第292章
寬大的袍袖下，阿綰能感到蒙摯的手掌輕輕攏了攏她的手，才又鬆開了。
他隻低聲說了句：“回去好生歇著，餘事明日再議。”
說罷，便轉身隨洪文疾步沒入夜色，往始皇寢殿方向去了。
此地距寢殿不遠，尚發司一眾匠人——皆是女子與寺人——便被安置在寢宮外圍、專供低等僕役棲身的排房裏居住。
屋舍低矮密集，勝在距離禦前極近，陛下若有傳召，須臾可達。
阿綰因得了始皇的青睞，尚發司主事矛胥特別給她安排了獨居一室，在這逼仄擁簇的院落裡已是紮眼的特殊待遇。
今日又奉旨查案，還不知要惹來多少暗處的揣測與私語。
她站在院中，望著北側這片在夜色中更顯晦暗的矮房。
幾扇窗後仍有燭火搖曳，是值夜的人正起身準備換班。昏黃的光暈剪出人影晃動的輪廓，卻襯得四下愈發沉寂。
推開自己那扇薄薄的木門，室內景象一覽無餘：一榻、一櫃，此外別無長物。
牆壁是粗糙的夯土，地麵是光禿的磚石，空氣裡浮著舊木與塵灰的氣味。
她想用陶罐去院中井邊取些水，又怕動靜惹人側目；想點亮那盞小小的陶豆燈，又恐落下“僭越”、“奢費”的口實。腹中空空，飢火灼灼地燒著，奔波一整日的疲憊此刻重重壓下來，可這身份，這境地，連尋口吃的都需再三掂量。
終是無聲一嘆，她和衣仰麵倒在硬實的榻上。
後腦卻猛地被什麼硬物硌得一痛——是發間那支筆桿金矢的簪子。
她忙坐起身，將它拔下握在手中。
冰冷的金屬與溫潤的木杆交織在手心，在幽暗中泛著一點突兀的微光。
忽然，她想起前幾日隱約聽見尚發司幾個年長女匠在廊下竊語，說有人尋到司內手藝最好的薑媼，出了高價，求做一支“孔雀翠羽”的簪子，酬金是一錠十足的小金。
那語調裡混著羨慕與一絲說不清的曖昧。
孔雀羽？
是百獸園裏……那隻被嚇死的孔雀麼？
用那華美卻已僵冷的翎毛製成的簪子，該是何等炫目？
總比她頭上這支不倫不類的金箭矢要雅緻得多。
這筆桿原是禦賜，她珍而重之；可如今又硬嵌上這沉甸甸、金晃晃的箭鏃，倒像把一份難得的念想，弄成了庸俗的標榜，硌得人渾身不適。
她將簪子緊緊攥住，指尖摩挲著那銳利的金鏃。
遠處傳來隱約的梆子聲。
夜，還長得很。
這一整日的驚濤駭浪，遠未到平息之時。
阿綰正朦朧欲睡，外間響起了一片雜遝的腳步聲、壓低的催促與器物碰撞的脆響，頃刻令這片排房變得極為混亂。
尚發司主管矛胥那特有的尖利公鴨嗓和巨大的拍門聲也響了起來：“起身！快都起身！陛下已移駕前殿，我等須即刻前往候命！”
這排房裏還混住著若乾在大殿當值的低等寺人，此時也悉數驚起。
黑暗中傳來手忙腳亂的穿衣聲、潑水洗漱的響動，更多人則是胡亂抓起頭髮，憑感覺匆匆綰髻。
逼仄的廊道裡人影幢幢，昏黃的壁燈光影下，隻見一個個衣衫不整、髮髻歪斜的身影倉皇往來，空氣裡瀰漫著未醒的懵懂與被突發召令催逼出的惶亂。
阿綰因和衣而臥，省卻了更衣的工夫。
她迅速坐起，就著窗外透進的微弱天光，將稍鬆散的長發重新編緊，綰成規整的單髻，隨即摸到枕邊那支金矢簪，穩穩插入發間。
她拉開門踏出時，倒把正抬手欲叩門的矛胥驚得後退半步。
“我的小祖宗！”矛胥壓低聲音，驚疑不定地打量她，“你幾時回來的？”
“方纔。”阿綰就著簷下陶盆裡殘留的冷水抹了把臉，涼意讓她精神一振，“這般時辰陛下臨朝？諸位大臣莫非都已奉詔入宮？”
“聽聞是鹹陽城內所有秩比六百石以上的臣工，皆須即刻入宮。”矛胥湊近些，聲音壓得極低，眼裏卻閃著不安的光，“怕是有天大的事。那些大人匆忙趕來，冠服儀容定然不整，正是我等派上用場之時。”
此時，尚發司的匠人們與鄰近的寺人已陸續聚攏過來，在昏暗廊下黑壓壓站了一片。
人人臉上殘存著惺忪睡意，更深的卻是被這破例夜召所激起的恐慌與茫然。
這般夤夜急召全體朝臣，在眾人記憶裡實屬罕見，一股山雨欲來的沉重預感，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
不遠處，鹹陽宮前殿方向的夜空，已被越來越多的火把與宮燈映出了一片不安的暈紅。
眾人動作極快，疾步趕至前殿旁的偏殿候命。
此時已有臣工陸續倉皇趕來，大多冠斜帶鬆、髮髻蓬亂，甚至有跑丟了一隻履的，在肅穆宮禁中顯出幾分狼狽。
尚發司三十名匠人早已按序跪坐成兩列，每人麵前置一漆盒，內建梳篦、發繩、玉簪等物。
阿綰終於得以融入其間——這些日子明裡暗裏的排擠疏遠，在此刻緊迫的公務前暫且退讓。
她斂衣端坐，開啟屬於自己的那隻漆盒。
一位絡腮鬍濃密的武將大步流星跨入，徑直在她麵前盤腿坐下，聲如洪鐘：“快些！”髮髻已半散，幾縷粗硬黑髮支棱著。
阿綰應了聲“喏”，雙手已動。
左手三指探入他髮根處輕輕一攏，便將散亂髮絲盡數歸攏，右手執犀角梳從額際向腦後穩穩梳下，力道勻稱，遇到打結處指尖微撚便鬆開。
她的手法與在軍營時別無二致：先以左手中指為軸，將腦後長發順時針緊擰兩匝，隨即右手拈起漆盒中備好的深青髮帶，自下而上繞髻三圈，在頂部利落打一平結，餘下垂帶恰恰及肩。
最後取武將隨身的那枚素銅長簪，斜斜插入髻心固定——整套動作如行雲流水，不過片刻工夫。
那武將摸了摸驟然緊實挺拔的髮髻，有些訝異地扭頭深深看了阿綰一眼，這才整了整衣襟，轉身闊步踏入大殿。
矛胥在一旁看得真切。
他熟知每位匠人手藝，卻是頭一回見阿綰施展。
這般熟稔利落，技藝竟然是最好的。他有些心驚，麵上卻不顯，隻立刻又引了一位甲冑未卸的校尉過來。
阿綰垂眸，手下未停。
梳、攏、擰、繞、結、簪，每個動作都簡潔精準，彷彿演練過千百遍。
她編出的髮髻並非花樣繁複，卻格外挺括精神，貼合武將氣質。
不過一盞茶工夫，她麵前已空，而左右匠人尚在忙碌。
偏殿外又有不少武將聞訊趕來——原是陛下在等丞相李斯，時辰尚有寬餘。
來人身形魁梧，眉宇間自帶殺伐之氣，竟是通武侯李信大將軍。
矛胥呼吸一窒，這等人物平日自有親近侍從打理儀容，何曾需來偏殿？
他頓時手足無措。
阿綰剛為前一位將領綰好發，抬頭便見李信大步走近。
她雖微怔，仍迅速伏身行禮。
李信目光落在她身上，竟停下腳步，威嚴的臉上掠過一絲罕見的笑意：“是你這小女子？怎在此處？”
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