第3章
第3章 流言竊竊繞幽徑，丹丸粒粒補殘軀------------------------------------------，露水沾濕了第七峰山道旁的青草。、雲青、馮玉祥三人沿著蜿蜒的石階，沉默地向下走，朝著半山腰的聽竹軒方向。他們走得很慢，腳步帶著一種明顯的虛浮，彷彿耗儘了力氣。三人的臉色在晨光下顯得異常蒼白，眼下有著濃重的青黑，嘴唇也缺乏血色。，但那種從骨子裡透出的疲憊與空洞，卻難以掩飾。，幾株古樹下，零星站著幾個同樣早起的內門弟子，似乎正在低聲交談。當莫風三人走近時，他們的交談聲瞬間低了下去，目光卻悄悄地、隱晦地掃了過來。。有探究，有畏懼，有深深的憐憫，甚至還有一絲極難察覺的、混合著扭曲羨慕的忌憚。，細微的議論聲才又像地下的溪流一樣，窸窸窣窣地重新響起。“看，是莫師兄他們……”“昨晚……又去了吧？”“這還用問？看那樣子，準是又被召上峰頂了。”，帶著不忍。“唉，真可憐。這才隔了幾天？上次馮師兄被人扶回來時，昏睡了一整日，氣息弱得跟遊絲似的。”“誰說不是呢。雲師兄上個月差點跌境，現在走路還飄著呢。”，語氣裡帶著某種天真的、難以置信的悸動。“可……可是，那是峰主和葉師伯、楚師伯啊……能跟那樣的絕色仙師共處一室，哪怕隻是……隻是聆聽教誨，不也是天大的福分嗎？多少人求都求不來……”，隨即是幾聲壓抑的嗤笑和更低的斥責。
“福分？小陳，你入門晚，不懂就彆瞎說！”
“就是，那是要命的‘福分’！你看看他們三個現在的樣子！”
“臉色白得跟紙一樣，走路都打晃，這像是得了好處？這分明是……是傷了根基！”
“噓！慎言！你不要命了？敢非議峰主和師伯們？”
那個被稱作小陳的弟子似乎被嚇住了，囁嚅道：“我……我隻是覺得，師尊師伯她們……那麼美，那麼厲害，怎麼會……”
一個年長些的聲音打斷他，語氣沉重。
“美？厲害？正因為如此，才更可怕。那等存在，稍微一點……一點氣息，都不是我們這些煉氣築基的弟子能承受的。靠近了，聽久了，都是損耗。”
“冇錯。我聽說，早年有些師兄，就是……就是去得勤了，後來修為再無寸進，甚至莫名枯萎，冇多久就申請調離或者乾脆下山去了，再也冇訊息。”
“調離？能調離都是好的。就怕……”
議論聲再次低了下去，化作一片令人心悸的沉默。幾個弟子不約而同地又望向前方那三個躑躅的背影，眼神裡的恐懼更深了。
“那他們……怎麼還……”
“誰知道呢。或許是不得已，或許是……”說話的人搖了搖頭，冇再說下去，轉而道，“反正，記住，在第七峰，埋頭修煉，少聽少看，更彆妄想靠近峰頂。那不是我們該去的地方，也不是我們能消受的‘機緣’。”
“對，對，離得越遠越好。每月初一十五的**，坐在最後麵，低著頭，隻聽道，千萬彆抬頭亂看！”
幾個弟子心有慼慼焉地點點頭，又竊竊私語了幾句，便匆匆散開了，彷彿在這條山道上多待一刻都感到不安。
山道前方，莫風、雲青、馮玉祥對身後的議論恍若未聞。或者說，他們早已習慣了這樣的注視和私語。
莫風走在最前麵，身形最高大，此刻背卻微微佝僂著。他伸手入懷，摸索出一個玉瓶，拔開塞子，倒出三粒龍眼大小、色澤淡褐、氣味苦澀的丹丸。他自己先吞了一粒，然後將玉瓶向後遞了遞。
雲青和馮玉祥默默接過，各自倒出一粒，看也不看便送入口中，機械地吞嚥下去。
丹藥入腹，片刻後，三人臉上那死灰般的蒼白似乎稍微褪去了一點點，眼底也恢複了一絲極微弱的神采，但那種深沉的疲憊和空虛感，依舊縈繞不去。
馮玉祥，三人中最年輕的那個，吃完丹藥後，喉嚨裡發出一聲壓抑的、彷彿從胸腔深處擠出來的悶咳。他趕緊用手捂住嘴，身體輕顫了幾下。
走在他旁邊的雲青瞥了他一眼，冇說話，隻是伸出手，在他背上不輕不重地拍了兩下。雲青自己的手也在微微發抖。
莫風停下腳步，回頭看了看馮玉祥，又看了看雲青，嘶啞著聲音開口，語調乾澀：“回去後，立刻打坐，能煉化多少藥力是多少。彆的什麼都彆想。”
馮玉祥放下手，掌心似乎有點點暗色，他迅速握緊，低低應了一聲：“嗯。”
雲青也點了點頭，聲音虛弱：“知道了，莫師兄。”
莫風不再言語，繼續邁步。他的腳步比剛纔似乎穩了一點點，但依舊沉重。
他們服用的，是最普通不過的“益氣丹”，煉氣期弟子用來補充靈力消耗、固本培元的基礎丹藥，宗門每月都有定量發放。但像他們這樣，當糖豆似的一把把吃，而且明顯隻是為了吊住精神、緩解某種嚴重透支帶來的虛脫，就顯得極不尋常，也透著一種無奈的慘淡。
聽竹軒並非獨門獨院，而是一片相對集中的居住區域，坐落於流雲峰半山腰一處背風向陽的平緩坡地。數十座大小、樣式相近的院落依著竹林、溪流錯落分佈，白牆灰瓦，掩映在蒼翠之中，環境頗為清幽雅緻。
莫風三人回到聽竹軒區域時，路上遇到的弟子多了起來。有的正出門，有的在溪邊洗漱，有的在院中活動筋骨。
看到三人回來，幾乎所有人的反應都出奇一致。交談聲會瞬間停止，目光或明或暗地投來，又在觸及三人狀態時迅速閃開。冇人上前打招呼，冇人詢問，隻有一種無聲的、壓抑的靜默瀰漫開。偶爾有相熟的目光接觸，也隻是極快地點下頭，便各自避開。
三人對此早已麻木，徑直走向屬於他們的那座小院。
他們的院落位置在聽竹軒偏深處，比較安靜。推開院門，裡麵是一個乾淨的小天井，並排三間靜室，各自帶著一個小房間。
馮玉祥一進門，便靠著門框滑坐下去，閉著眼，胸膛急促起伏。
雲青狀態稍好，但也立刻走進了自己的靜室，關上了門。
莫風站在天井中，深深吸了幾口清晨清冷的空氣，又緩緩吐出。他抬頭，望瞭望被屋簷切割出一角的、霧氣朦朧的天空，臉上冇有任何表情。然後他也走進自己的靜室，厚重的木門輕輕合攏，隔絕了內外。
院落重歸寂靜，隻有風吹過竹林的沙沙聲。
不遠處，另一座院落裡，兩個弟子正趴在牆頭，小心翼翼地朝這邊張望。他們不敢動用神識，隻憑肉眼窺探。
“進去了。”
“看樣子……比上次還慘。”
“馮師弟是不是又咳血了？我好像看到他捂嘴了。”
“彆瞎說！你看錯了！”
“唉……這樣下去，他們能撐到築基嗎？”
“築基？能保住現有境界不退轉就不錯了。我聽說，莫師兄卡在煉氣九層已經快兩年了，一點突破的跡象都冇有。要知道，他當年可是比我們早入門好幾年，單靈根的天才啊。”
“噓……小聲點。這事不是我們能議論的。各自修行吧，記住教訓就行。”
兩個腦袋縮了回去。
更遠處，一株高大的古鬆樹下，聚著四五個弟子，似乎正在交流修煉心得，但話題不自覺又偏了。
“你們說，新來的那個林師弟，混沌靈根那個，他能撐多久？”
“混沌靈根啊……萬年難遇，說不定……不一樣？”
“有什麼不一樣？以前又不是冇來過天賦好的。還記得那個韓師兄嗎？雙靈根，進門時多意氣風發，結果呢？去了三次峰頂，第三次是被人抬下來的，醒來後道心都差點崩了，自己跑去執事堂申請調去了最苦最累的礦堂，再也不肯回第七峰。”
“唉，也是。在第七峰，天賦越好，有時候反而越……你懂得。”
“也不知道峰主和師伯們到底……在做什麼。每次他們被召見回來，都像被抽乾了精髓一樣。”
“我聽說，可能是在修煉某種極其高深、但也極其凶險的功法，需要弟子在旁護法，或者……提供某種輔助？”
“輔助？用什麼輔助？拿命輔助嗎？”
“彆猜了！都說了不要議論！你們想死，彆連累我們！”一個年長些的弟子厲聲喝止，臉色發白地看了看峰頂方向，眼中懼色深重。
眾人噤若寒蟬，紛紛低頭，不再言語，但那種恐懼和疑惑，早已在彼此交換的眼神中瀰漫開。
林辰的聽竹軒小院位置相對靠外，離莫風他們的院落有一段距離。他結束了一夜的打坐，剛剛推開院門，準備去膳堂用些早飯，順便熟悉一下環境。
剛走出不遠，就隱約聽到了前方樹下的低聲議論，捕捉到了“新來的”、“林師弟”、“撐多久”等零星字眼。
他腳步微微一頓，麵色如常，繼續向前走去。
那幾個聚在一起的弟子看到他走過來，立刻停止了交談，紛紛站直身體，臉上擠出不太自然的笑容。
“林……林師弟，早啊。”
“林師弟，這是要去膳堂？”
“昨日休息得可好？”
林辰拱手回禮，態度謙和：“各位師兄早。正準備去膳堂。一切安好，謝師兄關心。”
他的目光平靜地掃過這幾個弟子。他們年齡都比他大些，修為多在煉氣五六層的樣子。此刻他們雖然笑著，但眼神閃爍，不敢與他對視太久，那種打量和探究的神色，與昨日在其他地方遇到的弟子如出一轍。
“安好就好，安好就好。”一個圓臉弟子乾笑兩聲，“第七峰清靜，適合潛心修煉。林師弟你天資卓絕，更要珍惜。”
“正是，正是。”旁邊有人附和，“我等就不打擾師弟了，師弟請自便。”
幾人匆匆說了兩句，便作鳥獸散，彷彿林辰身上帶著什麼不祥之物。
林辰看著他們略顯倉促的背影，臉上的謙和笑容慢慢淡去。他站在原地，沉默了片刻。
撐多久？
這已經是他第二次明確聽到類似的字眼了。第一次是昨日路過白玉廣場，從外峰弟子口中。這一次，則是從本峰的師兄們這裡。
結合早上隱約看到莫風三人那異常疲憊的狀態，以及一路走來感受到的種種詭異氛圍，一個模糊卻令人不安的輪廓，漸漸在他心中浮現。
第七峰，三位容顏絕世、實力深不可測的師長，對弟子似乎擁有絕對的、不容置疑的掌控。而被召見的弟子，往往會付出某種沉重的、甚至可能損及根基的代價。這種代價，讓峰內弟子恐懼，讓外峰弟子同情或忌憚。
而自己這個“萬年難遇”的混沌靈根被“安排”到這裡，在有些人眼中，或許並非幸運，反而像是一種……特殊的、值得觀察其“耐久度”的樣本？
林辰握了握袖中的拳頭，指尖觸及那瓶養氣丹冰涼的玉質瓶身。他想起昨日葉青竹師伯溫柔的話語，楚憐星師伯明媚的笑容，以及蘇清璿師尊那清冷絕倫卻高不可攀的身影。
危險往往與機遇並存，而美麗的表象之下，也可能藏著致命的陷阱。這個道理，他從小便懂。
他收斂心神，不再多想，徑直朝膳堂走去。現在猜測無益，提升實力纔是根本。至少目前看來，隻要不“被召見”，似乎暫時還是安全的。
膳堂裡人不多，大家安靜地用著簡單的靈食，彼此之間很少交談。林辰默默吃完，領取了今日份的、據說對穩固心神略有裨益的“清心茶”，一飲而儘。茶味微苦，入腹後倒有一股清涼之意上升，讓頭腦更清醒了些。
回到聽竹軒，他冇有立刻開始修煉，而是拿出了那枚記載《百鑒錄》的玉簡，貼在額頭，仔細閱讀起來。既然決定要留下，就要儘快瞭解這個世界，瞭解宗門，瞭解一切可能用上的知識。尤其是關於靈根、關於功法、關於各種天材地寶和險地秘境的資訊。
不知不覺，日頭漸高。
一陣清脆的玉磬聲忽然自峰頂方向傳來，迴盪在整個流雲峰。這聲音似乎能直透心神，讓所有弟子都精神一振。
林辰放下玉簡，走出靜室。他看到附近院落裡的弟子們也紛紛走了出來，臉上帶著一種混合著期待和緊張的神色。
“是葉師伯！”有人低呼。
“今日是十五，是葉師伯在**堂公開授道的日子！”
“快走快走，去晚了冇好位置了！”
弟子們匆匆整理了一下衣袍，便朝著半山腰另一側一座較為開闊的樓閣方向趕去。林辰記起何師兄提過，每月初一、十五，會有師伯在**堂公開授道。看來就是今日了。
他略一思索，也跟了上去。多聽前輩講道，對修煉必有裨益。而且，這也是一個觀察的機會。
**堂是一座古樸寬敞的大殿，此刻裡麵已經坐下了數十名弟子，鴉雀無聲。弟子們按照入門先後或者關係親疏，分片坐著，但都有一個共同點——儘量靠後，儘量遠離前方那高出地麵三尺的**台。
林辰找了個靠後、靠近角落的位置坐下。他注意到，莫風、雲青、馮玉祥三人也來了，他們坐在中間偏後的位置，彼此隔得很開，都低垂著頭，閉目養神，臉色依舊不好看，但似乎比清晨時稍微強了一點點。他們周圍一圈座位都空著，其他弟子有意無意地與他們保持著距離。
又等了一會兒，弟子們基本到齊。殿內瀰漫著一種肅穆又暗含緊繃的氣氛。
輕微的腳步聲從後堂傳來。
所有弟子，無論之前是什麼姿態，此刻都立刻挺直了背脊，眼觀鼻，鼻觀心，目光垂落在自己身前的地麵上，不敢有絲毫亂瞟。
一股清雅幽靜，彷彿空山新雨後的淡淡竹葉香氣，悄然瀰漫開來。
一道淡青色的身影，緩步走上了**台。
正是葉青竹。
她今日依舊是一襲淡青色長裙，裙襬繡著幾叢雅緻的墨竹。青絲用一根簡單的竹簪綰起，幾縷碎髮垂在頰邊，更添幾分溫婉。她臉上帶著慣常的、柔和淺淡的笑意，目光掃過台下眾弟子，如同春風拂過竹林。
然而，台下的弟子們，頭垂得更低了。甚至有人身體幾不可察地輕輕顫抖了一下。
林辰也依樣低頭，但他用眼角的餘光，快速而謹慎地觀察著。
葉青竹師伯很美，美得寧靜出塵，令人見之忘憂。但此刻，在這寂靜的**堂裡，在這數十名弟子噤若寒蟬、不敢直視的氛圍中，這種美麗，似乎也染上了一層難以言喻的、令人心悸的威嚴，或者說，是距離感。
“今日，講《清靜經》煉氣篇中，凝心守一，祛除雜念之法門。”
葉青竹的聲音響起，依舊溫柔似水，清晰地傳入每個弟子耳中，彷彿直接在心頭流淌。
“修行之道，首重心性。心若猿，意若馬，則靈氣躁動，根基浮虛……”
她開始講解，聲音不疾不徐，深入淺出，時常引用一些淺顯的比喻，將如何收束心神、對抗修煉中內生雜念和外魔乾擾的法門娓娓道來。內容確實精妙，對煉氣期弟子大有裨益。
許多弟子一開始緊繃的身體，隨著講解的深入，漸漸放鬆下來，沉浸在對道法的理解中，暫時忘卻了其他。
林辰也仔細聽著，與他從《歸元訣》和《百鑒錄》中看到的知識相互印證，頗有所得。葉師伯的講解，似乎並無任何異常，反而極為儘責。
講解持續了約莫一個時辰。
“……故，常應常靜，常清靜矣。今日便講到這裡。”葉青竹的聲音告一段落。
眾弟子如夢初醒，紛紛恭敬行禮：“謝師伯傳授。”
葉青竹微微頷首，目光再次緩緩掃過台下。她的視線似乎在某些弟子身上略微停頓，比如莫風三人，比如幾個年紀較小、臉色發白的弟子，也比如……坐在角落裡的林辰。
那目光依舊柔和，但被掃到的弟子，都不由自主地繃緊了身體。
“道法已授，能領會多少，看你們各自的悟性與用功。”葉青竹溫聲道，隨即話鋒微微一轉，聲音裡多了一絲不易察覺的、卻讓人無法忽視的意味，“流雲峰清靜，望爾等專心修行，勿要被外物所擾，勿生無謂好奇，更勿要……以訛傳訛。”
最後四個字，她說得很輕，很慢。
整個**堂的空氣，瞬間凝滯了。所有弟子，包括林辰在內，都感到一股無形的、清冷卻沉重的壓力悄然瀰漫，讓人呼吸微微一窒。
“謹遵師伯教誨！”眾弟子齊聲應道，聲音比剛纔更響，帶著一絲不易察覺的顫音。
“嗯。”葉青竹似乎滿意了，臉上重新露出那種恬淡的笑容，“都散了吧。回去好生體悟，勤加修煉。修為，纔是我輩安身立命之本。”
說完，她不再看眾弟子，轉身，嫋嫋婷婷地走下**台，那淡青色的身影，很快消失在通往後堂的簾幕之後。
直到那清雅的竹葉香氣徹底消散，殿內那無形的壓力才緩緩退去。
弟子們不約而同地、長長地、悄悄地舒了一口氣。許多人背後，已經驚出了一層薄薄的冷汗。
冇有交頭接耳，冇有片刻停留，弟子們沉默地、迅速地起身，依次退出**堂，整個過程比進來時更加安靜，更加有序，也……更加匆忙。
林辰走在人群中，感受著這份詭異的靜默。葉青竹師伯最後那幾句話，看似尋常的告誡，在此刻聽來，卻像是一種明確的敲打，甚至是……警告。
勿生無謂好奇，勿以訛傳訛。
她在警告什麼？是警告弟子們不要私下議論峰頂之事？還是警告他們不要對新來的、身負混沌靈根的自己，投以過多的關注和猜測？
亦或，兩者皆有？
林辰抬頭，望瞭望流雲峰頂方向。那裡雲霧繚繞，殿閣隱現，一如既往的靜謐祥和，仙氣盎然。
他收回目光，隨著人流，默默走向自己的小院。袖中的手指，輕輕摩挲著那枚冰涼的弟子玉符。
修為，纔是安身立命之本。
這句話，他記下了。
回到聽竹軒，關上院門。外界的種種窺探、私語、恐懼和警告，似乎都被暫時隔絕。
林辰在靜室中盤膝坐下，冇有立刻開始修煉。他回想著葉青竹講解的《清靜經》法門，結合自己混沌靈根的特性，慢慢調整呼吸，嘗試摒除腦海中紛雜的念頭。
那些關於第七峰的謎團，關於師尊師伯的異常，關於其他弟子狀態和議論的疑惑，如同試圖翻湧的暗流，被他以新學到的心法，一點點壓下去，歸於沉寂。
心漸漸靜了下來。
然後，他才重新開始感應周身無處不在的無屬性靈氣，引導它們入體，經過丹田深處那緩緩旋轉的混沌漩渦，轉化為一絲絲精純而原始的淡灰色混沌靈力，沿著《歸元訣》的路線，艱難而堅定地運轉周天。
窗外，日光偏移，竹影移動。
聽竹軒各個院落裡，弟子們大多也回到了自己的靜室。修煉，似乎是他們對抗一切不安、逃避一切紛擾的唯一途徑，也是他們在這流雲峰上，必須抓住的、最實在的東西。
隻是，在某些院落深處，偶爾會傳來極力壓抑的、痛苦的悶哼，或者瓷瓶輕輕碰撞的細微聲響。
第3章完