第7章 官道
官道兩旁的景緻已在輪聲中悄然變幻，淮南獨有的金桂香氣漸漸淡在風裏，取而代之的是北方特有的幹燥氣息，帶著塵土與秋草的澀味，隨著晚風一陣陣漫進車簾。
暮色四合時分，一隊鏢局模樣的人馬悄然融入謝令儀的車隊，馬蹄踏起輕塵，很快與原有的侍衛混作一處，分不出彼此。
流雲掀起車簾一道細縫，透過縫隙望去，旋即輕輕放下簾子，壓低聲音道：“娘子，鄔相竟派了這麽多侍衛來。”
謝令儀斜倚在杏色軟枕上，車壁懸掛的琉璃燈盞透出溫潤的光，映在她素淨的麵容上，將那抹笑意襯得格外沉靜，彷彿一池秋水，不起波瀾。
“鄔老與祖母有同窗同年之誼，又同為彼時還是東宮太子的當今天子授課，德望深重。”她聲音輕緩，帶著慣有的從容，“當年他為華陽長公主據理力爭時，亦不過略受薄懲，從先帝時便穩坐尚書左仆射之位，到如今已經三十餘載。這點人手，原也算不得什麽。”
她目光掃向窗外漸深的暮色，聲音裏卻添了一絲不易察覺的憂慮，“況且此去京師，路途必不太平。老人家多派些人，總是一片關切之意。”
話音方落，酥雲已端上四色細點。
青瓷碟中，蜜漬梅子瑩潤生津，荷花酥層疊如綻，杏仁酪溫滑如玉，甜香嫋嫋漫開，驅散了車廂裏隱約的沉鬱，連素來持重的白芷亦多用了兩塊。
輕羽與流雲早扒著車窗，望向前方漸次清晰的巍峨城郭，眼中光彩流轉，壓不住的雀躍。
四個侍女一時嘰嘰喳喳，圍著謝令儀問個不停：
“娘子，朱雀大街當真寬得能並行九駕馬車嗎？”
“聽說百味閣的酥點比宮裏還精巧，酥雲姐姐的手藝可能一比？”
“京中的螺子黛、胡胭脂，據說都是從波斯運來的，好看的很，小娘子一定買迴來試試嘛。”
笑語盈車，暖意融融，彷彿這長途跋涉隻是一場秋日郊遊。
燭火在琉璃盞中輕輕搖曳，將少女們嬌嫩的麵龐映得柔和溫暖，似是她們真的完全不知車後那片綿延的山林間，另有一番“熱鬧”正悄然上演。
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山林深處，暮色比官道上更濃幾分，枝葉將最後一抹天光篩得支離破碎，隻餘下昏暗的藍灰色籠罩著整片林子。
“郎君，第三撥了。”
聽蟬壓低聲音，身影隱在一棵老鬆的陰影裏，隻有眼中炯炯有神的精光閃動，“我們還出手麽？”
“這迴來的人，用的是官製兵刃。”
裴昭珩聲音低沉，他背靠樹幹，玄色衣袍幾乎與愈發深陳的夜色融為一體，目光掠過枝葉間隙，落在遠處那行在暮色中緩緩前行的車馬上，
他頓了頓，唇角勾起一絲若有若無的弧度，“看來那些人急了。”
裴昭珩此行本意是要探一探謝令儀的底，雖然根據情報來看，顧老夫人早在年初就開始安排自己孫女迴京的事宜了，但蘊山的那些村民本就依仗顧氏，他們所言是否有顧老夫人的授意也未可知；
況且，謝令儀一個閨閣女子在此關頭返京，必是攜了那份要緊的證物，謝家、成王還是蘇文遠，她背後到底站著誰，那證物又是什麽，他須得知道。
若探不出，便趁亂取了那物什也好——這本是一樁幹淨利落的算計。
不料任他從軍多年，謹慎多疑，這次還真是小瞧了這位謝小娘子。
裴昭珩派出的人尚未接近車隊，便接連撞見了數批刺客——刀光暗影，皆指向謝家車駕。
詭異的是，那位深不可測的謝小娘子竟恍若未覺，侍衛不見動靜，車馬也照常緩行。
陰差陽錯間裴昭珩不得不親自動手，他們一行人人倒成了她們一路的暗衛：攔截、滅口、清掃痕跡，在官道與山林間，與那些來曆不明的殺手數次交鋒。
第一撥來得快，去得也快，手法狠辣幹脆，明顯是對方是豢養多年的死士；第二撥假作山匪，粗糙些，也被料理幹淨。
至於靠近馬車探聽？根本無人能分身。
月光從雲隙間漏下幾縷，照亮林間泥地上尚未幹涸的暗色痕跡，聽蟬屏息凝神，手中短刃已出鞘三分。
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車簾微動。
侍衛長的聲音在車外低聲響起，壓得極低，卻字字清晰：“小娘子，這次來的人，兵器似乎都是官製的。”
他頓了頓，似在斟酌詞句，“裴將軍那邊還尚無動作。”
謝令儀抬眼，琉璃燈盞的光映在她眸中，平靜無波，她未答話，隻是從白芷捧著的紫檀木藥箱裏取出一隻青玉小瓶，瓶身不過拇指大小，通體瑩潤，在燈下泛著溫潤的光澤。
輕羽與流雲對視一眼，會意頷首，二人悄無聲息地掀簾而出，身形如燕，融入濃重夜色之中。
不多時，林間傳來壓抑的悶哼聲，短促而破碎，旋即歸於沉寂。
夜風繼續吹拂，鬆濤依舊。
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“那些人……”
聽蟬蹙眉，側耳細聽林間動靜，手中短刃又出鞘一寸。
風中飄來一絲極淡的、甜腥的氣味，但轉眼便被鬆脂香蓋了過去。
“啞藥。”裴昭珩上前檢視情況，聲音裏聽不出情緒，“她不殺人，隻用這法子示威。”
他扯了扯嘴角，月光照亮他半張側臉，那神色複雜難辨——有玩味，有審視，也有一絲被看穿算計的無奈。
“倒是聰明，隻是這筆賬，全會算到我們頭上。”
他頓了頓，目光再次投向遠處那輛安靜的馬車。車簾紋絲不動，彷彿方纔那兩個侍女從未離開。琉璃燈盞的光依舊溫暖，車內隱隱傳來女子細碎的談笑聲，與這林間的肅殺格格不入。
“好個狡猾的小娘子，借我們的手清了一路障礙，自己倒做得個無事人。”
他輕歎一聲，語氣裏竟似有幾分無奈，“現下也隻能替她收拾幹淨了。”
聽蟬忍不住嘀咕：“郎君若狠心些，全然不必顧她性命，東西早到手了。”
“話多，還不趕緊幹活。”裴昭珩瞥他一眼，心底咬了咬牙。
當初就不該同師弟提這一樁，被逼無奈親自跑來這裏當侍衛。
如今自己親跑一趟便罷了，證物也未見影子，師弟倒在那風月場裏快活了幾日。
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就在裴昭珩帶人清掃殘局時，謝令儀的車隊忽然改了前幾日走走停停的步調。
馬蹄聲驟然急促起來，車輪碾過官道，揚起細碎塵土。車廂微微顛簸，琉璃燈盞內的燭火搖曳，在謝令儀臉上投下明明滅滅的光影。
“小娘子，隻是毒啞是否不太穩妥，萬一他們再追上來。”白芷一邊穩住手中棋盤，一邊輕聲問道。
謝令儀正執著一枚白玉棋子，教白芷佈局，聞言尚未開口，一旁的流雲已噗嗤笑出聲：“我看不必啦！自會有人代勞。”
輕羽穩重些，蹙眉嗔怪妹妹道：“一路隻知玩鬧吃喝，護主不力，迴頭再罰你。”
謝令儀落下棋子，唇角彎起一絲瞭然於胸的淺笑：“流雲說的，倒也不錯。”
她抬眸，眼神清透，早已洞悉車外的一切暗潮洶湧，“有人願意代勞，我們便靜觀其變，儲存體力就好。”
其實蘭陽的傳聞，也少不了她在背後推波助瀾。由她這閨閣女子手持證物返京，最易令暗中之人輕敵——一個姑孃家，侍衛再強能強到何處？
如今借裴昭珩的精兵悍將一路清掃，短期之內，無人敢再妄動；她背後真正之人，亦不會暴露。
且那些刺客招招致命，裴昭珩對她的猜忌，應當又淡去幾分。
隻不過她甫一返京，便成了某些人的眼中釘，看來往後的日子也不好過啊。
“上京已近，”她聲音溫和，卻帶著不容置疑的警醒，“山雨欲來，諸事皆需倍加小心。大家切莫忘了我之前的交代。”
“是。”侍女們都斂去適才嘻嘻哈哈的樣子。
謝令儀落下棋盤中最後一子，指尖撫過眼角的淚痣——當年她昏迷了三日，醒來便多了這顆痣。
禦醫說這是鬱結之症，藥石難消，隻能等待時間。
如今這顆痣還在，夢中的故人卻已逝去多年。
遠處，上京城的輪廓在夜色中愈發清晰。九闕城牆巍峨，箭樓高聳，俯瞰城中燈火燦燦，徹夜通明，朱門裏的棋局與布衣下的生計，都在這同一片星河下沸騰不息。
“小娘子，再行一夜便到了，我們先行一步為小娘子探路。”那中途匯入的侍衛長恭敬地向謝令儀施禮。
謝令儀遞上一個紫檀木匣，“幫我將這個木匣轉交給你家主君，勞煩了。”
侍衛心中瞭然，雙手接過木匣，帶著人退下。馬蹄聲漸遠，很快消失在夜色裏，彷彿從未出現過。
車內重歸安靜，謝令儀摩挲著祖母臨行前給她的山茶花玉佩，指尖傳來玉質的溫潤觸感。
無論如何，上京，我迴來了。
不管在這裏苟安已久的魑魅魍魎對她的歸來有多麽按捺不住，那樣心急火燎地想要自己的命。
真正的風雨，才剛剛開始。