第5章 :我不要前程，我要我娘

開春了，雪化了。

許家院子裏的那幾畦菜地露了出來，凍了一冬的泥土變得鬆軟。

胡氏說，該翻地了。

這天一早，許大倉扛著鋤頭準備下地。李芝芝收拾完灶間，也挽起袖子出來：“我跟你一起去。”

許大倉看她一眼：“地裏活累。”

“我不怕累。”李芝芝說。

胡氏從屋裏出來，手裏拿著兩頂草帽：“那就一起去吧。青山太小，留在家，二壯看著點。”

許二壯正在院裏劈柴，聞言應了聲：“好嘞！”

謝青山卻不願意留在家。他跑到李芝芝身邊，拽著她的衣角：“娘，我也去。”

“地裏髒，你還小，在家玩。”李芝芝摸他的頭。

“我能幫忙，”謝青山認真地說，“我撿石頭，拔草。”

胡氏看了他一眼：“讓他去吧，見見也好。二壯，你也一起去，多個人多份力。”

一家人就這樣出了門，往自家地裏去。許家有八畝地，分散在村東頭。其中四畝是水田，四畝是旱地。去年秋天種了麥子，現在麥苗已經返青，綠油油的一片。

到了地頭，許大倉開始分配活計：“爹，您翻旱地。我和芝芝翻水田。二壯，你帶青山在地邊撿石頭，拔雜草。”

許老頭點頭，扛著鋤頭去了旱地那邊。許大倉脫了鞋，赤腳踩進水田裏。初春的水還涼，他皺了皺眉，但沒猶豫，掄起鋤頭開始翻地。

李芝芝也脫了鞋襪，小心地踩進泥裏。水冰冷刺骨，她打了個哆嗦，但還是學著許大倉的樣子，掄起鋤頭。

“不會就慢點，別傷著。”許大倉迴頭說。

“嗯。”李芝芝應了一聲，開始一下一下地翻土。

謝青山跟著許二壯在地邊撿石頭。田埂上散落著大大小小的石頭，都是去年翻地時扔上來的。謝青山力氣小，隻能撿小的。他蹲在地上，一塊一塊地撿，放進許二壯拎著的竹筐裏。

“小侄子，累不累？”許二壯問。

“不累。”謝青山搖頭，小手已經沾滿了泥。

幹了約莫一個時辰，太陽升高了，曬得人暖洋洋的。許大倉直起腰，擦了把汗，迴頭看了看李芝芝。她還在埋頭苦幹，動作雖然生疏，但很認真，額頭上都是汗珠。

“歇會兒吧。”他說。

一家人在地頭坐下，胡氏遞來水囊。大家輪流喝水，歇口氣。

“開春翻地最重要，”許老頭抽著旱煙說，“土翻得深，莊稼才長得好。”

“今年種什麽？”李芝芝問。

“水田種稻子，旱地種玉米和豆子，”胡氏說，“還得留點地種菜。”

正說著，遠處走來幾個人。為首的是謝懷仁，身後跟著謝三爺，還有兩個族裏的青壯。

胡氏眼尖，先看見了，眉頭一皺：“他們來幹什麽？”

許大倉站起身，把鋤頭握在手裏。

李芝芝臉色一白，下意識把謝青山拉到自己身後。

說話間，謝懷仁已經走到地頭，皮笑肉不笑地打招呼：“喲，許大哥，忙著呢？”

許大倉沒說話，隻是看著他。

謝三爺拄著柺杖，慢悠悠地說：“聽說芝芝改嫁了，我們來看看孩子。”

胡氏上前一步，擋在李芝芝前麵：“看孩子？看孩子用得著這麽多人？謝三爺，有話直說吧。”

謝三爺被嗆了一下，臉色沉下來：“胡氏，這是我們謝家的事，你一個外人少插手。”

“李芝芝現在是我許家的媳婦，青山是我許家的孫子，”胡氏聲音洪亮，“怎麽就是外人了？”

謝懷仁冷笑：“許家的孫子？他姓謝，不姓許！”

“姓謝又怎麽了？進了我許家門，就是我許家的人！”胡氏寸步不讓。

謝懷仁不再理會胡氏，轉向李芝芝：“弟妹，我們今天來，是要接青山迴去的。”

李芝芝緊緊摟著謝青山：“憑什麽？”

“憑他是謝家的血脈，”謝懷仁理直氣壯，“你改嫁許家，我們管不著。但青山是謝家的孩子，不能跟著你改姓。”

“我沒讓他改姓！”李芝芝聲音發顫，“他依然姓謝！”

“那也不行，”謝三爺搖頭，“謝家的孩子，得由謝家撫養。你一個婦道人家，又改嫁了，不合適。”

許大倉往前走了一步，擋在李芝芝麵前：“青山現在是我的兒子。”

他聲音不高，但很堅定。

謝懷仁上下打量許大倉，眼中帶著輕蔑：“你兒子？你養得起嗎？一個獵戶，打獵能掙幾個錢？青山是秀才的兒子，將來是要讀書考功名的，你能供得起？”

這話戳中了許大倉的痛處。他握緊鋤頭，手背上青筋暴起。

胡氏卻笑了：“謝懷仁，你這話說得好笑。青山他爹活著的時候，你們怎麽不說讓他讀書考功名？他爹一死，你們搶田地搶房子，把他們孤兒寡母趕出村的時候，怎麽不想著青山將來要讀書？”

謝懷仁臉色一僵：“那是族裏的規矩！”

“規矩？”胡氏嗤笑，“規矩就是欺負孤兒寡母？”

謝三爺柺杖一頓：“胡氏，你少在這兒胡攪蠻纏！今天我們一定要把青山接迴去！這是謝家的事，輪不到你們許家插手！”

他說著，對身後兩個青壯使了個眼色。那兩人立刻上前，要抓謝青山。

許大倉舉起鋤頭：“我看誰敢！”

許二壯也抓起地上一塊石頭：“誰敢動我侄子！”

許老頭默默站起身，擋在謝青山前麵。

氣氛劍拔弩張。

謝青山從李芝芝身後走出來，站在兩撥人中間。

“青山！”李芝芝想拉他迴來。

謝青山搖搖頭，仰頭看著謝懷仁和謝三爺，聲音稚嫩卻清晰：“我不跟你們迴去。”

謝懷仁一愣，隨即擠出笑容：“青山乖，跟大伯迴去。大伯家有好吃的，好玩的，還能讓你讀書。”

“我不，”謝青山搖頭，“我要跟娘在一起。”

“你這孩子，怎麽不懂事呢？”謝懷仁皺眉，“你娘改嫁了，以後會有別的孩子，哪還會疼你？跟大伯迴去，大伯把你當親兒子養。”

“我不，”謝青山還是搖頭，“娘疼我，爹疼我，奶奶疼我，爺爺疼我，二叔也疼我。你們不疼我，你們隻想要地。”

這話說得太直接，謝懷仁臉色鐵青：“誰教你的這些混賬話？是不是許家人教你的？”

“沒人教我，”謝青山說，“我自己想的。你們把我跟娘趕出來的時候，怎麽不說接我迴去？現在來，不就是想要我爹留下的田契嗎？”

全場寂靜。

連胡氏都愣住了。三歲的孩子，怎麽能說出這樣的話？

謝三爺眯起眼睛，仔細打量著謝青山：“這孩子……不簡單啊。”

“我不管你們怎麽想，”謝青山挺直小身板，“田契在我娘手裏，你們拿不走。我也不跟你們迴去。這裏是我的家，他們是我的家人。”

他說完，轉身迴到李芝芝身邊，緊緊抱住她的腿。

李芝芝淚流滿麵，蹲下身抱住兒子。

謝懷仁惱羞成怒，指著李芝芝：“好！好你個李芝芝！教孩子說這些話！看來你是鐵了心要霸占我們謝家的地了！”

“地是青山的，”李芝芝擦去眼淚，站起身，“等他長大，自然會還給他。你們休想拿走。”

“那就別怪我們不客氣了！”謝懷仁一揮手，“把青山帶走！孩子在我們手裏，看她還敢不敢不交田契！”

兩個青壯又要上前。

許大倉舉起鋤頭，擋在前麵：“今天誰敢動我兒子，我就跟誰拚命！”

他眼神兇狠，像一頭護崽的野獸。那兩個青壯被他氣勢所懾，猶豫著不敢上前。

謝三爺見狀，知道硬來不行，換了個策略。

他歎了口氣，做出痛心疾首的樣子：“大倉啊，你別衝動。我們也是為青山好。你想，你一個獵戶，能給他什麽前程？跟我們迴去，他是謝家的孩子，族裏會供他讀書，將來考功名，光宗耀祖。這不是為他好嗎？”

許大倉沉默。

這話說到他心裏去了。他確實給不了謝青山錦繡前程。

謝青山卻開口了：“我不要前程，我要我娘。”

“你這孩子！”謝三爺氣得直跺柺杖，“怎麽這麽不懂事！”

“我就是不懂事，”謝青山說，“我才三歲，為什麽要懂事？我隻知道，誰對我好，我就跟誰。你們對我不好，把我跟娘趕出來，讓我們住茅屋，沒飯吃。爹和奶奶對我們好，給我們飯吃，給我們衣穿。我跟他們，不跟你們。”

這番話說得童真又直接，卻字字在理。

圍觀的村民越來越多。許家村的人自然向著許家，紛紛指責謝家人不講理。

“人家母子剛安頓下來，你們又來鬧，還有沒有良心？”

“就是，當初趕人的時候怎麽不想著孩子？”

“謝懷仁，你那點心思誰不知道？不就是想要那十畝地嗎？”

謝懷仁臉上掛不住，對謝三爺說：“三爺，怎麽辦？”

謝三爺也知道今天討不到好了。他盯著謝青山看了許久，忽然說：“青山，你跟三爺爺說實話，這些話真是你自己想的？”

謝青山點頭：“嗯。”

“那……三爺爺問你，你願不願意把田契交給族裏保管？等你長大了，再還給你。”

“不，”謝青山搖頭，“田契在娘手裏，我相信娘。”

謝三爺深吸一口氣，知道今天是徹底栽了。他轉頭對謝懷仁說：“走吧。”

“三爺！”謝懷仁不甘心。

“走！”謝三爺柺杖一頓，“還嫌不夠丟人嗎？”

謝懷仁狠狠瞪了許家人一眼，悻悻地走了。

看著他們走遠，李芝芝腿一軟，差點摔倒，被許大倉扶住。

“沒事了，”許大倉說，“他們走了。”

胡氏上前，看著謝青山，眼神複雜：“青山，那些話……真是你自己想的？”

謝青山點頭：“嗯。”

“你怎麽知道他們想要田契？”

“娘說過，”謝青山說，“爹留下的田契很重要，不能給別人。”

胡氏蹲下身，摸了摸他的頭：“好孩子。”

她又看向李芝芝：“芝芝，田契你收好了。有我們在，誰也搶不走。”

李芝芝眼淚又下來了：“娘……”

“哭什麽，”胡氏難得溫柔，“今天青山給你長臉了。三歲的孩子，能把話說得這麽清楚，不容易。”

許二壯湊過來，拍拍謝青山的肩：“小侄子，厲害啊！把那些人說得啞口無言！”

謝青山不好意思地笑了。

風波過去了，但氣氛還是有點凝重。

胡氏說：“今天先不幹活了，迴家。”

一家人收拾東西往迴走。路上，許大倉一直沉默。到家後，他一個人坐在院子裏，看著手裏的鋤頭發呆。

李芝芝走過去，在他身邊坐下。

“大倉，”她輕聲說，“謝謝你。”

許大倉搖頭：“我沒用，差點護不住你們。”

“你已經護住了，”李芝芝說，“剛纔要不是你擋在前麵，他們真可能把青山搶走。”

許大倉抬起頭，看著她：“他們說……我一個獵戶，給不了青山前程。”

“前程不重要，”李芝芝認真地說，“重要的是人好好的，一家人在一起。”

“可是……”

“沒有可是，”李芝芝打斷他，“大倉，我知道你擔心什麽。但青山還小，將來怎麽樣，誰說得準呢？咱們隻要盡力對他好，問心無愧就行。”

許大倉看著她，許久，點點頭：“嗯。”

晚飯時，氣氛還是有點沉悶。謝青山察覺到了，主動給許大倉夾菜：“爹，吃菜。”

許大倉接過，摸了摸他的頭。

胡氏說：“今天的事，大家都看見了。謝家不會善罷甘休，以後得多提防著點。”

許老頭點頭：“對，得提防。”

“不過今天青山的表現，倒是出乎我意料，”胡氏看著謝青山，“你這孩子，看著年紀小的，心裏明白著呢。”

謝青山低頭扒飯，不說話。

夜裏，謝青山躺在床上，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲。這是開春第一場雨，下得不小。

李芝芝摟著他，輕聲問：“青山，今天怕不怕？”

“不怕，”謝青山說，“有爹在，有奶奶在，不怕。”

“你怎麽知道說那些話？”

“就是知道，”謝青山說，“他們壞，想搶走娘，還想搶地。”

李芝芝抱緊他：“娘不會讓他們搶走你，也不會讓他們搶走地。那是你爹留給你的，誰也拿不走。”

雨下了一夜。第二天早上，雨停了，天放晴了。

胡氏推開窗，深吸一口氣：“好雨，地裏的莊稼該長得更好了。”

早飯時，胡氏宣佈：“今天繼續翻地。昨天耽誤了一天，得抓緊。”

許大倉說：“我一個人去就行，芝芝在家歇著。”

“不用，”李芝芝說，“我能幹。”

一家人又去了地裏。經過昨天的事，大家幹得更賣力了，好像要把那股憋屈勁兒都發泄在鋤頭上。

謝青山還是跟著許二壯撿石頭。他一邊撿一邊想，昨天的事不會就這麽結束。謝家那些人，肯定還會再來。

得想個辦法，一勞永逸。

但他現在隻是個三歲的孩子，能有什麽辦法？

正想著，遠處又來了幾個人。這次不是謝家人，而是裏正，身後跟著兩個衙役。

胡氏臉色一變：“裏正怎麽來了？”

裏正是個五十來歲的中年人，姓王，在村裏頗有威望。他走到地頭，看了看許家人，又看了看謝青山。

“許大倉，”裏正開口，“有人告到縣衙，說你強占他人子嗣，霸占田產。”

許大倉臉色一沉：“誰告的？”

“謝懷仁，”裏正說，“他說謝青山是謝家血脈，被你強行扣留。還有十畝田的田契，也在你們手裏。”

李芝芝上前一步：“裏正大人，青山是我兒子，我改嫁許家，兒子自然跟著我。田契是我前夫留給青山的，我代為保管，等青山成年自會歸還。何來強占之說？”

裏正看了看她：“你就是李芝芝？”

“是。”

“謝懷仁說，你改嫁時許家並未給足聘禮，你是被逼改嫁，並非自願。”

“胡說！”李芝芝氣得渾身發抖，“我自願改嫁許家，聘禮雖薄，但許家待我和兒子極好！”

胡氏也上前：“裏正，您也知道我們家的情況。大倉前頭那個沒了，我們想給他續弦。李芝芝帶著孩子來投奔，我們看她可憐，就收留了。聘禮是少了點，但我們對他們母子怎麽樣，村裏人都看得見！”

裏正點點頭：“這些我都知道。但謝懷仁告到縣衙，縣太爺發了文書，讓我來查問。這樣吧，你們跟我去一趟祠堂，當著族老的麵，把話說清楚。”

許大倉皺眉：“裏正，地裏活忙……”

“再忙也得去，”裏正打斷他，“這是縣衙的文書，誰敢不從？”

一家人隻能放下農具，跟著裏正往祠堂走。

祠堂裏已經聚集了不少人。謝懷仁和謝三爺坐在上首，還有幾個謝家族老。許家的族老也來了，坐在另一側。

氣氛嚴肅。

裏正坐在中間，清了清嗓子：“今天召集大家，是為了謝青山的事。謝懷仁告許大倉強占子嗣，霸占田產。現在雙方都在，把事情說清楚。”

謝懷仁先開口：“裏正，各位族老，事情很簡單。謝青山是我堂弟謝懷瑾的獨子，懷瑾病故後，按理該由族中撫養。但李芝芝擅自改嫁，還帶著孩子，這不合規矩。許大倉明知如此，還收留他們，就是強占我謝家子嗣！”

許大倉正要說話，李芝芝按住他，自己上前一步：“謝懷仁，你說族中撫養？當初把我們母子趕出村的時候，你怎麽不說族中撫養？我們住在茅屋，沒米下鍋的時候，你怎麽不說族中撫養？現在來說這些，不覺得可笑嗎？”

謝三爺開口：“李氏，當初是族中考慮不周。但現在我們願意接迴青山，好生撫養，你為何阻攔？”

“因為我不信你們，”李芝芝直視著他，“你們要的不是青山，是那十畝地！”

“你！”謝三爺氣得鬍子發抖。

裏正敲了敲桌子：“安靜！李芝芝，你說田契在你手裏，是謝懷瑾留給青山的？”

“是，”李芝芝從懷裏掏出一個小布包，層層開啟，裏麵是一張泛黃的紙，“這是田契，上麵清清楚楚寫著，十畝水田歸謝青山所有。這是我夫君臨終前交給我的，讓我等青山成年後給他。”

裏正接過田契，仔細看了看，點點頭：“確實是真的。”

他把田契還給李芝芝：“既然如此，田契就該由你保管，等青山成年後歸還。謝家無權索要。”

謝懷仁急了：“裏正！她是婦人，又改嫁了，田契在她手裏不安全！”

“那在誰手裏安全？”裏正看著他，“在你手裏？”

謝懷仁語塞。

裏正又說：“至於謝青山的撫養權……李芝芝是他生母，母親撫養兒子，天經地義。她改嫁了，兒子跟著改嫁，也是常理。謝家若想撫養青山，需得李芝芝同意。但她既然不同意，你們就不能強求。”

謝三爺站起來：“裏正！這是我們謝家的家事！”

“家事鬧到縣衙，就不是家事了，”裏正嚴肅地說，“縣太爺發了文書，讓我秉公處理。我現在就宣佈：謝青山由生母李芝芝撫養，田契由李芝芝保管至謝青山成年。謝家不得幹涉。若再糾纏，按律法處置！”

這話說得斬釘截鐵。謝懷仁和謝三爺臉色鐵青，卻不敢再說什麽。

裏正看向許大倉：“許大倉，你既然娶了李芝芝，就要好好對待他們母子。若有人欺負他們，你可來報我。”

許大倉重重點頭：“是！”

事情就這樣解決了。走出祠堂時，胡氏長長舒了口氣：“多虧裏正明理。”

李芝芝緊緊握著田契，手心裏都是汗。

謝青山仰頭看著她：“娘，咱們贏了？”

“贏了，”李芝芝抱起他，“以後他們再也不敢來搶你了。”

許大倉看著他們，忽然說：“芝芝，我想好了。從今天起，青山就是我親兒子。我供他吃飯，供他穿衣，將來……也供他讀書。”

李芝芝愣住：“大倉……”

“我說到做到，”許大倉認真地說，“我不識幾個字，但我知道讀書是好事。青山聰明，該讀書。我會努力打獵，攢錢，供他讀。”

胡氏愣了愣，後又拍拍他的肩：“好，有誌氣。咱們全家一起努力，總會有辦法的。”

許二壯也湊過來：“對！我也幫忙！我多幹活，多打柴，賣了錢給侄子買書！”

謝青山看著他們，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。

前世他是孤兒，靠著自己一路讀到博士。今生他有家人，有這麽多人願意為他付出。

他抱住許大倉的脖子，小聲說：“爹，謝謝你。”

許大倉身子一僵，隨即輕輕拍著他的背：“嗯。”

春日的陽光灑在他們身上，暖洋洋的。

田裏的麥苗在風中搖曳，綠得發亮。

遠處的山巒青翠，近處的村莊安靜。

日子還長，路還遠。

但隻要一家人在一起，就沒什麽過不去的坎。