第12章：種植
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種植
“而且他們感覺到你了。”奧麗芙說，“就像我們之前的經曆一樣，這種連接是雙向的。他們知道你還活著。”
“是的。”帕特裡克點頭，“克萊伯說他會等我回去。”
“那你現在有什麼打算？”帆材問。
帕特裡克沉默了一會兒，說：“我要更加努力地尋找回家的路。不隻是為了自己，也是為了他們。他們在等我，我不能讓他們失望。”
“我們都一樣。”俞收準說，“我們都有人在等。這就是我們的動力。”
太陽已經完全升起，陽光灑滿了整個遺蹟。
“我想在這裡種些東西。”帕特裡克說，眼中重新燃起了光芒，“我是農民，種地是我最擅長的事。瑞利在地球上幫我照看農場，我在這裡也要種出些東西來。”
“但這裡的植物和島上的不一樣。”帆材提醒道，“你能種得活嗎？”
“可以試試。”帕特裡克說，“我會先觀察這個地區的種植規律。然後嘗試培育一些作物。”
“我可以幫你分析土壤。”奧麗芙說，“瞭解這裡的土壤成分和原來有什麼不同，這樣你就能更好地調整種植方法。”
“我可以幫你製作工具。”帆材說，“鋤頭、鏟子、水桶，隻要你需要，我都能做。”
“謝謝。”帕特裡克感激地說，“有你們的幫助，我一定能成功。”
“那我們今天就開始吧。”俞收準說，“找一塊合適的土地，開始：種植
還有一種穀類植物引起了他的注意。這種植物長得很像小麥，有細長的葉子和結實的莖稈。成熟時，莖稈頂端會長出一穗穗的籽粒，金黃色的，在陽光下閃閃發光。
“如果能種出這個，我們就有主食了。”帕特裡克興奮地說。
他采集了一些成熟的種子，小心翼翼地儲存起來。這種穀物可能是這個星球上最重要的作物，如果種植成功，他們就能實現糧食自給自足。
一週後，希望田初具規模。帕特裡克將土地分成了四個區域：
第一區域種植塊莖植物，這是短期收益區。塊莖植物生長快，大約兩到三個月就能收穫，可以迅速緩解食物壓力。
第二區域種植穀類作物，這是主食區。雖然生長週期較長，但一旦成功，就能提供穩定的糧食來源。
第三區域留作果樹育苗區。他把采集的果核種下，雖然要等幾年才能結果，但這是為長遠打算。
第四區域是試驗區。帕特裡克打算在這裡種植各種不同的植物，觀察它們的生長情況，篩選出最適合的品種。
他還在田邊挖了一條小溝渠，把附近的泉水引過來。溝渠不深，隻有二十厘米左右，但足夠灌溉這片不大的田地。他在溝渠中放了幾塊扁平的石頭，形成小瀑布，讓水流更加均勻。
“這樣水流不會太急，也不會在田裡積水。”他解釋道，“灌溉是一門藝術，既要保證植物有足夠的水分，又不能讓土壤過於潮濕。”
當第一批塊莖被種下去的時候，所有人都圍在田邊觀看。帕特裡克小心地把塊莖放入挖好的坑裡，芽眼朝上，然後輕輕覆蓋上土壤。
“不能壓太實。”他邊做邊說，“要讓土壤保持鬆軟，這樣芽才能順利破土。”
大約兩週後，第一批塊莖植物已經長到了二十厘米高，葉子茂盛，莖稈粗壯。帕特裡克挖開其中一株檢視，發現根部已經開始形成小塊莖了，雖然隻有乒乓球那麼大，但這說明植物生長正常。
“再過一個月，應該就能收穫了。”他估算道。
穀類作物也長勢良好。那些細長的葉子在微風中搖曳，像是在跳舞。帕特裡克每天都會測量它們的高度，記錄生長速度。他發現平均每天能長高兩厘米，這個速度讓他很滿意。
果樹育苗區也有了進展。有幾顆種子已經發芽，長出了嫩綠的小葉子。雖然距離成樹還很遙遠，但至少邁出了第一步。
試驗區則呈現出多樣化的景象。帕特裡克在這裡種了十幾種不同的植物，觀察它們的生長情況。有些長得很快，有些長得很慢；有些對土壤要求不高，有些則很挑剔。
“帕特裡克。”俞收準說，“今天我們要去探索周圍的區域，你要一起來嗎？”
“去哪裡？”
“那邊有一片冰川。”俞收準指著北方，“奧麗芙想去看看，說不定能發現更多的遺蹟或者有用的資源。”
帕特裡克看了看自己的田地。幼苗們長勢良好，暫時不需要太多照顧。而且探索新區域也很重要，說不定能找到更多可以種植的作物。
“好，我和你們一起去。”他說。
四個人開始準備探險的物資。帆材製作了幾根結實的木棍，可以用來支撐和防身；奧麗芙準備了記錄工具和采樣容器；俞收準則規劃了路線，確保他們能夠安全往返。
“大家都準備好了嗎？”俞收準問，檢查著每個人的裝備。
“準備好了。”三個人齊聲回答。
帕特裡克揹著一個用植物纖維編織的揹包，裡麵裝著食物、水和一些種子樣本——他打算在路上看看能否找到更多可種植的植物。帆材帶著他製作的工具，還有幾根結實的木棍。奧麗芙則拿著她的筆記本和采樣容器，準備記錄沿途的發現。
俞收準在地上攤開了一張簡易的地圖——那是他這幾天繪製的，標註了營地周圍的主要地形。“我們的目標是北方的那片冰川。”
“路上有危險嗎？”帕特裡克問。
“可能有。”俞收準坦誠地說，“我們必須時刻保持警惕，不要落單。”
大家點頭表示明白。
“還有，”俞收準繼續說，“我們這次出去，不僅是為了探索，也是為了尋找資源。食物、水源、可用的材料，任何對我們生存有幫助的東西都要留意。”
“我會注意植物。”帕特裡克說，“看看有冇有新的作物可以引種。”
“我會記錄地質情況。”奧麗芙說，“也許能找到礦產資源或者其他有用的礦物。”
“我會觀察地形。”帆材說，“看看有冇有適合建造更永久性設施的地點。”
“很好。”俞收準滿意地點頭，“那麼，出發！”
隊伍離開了歸途營地，向著北方的冰川進發。這將是他們在邊瞬星上的第一次長距離探險，也將是揭開這個地區更多秘密的開始。
帕特裡克回頭看了一眼希望田。那些嫩綠的幼苗在晨光中閃爍，充滿了生機。他知道，當他們回來的時候，這些植物會長得更高，更壯。
而他自己，也會在這次探險中成長，學到更多，變得更強。因為這就是生活——不斷前進，不斷成長，不斷在困難中尋找希望。
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