第390章
“哦？”呂英聞言，下意識又回頭瞥了一眼車廂——裏頭明明空蕩得很，再坐三五個人也綽綽有餘。
“倒也不是旁人，”蘭姬聲音輕緩，帶著一種刻意放低的姿態，“是王離大將軍的夫人，尉氏。夫人乃是製鼓的大家，明樾台那麵鎮場的大鼓，便出自她手。”
她頓了頓，唇邊那抹笑意染上些許複雜的意味，“說來也巧，奴得了這兩張牛皮，原是想做五十麵小鼓，給樓裡添些胡樂新趣。那日在西市皮貨鋪子遇見尉夫人，她竟也在挑選上好的牛皮。奴這等身份，怎敢與將軍夫人爭搶？自然是退讓了。結果，夫人說這東西還是讓給奴……取樂好了。”
她話語裏的自嘲輕得像一聲嘆息，卻又清清楚楚地鑽進每個人耳朵裡——一個是章台楚館的舞姬，一個是勛貴將軍的夫人，雲泥之別，連看上的皮料，都不得不“自願”拱手相讓。
呂英聽完，眉頭擰了起來。
駕車的兩名年輕甲士更是直接，臉上立刻浮現出憤憤不平的神色。
其中一人忍不住低聲啐道：“嘁！那些高門裏的夫人，眼睛都長在頭頂上！平日裏瞧見我們這些軍漢，鼻孔都恨不得朝天，彷彿我們身上帶著晦氣！”
“哎，快別這麼說，”蘭姬連忙擺手，語氣溫婉地勸解，眼神卻悄悄觀察著他們的反應，“本就是奴用不著那般好的皮子。尉夫人是用來製作軍鼓，乃是正事、大事。奴不過取樂而已，豈能相提並論？如今……不正是用上的時候麼？林樂師也與奴說了，能為軍中盡些微薄之力，是奴的福分。”
她將姿態放得極低，話語裏卻隱隱透著一絲不易察覺的委屈，反而更惹人憐惜。
呂英沉默了片刻，看著晨光中她纖細的背影和那彷彿承載了重量的高聳髮髻，甕聲甕氣地冒出一句：“……委屈姑娘了。”
蘭姬側過臉，對他又是嫣然一笑，那笑容在薄霧中如同沾了露水的花兒，帶著一種混合了柔弱與堅韌的奇異光彩，沒再說話。
馬車轔轔，載著各懷心思的幾人，朝著王大將軍府方向不緊不慢地駛去。
今日鹹陽封禁，連前來大將軍府弔唁的賓客也沒有了。
府邸門前一片安靜，漸漸升起的日頭隱約有了燥熱之意。
昨日的車馬痕跡猶在，襯得此刻的寂靜愈發突兀，透著一股繁華落盡的唏噓。
方纔還為蘭姬抱不平的兩名甲士，此刻也噤了聲，默默整理了一下甲冑——畢竟眼前是威名赫赫的王府，門楣高大，石獸肅立，那無形的威壓讓他們本能地收斂了神色。
大將軍府的朱漆府門緊閉。
呂英上前，握住沉重的銅環叩擊數下，門扉開了一道縫。
他將來意簡明告知門內老僕。
管家不敢怠慢，匆匆往後堂通傳。
後堂內，尉氏正哄著小兒子用朝食。
孩子不過五六歲年紀，正是活潑好動的時候，一會兒擺弄漆勺，一會兒又黏過來扯著母親的衣袖，鬧得尉氏有些無奈。
聽聞前門有禁軍為戰鼓之事而來，她隻得牽起小兒的手，一同往前院走去。
呂英見尉氏出來，立刻抱拳躬身，規規矩矩行了個軍禮，將送還戰鼓並需能工修補之事重新稟明。
蘭姬此時也輕盈地從車轅上躍下，垂首斂目，朝著尉氏盈盈一福，姿態恭謹，又將林景樂師所言、牛皮由來及修補之請細細說了一遍，聲音柔婉清晰。
尉氏目光平靜地掃過蘭姬那身與場合不甚相宜的艷麗曲裾，以及那過分醒目的高髻，麵上並無多餘表情，隻微微頷首：“既是為北征助威之事，我自當儘力。家翁靈柩在此，府中諸事繁雜，我若往城外大營，耗時恐不短。此事……還需稟過婆母方可定奪，還請軍爺稍候片刻。”
她言辭得體，情理兼備。
呂英自然應允：“夫人思慮周全，理當如此。”
他忽又想起一事，從懷中取出一個掌心大小的小陶罐，雙手遞上：“還有一事。這是尚發司的阿綰托卑職轉呈給老夫人的。她說昨日承蒙老夫人款待，無以為謝，聽聞老夫人喜食宮中醃漬的秋梅餅子，特尋了一些，聊表心意。”
尉氏明顯一怔，接過那極為簡樸的小陶罐。
她想起昨日婆母元氏對阿綰與蒙摯那股異乎尋常的熱絡，心下掠過一絲疑慮，但很快便釋然了——這般不涉貴重、隻關乎口腹喜好與小女兒心思的回禮，倒也像是那個眼神清亮的梳頭少女會做的事。
“有勞呂校尉轉交，也代我和家母謝過阿綰。”尉氏將小罐握在手中，語氣緩和了些，“請諸位在此稍候，我去去便回。”
說罷，她牽著仍好奇張望的兒子，轉身款款步入那深深庭院，背影端莊而沉穩。
門前，又恢復了短暫的寂靜，隻有那兩麵戰鼓在馬車中，沉默地等待著。
左右無事，眾人隻在大將軍府門前的空地上靜候。
晨風微熱，捲起細微的塵土。
蘭姬扶了扶自己那巍峨的髮髻，緩步踱回車轅邊，狀似無意地輕聲問道：“方纔那秋梅餅子……當真那般可口麼？”她望向呂英，眼中帶著恰到好處的好奇。
“阿綰說好吃，她向來就偏愛這些酸甜零嘴。”呂英咧嘴一笑，談起阿綰時神色明顯鬆快了些，帶著一種熟稔的調侃，“為了口吃的，她能惦記好久。”
“聽聞她是從明樾台出去的，竟還是台主的親生女兒？”蘭姬側身坐上馬車邊緣，姿態依然優雅，“我入明樾台時，她早已不在了，隻聽姐妹們偶爾提起，語焉不詳。”
“唔，是有這麼回事。”呂英點了點頭，“聽她自己唸叨過，說是她阿母逼她學舞，她懶怠，不肯用心，捱了打，一賭氣就跑了出來。”
他說著搖搖頭，笑容裡有些無奈，又有些覺得有趣，“你說說，明樾台多好的地方，吃穿用度哪樣虧著了？她偏要跑到城外大營去，那邊頭幾年，可是連頓像樣的粟米飯都難見，鹽都得省著用，真不知她怎麼熬過來的。”
“是啊……何必呢。”蘭姬幽幽地嘆了口氣，目光投向遠處寂靜的街巷，聲音輕得像自言自語，“明樾台裡，再怎麼著，錦衣玉食總是不缺的，瓊漿玉液，綾羅綢緞……離開了那兒，風餐露宿，前程未卜。”
她頓了頓，伸手撫平了自己的曲裾下擺，低聲道，“這般決絕地割捨了去，也不知……究竟算不算是件好事。”
她的嘆息聲極輕，呂英聽了，一時不知如何接話，隻撓了撓頭，覺得這舞姬的心思，彎彎繞繞，實在是太難懂了。
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