第317章
阿綰一番話說完，氣息微促，悄悄抬眼去偷窺始皇的神色。
出乎意料的是，始皇從始至終都沒有打斷她的說話，隻是負手靜立，目光落在啞奴屋內那些堆疊整齊、擦拭得極為乾淨的陶罐、以及窗台上幾枚晾曬的草藥上。
他聽得極專註，連眉峰都未曾動一下。
屋外，蒙摯與白辰已將癱軟如泥的榮祿拖至門前空地上，隨意撂下。
榮錦袍襟沾滿塵土與血汙，胸口被踹處仍隱隱作痛，他蜷縮著，連呻吟都不敢放肆。
趙高領著啞奴無聲返回，啞奴垂手立於階側，也沒有說話。
矛胥雙手捧著那支殘破的孔雀翠羽簪，金桿扭曲，翠羽零落，沾著泥與暗褐的血痂。
白霄則被白辰半扶半拽地帶了過來——他一身短打襤褸不堪，裸露的手臂、頸側佈滿新鮮或陳舊的擦傷與淤青，臉上、發間濺滿固原的鮮血，有些已凝成暗紅的痂。
可他的背脊挺得筆直，眼中燃燒著一種近乎虛脫卻又異常灼亮的光，那是手刃仇敵後，悲慟與快意交織成的亢奮。
所有人，無論身份尊卑，皆默然跪伏於啞奴這間陋室之外。
空氣中瀰漫著未散的血腥、土腥與草木清氣。
始皇依然沉默。
阿綰不敢再出聲，重新低下頭，盯著自己沾滿泥汙的鞋尖，心裏反覆盤算方纔的敘述可還有疏漏。
其實這局布得倉促，許多關節她並無十足把握。
最初，她隻將計劃透露給了洪文、矛胥與啞奴三人。
洪文老練，負責調集五十名可靠雜役伏於西偏門內；矛胥熟悉宮苑路徑與人心動向；啞奴則是最關鍵的一環——他熟知百獸園每一寸角落，且身份低微，行動不易引人注目。
她不是沒想過尋蒙摯來幫忙。
可蒙摯是即將北上統兵的大將，出征在即，千頭萬緒，她怎敢以此等宮闈詭案去攪擾他？
誰知洪文前去調動人手時，蒙摯安插在宮中的眼線已然察覺異動。
洪文被悄然喚至蒙摯麵前時，蒙摯隻問：“阿綰要做什麼？”
洪文趕緊據實相告：“阿綰隻說需伏兵拿人，至於拿誰、何時動手，她未明言，隻道見訊號行事。”
蒙摯聞言，眉頭深鎖。
他瞭解阿綰，這小女子膽大心細，但畢竟年少，缺乏擒凶的經驗，更不諳圍捕的兇險。若對方狗急跳牆……他不敢深想。
當下，蒙摯便命親信暗中調遣一隊精幹甲士，換上雜役服飾，準備進百獸園。
偏在此時，始皇駕臨校場，巡視北伐軍備。
見蒙摯似有心事，隨口了問起來。
蒙摯略一遲疑，終是將阿綰的佈局與自己的擔憂和盤托出。
始皇聽罷，麵上看不出喜怒，隻淡淡道：“朕也去瞧瞧。”
這背後的曲折，阿綰此刻方隱隱串聯起來。
若非蒙摯警覺，若非始皇親臨……今日之局，未必能如此收場。
隻是……白霄又是如何突然現身？
他失蹤這些時日，遭遇了什麼？
阿綰忍不住側目望去。
白霄跪在人群邊緣，一身狼狽卻掩不住那股驟然鬆緩後又繃緊的亢奮。
他臉上血汙未擦，眼眶仍紅，但眉宇間積壓多日的陰鬱與焦躁，似乎隨著固原的慘嚎一同消散了些許，取而代之的是一種近乎虛脫的平靜，以及眼底深處那簇為山竹復仇後、灼灼不熄的火光。
“趙高！”
始皇的聲音在狹小的室內響起，還有些駭人。
一直垂首侍立在門外的趙高聞聲，立刻躬身趨入，動作輕捷無聲。
阿綰下意識往啞奴那堆滿陶罐的牆角縮了縮，好騰出些位置。
“把門關上。”
這是第二個命令。
阿綰微微一怔，抬眼間，趙高已反手合上了那扇吱呀作響的舊木門。
最後一線天光被截斷，屋內頓時陷入一片昏朦，唯有高處小窗投下一柱浮塵的光，映亮空氣中緩緩沉浮的微塵，與始皇玄衣上若隱若現的暗紋。
光線驟暗，氣息也彷彿凝滯。
始皇垂眸看著幾乎蜷進陰影裡的阿綰。
“你怕了？”
他忽然開口，聲音不高，卻因室內的密閉而顯得格外清晰，每一個字都像敲在人心上。
阿綰仰起臉，在昏暗中努力分辨他臉上的神色：“怕……什麼？”
“阿綰。”始皇向前邁了半步，玄色袍擺幾乎觸到她跪坐的膝頭。
他低下頭，目光在她沾著泥汙、猶帶稚氣的臉上停留片刻，語氣竟透出一種罕見的、近乎語重心長的沉緩：
“你知不知道，太過聰明之人，往往難有善終。尤其是……聰明的女子。”他頓了頓，那深邃的眸子裏映著窗隙微光，卻深不見底，“似你這般……年紀尚小，心思卻已九曲玲瓏的小女子，更不會有什麼好下場。”
“那會是怎樣？”阿綰微微蹙起眉頭，語氣裡倒是透著一股與年齡不符的淡然，“無非是個‘死’字罷了。可這世上，誰又能逃過一死呢？”
這句話說得太輕，又太重，甚至還有些責問的意味。
可她對麵的這個人是追求長生不老的始皇帝。
她怎麼敢呢？！
始皇的眼睛都睜大了許多，玄色冠冕下的麵容掠過一絲愕然，彷彿無法相信這般勘破生死的話，會從一個十幾歲、剛剛還在血泊邊嘔吐發抖的小女子口中，如此平靜地道出。
侍立一旁的趙高喉結動了動，臉上肌肉微微繃緊，想立刻出聲訓斥這“大不敬”之言，可覷見始皇的神色，那話又硬生生堵在了喉嚨裡，最終隻是將頭垂得更低，屏息凝神，彷彿連衣料的摩擦聲都嫌吵。
“你……當真不怕死？”始皇向前傾了身，昏暗中他的影子幾乎將阿綰完全籠罩，追問的聲音裏帶著一種探究的鋒利之意。
“似乎……也沒那麼可怕吧？”阿綰偏了偏頭，竟認真地思索起來，“其實啊，死本身沒什麼好怕的。怕的是死不了，拖著病軀受罪；怕的是餓肚子，前胸貼後背的滋味才難熬；怕的是心裏疼，為人傷心難過；還有……”她頓了頓，聲音低了些，卻依舊清晰，“怕被人騙了錢財，女人更怕被男人騙了身子，還有啊，所有人都更怕被旁人騙了真心實意——那才叫真真的難受……”
“……這些混賬話，都是誰教你的？！”始皇的拳頭在袖中驟然握緊，臉色極黑。
“挺多人說的呀，”阿綰答得坦然，甚至掰著手指細數起來，“明樾台的圓柳阿姐、霜葉阿姐，還有以前在營裡尚發司的月娘……她們閑時嘮嗑，都這麼唸叨。見得多了，自然就懂了。”
她抬眼，望進始皇深邃難辨的眼眸，忽然補了一句，語氣帶著點小心翼翼地試探，“陛下，我再說句話，您……可別不愛聽。”
“說。”始皇鬆開了緊握的拳，蛋眉頭皺得更緊了些。
一旁的趙高都抬了抬眼皮，眼中飛快地掠過一絲驚疑——陛下對這女子，耐心似乎多得有些超乎尋常了。
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