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賞花宴定在八月初六。

宜賞菊，宜宴飲。

姨婆請了揚州最好的裁縫。

給我做了幾身新衣裳。

“京城的貴女們穿什麼我不管。”

“我們阿意穿揚州的蘇繡，那才叫好看。”

新衣裳送來那日。

我試了一件月白色的。

上麵繡著銀線的折枝桂花。

素淨又不失雅緻。

姨婆圍著我轉了好幾圈。

“好看，真好看。”

“比我當年還好看。”

小桃在一旁捂著嘴笑。

“姨老太太年輕時候定是個大美人。”

姨婆得意地揚了揚下巴。

“那是自然。”

“我年輕那會兒，瘦西湖邊上的才子。”

“哪個不誇我一句周家美人。”

我們都笑了起來。

八月初六，天朗氣清。

馬車轆轆駛向行宮。

賞花宴設在禦花園。

九月的菊花品種繁多。

姹紫嫣紅，爭奇鬥豔。

我隨姨婆下了馬車。

立刻有宮人引著往裡走。

“周夫人，您這邊請。”

“皇後孃娘特地吩咐了，給您留了靠前的位子。”

姨婆含笑點頭。

我在她身後半步跟著，目不斜視。

宴席設在錦華殿外的露台上。

兩邊擺著矮幾和坐墊。

中間鋪著紅氈，供貴女們表演才藝。

我們落座不久。

便聽宮人高聲通報。

“傅大學士府，傅公子攜夫人到。”

我的心冇有預想中的慌亂。

隻是平靜地抬了抬眼。

傅硯穿著一身藏青錦袍。

麵如冠玉，更顯沉穩。

他的身側，雲嬌一身石榴紅宮裝。

滿頭珠翠，笑靨如花。

他們看起來，確實是天造地設的一對。

傅硯的目光掃過宴席。

忽然頓住了。

他看見了坐在前排的我。

那目光裡有意外，有愧疚。

還有一些我看不懂的東西。

雲嬌順著他的視線看過來。

臉色瞬間變了變。

但她很快恢複了笑容。

扯了扯傅硯的衣袖。

“傅硯哥哥，咱們該入座了。”

傅硯又看了我一眼。

才收回視線，隨著宮人走向他們的座位。

恰好在我斜對麵。

姨婆捏了捏我的手。

“撐得住嗎？”

我微微一笑。

“撐得住。”

宴席開始。

皇後孃娘駕到，眾人起身行禮。

皇後是個溫和的中年婦人。

穿著明黃的宮裝，氣度雍容。

她笑著讓大家平身。

“今日賞花，不必拘束。”

“本宮聽說，今日來的姑娘們個個才藝卓絕。”

“不如趁此良辰美景，讓大家飽飽眼福。”

話音剛落，便有幾個貴女躍躍欲試。

一個彈了琵琶，一個跳了劍舞。

還有一個當場作了首詠菊的詩。

皇後一一點評，賞了彩頭。

雲嬌忽然站起身。

“娘娘，臣妾也想獻醜。”

皇後含笑應允。

雲嬌走到場中，行了個禮。

“臣妾獻上一曲《鳳求凰》。”

她坐到琴案前，纖纖十指撥動琴絃。

琴聲悠揚，技法嫻熟。

但聽得出，是這幾年苦練的結果。

一曲終了，眾人紛紛鼓掌。

皇後也點了點頭。

“傅夫人的琴藝不錯。”

“不過本宮記得，早年間聽過一位沈家小姐彈琴。”

“那纔是餘音繞梁，三日不絕。”

雲嬌的笑容僵了僵。

傅硯的目光，不由自主地看向我。

皇後順著他的視線也看了過來。

“這位是…”

姨婆站起身。

“回娘孃的話，這便是沈家的女兒，沈意。”

皇後眼睛一亮。

“果然是你。”

“本宮記得你母親，當年在京城也是出了名的才女。”

“不知今日可有幸，再聽一曲？”

我起身，欠身行禮。

“娘娘抬愛，臣女獻醜了。”

我走到琴案前。

雲嬌已經退了下去。

她的臉色不太好看。

從我身旁經過時，低低說了一句。

“病癆鬼還敢來京城。”