第421章
此時此刻，血腥氣味在悶熱的夜晚凝滯不散。
火把的光跳躍不定，將始皇玄衣上的十二章紋映照得忽明忽暗，更顯得鬼魅異常。
他看著渾身血汙的薑嬿，眉頭鎖成一道深壑。
這女人，他向來不喜。
她身上有種過於外放的潑辣，讓他本能地感到不快甚至厭惡。
可她……是青青唯一貼心的姐妹。
據聞，昔年在明樾台，她曾無數次為青青擋開借酒裝瘋的無禮之徒；更有一次，為護著被權貴糾纏的青青，她甚至抓起碎瓷片以命相搏，在臂上留下一道永久的疤痕。
正因這份以命相護的舊誼，即便他再反感，也從未真正動過取她性命的念頭。
這份容忍，是他留給那段過往、那個人的，最後一點沉默的餘地。
“薑嬿，”他終於再次開口，“朕問你，為何……”
可也就是那一瞬，他又不知道如何問下去。
問她為何？
為何勾結外敵？
為何帶著王賀偷偷逃走？
為何離開明樾台？
為何離開大秦？
他那份掌控一切的帝王心術，竟頭一次感到一絲無從著力的虛浮。
火光在她染血的臉上跳動，映得那笑容愈發刺眼，也愈發模糊，彷彿與記憶中另一張溫婉含笑的臉，在血色中重疊，又碎裂開來。
怎麼就死了？
怎麼不等他回來？
怎麼把所有的東西全燒掉了？
怎麼會有這樣一個如此像她的女兒？
怎麼會冠帶藏在身上？
甚至是那個在他心底最深處不敢碰觸、卻灼燒無比的問題——青青與那冒頓……是否也曾……
薑嬿聽到他語塞，竟低低地笑了起來。
笑聲牽動傷口，令她痛苦地蹙眉，可那笑意卻越發刺眼。
血汙狼藉的臉抬起，她望向始皇，眼中沒有絲毫懼意，隻有濃得化不開的譏誚與疲憊。
“陛下想問什麼？”她的聲音極其嘶啞，“是想問，我怎麼認得冒頓？還是想問，我怎麼敢綁了王賀？”
始皇挑了挑眉。
她竟然又笑了，“明樾台的門，朝南也朝北，迎來送往的男人，還少麼？我伺候過的貴人，比陛下宮裏的美人隻怕還多些呢。”
因為傷口的疼痛，她還是頓了頓，喘息著，可目光卻直直刺向始皇，彷彿要將積壓多年的東西一併傾倒出來：“若有人……肯許我一個王妃的名分，帶我離開這個地方，給我一個不必對誰都賠笑、擔驚受怕的後半生……我為何不去？陛下，您告訴我，我為何不去？！”
“那是匈奴人！”始皇的臉色陰沉得能滴出水來，袖中的手已緊握成拳，骨節泛白。“你需記得，你生是大秦的子民！”
“那又如何呢？”
薑嬿的聲音嘶啞卻異常清晰，她完全沒有懼怕，甚至變得十分平靜。
“我不過一介女子，難道就不配渴求一個真心疼我的良人，不配盼著能有安穩的後半生，不配帶著孩子，去個南方溫暖的地方，再不必對每個踏進門的人都擠出笑臉？”她的呼吸帶著血沫的雜音，眼神卻亮得駭人，“陛下，您說……難道是我願意一輩子都待在明樾台麼？那些齷齪和不堪遲早都會要了我的性命？如果有這樣一次的機會，我為何不走呢？”
這幾句話，不偏不倚地刺中了始皇心底某塊從未癒合的舊傷。
他攥緊拳頭的時候，那股熟悉的、帶著鈍感的疼痛再次漫上心口。
“你也說要去南方？”他幾乎是下意識地追問，語氣裏帶著一絲連自己都未察覺的緊繃，“不是北方？”
“南方？”薑嬿古怪地笑了一聲，那笑聲混合著痛楚與一種近乎癲狂的媚意，她染血的嘴角勾起，眼中卻迸發出一種妖異而魅惑的光芒，“我哪兒配去什麼南方……那是青青的夢啊，陛下，你忘記了麼？她可是想去南方的，還要帶著孩子去的……”
此時此刻，薑嬿忽然刻意放緩了語速，很是認真：
“我可還記得，青青那時候總是說，南方溫暖如春，沒有鹹陽刺骨的冬。她盼著能和真心待她的良人一起去，在那兒生兒育女……她說，她的孩子，該在日頭下肆意奔跑，不該像她小時候，總因畏寒，隻能困在四麵漏風的屋子裏，也不應該在明樾台裡做頭牌，為何要做這份皮肉生意呢？”
她笑著，笑得甚至詭異起來，“可惜呀……真是，可惜了。”
最後三個字，輕飄飄的，卻重若千鈞，狠狠砸在始皇耳中。
“她……究竟是怎麼死的？幾時死的？”
這一刻，始皇終於問了出來。
薑嬿卻沒有立刻回答。
她費力地抬了抬脖頸，血汙下的眼睛掠過一絲近乎挑釁的暗芒，竟反問道：“陛下……您聽到的，是什麼呢？”
“大膽！”侍立在側的趙高早已按捺不住，尖聲嗬斥，抬腳便要上前。
“退下！”始皇橫過去一眼，那目光中的暴戾與寒意讓趙高瞬間僵在原地。
始皇隨即朝周圍揮了揮手，聲音不容置疑：“所有人，再退遠些。”
然而，阿綰卻一動未動。
她不僅沒退，反而迎著始皇的目光，向前穩穩踏出了半步，小小的身軀挺得筆直，眼神清澈而執拗。
她身旁的蒙摯見狀，毫不猶豫，亦同步跟上，護在她的側後方。
趙高與洪文對視一眼，冷汗涔涔，既不敢違逆始皇，又覺得此時此刻很是危險。他們隻得硬著頭皮，亦步亦趨地緊貼在阿綰身後。
如此一來，旁邊的嚴閭、百奚，乃至一直垂首不語的元氏，竟都如同腳下生根，無人挪動半分。
始皇的臉色，徹底沉了下去，黑如鍋底。
他額角的青筋微微跳動，目光掃過這一張張或擔憂、或惶恐、或靜觀其變的臉，最終落回阿綰那雙與記憶中過分相似的眼眸上。
積壓的怒火、疑慮、還有那無處安放的痛楚，在這一刻轟然衝垮了理智的堤壩。
“阿綰留下！”他猛地一聲暴喝，聲震屋瓦，駭得眾人皆是一顫。“其餘人，都給朕滾開！滾遠些！”
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