第419章
原來，“細腰”這名字，竟是當年他隨口一句戲語留下的痕跡。
始皇垂眸，看著此刻癱軟在地、肥碩如豕、滿麵油汗驚惶的男子，心下不由得一震。
這癡胖的身軀、渾濁的眼神，如何能與十多年前那個在寒夜裏細聲嗚咽的瘦弱孩童重疊？
可不知道為什麼，那些夜晚忽然變得很清晰。他之前怎麼都想不起來的很多細節，如今卻都彷彿就在眼前一般。
那夜之後，他竟食髓知味，常常便服簡從，潛入這明樾台。
自然，他不再踏足樓下喧囂的大廳，隻是徑直登上三樓，推開那間“青絲”房間。
往來次數多了，對這明樾台銷魂處的裡裡外外，也瞭然於心。
此處確實是魚龍混雜，三教九流匯聚，但門檻也分明——沒有真金白銀，連那扇描金大門都挨不著邊。
他自是不在乎銀錢，要的隻是那份獨佔的清凈與歡愉。
某一日雲收雨歇，他摩挲著她散落枕畔的烏髮，忽然開口：“往後，不必再下樓彈琴獻藝。就留在這屋裏。”
青青聞言，先是一怔，隨即吃吃地笑起來，眼波流轉間似有無奈：“貴人這話，可叫妾身如何是好？妾身是這明樾台掛了頭牌的人，吃的就是這‘拋頭露臉’的飯。若隻躲在房裏……姐妹們自然也是不樂意的。”
他臉色霎時沉了下去。
一股混合著帝王尊嚴與男性佔有欲的慍怒湧上來。
他未再言語，起身拂袖而去。
此後一連數日，竟然未曾踏足。
再回來時，已是一個多月後。
他仍舊隱在樓下角落的陰影裡，抬眼望去，高台上琴聲淙淙，撫琴的果然是青青。
然而周旋於席間、巧笑倩兮為眾客斟酒的，卻換成了薑嬿。
他目光掃過時，又眯起了眼睛。
薑嬿身側，坐著一名身形異常魁梧高大的男子，兩人舉止頗顯熟稔。
他心頭莫名一跳。
蒙琰的名字忽然跳了出來。
是了，那一擲萬金的驍將，早已被他一紙詔令打發去了邊塞征戰。
當初做此決定，固然有軍政考量，但心底深處，何嘗沒有一絲不願在此地與臣子“相遇”的微妙忌諱？
更何況，若是青青為他斟酒撫琴，甚至是調笑過……很多畫麵，他不願意響起，但也不願意問青青。
怕是真的，又怕她不老實回答。
如今蒙琰遠在千裡，這坐在薑嬿身旁的陌生男子……又是何人？
他望著台上低眉順目隻是彈琴的青青，那股久違的、混合著佔有與猜疑的燥意，又隱隱在胸中翻騰起來。
那一夜，他失了分寸。
動作比往日更急促蠻橫，像要將連日來的猜疑與不悅都傾瀉在這場佔有裡。
幾次力道失控，惹得她細眉緊蹙，喉間溢位壓抑的痛吟。
淚珠自她眼角滑落，沿著白皙的臉頰滾下，在枕上洇開深色的小點。
她哭得悄無聲息，隻是睫羽濕透，眼眶泛紅，那模樣非但不顯狼狽，反添了種摧折般驚心動魄的艷色，竟看得他心頭猛顫，那股想將她徹底藏入深宮、隻屬於自己一人的念頭，前所未有地熾烈起來。
初見時，她隻是抬眼的剎那，某種東西便已無聲撞入心底。
隻是帝王之心，慣於衡量。
如今六國雖平，暗流未息，宗廟改製、登基大典、肅清餘孽……樁樁件件如山壓來，他分不出心神去安置一段不容於朝野的風月。
帶她回去？
那座玄黑肅穆的鹹陽宮，怕隻會囚禁了她的靈動美色，也為自己平添軟肋與話柄。
天色將明未明時，他坐起身，於昏昧晨光中凝視她沉睡的側顏。
良久，他取出那根從不離身的橘色冠帶，輕輕放在她枕邊。
“收好它。”他的聲音低沉，在寂靜中格外清晰，“此帶天下僅雙。一條伴我承天受命，另一條……留於此地。”
她不知何時醒了，眸光落在冠帶上，瞳孔深處似有微瀾，卻隻是伸手，以指尖撫過那潤澤的絲縷與微涼的金線。
沉默片刻，她忽然輕聲開口，像是自語：“妾要不起那些貴重的東西，有算命的說，妾的命格太過單薄，怕都不能再活幾個春秋……皆因這鹹陽的冬日，實在砭骨……聽聞江南水暖，四季皆宜草木。若將來遇了良人……有了兒女，還是生在那樣暖和的地方，纔好長大。”
他臉色驟然一沉，方纔的溫存蕩然無存。
“良人”？“兒女”？這幾個字為何如此刺耳？
他驀地起身，衣袂帶風，再未看她一眼。
拂曉離去時，案上除了那孤零零的冠帶，又多了萬金。
還是應了那句話——**抵萬金，他們並不相欠。
留下冠帶，也不過是句承諾，他終究是要再次拔營出征的，此一去，關山萬裡，烽煙難測，怕是大半年光景。
門外寒風凜冽，他繫緊大氅，未曾回頭。
屋內，青青擁被緩緩坐起，目光定格在那抹彷彿凝結了落日與權柄的橘色之上，良久未動。
待他出征歸來，掃清寰宇，於鹹陽宮中自封“始皇帝”，繼而廢分封、立郡縣、書同文、車同軌……千頭萬緒的新政如潮水般推行，日夜躬親，光陰在竹簡與詔令間倏忽而過，竟已兩年有餘。
這一日，他在殿中擬訂首批帝國功臣的封賞名錄。
宦官趙高垂首近前，雙手恭捧著一個鋪襯玄緞的漆盤，盤中正是那作為天子象徵的橘色冠帶。
“陛下，”趙高的聲音謹慎而溫順，“大典在即，奴見這冠帶邊緣染了些許塵色，想為您仔細清理一番。奴記得當年尚方署共奉上兩條……不知另一條珍藏於何處？奴可一併取出檢視。”
始皇筆下硃批未停，目光仍凝在奏章上。
趙高的話，卻引得他的心“突”地跳了一下。
另一條？
筆尖驀地一頓，硃砂在竹簡上暈開一小點突兀的紅。
他抬起頭，目光落在那盤中之物上——冠帶依舊華貴，金絲在殿內光線中流轉著冷冽而忠誠的光澤。
另一條……在她那裏。
這個念頭浮現的剎那，心臟彷彿被一隻無形的手狠狠攥了一下，驟然緊縮，隨即漫開一陣細微的抽痛。
那痛楚並非源於身體，而像某種深埋的情感被猛然觸動，牽連出遙遠燭光、旖旎春色、枕邊低語，以及最後那個春寒料峭的清晨裡，她望向江南的朦朧眼神。
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