第42章 北去
第42章 北去年輕死使站起身：“你是什麼人？哪一邊派你來的？”
陸漸明沒有答。
阿螢替他答了：“他是陸叔叔，是來找我的。”
年輕死使看了她一眼，也沒有再問。
阿螢已經站到陸漸明身旁。方纔眾人動刀時，她一直抱著布兔，盯著陸漸明，沒有出聲，此刻才問：“我爹呢？”
陸漸明從袖中取出一包薄紙。
“他沒能回來。”
阿螢看著他，過了片刻，又問了一遍：“他死了嗎？”
“嗯。”
她低下頭，肩膀輕輕縮了一下。陸漸明把紙包放進她手裡。裡麵是半截燒焦的紅線，還有一小絞沒有拆過的藍線。
阿螢沒有先碰藍線。她捏起那半截紅線，盯著末端一個很小的舊結看了許久，又用指腹輕輕摸了一下。
“這是娘打的。”
她娘從前替她補過衣角，也縫過兔子的耳朵，每到收針時，總會留下這樣一個結。阿螢又摸了一遍，動作比方纔更輕，像怕把最後剩下的這半截也碰碎。
阿螢把紅線合在掌心裡，過了一會兒，輕聲道：“爹也一直想娘。”
“嗯。”
“原來我們一家人一直都在一起。”
陸漸明指了指藍線：“這是他在路上背著你時買的。他說，答應過要學著給你縫兔子。走到最後，也沒學會。”
阿螢把半截紅線壓在布兔胸前，又把那絞藍線挨著放好。眼淚一滴滴落在灰色的縫線上。
“娘會縫。”她小聲道，“他說過他也會學。”
年輕死使看著她，過了一會兒才道：“你家裡的事很複雜。原來的家已經沒人了，北邊卻還有人認得你。你跟我們走，我會帶你去一個新的家。你爹孃的仇，我們也會替你報。”
“我隻有一個家。”阿螢把布兔抱得更緊，“娘和爹都在那個家裡。現在他們不在了，家裡隻剩我一個。我就是家裡唯一的大人。”
年輕死使沒有同她爭，隻退開半步。
陸漸明等她把紙包收好，才問：“阿螢，跟我走嗎？”
阿螢抱緊布兔：“你能替我爹孃報仇嗎？”
“不能。”
阿螢擡頭看著他。
陸漸明道：“跟我走，你可以過小孩子該過的日子。”
“可我已經是大人了。”阿螢的聲音還帶著哭腔，卻沒有含糊。她看了一眼年輕死使，又道：“他們答應了，會替我爹孃報仇。我要跟他們走。”
陸漸明看了她片刻，淡淡地點了點頭，沒有再勸。
阿螢低下頭，把裝著紅線和藍線的紙包塞進布兔與衣襟之間。眼淚還在往下掉，她擡起袖子擦了一次，沒有擦乾淨。
“兔子再壞，我會學著縫。小滿陪我縫過藍耳朵，我記得怎麼下針。藍線我也會省著用，不會一下用完。”
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她吸了吸鼻子。像是本來隻想說這一件，開了口，別的話便也跟著趕了出來。
“我羨慕小滿。她有爹爹，有娘，還有木羊。可是我也喜歡她，很喜歡。她說我家的屋子沒了，可以先算她家。”
“她還欠我一滴水，我欠她栗子。我也欠你一次掃雪。我都記著。等到了春天，我會還她，不會賴賬。”
阿螢越說，眼淚掉得越快。她不等陸漸明回答，想起什麼便說什麼，彷彿隻要停一下，剩下的話就再也說不出口。
“謝謝你給我的糖。青紙包著，裡麵還有一粒鬆仁，真的很甜。我和爹走了很久，路上一直沒有糖吃。”
“羊屋那幾天，是娘走以後，我最高興的幾天。”
她把布兔抱得更緊，哭得有些喘不上氣，仍舊努力把最後一句說完。
“陸叔叔，我以後是大人了。這些話，我以後不跟別人說了。”
陸漸明沒有打斷她，也沒有移開目光，隻等她自己慢慢止住眼淚。
年輕死使牽來那匹一直沒有卸鞍的馬，向阿螢伸出手。
阿螢沒有把手給他。她踩住馬鐙，自己往上爬。第一次腳下打滑，她咬著牙又踩了一次，年輕死使隻替她按穩馬鞍，沒有再碰她。
其餘北人開始收水囊、埋炭火。灰白皮袍人最後離開棚口，仍走在隊伍最前麵；可起身時，所有人等的都是年輕死使的那一下點頭。
他們撤得很快，也很有次序。兩名弓手先上北坡，確認來路沒有追騎；另有四人把滅過的炭盆分開掩進雪下，不留一股能叫人循來的直煙。斷臂死使被固定在一副臨時紮成的短架上，兩匹馬一前一後馱著，走得再急，肩頭也不會被來回撕扯。
灰白皮袍人騎在最前，看上去仍像這一隊的主事者。遇見岔路，由他下令；有人回報，也先到他馬前。年輕死使卻始終在隊伍中段，既不走最顯眼的頭馬，也不落在容易被截的尾騎。前後兩層人馬隨他快便快，隨他慢便慢。方纔灰白皮袍人堅持要殺陸漸明，他一句“住手”，坡上的弓便全放了下去。
陸漸明看在眼裡，沒有點破。
阿螢被安排在年輕死使身旁。她沒有要人抱，隻把兩隻腳踩緊馬鐙，一手抓著韁，一手把布兔壓在胸前。馬起步時，她被顛得向後一仰，很快又自己坐直。她沒有回頭喊人，隻在過北坡前轉了一次臉。眼淚已經被風吹乾，睫毛上留著一點白霜。
年輕死使沒有催她，也沒有伸手替她擦，隻把自己的馬放慢半步，等她重新跟上。
前後的騎手看見了，也都沒有出聲。
馬隊向北走了。
沒有人攔陸漸明，也沒有人回頭追他。
陸漸明站在燒炭棚外，看著阿螢懷裡那隻布兔漸漸沒進風雪。兔耳上的青線帶著他留下的淡香，尚未散盡。
等那點香也被北風吹淡，他轉過身，沿來路往南走。
他沒有直接去城南。
城東廢窯裡，陳長庚仍在原處。窯後那些舊磚與枯草隻能遮一時，天亮以後若有拾柴的人進來，很快便會看見。
陸漸明把窯內又查了一遍。最深處有一座早已停火的小窯室，爐門塌了半邊，裡麵卻仍乾燥。那地方原本用來堆廢磚，往裡還有一道被爐灰埋住的淺坑。
凍土挖不開，舊磚卻能搬。
陸漸明將淺坑清出來，把陳長庚移了進去，又替他理好衣襟。染血最重的外衣已經不能留，箭桿磨破的地方也沾著藥味。他把外衣脫下，連同窯口擦血用過的枯草一起放進殘爐，點火燒了。
火不大，隻在爐腹裡燒了片刻。陸漸明等布料燒盡，把尚未燒透的銅扣挑出來，餘下的灰收進一張厚紙，摺好放進舊麵桶底層。
隨後他用廢磚封住淺坑，又把原先塌下的爐門推回去。最外層的磚縫本就積著多年黑灰，他照舊填平。做完以後，從窯口往裡看，隻能看見一間廢了很久的小窯室。
陳長庚的短刀被他留在身旁。
陸漸明在窯裡站了一會兒，才背起藥箱離開。
城南的天還沒有亮。
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