第26 章 鳳靈除賊
辭別傅府，允禎一行人即刻啟程，一路風塵仆仆，馬不停蹄直奔鳳靈縣而去。
趙錦與孫邈同乘一輛馬車，允禎、張信、秦平、鄭寒山四人策馬隨行。
待到日頭西斜，一行人終於踏著餘暉，踏入了鳳靈縣的城門。
他們尋了縣城中最穩妥的驛站落腳，剛在大堂中坐定，就聽見滿座賓客竊竊私語——縣裏近來出了個猖狂的采花大盜，接連作案，鬧得人心惶惶。
掌櫃上前招呼，見一行人中有女子，陪笑道：“幾位客官，我縣不太平，那采花賊專挑美貌女子下手，你們這麽多英武男子護著這位小娘子，那賊子就算吃了熊心豹子膽，也不敢來招惹。”
張信抬手將兩錠銀子重重拍在桌上，沉聲道：“不必多言，把店裏的好酒好菜盡數端上來。”
“好嘞！客官稍候！”掌櫃見了銀子，笑得滿臉堆花，忙揣起銀子往後廚去。
允禎眸色一沉，擲地有聲：“既然讓我們碰上這等惡賊，定要將他拿下，為民除害。”
趙錦輕聲開口：“我與孫禦醫都不會武功，就留在驛站等候，你們四人前去擒賊便是。”
允禎轉頭看向她，“錦兒，你莫忘了自己是女子，萬事當心，務必護好自己。”
孫邈從藥箱中取出幾枚泛著冷光的銀針，遞到趙錦手中：“趙姑娘，這銀針雖小，危急時亦可防身，你且收好。”
秦平正色道：“那采花賊隻在夜間出沒，我等先養足精神，入夜再行動，定能一舉將其拿下。”
允禎看向秦平，滿意點頭：“秦將軍武藝高強，那賊人今夜敢現身，便是他的死期。”
一旁的鄭寒山接話：“聽聞已有兩名女子遭了他的毒手，不知下一個目標，會是哪家女子。”
話音剛落，鄰桌的客人壓低聲音議論起來：“陳小姐生得貌美如花，我看八成是那賊子的下一個目標。”
“可不是嘛！這般容貌，那惡賊絕不會放過，隻是早晚的事！”
允禎給張信遞了個眼色。
張信心領神會，走向掌櫃問清了陳家的具體位置。
入夜之後，秦平與鄭寒山悄然潛伏在陳府內外，屏息靜待。
三更時分，一道黑影如鬼魅般翻牆而入，直奔陳香薷的閨房。
兩人立刻飛身而出，及時救下了受驚的陳小姐。可那賊子身手刁鑽，纏鬥數合之後，竟尋機遁入夜色之中逃走了。
陳員外又驚又喜，對著兩人連連作揖：“多謝兩位恩公救小女性命，明日務必賞光，到府上飲酒，陳某定當重謝！”
陳香薷驚魂未定，抬眼望著豐神俊朗的秦平，心生歡喜，怯聲道：“兩位恩公，我怕那賊人去而複返，可否暫居府上，讓我與爹爹安心？”
秦平沉吟片刻，點頭應下：“我回去稟報主人，明日一早一起前來叨擾，不知陳員外意下如何？”
“當然歡迎！”陳員外拱手笑道：“明日陳某定掃榻以待，恭迎恩公們大駕！”
次日一早，允禎一行人如約來到陳府。
秦平上前引介：“陳員外，這是我家主人。”
陳員外見允禎氣度雍容、貴氣非凡，絕非尋常人家子弟。他心中一驚，忙捋著胡須，恭敬道：“貴客光臨，寒舍蓬蓽生輝，快請進！”
眾人在客房安置妥當，陳香薷聽聞一行人中有女客，特意前來拜訪。
趙錦溫和相待，與她閑談幾句，坦言自己是尋常民女，途中與幾人相遇，結伴同行。
兩人正說話間，允禎緩步走來，對著趙錦喊道：“錦兒，待會我陪你們去山上挖藥。”
陳香薷眼睛一亮，連忙道：“我素來喜歡研究草藥，後山的藥草我最熟悉，我帶你們去。”
當下，七人結伴往後山而去。
山間草木蔥蘢，藥香四溢。趙錦低頭認真挖著草藥，允禎隨手拿起一棵草藥，丟進了她的竹筐。
“錦兒，等此事了結，隨我回府可好？”
趙錦搖了搖頭：“我要隨爹孃回老家，我娘著急給我張羅親事。”
允禎眉眼一挑：“你回老家，那我跟你一起去。”
趙錦失笑：“你去做什麽？我家貧寒，可沒錢請傭人，你去了靠什麽養活自己？”
允禎湊近了些，笑道：“你挖草藥養我，不就行了？”
一旁的張信、鄭寒山等人聽了，皆是忍俊不禁。
唯有秦平麵色平靜，未曾發笑。
一直默默偷看秦平的陳香薷，見此一幕，臉上的笑容僵住。
傍晚返回陳府後，允禎竟一路跟到了趙錦的房門外。
趙錦不由蹙眉：“這裏是我的閨房，你一個男子進去，恐有不妥。”
允禎卻不肯退：“那采花賊還未伏法，我守在這裏，方能護你周全。”
趙錦不再多言，走進房間，重重關上房門。
不知過了多久，府中突然響起一陣驚慌的叫喊：“采花賊又來了！”
允禎、張信、秦平、鄭寒山四人即刻追了出來，將府中前後搜了一遍，卻不見賊人的蹤影。
秦平轉頭看向趙錦緊閉的房門，心頭一震，猛衝過去，一腳踹開房門，失聲喊道：“趙姑娘！”
屋內一片狼藉，趙錦軟倒在床邊，顯然是中了迷藥。
那采花賊的胸膛上，赫然插著趙錦的綰發簪子，鮮血浸透了衣衫，正掙紮著想要逃出門去。
“錦兒！”允禎大驚失色，大聲喊：“孫禦醫，快過來看看錦兒！”
秦平身形一閃，當即攔在賊人身前，拳風淩厲，招招狠辣。
兩人纏鬥十幾個回合，賊人本就帶傷，體力不支，終被秦平死死製服。
允禎大步上前，狠狠甩了采花賊兩記耳光，怒聲嗬斥：“你一身本領，不去保家衛國，反倒欺淩弱女子，簡直豬狗不如！”
那賊人卻不呼痛，隻眼神癲狂，神情詭異。
孫邈忙上前為他診脈，眉頭緊緊鎖起：“此人中了西域奇毒，心智錯亂、精神分裂，且身帶神力，必須嚴加關押，絕不能再讓他出來害人。”
允禎驚到：“這毒可有解？”
孫邈緩緩搖頭：“老夫行醫多年，從未見過此毒，暫無解法。”
允禎立即下令：“張信，將此人押往縣衙大牢，嚴加看管，不得有誤。”
孫禦醫為趙錦針灸過後，趙錦醒來。
允禎快步走到床邊，急切地問：“錦兒，你有沒有事？那賊人有沒有？”
趙錦抬眼望著他，冷冷道：“王爺對錦兒真好，關心的不是我的性命，而是我的貞潔？”
允禎的臉色沉了下來，厲聲喝道：“趙錦，你好大的膽子！竟敢如此對本王說話？”
門外，陳香薷提著裙擺匆匆趕來，撞見這般劍拔弩張的場麵，怯懦地停在廊下。