭。”謝青山拍拍他，“正八品也是官，總比白身強。”
“可是涼州……”周明軒臉色發白，“我聽說那裏風沙大，一年有半年是冬天，百姓窮得揭不開鍋……”
林文柏咬牙：“這是有人故意整我們！”
“誰？”吳子涵問。
“還能有誰？”林文柏冷笑，“陳仲元！他是吏部侍郎，授官的事他說了算！周文瑾能進翰林院，肯定是他搞的鬼！”
宋先生歎道：“不止陳仲元。首輔楊廷和，還有那些世家大臣，都不希望寒門出頭。把你們派到涼州，一是打壓，二是想看看你們能不能在那種地方做出政績。做不出，正好證明寒門無能；做出來了……他們也有後手。”
謝青山沉默著。
涼州……山陽縣……
他忽然想起前世讀過的曆史。
涼州，相當於現代的甘肅一帶，幹旱少雨，土地貧瘠，但地理位置重要，是絲綢之路的要衝。
山陽縣……他沒聽過，但既然是縣，總有人口，總有土地。
更重要的是，涼州天高皇帝遠，世家勢力薄弱。
在那裏，他或許能真正做點事情，積攢力量。
“先生，”他開口，聲音異常平靜，“涼州我去。但我有個想法我要帶全家一起去。”
屋裏所有人都愣住了。
“全家？”宋先生皺眉，“你爹孃、奶奶、弟弟，都去？”
“是。”謝青山點頭，“涼州雖苦，但一家人在一起，苦也是甜。而且……留他們在江寧，我不放心。”
他想到了陳文龍的威脅。陳家既然敢對爺爺下手，就可能對家人下手。與其讓他們留在這裏擔驚受怕，不如帶在身邊。
林文柏也反應過來：“對！謝師弟說得對！我迴去也跟家裏商量，帶上家人！”
周明軒、吳子涵、鄭遠也都點頭。
宋先生沉吟片刻：“這……路途遙遠，老人孩子受得了嗎？”
“受得了。”謝青山語氣堅定，“當年我們從謝家被趕出來，住山腳茅屋都熬過來了。如今有馬車，有盤纏，總比那時候強。”
“可是家產怎麽辦？”吳子涵問。
“賣。”謝青山毫不猶豫，“田產、房屋、家當，能賣的都賣了。到了涼州，重新置辦。”
宋先生看著謝青山，這個八歲的孩子，眼中卻有著超乎年齡的決斷。他知道，謝青山已經下定決心了。
“好。”宋先生點頭，“既然你們決定了，那就好好準備。涼州不比江南，氣候、風俗都不同。帶上家人，更要考慮周全。”
“是！”
接下來的日子，五人開始為赴任做準備。
宋先生托人找來了《涼州誌》《北地風物考》等書，讓他們研讀。趙老闆也幫忙打聽涼州的情況。
謝青山則給家裏寫了信，說了中狀元、授官涼州，以及要帶全家同去的決定。
信送出去後，他心中忐忑。不知家人會如何反應。
迴信比預想中來得快。
是胡氏口述，許二壯代筆的：
“承宗吾孫：得信中狀元，全家喜極而泣。你爺爺在天有靈，定當含笑。
聞你授官涼州，要帶全家同去，奶奶思之再三，以為妥當。陳家勢大，留在此地確有隱患。你爹孃亦讚同。
家中田產房屋，已托王裏正尋買主。你生父所留幾畝田，亦一並出售。所得銀兩，可作盤纏及涼州安家之用。
惟願你勿以此為念，安心準備赴任。家中諸事，有二壯操持，你勿掛懷。待你歸來接應，我們便啟程。奶奶手書。”
謝青山看完信，眼眶發熱。
家人永遠是他最堅實的後盾。
五月底，五人啟程迴鄉。這次是衣錦還鄉，心情卻複雜。
出京城那天，禮部尚書李敬之派人送來程儀，每人一百兩銀子。
“尚書大人說，涼州艱苦，這些銀子路上用。到了任上，若有難處，可寫信給他。”送信的人說。
謝青山鄭重收下：“請代學生謝過尚書大人。”
他知道，李敬之是清流，看不慣世家打壓寒門。這份情，他記下了。
離京前，還有個小插曲。
陳文龍來了。
那天謝青山正在客棧收拾行李，夥計來說有人找。
下樓一看，是陳文龍，帶著兩個家丁，大搖大擺地坐在大堂。
“謝狀元，恭喜啊。”陳文龍皮笑肉不笑。
謝青山平靜道：“陳公子有何指教？”
“指教不敢當。”陳文龍翹著二郎腿，“聽說你要去涼州當縣令了？山陽縣，好地方啊，我爹說那裏‘窮山惡水出刁民’，你可要小心。”
這話是**裸的威脅。
謝青山看著他：“多謝陳公子提醒。不過我相信，山陽縣的百姓，都是大周子民，隻要以誠相待，定能和睦相處。”
“嗬，說得好聽。”陳文龍起身，走到他麵前，壓低聲音，“謝青山，別以為中了狀元就了不起了。在京城，你是個狀元；到了涼州，你就是個七品芝麻官。山高皇帝遠，出點什麽事，誰也不知道。”
謝青山眼神一冷：“陳公子這是何意？”
“沒什麽意思，就是提醒你，路上小心。”陳文龍拍拍他的肩，用力不小，“對了，替我向你奶奶問好。聽說她老人家身體硬朗？真是福氣啊。”
說完，揚長而去。
謝青山站在原地，手指攥緊。
威脅家人……陳家，果然不打算放過他。
“謝師弟。”林文柏從樓上下來，臉色難看，“我都聽見了。這陳家，欺人太甚！”
“師兄，冷靜。”謝青山鬆開手，“我們現在奈何不了他。但到了涼州，天高皇帝遠，我們先把根基紮穩。總有一天……”
總有一天，他會迴來，討迴公道。
六月初，五人迴到江寧府。
靜遠齋張燈結彩，陳夫子帶著村塾的學生們等在門口。
但謝青山沒有先迴靜遠齋，而是直接迴了許家村。
許家院裏，家當已經打包得差不多了。
胡氏正指揮著許二壯整理箱籠，李芝芝在旁邊幫忙，許大倉在修一輛舊馬車，許承誌蹲在地上玩泥巴。
“奶奶！爹！娘！”謝青山跳下馬車。
“承宗迴來了！”胡氏轉身，眼睛一亮。
一家人圍上來，問長問短。謝青山簡單說了殿試和授官的事，然後問：“家裏東西賣得怎麽樣了？”
許二壯說：“房子和十畝地，王裏正找到了買主，是鄰村一個地主，出價二百兩。你生父那幾畝田，賣給村裏趙老漢了，四十兩。加上家裏的積蓄，統共有三百兩左右。”
“夠了。”謝青山點頭，“路上花費，到了涼州安家，應該夠了。”
胡氏拉著他進屋：“承宗，你真想好了？要帶我們這些老弱婦孺去那麽遠的地方？”
“想好了。”謝青山握住奶奶的手，“奶奶，留你們在這裏，我不放心。陳家既然敢對爺爺下手，就可能對你們下手。一家人在一起，再苦也是團圓。”
李芝芝抹眼淚：“我兒說得對。咱們一家，死也要死在一起。”
“說什麽死不死的！”胡氏瞪她，“咱們去涼州，是跟著承宗享福去的！我孫子是狀元，是縣令，咱們就是官眷！”
許大倉憨厚地笑：“對，享福去。”
接下來幾天，謝青山幫著處理家產。房子和地正式過戶，拿到銀票。家當能帶的帶走，不能帶的或賣或送人。
許二壯有經商頭腦，用一部分銀子采購了一批貨物。茶葉、絲綢、瓷器、藥材，都是這邊特產，準備帶到涼州販賣。
“涼州窮，這些東西肯定稀罕。”許二壯說，“咱們去了，先靠這個站穩腳跟。”
六月中，林文柏四人來辭行。他們也都說服了家人，決定舉家遷往涼州。
約定六月底在江寧府集合，一同北上。
臨走前，謝青山去了爺爺墳前。
墳頭青草萋萋，比上次來時更高了。他跪下，磕了三個頭。
“爺爺，孫子要走了。帶著全家去涼州。您一個人在這裏，孤單了。”
他撫摸著墓碑，聲音哽咽：“但孫子發誓，總有一天會迴來的。等我站穩腳跟，積攢了力量，一定會迴來，把您遷到風光的地方，不讓您孤苦一人在這裏。”
風吹過墳頭，青草搖曳，似在迴應。
“還有，”謝青山眼神堅定，“害您的人，孫子一個都不會放過。陳家、周家……所有牽連其中的人，我都會讓他們付出代價。”
“您在天上看著。看著孫子如何一步步走下去，如何為您討迴公道。”
他又磕了三個頭，這才起身。
夕陽西下，墳頭的影子拉得很長。謝青山最後看了一眼，轉身離去。
六月底，五家人馬在江寧府外集合。
場麵頗為壯觀，五輛馬車載著家當，十幾輛驢車拉著貨物，男女老少加起來三十多口人。
宋先生來送行，陳夫子也來了，還有趙文遠等昔日同窗。
“此去路遠，多加小心。”宋先生遞給謝青山一個錦囊，“遇到難處時開啟。”
“謝先生。”
“到了任上，勤政愛民是根本。但也別忘了讀書，學問是立身之本。”
“學生謹記。”
陳夫子老淚縱橫：“青山，你是咱們許家村的驕傲。到了涼州，好好幹！”
“夫子放心。”
趙文遠拉著謝青山的手：“謝兄，我……我爹不讓我去涼州，說要我繼承家業。但我會在這邊打理生意，你們需要什麽，盡管來信！”
“多謝趙兄。”
時辰到了，眾人上車。
謝青山扶著胡氏上了馬車，李芝芝抱著許承誌，許大倉和許二壯坐在車轅上。
他最後看了一眼江寧府，看了一眼這片養育他的土地。
這裏有他的童年，有他的記憶，有爺爺的墳。
但前方，有他的未來。
“出發！”
車隊緩緩啟動，向北而行。
馬車裏，胡氏掀開車簾，望著漸行漸遠的故鄉，輕聲說：“老頭子，我們走了。你等著，總有一天，我們會風風光光地迴來。”
謝青山握住奶奶的手：“會的。一定會。”
車隊向北，駛向茫茫前！